劉琳1974年出生在北京，父母做航天工作，家里條件還行。她從小喜歡表演，1993年考進北京電影學院，和徐靜蕾、劉孜一個班。

大二那年，她在1995年拍了《夜半歌聲》，跟張國榮搭戲，演了個小配角。畢業(yè)后頭四年，她一部戲都沒接到，那時候圈里流行白瘦審美，她圓臉身材結(jié)實，試鏡機會少得可憐。

直到1999年，她25歲時演了《過年回家》，拿了新加坡國際電影節(jié)最佳女主角獎，事業(yè)總算有點苗頭。

就在事業(yè)剛起步的1999年，劉琳在一次行業(yè)聚會上認識了導演張黎。他那時42歲，已經(jīng)結(jié)過四次婚，外形一般，但靠導演才華在圈里有點名氣。劉琳被他聊劇本的樣子吸引，兩人很快就聯(lián)系上了。

2000年，她26歲時搬去和他住一起，基本停了拍戲的事兒，專心在家?guī)退蚶砩?。張黎正忙《走向共和》，她管家務、做飯、整理資料，讓他專心工作。那三年，她懷孕過兩次，但都流產(chǎn)了，身體吃虧不少。

同居期間，劉琳多次提結(jié)婚，張黎總找借口搪塞，說自己四次婚姻失敗，對婚禮沒興趣，或者強調(diào)事業(yè)正關鍵，不能分神。她信了，繼續(xù)等。2001年左右，她第二次流產(chǎn)，張黎建議她別要孩子，她同意了。

2002年，張黎緋聞傳開，圈里說他和別的女演員走近。劉琳察覺不對勁，但沒鬧開。她那幾年幾乎沒演戲，只客串過小角色。朋友勸她別太投入，她還是優(yōu)先幫張黎處理家事。

2003年，張黎的《走向共和》播出后火了，他地位漲了，但對劉琳的承諾沒兌現(xiàn)。她29歲時提出分手，他沒怎么留，就說不合適。她收拾東西走了，結(jié)束三年同居。

分手后，她情緒低落，拍戲時眼睛腫著影響狀態(tài)。閨蜜梅婷罵醒她，她才慢慢調(diào)整，開始接小角色分散注意力。

半年后，2004年中秋，張黎和演員劉蓓登記結(jié)婚。劉蓓比他小10歲，剛離了前夫。張黎的舉動讓劉琳徹底看清，他不是不想結(jié)婚，只是沒想跟她結(jié)。

分手打擊大，劉琳一度抑郁，靠工作療傷。她避開媒體，不談過去，專注拍戲。從2004年起，她演了些電視劇配角，逐步找回狀態(tài)。

2005年左右，通過朋友介紹，她認識了個攝影師，對方在影視圈干活，但沒啥名氣，收入普通，長得也一般。

他不愛說甜言蜜語，但可靠，在她低谷時陪著。兩人處了幾年，2008年劉琳34歲時低調(diào)結(jié)了婚?；槎Y簡單，就請了家人和幾朋友。

結(jié)婚后，劉琳丈夫主動管家務，買菜打掃啥的都攬了，支持她出去拍戲。他理解她之前流產(chǎn)的經(jīng)歷，從不催生。她婚后安心接戲，2009年演了些小角色，表演開始被注意。

備孕時她又遇胎停，但調(diào)整心態(tài)，繼續(xù)工作。丈夫心疼她辛苦，建議她別勉強。她堅持下來，家庭給了她穩(wěn)定底氣。

2012年，劉琳38歲拍《父母愛情》，演江德華。那時她發(fā)現(xiàn)懷孕，丈夫擔心她身體，曾勸放棄。但她想留孩子，經(jīng)歷了孕期檢查和休息，2013年生下兒子。丈夫辭了部分工作，在家?guī)?，讓她沒后顧之憂。

她產(chǎn)后歇兩年，40歲復出時片酬跌到新人水平。她不挑角色大小，一心演好每個戲。2014年《父母愛情》播出，她的江德華潑辣接地氣，觀眾喜歡她刀子嘴豆腐心的勁兒。

進入2020年代，劉琳事業(yè)穩(wěn)了。2023年，她主演《蘭閨喜事》，秀了喜劇功力。2024年參演多部劇，保持活躍。2025年4月，她在網(wǎng)劇《懸鏡》演張燕妮，懸疑氛圍強。

同月，領銜主演《無盡的盡頭》，和任素汐、高偉光合作，演司法犯罪劇里的副檢察長鄭雁，展現(xiàn)職業(yè)女性剛正和細膩。6月，她特邀主演電影《人生會議》，演衛(wèi)媽。

劉琳還有未上映的作品，像2025年的《我的媽媽是?；ā费菘坠鸱?，2026年的《逐玉》演趙大娘。她51歲了，家庭和睦，丈夫?qū)櫵?，兒子懂事。她常說演員該服務角色，不在意外貌。

相比之下，張黎68歲了，五婚五離，和劉蓓2007年離婚后，又跟宋佳傳聞，同居五年分手。他辜負過多個女人，如今單身，和癡呆老母相伴，媒體拍到他街頭獨行，挺孤單。

劉琳從那段感情走出來，選擇普通丈夫，事業(yè)反而逆轉(zhuǎn)。她專注小角色，卻深入人心，成為中生代演員代表。

張黎多段婚姻短命，晚年沒人陪。劉琳的經(jīng)歷告訴人，感情別賭太狠，靠自己靠譜。家庭穩(wěn)了，事業(yè)自然跟上。她如今雙豐收，日子過得踏實。