聲明：本篇故事為虛構(gòu)內(nèi)容，如有雷同純屬巧合，采用文學(xué)創(chuàng)作手法，融合歷史傳說(shuō)與民間故事元素。故事中的人物對(duì)話、情節(jié)發(fā)展均為虛構(gòu)創(chuàng)作，不代表真實(shí)歷史事件。

貞觀十九年，秋。

太史令李淳風(fēng)自九嵕山勘陵而歸，途遇連綿陰雨，夜宿于藍(lán)田縣外一間破敗的觀音寺。是夜，電閃雷鳴，風(fēng)雨如晦。

李淳風(fēng)于佛龕下枯坐，忽聞角落傳來(lái)一陣勻凈的鼻息，其聲沉穩(wěn)悠長(zhǎng)，竟隱有龍吟之勢(shì)。他掌燈照去，見(jiàn)一蓬頭垢面的小乞丐擁著干草而眠，睡相蜷縮，宛如潛龍?jiān)跍Y。

李淳風(fēng)凝神望氣，不禁倒吸一口涼氣。只見(jiàn)那乞丐頭頂三尺之處，竟盤(pán)繞著一縷若有若無(wú)的紫氣，雖微弱，卻純粹無(wú)比。

他身側(cè)隨行的內(nèi)侍省謁者王德順著他的目光看去，面露鄙夷。李淳風(fēng)卻收回目光，指尖在袖中飛速掐算，臉色由驚轉(zhuǎn)為凝重，最終化為一片深沉的死寂。

他對(duì)著空氣，又仿佛對(duì)著王德，一字一頓地?cái)嘌裕骸按俗尤舨恢械镭舱?，二十載之內(nèi)，必成經(jīng)天緯地之大器，甚或……動(dòng)搖國(guó)本！”

01

王德臉上的鄙夷瞬間凝固，取而代之的是一種鷹隼般的銳利。他那雙養(yǎng)尊處優(yōu)的眼睛細(xì)細(xì)瞇起，將那熟睡的小乞丐從頭到腳打量了一遍，仿佛在審視一件即將被敲碎的瓦器?！袄钐?，”他的聲音又尖又細(xì)，像一根冰冷的銀針，刺入這風(fēng)雨交加的寒夜，“此言可當(dāng)真？”

李淳風(fēng)沒(méi)有回答，只是緩緩閉上雙眼，眉心緊鎖，似乎在承受著某種巨大的精神重壓。天機(jī)，一語(yǔ)道破，已是泄露。而這天機(jī)所指，竟關(guān)乎李唐江山的根基。

“國(guó)本？”王德輕輕咀嚼著這兩個(gè)字，嘴角勾起一抹森然的笑意，“咱家在宮中侍奉圣人，聽(tīng)過(guò)不少奇聞?shì)W事，卻從未聽(tīng)過(guò)一個(gè)泥水里打滾的乞兒，能與‘國(guó)本’二字沾邊。李太史莫不是看走了眼？”

李淳風(fēng)緩緩睜開(kāi)眼，眸中一片清明，他看著王德，語(yǔ)氣平淡卻蘊(yùn)含著不容置疑的力量：“王謁者，貧道修的是術(shù)數(shù)，觀的是天象，從不說(shuō)妄語(yǔ)。此子命格之奇，乃我生平僅見(jiàn)。其氣如淵，其勢(shì)如龍，雖蒙塵于野，然紫氣護(hù)體，此乃‘潛龍?jiān)跍Y’之相。一旦風(fēng)云際會(huì)，便會(huì)一飛沖天?！?/p>

“潛龍？”王德冷笑一聲，向前踱了兩步，靴底碾過(guò)地上的潮濕稻草，發(fā)出“沙沙”的聲響。他停在小乞丐面前，居高臨下地俯視著那張沾滿泥污的臉?！斑@天下，真龍?zhí)熳又挥幸晃?，那便是在太極宮中君臨四海的圣人。其余的，無(wú)論是潛龍還是蛟蛇，若敢露頭，便只有死路一條?！?/p>

話音未落，他眼中殺機(jī)畢現(xiàn)。對(duì)于他們這些帝王家奴而言，任何潛在的威脅，都必須在萌芽狀態(tài)時(shí)便被徹底掐滅，絕無(wú)半分僥幸。

李淳風(fēng)的心猛地一沉。他知道，自己的話已經(jīng)為這個(gè)素不相識(shí)的孩子招來(lái)了殺身之禍。他本意是勘破天機(jī)，卻未料到身邊這雙來(lái)自宮城的眼睛，竟是如此毒辣。他袖中的手指再次掐動(dòng)，推演著這孩子的生機(jī)所在。結(jié)果，卻是一片混沌，死局。

“王謁者，”李淳風(fēng)站起身，擋在了王德與乞丐之間，他身形清瘦，卻如一座山岳，“天道自有其運(yùn)數(shù)。強(qiáng)行干預(yù)，恐非社稷之福?！?/p>

“社稷之福，便是掃清一切可能動(dòng)搖社稷的塵埃?！蓖醯碌穆曇舨粠б唤z溫度，“李太史，你只需告訴咱家，此子……該如何處置？”他的手，已經(jīng)悄然按在了腰間的短佩刀上。刀鞘上的玉石在昏暗的燈火下，泛著幽冷的光。

空氣仿佛凝固了，只剩下窗外凄厲的風(fēng)雨聲。李淳風(fēng)望著眼前這個(gè)年僅七八歲的孩子，他睡得那般香甜，嘴角甚至還掛著一絲若有若無(wú)的笑意，或許是夢(mèng)見(jiàn)了半個(gè)香噴噴的炊餅。他的一句斷言，竟要讓這個(gè)無(wú)辜的生命就此終結(jié)。

李淳風(fēng)身后的年輕道童趙乾，早已嚇得面色慘白，手腳冰涼。他從未見(jiàn)過(guò)師父露出這般凝重的神情，也從未感受過(guò)如此赤裸的殺意。

就在這時(shí)，那小乞丐似乎被這緊張的氣氛所擾，嚶嚀一聲，翻了個(gè)身，將一張符紙從懷中掉了出來(lái)。那是一張畫(huà)得歪歪扭扭的平安符，顯然是出自孩童之手。

李淳風(fēng)的目光落在符紙上，瞳孔驟然一縮。他俯身拾起，只見(jiàn)符紙背面，用木炭畫(huà)著一個(gè)模糊的印記。

看到那個(gè)印記，李淳風(fēng)一直緊繃的臉上，竟出現(xiàn)了一絲微不可查的松動(dòng)。死局之中，似乎裂開(kāi)了一道縫。他抬起頭，對(duì)王德說(shuō)：“王謁者，可否借一步說(shuō)話？”

王德狐疑地看了他一眼，又瞥了瞥那乞丐，最終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。兩人走到寺廟的另一角，雨水從破洞的屋頂?shù)温?，在他們腳邊積起一灘小水洼。

“李太史有何見(jiàn)教？”

李淳風(fēng)將那符紙遞了過(guò)去，低聲道：“王謁者請(qǐng)看此物?！?/p>

王德接過(guò)一看，只見(jiàn)那是一個(gè)形似“井”字的標(biāo)記，畫(huà)得極為拙劣。他皺眉道：“這有何奇特之處？”

李淳風(fēng)壓低聲音，一字一句道：“此乃……‘隱太子’建成一脈的私印?！?/p>

王德聞言，渾身劇震，險(xiǎn)些將符紙掉落在地。

02

“隱太子？”王德的聲音陡然壓低，變得如同蚊蚋，但其中蘊(yùn)含的驚駭卻如巨浪滔天。玄武門(mén)之變已過(guò)去近二十載，那場(chǎng)血腥的皇權(quán)交替，早已被塵封在史書(shū)的字里行間，成為宮中不可觸碰的禁忌。隱太子李建成與齊王李元吉的子嗣，無(wú)論男女，皆被斬草除根，怎可能還有血脈流傳于世？

李淳風(fēng)的面容在搖曳的燈火下顯得高深莫測(cè)，他緩緩道：“貧道早年曾隨師尊出入東宮，為太子講經(jīng)。此印雖畫(huà)得粗陋，但其形制，與當(dāng)年太子書(shū)房中所用的一枚閑章，分毫不差。那閑章取‘井水不犯河水’之意，乃太子自警之物?！?/p>

王德的眼神變得無(wú)比復(fù)雜，他死死盯著那張薄薄的符紙，仿佛上面附著了來(lái)自九幽的怨魂。如果這乞丐真是隱太子的遺孤，那事情的性質(zhì)就徹底變了。這不再是一個(gè)命格奇異的孤兒，而是前朝廢儲(chǔ)的血脈，是天然的、帶著血海深仇的皇權(quán)挑戰(zhàn)者。李淳風(fēng)的“動(dòng)搖國(guó)本”之言，便有了最直接、最恐怖的注解。

“這……這怎么可能？”王德喃喃自語(yǔ)，額頭上滲出了細(xì)密的冷汗。他身為內(nèi)侍省謁者，深知當(dāng)今圣上對(duì)玄武門(mén)之事的敏感。此事一旦查實(shí)，牽連之廣，后果之烈，絕非他一個(gè)小小的謁者所能承受。

