最近閑來無事，翻看了一些以前科學(xué)實驗書籍，卻無意發(fā)現(xiàn)了一個很有意思的自然實驗。偶然的機會，大自然將一只公狼和一只母狼“分配”到了伊莎貝拉島上，然后與駝鹿開啟了“巔峰賽場”，最后形成了完美的生態(tài)平衡。

這個自然實驗一共持續(xù)了69年，從1949年一直到2018年才結(jié)束，兩只狼從登島的時候開始，這兩只狼也是可憐，上島純屬意外。1948–1949年冬季，蘇必利爾湖異常嚴(yán)寒，湖面完全封凍。

有兩只狼，一只公的，一只母的，或許是貪玩，也可能是迷路，總之，他們一前一后，來到了伊莎貝拉島。伊莎貝拉島是一座孤島，島上未曾出現(xiàn)過狼，所以這兩只誤打誤撞的狼成為了島上唯一的狼。

島上最多的生物就是駝鹿，大約有1500-2000只，它們是當(dāng)時人類帶進來的，后來才繁殖到了這個數(shù)量。

這兩只狼來到這個島上，就仿佛是來到了“桃花源”，沒有天敵，還有很多獵物，所以狼群不出意外的快速繁殖，從兩只開始，繁殖到了50只，并且出現(xiàn)了4-5家族群。

狼群繁殖勢必會導(dǎo)致駝鹿數(shù)量的減少，到了1960年，駝鹿的數(shù)量已經(jīng)減少了一半，只有800-1200只之間。

很快，這個島上的事情引來了科學(xué)家注意，1985年，密歇根理工大學(xué)的生態(tài)學(xué)家Durward Allen啟動系統(tǒng)性監(jiān)測，每年冬季飛赴孤島統(tǒng)計狼與駝鹿數(shù)量，而這一來就持續(xù)了69年。

這個孤島與世隔絕，除了科學(xué)家團隊每年來一次之外，沒有其他的動物和人類能來，所以島上的狼全部都是近親，體內(nèi)的所有基因都來自當(dāng)初的那一公一母兩只狼的，基因多樣性很低，便導(dǎo)致后代出現(xiàn)了畸形。

科學(xué)家用X光發(fā)現(xiàn)，狼群中有一半以上的狼都出現(xiàn)了脊柱畸形，椎骨扭曲、骨盆不對稱、關(guān)節(jié)發(fā)育不良。但哪怕是這樣，狼群在這座島上依舊是霸主，所以種群數(shù)量一直能夠維持在一定的水平，但無奈島上出現(xiàn)了傳染病——犬瘟熱。

1980–1981年，島上突然爆發(fā)了一場犬瘟熱（Canine Distemper），疫情很快席卷狼群。那些基因變異出現(xiàn)畸形的狼幾乎全部中招，狼群的數(shù)量迅速發(fā)生銳減，從50只減少到14只，最后只有1只公狼活了下來。（代號“Old Gray Guy”）。

駝鹿的生存同樣出現(xiàn)了危機，主因是狼群衰弱，狼群少了，駝鹿便開始瘋狂繁殖，2011年：駝鹿達2060只（歷史峰值），駝鹿多了之后，島上的樹苗不夠分，森林都快被啃成了“沙漠”，白樺、冷杉幼樹幾乎消失，土壤侵蝕加劇，溪流淤塞，不少鳥類棲息地喪失，生物多樣性下降，最終，駝鹿因饑餓和疾病大規(guī)模死亡——2019年僅剩800只。

后來，科學(xué)家為了讓這座島的生態(tài)保持平衡，只能從外面引入19只健康的灰狼，經(jīng)過一段時間的休養(yǎng)生息。到2023年，島上的狼已經(jīng)繁殖到30只，又出現(xiàn)了多個狼群家族，并且駝鹿的數(shù)量也得到了控制，島上的生態(tài)平衡總算是穩(wěn)定了。

關(guān)于這個自然實驗，我看了不少其他人寫的文章，發(fā)現(xiàn)了不少錯誤。在這里給他們重新科普一下。一個是這是一個自然實驗，不是人為實驗，那兩只狼是自己上島的，并非人工投放。

第二個是狼不是因為把駝鹿吃光了瀕臨滅絕的，而是因為一場傳染病以及基因變異導(dǎo)致的免疫力下降。

第三個是，人工干預(yù)是69年之后了，之前的69年都是島上自然發(fā)生的，科學(xué)家團隊只是去統(tǒng)計數(shù)量，并非干預(yù)任何事情。干預(yù)在2018年，但研究始于1958年。