本文轉(zhuǎn)載自公眾號“把科學(xué)帶回家”（ID：steamforkids）

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撰文 | Skin

有些你覺得是科幻電影里的詭異場景，其實(shí)正在現(xiàn)實(shí)生活中上演。

美國賓夕法尼亞州的森特勒利亞鎮(zhèn)失去了昔日的繁華，如今成為一座廢棄的“鬼城”。小鎮(zhèn)地面上滿是裂縫，裂縫中逸出濃厚刺鼻的白色煙霧，地面上覆蓋著一層細(xì)灰。

小鎮(zhèn)上覆蓋的植被已經(jīng)被成片燒焦，路面上的塑料垃圾和輪胎也熔化了。不再有人踏足這里，因?yàn)槭治ｋU(xiǎn)，公路上的滾滾白煙意味著地下正在燃燒著猛烈的地下火，公路隨時(shí)會有塌陷和開裂的風(fēng)險(xiǎn)。1979年，一位名叫約翰的加油站老板發(fā)現(xiàn)，儲存在小鎮(zhèn)地下的汽油罐溫度已經(jīng)高達(dá)78攝氏度。1981年，一位名叫托德的居民腳下忽然塌陷，他差點(diǎn)就命喪于滾燙的蒸汽和有毒的一氧化碳。

當(dāng)時(shí)，人們發(fā)現(xiàn)地下儲存的油罐的溫度居然達(dá)到了78攝氏度，非常危險(xiǎn)。｜Wiki

從1962年起，這座城市地下就開始神秘地燃燒，一直到現(xiàn)在都無法撲滅。當(dāng)年這座1500人居住的小鎮(zhèn)現(xiàn)在只剩下不到5人（2017年），如今甚至連郵政編碼都沒有。知名的恐怖電影《寂靜嶺》中的部分場景也是在這里拍攝的。

據(jù)稱，《寂靜嶺》的導(dǎo)演也受到了森特勒利亞鎮(zhèn)的故事的啟發(fā)。｜Flickr/alexk_ma

為何會有這樣的景象？當(dāng)人們試圖弄清原因，發(fā)現(xiàn)這一切可能是人為的后果，還意味著全球性的災(zāi)難。

森特勒利亞鎮(zhèn)難以撲滅的地下火，其實(shí)是一位此處地下有著一片巨大的煤礦，地下煤層深達(dá)100米，不斷燃燒，就像是地下有一個(gè)巨大的烤箱正在炙烤著地表。于是地面才會不斷釋放出有毒的氣體，也持續(xù)出現(xiàn)塌陷的大坑。據(jù)估計(jì)，如果要等到此處的地下煤礦全部燒完，可能還要再等250年。

地下的火會將溫室氣體、有害氣體和煙霧帶到地面。｜OSMRE

這場火是如何燒起來的呢？這個(gè)問題如今還充滿了爭議，不過根據(jù)一些記載，有人推測和當(dāng)?shù)氐睦贌嘘P(guān)。

1962年，森特勒利亞鎮(zhèn)為了清理當(dāng)?shù)氐睦赡苠e(cuò)誤地選用了一個(gè)廢棄的礦坑當(dāng)垃圾填埋廠，并錯(cuò)誤地進(jìn)行了垃圾焚燒處理。這把火當(dāng)天就被人們用水撲滅了。不過兩天后人們發(fā)現(xiàn)，此處又莫名其妙地燃燒了起來，這里進(jìn)入了撲滅又燃燒的奇怪循環(huán)。后來消防員們不得不用推土機(jī)深挖地下，才發(fā)現(xiàn)燒火的地方可能是一個(gè)舊礦井和礦坑之間沒封閉的洞口……

這場火持續(xù)燃燒了好幾個(gè)月，居民們持續(xù)聞到刺鼻的氣味，眼睛開始灼痛，出現(xiàn)頭痛、疲倦和呼吸困難等癥狀。當(dāng)?shù)厝藗冊噲D撲滅過這場地下火，結(jié)果卻因缺乏資金，評估失敗等問題始終沒有成功。人們首先進(jìn)行挖掘，卻錯(cuò)誤地讓空氣涌入礦室，讓火燒得更猛。人們又打算用碎石塊堵住礦井，但無法填滿……

這里是真實(shí)的“寂靜嶺”。｜Flickr/erin_m

當(dāng)然，垃圾焚燒的理論如今還有爭議。一些假設(shè)還認(rèn)為，火災(zāi)是由當(dāng)?shù)氐姆欠ú傻V，或者自燃引起的。但火災(zāi)所帶來的悲劇后果是當(dāng)?shù)鼐用窦娂婋x開了這里，家園被夷為平地，如今這里已經(jīng)阻斷了公眾出行。

阿拉斯加大學(xué)費(fèi)爾班克斯分校的地質(zhì)學(xué)家阿努普瑪·普拉卡什認(rèn)為，這是一場“全球性的災(zāi)難”，因?yàn)?strong>煤火在地下燃燒事件并非偶然。無論是人為還是自燃，這些“森特勒利亞式”火災(zāi)都持續(xù)在多個(gè)地方上演。光是美國賓夕法尼亞州就有38起。

美國肯塔基州的一處煤火燃燒點(diǎn)。｜OSMRE

2002年美國科羅拉多州的煤火引發(fā)了一場蔓延4856公頃的森林大火，撲滅森林火災(zāi)花費(fèi)了650萬美元，但煤火如今仍在燃燒。印度的大規(guī)模采礦讓曾人口稠密的地區(qū)變成了荒地，并持續(xù)造成空氣污染和人們的慢性中毒。在印度尼西亞，刀耕火種可能已經(jīng)引起了3000起煤火。它造成了污染、濃煙，甚至遮蔽了陽光，影響了農(nóng)作物生長和更多意想不到的悲劇。更不要提這些燃燒的煤火對全球變暖的影響也很大。

煤礦被人們所用，但種種錯(cuò)誤可能讓它變成造成悲劇的噴火巨獸。許多研究機(jī)構(gòu)都提出了一些應(yīng)對火災(zāi)的措施，不過從現(xiàn)實(shí)來看，很多時(shí)候人們都不得不付出慘痛的代價(jià)。

森特勒利亞的火還要再燃燒幾百年。｜wiki

在森特勒利亞，人們曾提出“為何不直接用水淹沒一整個(gè)地下區(qū)域？”，經(jīng)過評估才發(fā)現(xiàn)，如果用這個(gè)方法，抽水都要抽上許多年。另一個(gè)可行的方法是挖一個(gè)45層樓那么深的超級大坑，但耗時(shí)耗資仍然巨大。

“如果人們不能謹(jǐn)慎地對待它（地下煤火），它將讓人們付出代價(jià)?！?/strong>阿努普瑪·普拉卡什說。

參考資料

[1]https://www.smithsonianmag.com/science-nature/fire-in-the-hole-77895126/

[2]https://www.centraliapa.org/centralia-loses-another-resident-home-abandoned/

[3]https://en.wikipedia.org/wiki/Centralia_mine_fire

[4]https://www.nytimes.com/2002/07/23/us/centralia-journal-for-40-years-counting-fire-down-below-dogged-persistence-above.html

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