“是與不是，一驗(yàn)便知。”李淳風(fēng)的語(yǔ)氣恢復(fù)了平靜，仿佛剛才拋出這驚天秘聞的并非是他，“建成太子右肩有一塊紅色的胎記，形如彎月。若此子真是其后，身上或有遺傳?！?/p>

王德的呼吸變得急促起來(lái)。殺，還是不殺？若殺了，萬(wàn)一是真的，便是斷了條重要的線索，圣上怪罪下來(lái)，他難辭其咎。若不殺，留著這個(gè)禍根，日后真成了氣候，他更是萬(wàn)死難贖。他陷入了兩難的境地，目光在乞丐和李淳風(fēng)之間來(lái)回游移，充滿了猜忌與權(quán)衡。

“李太史，”王德的聲音干澀，“此事干系重大，咱家不敢擅專(zhuān)。必須即刻帶此子回京，交由圣上親自發(fā)落?！?/p>

李淳風(fēng)心中暗道一聲“不好”。他之所以拋出“隱太子”這個(gè)引子，本意是想用一個(gè)更大的麻煩來(lái)暫時(shí)保住這孩子的性命。在王德眼中，一個(gè)“紫氣乞丐”是必須立刻清除的威脅，但一個(gè)“前朝遺孤”卻是一條需要細(xì)細(xì)盤(pán)查的線索。只要能拖延片刻，便有轉(zhuǎn)圜的余地。但他沒(méi)料到王德竟如此果決，要立刻將人帶回長(zhǎng)安。一旦進(jìn)了那座吃人的皇城，這孩子便再無(wú)生機(jī)。

“王謁者，萬(wàn)萬(wàn)不可！”李淳風(fēng)急忙阻止，“此地距長(zhǎng)安尚有百里，風(fēng)雨交加，路途難行。且此事未經(jīng)核實(shí)，若大張旗鼓地將人押解回京，萬(wàn)一消息走漏，必會(huì)引起朝野動(dòng)蕩。屆時(shí)，無(wú)論此子真假，你我二人都將成為風(fēng)口浪尖之人。”

王德聞言，動(dòng)作一滯。李淳風(fēng)的話，正好戳中了他的軟肋。他是個(gè)極度愛(ài)惜羽毛的人，辦砸了差事是小，惹火燒身是大。

“那依李太史之見(jiàn)，該當(dāng)如何？”

李淳風(fēng)凝視著窗外的瓢潑大雨，緩緩道：“眼下風(fēng)雨太大，我們寸步難行。不如暫且在此歇息，待天明雨停，再做計(jì)較。為防萬(wàn)一，可將此子與我?guī)熗蕉朔珠_(kāi)關(guān)押，由謁者的親信看守，斷不會(huì)出差錯(cuò)。”

王德沉吟半晌。李淳風(fēng)的提議確實(shí)是老成之舉。在這荒山野嶺，他也怕橫生枝節(jié)。他帶來(lái)的幾名護(hù)衛(wèi)都是宮中好手，看住一個(gè)手無(wú)縛雞之力的道士、一個(gè)黃口小兒和一個(gè)乞丐，綽綽有余。

“好，就依李太史所言?！蓖醯陆K于點(diǎn)頭，隨即喚來(lái)兩名神情冷峻的護(hù)衛(wèi)，指著那仍在熟睡的小乞丐，冷冷下令：“看好他，若有半點(diǎn)差池，提頭來(lái)見(jiàn)?！?/p>

護(hù)衛(wèi)領(lǐng)命，一左一右，像兩尊鐵塔般守在了乞丐身旁。

寺內(nèi)的氣氛頓時(shí)變得劍拔弩張。趙乾縮在師父身后，大氣也不敢出。他看著那小乞丐，心中滿是憐憫與恐懼。他不明白，為什么一個(gè)人的睡相，一句師父的斷言，就能引來(lái)這滔天殺禍。

夜色漸深，雨勢(shì)卻絲毫未減。李淳風(fēng)盤(pán)膝坐回原處，雙目緊閉，仿佛入定。但他的袖中的手指，卻在以一種常人難以察覺(jué)的頻率，輕輕叩擊著膝蓋。他在等待，等待一個(gè)時(shí)機(jī)。

王德則毫無(wú)睡意，他抱著刀，坐在火堆旁，一雙眼睛在黑暗中閃爍著警惕的光芒，不時(shí)掃過(guò)李淳風(fēng)和那被嚴(yán)加看管的小乞丐。

丑時(shí)三刻，一聲驚雷炸響，震得整座破廟都在顫抖。

就在所有人都被這聲巨雷驚得心神一蕩的瞬間，原本熟睡的小乞丐，突然毫無(wú)征兆地坐了起來(lái)。他沒(méi)有哭鬧，也沒(méi)有驚慌，只是睜著一雙清亮得不像話的眼睛，直勾勾地看著李淳風(fēng)。

然后，他用一種與年齡極不相符的平靜語(yǔ)氣，清晰地開(kāi)口說(shuō)道：“道長(zhǎng)，他們……是要?dú)⑽覇?？?/p>

這一句話，讓在場(chǎng)的所有人，包括王德在內(nèi)，都瞬間毛骨悚然。

03

王德“霍”地一下站起身，手中的刀“鏘”地一聲出鞘半寸，刀鋒在火光下映出一道慘白的光。他死死盯著那個(gè)剛剛還被他視作“瓦器”的小乞丐，心中翻江倒海。這孩子，竟一直在裝睡！

那兩名護(hù)衛(wèi)也如臨大敵，瞬間欺身上前，一左一右抓住了孩子的肩膀。他們的手指如同鐵鉗，但那孩子卻連眉頭都未曾皺一下，依舊用那雙清澈得可怕的眼睛看著李淳風(fēng)。

“你……是何人？”王德的聲音因?yàn)檎痼@而變得有些扭曲。一個(gè)七八歲的孩童，在如此殺機(jī)四伏的環(huán)境下，非但沒(méi)有恐懼，反而能冷靜地洞察局勢(shì)，這本身就是一件極不尋常的事情。

孩子沒(méi)有理會(huì)王德，他的目光始終鎖定在李淳風(fēng)身上，仿佛這破廟之中，只有這個(gè)清瘦的道士才是值得他對(duì)話的人。他又問(wèn)了一遍：“道長(zhǎng)，你算出我會(huì)死，是嗎？”

李淳風(fēng)緩緩睜開(kāi)眼，與孩子對(duì)視。四目相接，他看到的不是一個(gè)孩童的純真或恐懼，而是一種超乎年齡的、近乎宿命的平靜。他心中微嘆，此子命格之奇，果然不僅在于氣象。

“貧道算出的，是死局?！崩畲撅L(fēng)坦然回答，“但死局之中，亦有一線生機(jī)?！?/p>

“生機(jī)？”孩子嘴角微微上揚(yáng)，露出一抹與他年齡不符的、帶著些許嘲弄的笑容，“我的生機(jī)，就是你告訴他們，我可能是‘隱太子’的后人？”

此言一出，王德的臉色徹底變了。他如遭雷擊，蹬蹬蹬后退了兩步，險(xiǎn)些跌倒。這孩子不僅聽(tīng)到了他們的對(duì)話，甚至還瞬間理解了其中的利害關(guān)系！這哪里是個(gè)乞兒，分明是個(gè)妖孽！

“你……你全都聽(tīng)見(jiàn)了？”王德的聲音顫抖。

“你們說(shuō)話的聲音，并不比外面的雷聲小多少。”孩子淡淡地說(shuō)道，隨即扭頭看向王德，眼神中沒(méi)有畏懼，只有一種審視，“你想用我，去向你的主子邀功。而這位道長(zhǎng)，想用一個(gè)更大的名頭，暫時(shí)保住我的命。你們，都在拿我當(dāng)棋子?！?/p>

王德被一個(gè)孩子如此剖析內(nèi)心，只覺(jué)得臉上火辣辣的，羞憤與殺意交織，讓他面容扭曲。“小畜生，滿口胡言！咱家今日便結(jié)果了你，看你還如何妖言惑眾！”他怒吼一聲，便要上前。

“慢著！”李淳風(fēng)再次出聲制止。他站起身，走到孩子面前，蹲下身，平視著他的眼睛，問(wèn)道：“你叫什么名字？”

“他們都叫我‘狗子’?！焙⒆踊卮稹?/p>

“貧道不信你叫狗子?！崩畲撅L(fēng)的目光溫和而堅(jiān)定，“你的父母給你取了名字，對(duì)嗎？”

孩子的眼神閃爍了一下，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛垂下，遮住了眼中的情緒。他沉默了片刻，才用低不可聞的聲音說(shuō)：“我沒(méi)有父母。我記事起，就在街上討飯?！?/p>

李淳風(fēng)凝視著他，從那雙故作堅(jiān)強(qiáng)的眼睛里，看到了一絲深藏的迷茫與孤獨(dú)。他伸出手，輕輕撥開(kāi)孩子額前臟亂的頭發(fā)，露出了光潔的額頭。然后，他的手順著孩子的脖頸，輕輕滑向他的右肩。

王德的心瞬間提到了嗓子眼，死死盯著李淳風(fēng)的動(dòng)作。那兩名護(hù)衛(wèi)的手也握得更緊了。

李淳風(fēng)的動(dòng)作很慢，他并非要撕開(kāi)孩子的衣服，只是用指尖隔著那層破爛的麻衣，在右肩的位置輕輕觸摸、探尋。片刻之后，他收回了手，臉上露出一絲復(fù)雜的表情。

