中印兩國在空軍裝備引進上曾有相似起點，都選擇伊爾-78作為空中加油平臺，這本是提升空軍遠程能力的實用舉措，卻因處理方式不同，導致結(jié)果迥異。

中國空軍通過引進少量樣機，快速轉(zhuǎn)向自主研發(fā)，實現(xiàn)了技術躍升，而印度空軍雖早入手，卻陷入維護泥潭，無法發(fā)揮潛力。

這種差距源于戰(zhàn)略選擇和技術路徑的根本區(qū)別，中國強調(diào)消化吸收再創(chuàng)新，印度則停留在依賴采購層面。

伊爾-78源自蘇聯(lián)設計，基于伊爾-76運輸機改裝，載油量約60噸，能通過軟管系統(tǒng)為戰(zhàn)機供油，擴展作戰(zhàn)半徑。

這款飛機在冷戰(zhàn)時期幫助蘇聯(lián)空軍實現(xiàn)遠距投送，對大國空軍至關重要。

中國空軍在上世紀末面臨航程限制，蘇-27等機型作戰(zhàn)半徑僅1500公里，難以覆蓋廣闊領空和海域。

印度空軍則關注邊境防御和印度洋巡邏，早于2003年從烏茲別克斯坦購入6架Il-78MKI，每架成本5000萬美元左右，本意支持蘇-30MKI等機遠程行動。

但印度未建立完整技術鏈，飛機常因部件老化停飛，可用率長期低于50%，三架甚至常年大修，其余勉強執(zhí)行任務。

中國空軍引進伊爾-78的時間較晚，2011年與烏克蘭簽訂合同，購入3架二手樣機，價值4470萬美元，于2014至2016年交付。

這些飛機原本是蘇聯(lián)遺產(chǎn)，烏克蘭無力維持，轉(zhuǎn)手中國。中國空軍視其為技術橋梁，而不是終點產(chǎn)品。

工程師系統(tǒng)拆解分析氣動布局、輸油管道和吊艙機制，與早期轟-6U加油機對比，后者供油僅18噸，無法支撐大規(guī)模編隊。

中國通過這些樣機，逐步掌握空中對接規(guī)范，從地面模擬到高空測試，解決了風干擾和管路穩(wěn)定性等難題。

這種方法與印度單純使用形成鮮明對比，印度缺乏逆向工程基礎，僅靠進口備件，維修周期長，導致艦隊效能低下。

兩國差距在技術消化上體現(xiàn)明顯。中國空軍引進伊爾-78后，設立專項組研究其弱點，如航程短和油箱布局不優(yōu)，結(jié)合本土需求優(yōu)化設計。

這直接推動運油-20的誕生，該機基于運-20運輸平臺，載油量達100噸以上，遠超伊爾-78的60噸。

運油-20于2021年首飛，2022年服役，融入國產(chǎn)數(shù)據(jù)鏈和導航系統(tǒng)，提升信息化水平。

相比伊爾-78的被動加油，運油-20支持實時監(jiān)控和多機同時供油，供油效率翻倍，還添加充電功能，兼容電子戰(zhàn)飛機。

中國空軍通過伊爾-78積累經(jīng)驗，訓練殲-16和蘇-30編隊，從晴天到復雜天氣全覆蓋，實戰(zhàn)能力快速提升。

印度空軍則未深入此類實踐，Il-78MKI故障頻發(fā)，如吊艙泄漏和泵壓不足，整體停留在象征性存在。

中國空軍的發(fā)展路徑突出自主掌控的重要性。引進伊爾-78并非依賴，而是作為參考教材，中國工程師解決世界級難題，如吊艙收放機制和氣動優(yōu)化，逐步迭代運油-20。

早期轟-6U供油量小，難以滿足集團作戰(zhàn)，而運油-20通過復合材料減輕重量，翼展優(yōu)化實現(xiàn)邊飛邊供，戰(zhàn)場范圍擴展數(shù)倍。

2025年，中國空軍擁有約17架運油-20，艦隊規(guī)模和效能遠超印度6架老舊Il-78。

印度空軍在2025年3月租賃Metrea KC-135和法國A330 MRTT，作為臨時補救，但這些租賃飛機僅維持基本需求，長期看仍需解決供應鏈問題。

中國空軍則在2025年10月計劃從俄羅斯購入20架Il-78MK-90A，到2028年交付，作為運油-20補充，進一步擴大能力。

這種差異反映戰(zhàn)略思維的深層分歧。中國空軍堅持學習模仿再超越的原則，從伊爾-78中提取核心技術，融入本土航電，提升兼容性。

運油-20的B型迭代在2025年添加反導傳感器，生存力更強，與A型相比，適應惡劣環(huán)境能力提升30%。

印度空軍雖在2025年接近簽署以色列IAI合同，改裝6架波音767 tanker，價值9億美元，但交付預計2028年后，且仍需外包部件，無法實現(xiàn)全面自主。

中國空軍通過伊爾-78經(jīng)驗，完成無人機自主加油測試，將打擊范圍推至西太平洋，強化區(qū)域威懾。印度空軍維護開支高企，影響預算分配，Il-78艦隊問題持續(xù)，限制蘇-30MKI持久力。

中國空軍成就源于對技術自主的重視。引進伊爾-78后，中國快速轉(zhuǎn)移經(jīng)驗到運油-20，2025年6月公開與H-6N轟炸機演習，多機對接演示技術成熟。

9月，殲-16夜間訓練融入AI視覺系統(tǒng)，精度提高。這種進展與印度租賃模式對比，中國路徑更可持續(xù)，艦隊效能更高。

印度空軍在2025年航空展展示租賃tanker，但實際進展緩慢，暴露依賴外部的短板。中國空軍在東海演習中運用加油編隊，展示戰(zhàn)略縱深，改變力量平衡。

兩國起點相同，卻因路徑選擇拉開差距。

中國空軍通過伊爾-78實現(xiàn)從零到領先，只用幾年時間，運油-20的誕生標志空軍進入世界前列。

印度空軍Il-78成閑置品，凸顯逆向研發(fā)能力的缺失。中國空軍強調(diào)實戰(zhàn)應用，伊爾-78訓練覆蓋南海多變天氣，經(jīng)驗直接應用于運油-20，提升殲-20覆蓋第二島鏈的能力。

印度空軍則在邊界巡邏中受限，加油短板影響整體效能。這種對比說明，技術引進需結(jié)合本土創(chuàng)新，中國空軍以此強化國防優(yōu)勢。

中國空軍的發(fā)展經(jīng)驗值得總結(jié)。伊爾-78雖是外來產(chǎn)品，中國卻將其轉(zhuǎn)化為本土能力，解決航程瓶頸，推動空軍現(xiàn)代化。

中印空軍在伊爾-78上的經(jīng)歷，揭示大國空軍建設的本質(zhì)。技術裝備需服務戰(zhàn)略需求，中國空軍視引進為起點，快速迭代，實現(xiàn)超越。運油-20的載油量和效率優(yōu)勢，直接改變區(qū)域格局，壓縮對手機動空間。

印度空軍雖有采購計劃，但依賴模式難以根治問題。中國空軍堅持自力更生，成就今日地位，這種模式為未來發(fā)展提供借鑒。