“如何？”王德急切地追問(wèn)。

李淳淳風(fēng)沒(méi)有直接回答，而是轉(zhuǎn)頭對(duì)孩子說(shuō)：“孩子，從今夜起，你跟著我。我保你性命?！?/p>

此言一出，不只是王德，連趙乾都愣住了。師父這是要做什么？公然從內(nèi)侍省謁者手中搶人，這與謀反何異？

王德的臉徹底沉了下來(lái)，陰冷得能滴出水來(lái)：“李淳風(fēng)，你好大的膽子！此子身份未明，嫌疑重大，乃是朝廷要犯！你敢包庇他，是想連累你整個(gè)太史局，還是想讓你背后的袁天罡道長(zhǎng)也跟著受過(guò)？”

李淳風(fēng)緩緩站起，撣了撣道袍上的灰塵，神情淡然，卻自有一股迫人的威嚴(yán)：“王謁者，貧道再說(shuō)一次。此子，我要保。你若想動(dòng)他，便先從貧道的尸身上踏過(guò)去?！?/p>

他語(yǔ)氣平淡，但話語(yǔ)中的決絕，卻讓整個(gè)破廟的溫度都仿佛降到了冰點(diǎn)。趙乾驚恐地看著自己的師父，他從未見(jiàn)過(guò)師父如此強(qiáng)硬的一面。這已經(jīng)不是智取，而是豪賭，賭的是身家性命，賭的是王德不敢真的在此地與一位備受圣寵的太史令徹底撕破臉。

王德的胸口劇烈起伏，他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，一個(gè)平日里只知觀星卜卦的方外之人，竟有如此膽魄。他看著神情決絕的李淳風(fēng)，又看了看那個(gè)眼神清冷得不像人的孩子，一時(shí)間竟被這股氣勢(shì)所懾，僵持在了原地。

就在這劍拔弩張之際，寺廟外突然傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲，由遠(yuǎn)及近，清晰地穿透了雨幕。

馬蹄聲在寺廟門(mén)口戛然而止，緊接著，一個(gè)渾厚的聲音高聲喊道：“禁軍辦事！里面的人聽(tīng)著，立刻出來(lái)！”

王德臉色一變，禁軍？他們?cè)趺磿?huì)來(lái)這里？

04

“禁軍？”王德的臉上寫(xiě)滿了驚疑。他此次奉密詔離京，隨行勘察龍脈，行蹤極為隱秘，除了宮中寥寥數(shù)人，無(wú)人知曉。禁軍深夜冒雨而來(lái)，絕非偶然。

李淳風(fēng)的眉梢也微微一挑，眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的精光。這盤(pán)棋，似乎又多了一位意想不到的棋手。

不等王德做出反應(yīng)，寺廟那扇本就搖搖欲墜的木門(mén)被人一腳踹開(kāi)，碎木夾雜著冷雨四下飛濺。七八名身著玄甲、手持橫刀的禁軍甲士涌了進(jìn)來(lái)，他們動(dòng)作整齊劃一，氣勢(shì)森然，瞬間便控制了整個(gè)破廟。為首的是一名身材魁梧的校尉，面容冷峻，目光如電。

“我乃左驍衛(wèi)校尉程處默！奉陛下口諭，前來(lái)‘請(qǐng)’李太史與王謁者回京！”那校尉聲如洪鐘，目光在廟內(nèi)一掃，最后落在了王德身上，語(yǔ)氣中帶著一絲不容置疑的強(qiáng)硬。

程處默？程咬金的次子？王德心中一凜。這可是圣上身邊最受信任的勛貴子弟之一，他親自帶隊(duì)前來(lái)，事情的嚴(yán)重性已遠(yuǎn)超他的預(yù)料。

“程校尉，”王德勉強(qiáng)擠出一絲笑容，收起了刀，上前一步，“我等正欲天明動(dòng)身。何事竟勞煩校尉深夜冒雨前來(lái)？”

程處默根本不理會(huì)他的套近乎，只是冷冷地盯著他，又看了看他身后的李淳風(fēng)和那個(gè)被護(hù)衛(wèi)押著的孩子，沉聲道：“陛下有旨，命你二人即刻隨我返京，不得有誤！至于此子……”他的目光在孩子身上停留了一瞬，“……一并帶走！”

王德心中叫苦不迭。程處默的出現(xiàn)，徹底打亂了他的計(jì)劃。他本想將此事控制在自己手中，無(wú)論是殺是留，功過(guò)都在他一人。如今禁軍插手，意味著圣上已經(jīng)直接過(guò)問(wèn)，他徹底失去了主動(dòng)權(quán)。

“遵旨?！蓖醯虏桓疫`逆，只能躬身領(lǐng)命。

程處默一揮手，他身后的甲士立刻上前，從王德的親信手中接管了那個(gè)孩子。甲士的動(dòng)作粗暴直接，孩子被推搡了一下，踉蹌幾步，卻依舊一言不發(fā)，只是默默地看了李淳風(fēng)一眼。

李淳風(fēng)對(duì)著他，微不可查地?fù)u了搖頭，示意他稍安勿躁。

一行人被“請(qǐng)”出了破廟。外面，數(shù)十騎禁軍靜立在雨中，鐵甲與刀鋒在雷電的映照下閃著寒光，宛如一支從地獄里開(kāi)出來(lái)的軍隊(duì)。一輛備好的馬車(chē)停在中央，顯然是給李淳風(fēng)和王德準(zhǔn)備的。

“李太史，請(qǐng)?！背烫幠瑢?duì)李淳風(fēng)還算客氣，做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。

李淳風(fēng)看了一眼被兩名甲士夾在中間、渾身濕透的孩子，對(duì)程處默說(shuō)道：“程校尉，可否讓這孩子與我?guī)熗酵?chē)？他年歲尚幼，淋雨太久，恐染風(fēng)寒?！?/p>

程處默眉頭一皺，似乎有些為難。

王德立刻在旁陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)道：“李太史真是慈悲心腸。不過(guò)此子乃是重犯嫌疑，與太史同車(chē)，恐有不妥吧？”

程處默瞥了王德一眼，眼神中閃過(guò)一絲厭惡。他雖然是武將，卻也聽(tīng)聞過(guò)李淳風(fēng)的賢名，對(duì)他頗為敬重。他沉吟片刻，最終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“也好。但必須有我的人在車(chē)內(nèi)看管?！?/p>

說(shuō)罷，他親自將那孩子拎起，丟進(jìn)了馬車(chē)，隨即又指派了兩名甲士跟了進(jìn)去，一左一右將孩子夾在中間。

李淳風(fēng)和弟子趙乾也隨之上了車(chē)。王德自知沒(méi)趣，悻悻地上了另一匹馬。

車(chē)輪滾滾，在泥濘的官道上疾馳。車(chē)廂內(nèi)，氣氛壓抑到了極點(diǎn)。兩名禁軍甲士目不斜視，手始終按在刀柄上。趙乾緊張地攥著衣角，而那個(gè)名叫“狗子”的孩子，則靠在車(chē)壁上，閉著眼睛，仿佛又睡著了。

李淳風(fēng)看著窗外飛速倒退的夜景，心中卻在飛速盤(pán)算。圣上為何會(huì)突然派禁軍前來(lái)？是王德暗中傳信，還是宮中另有變故？程處默的出現(xiàn)，是福是禍？這孩子被帶回長(zhǎng)安，等待他的，又將是怎樣的命運(yùn)？

他看似平靜，袖中的手指卻再次開(kāi)始了推演。這一次，他算的不是孩子的命，而是長(zhǎng)安城中，那座巍峨皇宮的風(fēng)向。

行至半途，一直閉目養(yǎng)神的李淳風(fēng)突然開(kāi)口，對(duì)身旁的趙乾說(shuō)道：“乾兒，為師有些口渴，將水囊遞過(guò)來(lái)。”

趙乾連忙應(yīng)聲，從包袱里取出水囊。

李淳風(fēng)接過(guò)水囊，卻沒(méi)有喝，而是看似無(wú)意地在手中拋了一下。水囊的塞子“啪”地一聲松開(kāi)，里面的清水灑了出來(lái)，正好濺在那孩子臉上。

孩子猛地被驚醒，睜開(kāi)了眼睛。

李淳風(fēng)一邊說(shuō)著“抱歉”，一邊拿起自己的袖子，為孩子擦拭臉上的水漬。他的動(dòng)作很自然，但就在袖子拂過(guò)孩子臉頰的瞬間，他的指尖以一種極快的速度，在孩子的耳后輕輕劃動(dòng)了幾下。

那是一種極其復(fù)雜的指法，像是在書(shū)寫(xiě)，又像是在傳遞某種訊息。

孩子身體微微一僵，但立刻恢復(fù)了常態(tài)。他看著李淳風(fēng)，眼中閃過(guò)一絲了然。

這一切都發(fā)生在電光火石之間，那兩名禁軍甲士只當(dāng)是尋常的意外，并未在意。

做完這一切，李淳風(fēng)才將水囊遞還給趙乾，重新閉上了眼睛，仿佛什么都沒(méi)有發(fā)生過(guò)。

然而，他的心中卻已定下了一個(gè)驚天動(dòng)地的計(jì)劃?；亻L(zhǎng)安，不是終點(diǎn)，而是起點(diǎn)。他不僅要保住這個(gè)孩子的命，更要借此，下一盤(pán)更大的棋。

天色微明時(shí)，長(zhǎng)安城巍峨的輪廓已出現(xiàn)在地平線上。

0.5

馬車(chē)沒(méi)有駛向太史局，也沒(méi)有去內(nèi)侍省，而是徑直穿過(guò)朱雀大街，朝著皇城深處的掖庭宮駛?cè)ァ？諝庵袎阂值臍夥眨S著越來(lái)越接近那片紅墻黃瓦的宮殿群，而變得愈發(fā)濃重。

掖庭宮，是關(guān)押宮中罪婦和安置失寵嬪妃的地方，陰冷而偏僻，素有“冷宮”之稱。將一個(gè)七八歲的孩子直接送往此地，其用意不言而喻——圣上并未將他當(dāng)做一個(gè)尋常的嫌疑犯，而是視作了某種需要被隔絕的“污點(diǎn)”。

馬車(chē)在掖庭宮外停下。程處默翻身下馬，自有宮門(mén)內(nèi)的宦官前來(lái)交接。王德也終于逮到機(jī)會(huì)，湊到程處默身邊，諂媚地笑道：“程校尉辛苦，此事既已交由宮中處置，便不勞校尉費(fèi)心了。待咱家向圣上復(fù)命時(shí)，定會(huì)為校尉美言幾句?！?/p>

程處默冷哼一聲，根本懶得理他，只是對(duì)著馬車(chē)內(nèi)揚(yáng)聲道：“李太史，宮中已到。陛下有旨，宣您入甘露殿覲見(jiàn)。”

李淳風(fēng)整理了一下道袍，帶著趙乾下了車(chē)。他看了一眼那孩子，孩子正被兩名宦官?gòu)能?chē)上粗魯?shù)刈聛?lái)，準(zhǔn)備押入掖庭宮那扇沉重的宮門(mén)。

四目相對(duì)，孩子眼中沒(méi)有絲毫恐懼，反而帶著一種詢問(wèn)。

李淳風(fēng)微微頷首，眼神平靜而堅(jiān)定，仿佛在說(shuō)：按計(jì)劃行事。

孩子讀懂了他的眼神，低下頭，順從地被宦官們推搡著，消失在了那扇門(mén)的后面。門(mén)“吱呀”一聲關(guān)閉，隔絕了兩個(gè)世界。

王德看著這一幕，心中冷笑。進(jìn)了掖庭，便是入了閻王殿，任你是什么潛龍紫氣，也翻不起半點(diǎn)浪花。他得意地瞥了李淳風(fēng)一眼，仿佛在炫耀自己的勝利。

李淳風(fēng)卻視若無(wú)睹，只是對(duì)程處默稽首道：“有勞校尉引路?！?/p>

甘露殿內(nèi)，香爐里燃著上等的龍涎香，煙氣裊裊。大唐的最高統(tǒng)治者，天可汗李世民，正負(fù)手立于一幅巨大的《江山社稷圖》前，背對(duì)著殿門(mén)，淵渟岳峙，不怒自威。

李淳風(fēng)在殿中三步外跪倒，叩首道：“臣，太史令李淳風(fēng)，參見(jiàn)陛下?！?/p>

“平身?！崩钍烂竦穆曇魝鱽?lái)，聽(tīng)不出喜怒。他沒(méi)有轉(zhuǎn)身，依舊凝視著那幅圖，“淳風(fēng)，你可知罪？”

這三個(gè)字，如三座大山，瞬間壓在了李淳風(fēng)的肩上。趙乾跪在后面，嚇得頭都不敢抬，渾身抖如篩糠。

李淳風(fēng)卻依舊平靜，朗聲道：“臣愚鈍，不知所犯何罪，請(qǐng)陛下明示?！?/p>

“哼?！崩钍烂窭浜咭宦暎K于緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。他的目光如鷹隼般銳利，直刺李淳風(fēng)的內(nèi)心：“你以術(shù)數(shù)之言，妄議國(guó)本，在禁軍校尉面前，公然包庇嫌犯，此非罪乎？”

李淳風(fēng)抬起頭，直視著帝王，不卑不亢地回答：“回陛下，臣所言，非妄議，乃是據(jù)實(shí)推演。臣所為，非包庇，乃是為國(guó)惜才。”

“惜才？”李世民的嘴角勾起一抹譏諷的笑意，“一個(gè)來(lái)歷不明的乞兒，身負(fù)前朝余孽的嫌疑，你跟朕說(shuō)，要為國(guó)惜才？”

“陛下，”李淳風(fēng)加重了語(yǔ)氣，“此子之命格，貴不可言。若善加引導(dǎo)，可為我大唐再添一柱石之臣，開(kāi)百年之盛世。若處置不當(dāng)，恐遺禍無(wú)窮。臣不敢不察，不敢不報(bào)，更不敢眼見(jiàn)明珠蒙塵，利器損于頑石之手。”

“說(shuō)得好聽(tīng)！”李世民踱步上前，居高臨下地逼視著他，“朕問(wèn)你，那‘隱太子’的私印，是真是假？”

李淳風(fēng)心中一凜，知道真正的考驗(yàn)來(lái)了。他沉默片刻，緩緩道：“臣不敢斷言。但此事，易查。”

“如何查？”

李淳風(fēng)抬起眼，一字一句道：“滴血認(rèn)親?！?/p>

此言一出，整個(gè)大殿的空氣都仿佛凝固了。滴血認(rèn)親，這是最直接，也是最無(wú)法辯駁的方法。但要用誰(shuí)的血，去和那個(gè)孩子認(rèn)親？圣上自己?jiǎn)?？這無(wú)異于將圣上置于與前朝兄弟血脈相認(rèn)的尷尬境地。

李世民的臉色瞬間陰沉下來(lái)，雙拳在袖中緊緊握起。他盯著李淳風(fēng)，眼中殺機(jī)一閃而過(guò)。這個(gè)道士，句句話都踩在他的痛處，逼他去面對(duì)最不愿面對(duì)的過(guò)往。

“李淳風(fēng)，”李世民的聲音冰冷刺骨，“你是在教朕如何處理家事嗎？”

大殿之內(nèi)，死一般的寂靜。趙乾感覺(jué)自己快要窒息了。

然而，李淳風(fēng)卻仿佛沒(méi)有感受到這雷霆之怒，他再次叩首，聲音卻比剛才更加洪亮：“臣不敢。臣只是想請(qǐng)陛下，給這個(gè)孩子一個(gè)機(jī)會(huì)，也給大唐一個(gè)機(jī)會(huì)。請(qǐng)陛下將此子交由臣來(lái)看管教導(dǎo)。二十年為期，若此子成材，是陛下知人善任，圣德廣布。若此子不肖，或有不臣之心，臣愿以項(xiàng)上人頭并闔家性命擔(dān)保！”

他這是在用自己的全部，去賭一個(gè)孩子的未來(lái)。

李世民死死地盯著他，帝王的威嚴(yán)與道者的執(zhí)著在空中激烈碰撞。許久，他突然放聲大笑起來(lái)，笑聲中充滿了復(fù)雜難明的情緒。

“好！好一個(gè)李淳風(fēng)！好一個(gè)以身家性命作保！”

笑聲戛然而止，李世民的臉再次沉了下來(lái)。

“朕可以答應(yīng)你?！?/p>

李淳風(fēng)心中一松。

“但是，”李世民話鋒一轉(zhuǎn)，眼中閃過(guò)一絲殘忍的冷光，“朕有一個(gè)條件。”

李世民的目光越過(guò)李淳風(fēng)，落在他身后那個(gè)瑟瑟發(fā)抖的小道童趙乾身上。他緩緩抬起手，一指趙乾，語(yǔ)氣森然，不帶一絲溫度：

“朕將那乞兒交給你，你，則將你的這個(gè)弟子交給朕。他將入掖庭，與那乞兒為伴。你什么時(shí)候?qū)⒛瞧騼航虒?dǎo)成朕想要的‘柱石之臣’，朕就什么時(shí)候放你的弟子出來(lái)?！?/strong>

李淳風(fēng)的臉色“唰”地一下變得慘白。

“你若不愿，”李世民的聲音如同來(lái)自九幽，“朕現(xiàn)在就下令，將那乞兒與你的弟子，一同杖斃于殿前！”

06

甘露殿內(nèi)，時(shí)間仿佛凝固。李世民那句冰冷的話語(yǔ)，如同一柄無(wú)形的巨錘，狠狠砸在李淳風(fēng)的心口。他猛地回頭，看向身后跪伏在地、早已嚇得魂不附體的弟子趙乾。趙乾抬起頭，滿是淚痕的臉上寫(xiě)滿了驚恐與不解，他無(wú)聲地?fù)u著頭，嘴唇翕動(dòng)，卻發(fā)不出任何聲音。

將自己的弟子送入掖庭，那個(gè)人間煉獄，去換一個(gè)素不相識(shí)的乞兒？這個(gè)條件，比直接殺了他還要?dú)埲獭＿@是誅心之計(jì)。帝王在用最直接的方式告訴他，任何試圖與皇權(quán)博弈的人，都必須付出血的代價(jià)。他不僅要掌控那個(gè)“潛龍”的命運(yùn)，更要將李淳風(fēng)最珍視的軟肋握在手中。

王德站在一旁，低著頭，嘴角卻抑制不住地向上揚(yáng)起。他心中暢快無(wú)比。圣上果然是圣上，手段之高，遠(yuǎn)非自己所能及。這一下，看你李淳風(fēng)還如何清高，如何與天家斗法。

李淳風(fēng)的身體微微顫抖了一下，那是他第一次在人前顯露出如此失態(tài)的模樣。他閉上眼睛，深吸一口氣，胸中氣血翻涌。趙乾自幼跟隨他，名為師徒，情同父子。他天資聰穎，心性純良，是自己一身所學(xué)的最佳傳人。將他送入掖庭，無(wú)異于親手將一塊璞玉投入污泥濁水之中。

可是，若不答應(yīng)……

李淳風(fēng)的腦海中浮現(xiàn)出那個(gè)孩子在破廟中清冷而平靜的眼神。那不是一個(gè)普通乞兒的眼神，那是一種承載了太多東西的眼神。他看到了那縷微弱卻純粹的紫氣，看到了一個(gè)足以影響未來(lái)國(guó)運(yùn)的巨大變數(shù)。放棄他，不僅僅是放棄一個(gè)生命，更是放棄了他作為一個(gè)堪輿師、一個(gè)天機(jī)洞察者所堅(jiān)守的“道”。天機(jī)已現(xiàn)，他若因一己之私而退縮，便是逆天而行，道心必將蒙塵崩毀。

更重要的是，他知道，皇帝已經(jīng)動(dòng)了殺心。他的拒絕，換來(lái)的只會(huì)是兩條生命的瞬間消逝，以及自己未來(lái)無(wú)盡的悔恨與猜忌。帝王之怒，從不只是說(shuō)說(shuō)而已。

兩害相權(quán)取其輕。

李淳風(fēng)再次睜開(kāi)眼時(shí)，眼中已恢復(fù)了古井無(wú)波的平靜。他緩緩叩首，額頭觸及冰冷的金磚，聲音沙啞卻無(wú)比清晰：“臣……遵旨?！?/p>

這三個(gè)字，仿佛抽干了他全身的力氣。

趙乾聞言，如遭雷擊，不敢置信地看著師父的背影。他張了張嘴，一聲“師父”卡在喉嚨里，最終化為無(wú)聲的哽咽。淚水決堤而下，他不明白，為什么？為什么師父要做出這樣的選擇？

李世民的眼中閃過(guò)一絲滿意的神色，但隨即又被更深的審視所取代。他欣賞李淳風(fēng)的決斷，但也因此對(duì)他更加忌憚。一個(gè)能對(duì)自己最親近的弟子都下得去狠心的人，他的心中到底藏著怎樣宏大的圖謀？

“好?！崩钍烂竦赝鲁鲆粋€(gè)字，隨即對(duì)王德下令：“王德，傳朕旨意。將此子，趙乾，即刻送入掖庭，與那名乞兒一同收監(jiān)，嚴(yán)加看管。飲食起居，與尋常罪奴無(wú)異。沒(méi)有朕的命令，任何人不得探視?！?/p>

“遵旨！”王德尖聲應(yīng)道，臉上是掩飾不住的興奮。他走到趙乾身邊，像拎小雞一樣將他拽了起來(lái)，獰笑道：“小道長(zhǎng)，請(qǐng)吧。掖庭可是個(gè)好地方，咱家保你‘終身難忘’。”

趙乾絕望地看著李淳風(fēng)，眼中充滿了哀求、不解與一絲絲的怨恨。李淳風(fēng)卻始終沒(méi)有回頭看他，只是保持著叩首的姿勢(shì)，仿佛一尊石像。

直到趙乾被拖到殿門(mén)口，李淳風(fēng)才緩緩開(kāi)口，聲音平靜得可怕：“陛下，臣還有一個(gè)請(qǐng)求?！?/p>

“說(shuō)?！?/p>

“請(qǐng)陛下賜那乞兒一個(gè)名字?！崩畲撅L(fēng)道，“他既由臣教導(dǎo)，便不能再用‘狗子’這等鄙俗之名。一個(gè)名字，便是一道身份，一道枷鎖。請(qǐng)陛下親賜其名，讓他時(shí)時(shí)刻刻記住，他的命，是陛下給的?！?/p>

李世民聞言，眼中精光一閃。他明白了李淳風(fēng)的用意。這是在向他表露忠心，主動(dòng)為那孩子套上名為“皇恩”的枷鎖。

他沉吟片刻，目光再次落在那幅《江山社稷圖》上，緩緩道：“既然你說(shuō)他命格貴重，有潛龍之相，那便不能過(guò)于張揚(yáng)。就叫……‘守拙’吧。楊守拙。讓他守住本分，藏起鋒芒。至于姓氏，就隨了前隋的國(guó)姓。朕倒要看看，一個(gè)姓楊的‘潛龍’，在你李淳風(fēng)的手里，能守住怎樣的拙，又能成怎樣的器！”

楊守拙。

這個(gè)名字，既是警示，也是一種羞辱。讓他姓楊，是時(shí)刻提醒他那虛無(wú)縹緲的“前朝遺孤”身份，讓他背負(fù)著原罪。讓他名守拙，是命令他必須像烏龜一樣蟄伏，不得有任何非分之想。

“臣，代楊守拙，謝陛下賜名?！崩畲撅L(fēng)再次叩首。

當(dāng)他抬起頭時(shí)，趙乾已經(jīng)被拖出了大殿，那扇沉重的殿門(mén)緩緩關(guān)閉，隔絕了他最后一聲絕望的呼喊。甘露殿內(nèi)，只剩下君臣二人。

“李淳風(fēng)，”李世民走到他面前，親自將他扶起，“朕知道你心中有怨。但你要明白，天下是朕的天下。任何不確定的東西，朕都必須將它牢牢握在手里。你的弟子，就是朕握住你的那只手?！?/p>

李淳風(fēng)站直身體，神情漠然：“臣明白?！?/p>

“從今日起，楊守拙就交給你了。朕會(huì)派百騎司的人暗中監(jiān)視，你的一舉一動(dòng)，他的一言一行，都會(huì)分毫不差地呈報(bào)于朕。二十年，這是你說(shuō)的期限?！崩钍烂衽牧伺乃募绨?，語(yǔ)氣意味深長(zhǎng)，“別讓朕失望。也別讓你那個(gè)弟子，在掖庭里……等得太久?！?/p>

說(shuō)罷，李世民轉(zhuǎn)身，龍行虎步，離開(kāi)了甘露殿。

大殿內(nèi)，只剩下李淳風(fēng)一人。他站在空曠的大殿中央，良久，才緩緩抬起手，看著自己微微顫抖的指尖。他慢慢走到殿門(mén)前，推開(kāi)一道縫隙，望向掖庭宮的方向。

那里，有他用半生心血澆灌的未來(lái)，也有他此刻心中最深的痛。

他知道，從他口中說(shuō)出“臣遵旨”的那一刻起，這場(chǎng)驚天豪賭，才算真正拉開(kāi)了序幕。而賭桌的兩端，坐著的是他和這個(gè)帝國(guó)的最高統(tǒng)治者。賭注，是兩個(gè)孩子的命運(yùn)，是他自己的身家性命，以及……大唐未來(lái)的國(guó)運(yùn)。

07

掖庭宮，陰暗潮濕的監(jiān)房?jī)?nèi)。

趙乾被粗暴地推進(jìn)來(lái)，摔在冰冷的石地上。鐵門(mén)在他身后“哐當(dāng)”一聲鎖上，隔絕了最后一絲光亮。空氣中彌漫著一股霉味、餿味與絕望混合在一起的氣息。

他趴在地上，半天沒(méi)能動(dòng)彈。身體的疼痛遠(yuǎn)不及內(nèi)心的破碎。師父那句“臣遵旨”，像一把淬毒的匕首，反復(fù)在他心口剜割。他想不通，為什么？為什么一向視他如子的師父，會(huì)如此輕易地將他推入深淵？難道那個(gè)素未謀面的乞丐，真的比自己還重要？怨恨、困惑、恐懼，像毒蛇一樣啃噬著他的心。

“喂，新來(lái)的?！币粋€(gè)冷漠的聲音在角落里響起。

趙乾一個(gè)激靈，抬起頭，借著墻壁高處小窗透進(jìn)來(lái)的微弱月光，他看到了那個(gè)被他稱為“噩夢(mèng)開(kāi)端”的孩子——如今叫楊守拙。他正靠在墻角，雙臂環(huán)膝，靜靜地看著自己，眼神中沒(méi)有同情，也沒(méi)有嘲弄，只是一片深邃的平靜。

“是你……都是因?yàn)槟?！”趙乾的憤怒與委屈終于找到了宣泄口，他掙扎著爬起來(lái)，沖過(guò)去就想揪住楊守拙的衣領(lǐng)。

然而，他的手還沒(méi)碰到對(duì)方，就被一股巧勁帶偏。楊守拙只是微微側(cè)身，伸出一只腳，輕輕一絆，趙乾便再次狼狽地摔倒在地。這個(gè)動(dòng)作干凈利落，完全不像一個(gè)七八歲的孩子能做出來(lái)的。

“打我？”楊守拙的聲音依舊平靜，“打贏了，你就能出去嗎？”

趙乾愣住了。

“省點(diǎn)力氣吧。”楊守拙重新坐回角落，“在這里，力氣是用來(lái)活命的，不是用來(lái)發(fā)泄的?！?/p>

趙乾趴在地上，看著這個(gè)比自己還小幾歲的孩子，心中忽然生出一股強(qiáng)烈的無(wú)力感。他發(fā)現(xiàn)，自己除了哭泣和憤怒，竟一無(wú)是處。而對(duì)方，從破廟到皇宮，自始至終都保持著一種可怕的冷靜。

“你……你到底是誰(shuí)？”趙乾的聲音帶著哭腔。

“一個(gè)叫楊守拙的乞丐。”楊守拙淡淡地回答，“也是一個(gè)害你被關(guān)進(jìn)來(lái)的罪魁禍?zhǔn)住！彼谷坏爻姓J(rèn)了這一點(diǎn)，反而讓趙乾的怒火無(wú)處發(fā)泄。

監(jiān)房?jī)?nèi)陷入了長(zhǎng)久的沉默。只有趙乾壓抑的抽泣聲，在空蕩蕩的房間里回響。

不知過(guò)了多久，楊守拙突然開(kāi)口：“你的師父，是個(gè)很厲害的人。”

趙乾的抽泣聲一頓。

“他把你送進(jìn)來(lái)，不是放棄你?！睏钍刈究粗诎抵械哪骋稽c(diǎn)，緩緩說(shuō)道，“他是把你，當(dāng)成了另一顆棋子。”

“棋子？”趙乾不解。

“沒(méi)錯(cuò)。”楊守拙的眼中閃過(guò)一絲與年齡不符的睿智光芒，“皇帝不信任他，也不信任我。所以，他把你當(dāng)成人質(zhì)，用來(lái)牽制你的師父。而你的師父，順?biāo)浦?，把你送了進(jìn)來(lái)。從此以后，你就是他放在皇帝眼皮子底下的一雙眼睛，一個(gè)內(nèi)應(yīng)。”

趙乾被這番話驚得目瞪口呆，他從未從這個(gè)角度思考過(guò)問(wèn)題。

“他剛才在甘露殿外，用袖子擦我臉的時(shí)候，在我耳后，寫(xiě)了四個(gè)字?！睏钍爻噬斐鍪种?，在冰冷的地面上，慢慢劃出了四個(gè)字。

借著微光，趙乾辨認(rèn)出，那是——“靜待花開(kāi)”。

“靜待花開(kāi)？”趙乾喃喃自語(yǔ)。

“是?！睏钍刈镜溃八屛业?，也讓你等。他還告訴我，從今天起，你要教我識(shí)字、讀書(shū)、明理。而我，要教你……如何在這里活下去。”

趙乾徹底愣住了。原來(lái)，師父在那么短的時(shí)間內(nèi)，就已經(jīng)布下了后手。他不是拋棄自己，而是在用一種他無(wú)法理解的方式，將他也納入了這個(gè)巨大的棋局之中。一股暖流從心底涌起，瞬間沖散了大部分的怨恨和恐懼，取而代之的是一種莫名的震撼與羞愧。他羞愧于自己對(duì)師父的誤解，更震撼于師父那深不可測(cè)的謀劃。

與此同時(shí)，太史局的一間靜室內(nèi)。

李淳風(fēng)正跪坐在蒲團(tuán)上，面前擺著一張嶄新的星盤(pán)。楊守拙被他從掖庭“領(lǐng)”了出來(lái)，安置在太史局最偏僻的一處院落。此刻，那孩子正在隔壁房間，由一名啞仆照料著沐浴更衣。

李淳風(fēng)沒(méi)有去看他，而是凝神望著星盤(pán)。代表著帝星的紫微星，光芒璀璨，但其旁，一顆不起眼的輔星，卻隱隱透出一絲晦暗。而另一側(cè)，天狼星的位置，妖光閃爍，遙指東方。

“陛下啊陛下，”李淳風(fēng)喃喃自語(yǔ)，“你以為將乾兒關(guān)入掖庭，便能鎖住我這條線。卻不知，你真正該防的，從來(lái)都不是貧道，也不是那個(gè)姓楊的孩子?！?/p>

他從袖中取出一枚小小的龜甲，置于火上灼燒。龜甲上，很快裂開(kāi)了一道道細(xì)密的紋路。

看著裂紋的走向，李淳風(fēng)的眼神變得愈發(fā)深邃。

“內(nèi)憂未平，外患又起。高句麗……看來(lái)，這盤(pán)棋，比我想象的還要大?！?/p>

他站起身，走到窗前，望向長(zhǎng)安城燈火最璀璨的皇宮方向。

“守拙，守拙……陛下，你讓他守拙。貧道，卻要教他如何‘藏鋒’。拙于外，而鋒于內(nèi)。真正的利刃，從不輕易出鞘。一旦出鞘，便要一擊致命。”

他轉(zhuǎn)身，推開(kāi)隔壁房間的門(mén)。

房間內(nèi)，楊守拙已經(jīng)換上了一身干凈的青色布衣。洗去了滿身的污垢，他露出了本來(lái)的面目。那是一張極為清秀的臉，眉眼之間，竟隱隱與年輕時(shí)的李世民有幾分神似。尤其是那雙眼睛，深邃、明亮，仿佛能洞察人心。

看到李淳風(fēng)進(jìn)來(lái)，楊守拙沒(méi)有行禮，只是靜靜地看著他。

“從今天起，你住在這里。白天，你是我身邊磨墨的書(shū)童。夜晚，你是我座下唯一的弟子?！崩畲撅L(fēng)走到他面前，聲音平淡，“我會(huì)教你經(jīng)史子集，天文地理，陰陽(yáng)術(shù)數(shù)，兵法韜略。但有一樣?xùn)|西，我教不了你，需要你自己去學(xué)?！?/p>

“是什么？”楊守拙問(wèn)。

李淳身伸出兩根手指，點(diǎn)了點(diǎn)自己的心口。

“是‘人心’。”

他頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：“你的第一個(gè)功課，就是把你那位師兄，趙乾，從掖庭里，完整地救出來(lái)。用你自己的方法，不借助我任何的力量?！?/p>

楊守拙的瞳孔猛地一縮。

08

掖庭的生活，比趙乾想象的還要?dú)埧帷＿@里是皇宮的垃圾場(chǎng)，堆積著所有失勢(shì)、犯錯(cuò)和被遺忘的人。每天有干不完的粗活，吃的是餿掉的飯菜，睡的是冰冷的通鋪。欺凌和打罵是家常便飯，每一個(gè)角落都充滿了麻木和絕望。

最初的幾天，趙乾幾乎是在崩潰的邊緣度過(guò)的。他出身道門(mén)，何曾受過(guò)這等苦楚。若不是楊守拙那句“靜待花開(kāi)”支撐著他，他恐怕早已尋了短見(jiàn)。

楊守拙比他適應(yīng)得快得多?；蛟S是常年乞討的經(jīng)歷，讓他對(duì)這種環(huán)境有著天然的免疫力。他從不抱怨，也從不反抗，只是沉默地做著分派給他的每一項(xiàng)工作。他會(huì)把分到的、僅有的那點(diǎn)食物，分一半給幾乎吃不下東西的趙乾。他會(huì)在夜里，用自己瘦小的身體，為瑟瑟發(fā)抖的趙乾擋住從墻縫里灌進(jìn)來(lái)的冷風(fēng)。

趙乾漸漸發(fā)現(xiàn)，這個(gè)比自己還小的孩子，內(nèi)心卻比鋼鐵還要堅(jiān)韌。他開(kāi)始遵從師父的“安排”，在夜深人靜、所有人都睡熟之后，借著微弱的月光，用手指蘸著地上的積水，在石板上教楊守拙識(shí)字。

從最簡(jiǎn)單的“一、二、三”到“天地玄黃”，楊守拙的學(xué)習(xí)能力展現(xiàn)出了驚人的天賦。他幾乎過(guò)目不忘，且舉一反三。趙乾教他一個(gè)字，他會(huì)問(wèn)出這個(gè)字的十種用法。趙乾教他一句《論語(yǔ)》，他能立刻聯(lián)想到監(jiān)房里管事太監(jiān)的偽善和恃強(qiáng)凌弱。

他的學(xué)習(xí)，不是死記硬背，而是一種近乎本能的、將知識(shí)轉(zhuǎn)化為生存智慧的過(guò)程。

在教楊守拙的同時(shí)，趙乾也在被楊守拙“教導(dǎo)”。楊守拙教他如何觀察。觀察哪個(gè)太監(jiān)喜好奉承，哪個(gè)宮女心存善念；觀察誰(shuí)和誰(shuí)有矛盾，誰(shuí)又是誰(shuí)的靠山。他教趙乾如何隱藏情緒，如何用順從的姿態(tài)來(lái)減少不必要的麻煩。

“在這里，最不值錢(qián)的就是骨氣，最沒(méi)用的就是眼淚。”楊守拙曾這樣對(duì)他說(shuō)，“活下去，才是唯一的道理?！?/p>

一個(gè)月后，趙乾已經(jīng)不再哭泣。他的眼神雖然依舊帶著怯懦，但已經(jīng)學(xué)會(huì)了如何躲在人群中，讓自己變得不那么顯眼。而楊守拙，則已經(jīng)認(rèn)識(shí)了超過(guò)五百個(gè)字，并且能背誦《三字經(jīng)》和半部《論語(yǔ)》。

一天夜里，趙乾照常在地上教楊守拙寫(xiě)字。今天教的是“醫(yī)”字。

“醫(yī)者，從匚，從矢……”趙乾低聲解釋著字的構(gòu)成。

楊守拙卻突然停下了筆劃，抬頭看著他，輕聲問(wèn)：“趙師兄，你懂醫(yī)術(shù)嗎？”

趙乾愣了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭：“跟著師父，學(xué)過(guò)一些粗淺的藥理和望聞問(wèn)切之術(shù)。”

楊守拙的眼睛亮了。他沉默了片刻，似乎在做一個(gè)重大的決定。最后，他湊到趙乾耳邊，用幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的聲音說(shuō)：“掖庭掌事太監(jiān)吳總管，有很?chē)?yán)重的頭風(fēng)病。每逢陰雨天，便痛不欲生?！?/p>

趙乾心中一驚：“你怎么知道？”

“我觀察了半個(gè)月?！睏钍刈镜溃懊康教鞖廪D(zhuǎn)陰，他就會(huì)頻繁地按揉太陽(yáng)穴，脾氣也比平時(shí)暴躁數(shù)倍。而且，我倒夜香的時(shí)候，在他房外的藥渣里，發(fā)現(xiàn)了大量天麻、川芎的成分。這是治頭風(fēng)的常用藥，但顯然，效果不佳?！?/p>

趙乾被楊守拙的細(xì)致和膽大嚇到了。一個(gè)八歲的孩子，竟敢去揣摩掖庭最高總管的病情。

“你想做什么？”趙乾緊張地問(wèn)。

楊守拙看著他，一字一句地說(shuō)：“師父給我們的功課，是‘救你出去’。但我們兩個(gè)，人微言輕，想活著離開(kāi)這里，比登天還難。唯一的辦法，就是找到一個(gè)足夠大的靠山。吳總管，就是我們現(xiàn)在唯一能接觸到的、最大的靠山。”

“可是……萬(wàn)一治不好，或者出了差錯(cuò)，我們會(huì)被活活打死的！”趙乾的聲音都在發(fā)抖。

“富貴險(xiǎn)中求?！睏钍刈镜难凵癞惓?jiān)定，“更何況，我們現(xiàn)在一無(wú)所有，爛命一條，還有什么比現(xiàn)在更糟的嗎？賭贏了，我們就能活得像個(gè)人。賭輸了，不過(guò)是早死幾天?！?/p>

趙乾看著楊守拙那雙不容置疑的眼睛，他想起了師父，想起了師父在甘露殿上的那場(chǎng)豪賭。原來(lái)，這種瘋狂，竟是一脈相承。

他咬了咬牙，心中那份沉寂已久的、屬于道門(mén)弟子的驕傲和不甘被激發(fā)了出來(lái)。他死死盯著楊守拙，許久，終于重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好！我跟你賭這一把！”

第二天，機(jī)會(huì)來(lái)了。天氣轉(zhuǎn)陰，吳總管的頭風(fēng)病再次發(fā)作，在房里疼得大發(fā)雷霆，摔碎了好幾個(gè)茶杯。幾個(gè)小太監(jiān)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地伺候著，誰(shuí)也不敢上前。

就在這時(shí)，楊守拙拉著趙乾，“撲通”一聲跪在了吳總管的房門(mén)外，高聲喊道：“總管大人息怒！奴才有辦法，或可緩解總管的頭痛之癥！”

這一聲，石破天驚。

09

房?jī)?nèi)摔東西的聲音戛然而止。片刻之后，門(mén)“吱呀”一聲開(kāi)了，一個(gè)臉色蠟黃、三角眼的中年太監(jiān)探出頭來(lái)，不耐煩地喝道：“哪里來(lái)的小畜生，在此聒噪！驚擾了總管，扒了你們的皮！”

楊守拙卻不畏懼，他將趙乾往前一推，朗聲道：“這位趙乾哥哥，乃是太史令李淳風(fēng)道長(zhǎng)的親傳弟子，精通醫(yī)理。他有法子能為總管分憂！”

他故意抬高了李淳風(fēng)的名號(hào)。他知道，在這皇宮大內(nèi)，一個(gè)犯官的弟子或許不值一提，但“李淳風(fēng)”這三個(gè)字，卻有著足夠的分量。

那三角眼太監(jiān)一愣，狐疑地打量著趙乾。趙乾被他看得心里發(fā)毛，但一想到昨夜的約定，還是強(qiáng)忍著恐懼，挺直了腰板。

“李淳風(fēng)的弟子？”房?jī)?nèi)傳來(lái)吳總管虛弱而沙啞的聲音，“讓他進(jìn)來(lái)?！?/p>

趙乾的心提到了嗓子眼。他跟在楊守拙身后，走進(jìn)了房間。只見(jiàn)吳總管半躺在榻上，用一塊濕布捂著額頭，臉色蒼白，雙眼布滿血絲，顯然正承受著巨大的痛苦。

“你……真的有辦法？”吳總管有氣無(wú)力地問(wèn)。

趙乾深吸一口氣，努力讓自己鎮(zhèn)定下來(lái)。他想起師父教過(guò)的望聞問(wèn)切，上前幾步，仔細(xì)觀察吳總管的面色、舌苔，然后壯著膽子說(shuō)：“總管大人，可否讓小的為您把脈？”

吳總管猶豫了一下，最終還是伸出了手腕。

趙乾伸出三根手指，搭在了吳總管的寸口脈上。他閉上眼睛，凝神感受。脈象弦緊，如按琴弦，正是肝陽(yáng)上亢、風(fēng)邪侵體的典型脈象。他心中頓時(shí)有了底。師父平日里讓他背的那些湯頭歌訣、脈理要義，此刻竟是如此清晰地浮現(xiàn)在腦海中。

片刻后，他收回手，恭敬地說(shuō)道：“總管大人，您的頭風(fēng)，病根在于肝腎陰虛，水不涵木，以致肝陽(yáng)上亢，風(fēng)陽(yáng)上擾清竅。平日所用之天麻、川芎，雖能暫時(shí)祛風(fēng)止痛，卻只是治標(biāo)，未能滋水涵木，故而反復(fù)發(fā)作，難以根除?！?/p>

這一番話說(shuō)得有條有理，術(shù)語(yǔ)精當(dāng)，完全不像一個(gè)十幾歲的少年能說(shuō)出來(lái)的。

吳總管眼中閃過(guò)一絲驚訝，坐直了身體：“哦？那你待如何？”

趙乾定了定神，道：“若要除根，需長(zhǎng)期調(diào)理。但眼下之急，是先止痛。小的曾跟師父學(xué)過(guò)一套‘開(kāi)頭風(fēng)’的推拿手法，通過(guò)按壓特定穴位，可引風(fēng)陽(yáng)下行，暫時(shí)緩解疼痛。不知總管大人可愿一試？”

吳總管被頭痛折磨得生不如死，早已不抱什么希望，此刻聽(tīng)聞?dòng)行路ㄗ?，抱著死馬當(dāng)活馬醫(yī)的心態(tài)，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你且試試。若真有效，咱家重重有賞。若是故弄玄虛……”他沒(méi)有說(shuō)下去，但那陰冷的眼神已經(jīng)說(shuō)明了一切。

趙乾心中打鼓，但事已至此，只能硬著頭皮上。他讓吳總管放松躺好，然后走到他頭前，深吸一口氣，伸出雙手。

他按照師父所教的法門(mén)，依次在吳總管的太陽(yáng)、百會(huì)、風(fēng)池、合谷等穴位上，或按，或揉，或掐，或拿。他的手法雖然還有些生澀，但穴位找得極準(zhǔn)，力道也控制得恰到好處。

起初，吳總管還一臉不信。但隨著趙乾的按壓，他感覺(jué)一股熱流從頭頂百會(huì)穴開(kāi)始，緩緩向下流動(dòng)，原本針扎火燎般的疼痛，竟真的開(kāi)始一點(diǎn)點(diǎn)減輕。那種緊繃的感覺(jué)，仿佛被一只無(wú)形的手溫柔地?fù)崞搅恕?/p>

一炷香的功夫后，趙乾滿頭大汗地停下了手。

吳總管緩緩睜開(kāi)眼睛，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。他驚喜地發(fā)現(xiàn)，那折磨了他半生的劇痛，竟然真的消失了，頭腦中一片前所未有的清明與舒暢。

“好了……真的好了！”他不敢置信地坐起來(lái)，摸了摸自己的頭，臉上露出了久違的笑容。

他看向趙乾的眼神，徹底變了。從之前的鄙夷和不屑，變成了震驚和欣賞。

“好！好！好！”他一連說(shuō)了三個(gè)好字，對(duì)那三角眼太監(jiān)吩咐道，“去，取二十兩銀子來(lái)！賞！”

隨即，他又看向趙乾和楊守拙，臉上堆滿了笑容：“你們兩個(gè)，叫什么名字？以后，不用去做那些粗活了，就留在咱家房里，當(dāng)個(gè)貼身伺候的。咱家這顆腦袋，可就全仰仗你了！”

趙乾和楊守拙對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了成功的喜悅。他們知道，這盤(pán)棋，他們走出了扭轉(zhuǎn)乾坤的第一步。

從那天起，兩人的境遇發(fā)生了翻天覆地的變化。他們不再是任人欺凌的罪奴，而成了吳總管面前的紅人。雖然依舊身在掖庭，但已經(jīng)有了安身立命的根本。

趙乾每日為吳總管推拿調(diào)理，并開(kāi)具一些滋陰潛陽(yáng)的方子，讓小太監(jiān)去御藥房抓藥。吳總管的頭風(fēng)病，竟真的再也沒(méi)有發(fā)作過(guò)。吳總管對(duì)他們二人愈發(fā)信賴，幾乎言聽(tīng)計(jì)從。

而楊守拙，則利用這個(gè)機(jī)會(huì)，開(kāi)始展露他真正的鋒芒。他不再僅僅是趙乾的“影子”，而是主動(dòng)為吳總管出謀劃策，處理一些掖庭內(nèi)部的瑣碎事務(wù)。他心思縝密，手段老練，常常能將一些棘手的矛盾化解于無(wú)形。很快，他便成了吳總管身邊最得力的“小軍師”。

他們用了一年的時(shí)間，從監(jiān)房的最底層，爬到了掖庭權(quán)力核心的邊緣。

趙乾在為人處世上愈發(fā)圓滑，而楊守拙，則通過(guò)掖庭這個(gè)小小的舞臺(tái)，開(kāi)始了他對(duì)“人心”和“權(quán)術(shù)”的第一次實(shí)踐。

他像一塊海綿，瘋狂地吸收著周?chē)囊磺小Ｋ麖内w乾那里學(xué)習(xí)知識(shí)，從吳總管那里學(xué)習(xí)權(quán)謀，從掖庭這個(gè)大染缸里，學(xué)習(xí)最真實(shí)、最殘酷的生存法則。他的成長(zhǎng)速度，快得令人心驚。

而這一切，都通過(guò)百騎司的密探，一字不差地，呈報(bào)到了甘露殿那張御案之上。

10

甘露殿內(nèi)，夜深沉。李世民看著手中的密報(bào)，久久不語(yǔ)。密報(bào)上，詳細(xì)記錄了趙乾和楊守拙在掖庭一年來(lái)的所有變化。從最初的階下囚，到如今吳總管身邊的左膀右臂，每一步，都清晰無(wú)比。

“一年……”李世民喃喃自語(yǔ)，手指輕輕敲擊著桌面，“只用了一年時(shí)間，就把掖庭那個(gè)老狐貍吳庸治得服服帖帖。這個(gè)楊守拙，比朕想象的，還要有趣。”

他的眼中沒(méi)有憤怒，反而是一種棋逢對(duì)手的欣賞。他當(dāng)初將這兩人投入掖庭，本意是打磨、是考驗(yàn)，也是一種控制。他想看看，李淳風(fēng)選中的這顆“潛龍之種”，到底有多少斤兩。如今看來(lái)，這顆種子不僅沒(méi)有在污泥中腐爛，反而汲取著最骯臟的養(yǎng)分，生根發(fā)芽，長(zhǎng)勢(shì)喜人。

“陛下，”侍立一旁的王德小心翼翼地開(kāi)口，“此子心機(jī)深沉，小小年紀(jì)便有如此手段，若再放任其成長(zhǎng)，恐成心腹大患。依奴才看，不如……”他做了一個(gè)“咔嚓”的手勢(shì)。

“不必?！崩钍烂駭[了擺手，將密報(bào)丟進(jìn)一旁的火盆，看著它化為灰燼。“朕要的，不是一條聽(tīng)話的狗，而是一頭能為朕所用的猛虎。猛虎有利爪，才有用處。若拔了它的牙，磨了它的爪，那和家貓何異？”

他站起身，走到窗前，望著天上的朗朗明月。

“傳旨，宣李淳風(fēng)入宮?！?/p>

半個(gè)時(shí)辰后，李淳風(fēng)出現(xiàn)在甘露殿。一年不見(jiàn)，他清瘦依舊，但眼神卻比以往更加深邃。

“淳風(fēng)，”李世民開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，“你那個(gè)弟子，在掖庭做得不錯(cuò)。”

李淳風(fēng)稽首道：“全賴陛下天恩，讓他二人有磨礪之所?！?/p>

“少跟朕來(lái)這套虛的?！崩钍烂裥α诵?，“朕問(wèn)你，你交給楊守拙的第一個(gè)功課，他算是完成了嗎？”

李淳風(fēng)沉默片刻，搖了搖頭：“回陛下，尚未?！?/p>

“哦？”李世民有些意外，“他如今在掖庭已是呼風(fēng)喚雨，吳庸對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從。他若想帶著趙乾出來(lái)，不過(guò)是一句話的事。為何不算完成？”

李淳風(fēng)緩緩道：“他若此刻求吳庸放人，靠的是‘醫(yī)術(shù)’之恩，是小道，是人情。臣要他學(xué)的，是堂堂正正地走出來(lái)，靠的是‘功勞’，是大道，是價(jià)值?！?/p>

“功勞？?jī)r(jià)值？”李世民的興趣更濃了，“一個(gè)掖庭罪奴，能立什么功勞，有什么價(jià)值？”

李淳風(fēng)抬起頭，直視著皇帝，一字一句道：“陛下，高句麗，是否已成心腹之患？”

李世民的臉色瞬間沉了下來(lái)。東征高句麗之事，乃是朝廷最高機(jī)密，除了幾位核心宰相，無(wú)人知曉細(xì)節(jié)。李淳風(fēng)竟一語(yǔ)道破。

“你在太史局，安分地觀你的星象便是。朝堂軍國(guó)大事，不是你該問(wèn)的?！崩钍烂竦恼Z(yǔ)氣中帶了一絲警告。

李淳風(fēng)卻不為所動(dòng)，繼續(xù)說(shuō)道：“陛下，臣觀天象，熒惑守心，太白經(jīng)天，東方將有大戰(zhàn)。此戰(zhàn)，若勝，則四海歸心，大唐聲威再振百年。若敗……”他沒(méi)有說(shuō)下去。

“你想說(shuō)什么？”

“臣想說(shuō)，楊守拙，或可在此戰(zhàn)中，為陛下立下奇功?！?/p>

李世民聞言，先是一愣，隨即放聲大笑，仿佛聽(tīng)到了天底下最好笑的笑話：“淳風(fēng)，你是不是瘋了？一個(gè)九歲的孩子，一個(gè)掖庭的罪奴，你讓他去立軍功？他是能上陣殺敵，還是能運(yùn)籌帷幄？”

李淳風(fēng)神情肅穆，緩緩從袖中取出一卷竹簡(jiǎn)，雙手呈上：“陛下，請(qǐng)看此物?！?/p>

王德接過(guò)，呈給李世民。李世民疑惑地展開(kāi)竹簡(jiǎn)，只見(jiàn)上面用稚嫩的筆跡，密密麻麻地畫(huà)著一幅地圖。那地圖，竟是遼東地形圖，山川、河流、城池、關(guān)隘，標(biāo)注得一清二楚，其精細(xì)程度，甚至超過(guò)了兵部所藏的輿圖。

而在地圖的各處要隘旁，還用小字寫(xiě)著一行行注解，分析地利、兵力部署、后勤補(bǔ)給，甚至還有對(duì)高句麗將領(lǐng)性格的揣測(cè)。其見(jiàn)解之老辣，分析之透徹，完全不像一個(gè)孩子能寫(xiě)出來(lái)的。

“這是……”李世民的瞳孔驟然收縮。

“這是守拙這半年來(lái)，每日研讀臣所給的遼東地理志、前隋征遼戰(zhàn)史后，自己繪制的兵棋推演圖?！崩畲撅L(fēng)平靜地回答，“他問(wèn)臣，若他是三軍主帥，該如何打這一仗。這，便是他的答案?！?/p>

李世民的手指撫過(guò)竹簡(jiǎn)上那一行行清秀而有力的小字，他的呼吸變得有些急促。他看到了其中一處注解，寫(xiě)著“攻安市城，宜圍而不打，分兵直取平壤，斷其根本，此乃圍魏救趙之計(jì)”。這個(gè)想法，竟與他和大將李績(jī)徹夜商議出的最終策略，不謀而合！

一個(gè)九歲的孩子，身處掖庭，僅憑一些故紙堆，便能推演出如此驚人的戰(zhàn)略。這不是天才，這是妖孽！

李世民抬起頭，死死地盯著李淳風(fēng)，眼中充滿了震撼、猜忌，以及一絲連他自己都不愿承認(rèn)的……恐懼。

他沉默了良久，大殿內(nèi)落針可聞。

最終，他將竹簡(jiǎn)緩緩卷起，握在手中，沉聲道：“宣旨?！?/p>

王德一個(gè)激靈，連忙跪下：“奴才在?！?/p>

“傳朕旨意：掖庭罪奴趙乾、楊守拙，侍奉吳總管有功，赦其無(wú)罪，即日出宮。趙乾，歸太史局，官?gòu)?fù)原職。楊守拙……”

李世民頓了頓，目光深沉如海。

“……著為東宮侍讀，入崇文館，伴讀太子左右。欽此?！?/p>

【全文完】