摩洛哥人隨時(shí)在喝薄荷茶：早飯午飯，下午晚飯，動(dòng)不動(dòng)就問(wèn)“要不要薄荷茶”？

一旦要了，大銀壺端來(lái)，滿壺糖、綠茶與薄荷葉，高壺倒茶進(jìn)小玻璃杯，壺極華麗，杯極樸素，先敬三杯。甜濃鮮烈清爽。

巴黎年輕人也愛(ài)喝薄荷茶，統(tǒng)稱為大馬格里布薄荷茶；我留宿的馬拉喀什店主說(shuō)起來(lái)很自豪，“就是摩洛哥的！”還有說(shuō)法：“第一杯溫柔如生命，第二杯濃烈如愛(ài)情，第三杯苦澀如死亡”！說(shuō)這說(shuō)法源遠(yuǎn)流長(zhǎng)啦！

——我很懷疑，沒(méi)那么源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。

埃及人也喝薄荷茶，但不同：你點(diǎn)單時(shí)要了薄荷茶，人給你一壺一杯，自斟自飲；壺也許是埃及海軍藍(lán)，但大體與英國(guó)下午茶差別不大；糖、薄荷，自己酌加。

簡(jiǎn)單隨意。最妙的是：摩洛哥薄荷茶是綠茶，埃及薄荷茶是紅茶。

愛(ài)喝薄荷茶加糖，似乎不奇怪。馬拉喀什朋友說(shuō)，摩洛哥不讓公開(kāi)喝酒，所以薄荷茶是他們的“零酒精威士忌”。也難怪：不讓喝酒，得讓人喝點(diǎn)咖啡因和糖吧？但西北非摩洛哥就鮮烈的薄荷綠茶，東北非埃及就溫雅的薄荷紅茶？

我在開(kāi)羅問(wèn)起來(lái)，人振振有詞：紅茶才正宗！——土耳其人薄荷茶也是紅茶??！——但這也沒(méi)法解釋啊……

18世紀(jì)初的某段時(shí)間，倫敦茶價(jià)，每磅茶值到四英鎊——按購(gòu)買力折算，到19世紀(jì)中期，一英鎊都相當(dāng)于21世紀(jì)的二百磅以上，折合人民幣兩千元開(kāi)外。

詩(shī)人羅伯特·索錫講過(guò)個(gè)段子，說(shuō)英國(guó)有個(gè)鄉(xiāng)紳夫人，收到城里朋友寄來(lái)的一磅茶葉，不知如何處置，于是：把茶葉煮開(kāi)，跟黃油和鹽一起鋪在烤面包片上，請(qǐng)朋友吃；朋友們努力吃完了，贊美說(shuō)很有趣，只是不太合自己口味，跑了。

1699年到1721年，英國(guó)茶葉進(jìn)口增加了一百倍。然后，英國(guó)人就開(kāi)始大肆喝茶了。到19世紀(jì)，英國(guó)茶葉價(jià)才跌到二先令一磅，老百姓普遍也喝得起了。

眾所周知，英國(guó)人喝紅茶且配糖。這不奇怪：茶從東方運(yùn)到英國(guó)，必須耐久藏；綠茶、豆腐和酒，又出了名的經(jīng)不起久運(yùn)，于是那時(shí)英國(guó)進(jìn)口的，全是發(fā)酵了耐久藏的紅茶。當(dāng)時(shí)英國(guó)人喝茶加糖，夸張到此地步：英國(guó)商界想統(tǒng)計(jì)全國(guó)一年喝茶多少，但因?yàn)樽咚教佣惖牟杼?，一時(shí)摸不透，腦子一轉(zhuǎn)，計(jì)上心來(lái)：既然英國(guó)人喝茶都加糖，直接統(tǒng)計(jì)全國(guó)一年耗了多少砂糖嘛！1770年，英國(guó)人均消費(fèi)了20磅糖，絕大多數(shù)都是加在茶里頭。

如此，歐洲大多數(shù)國(guó)家喝茶，也都隨了英國(guó)：紅茶加糖唄。

埃及與土耳其都算地中海沿岸，且與蘇伊士航路接近；英國(guó)自東方運(yùn)來(lái)的紅茶，以及紅茶加糖的喝法，在這兩地生根發(fā)芽；這兩地也自作主張，再加點(diǎn)薄荷也好：英國(guó)冷，冬天紅茶加糖是御寒；埃及熱，紅茶加糖加薄荷圖個(gè)清爽，也是自然而然。

那摩洛哥呢？

摩洛哥在西北非，英國(guó)通常將中國(guó)珠茶運(yùn)到此處，摩洛哥的話事人艾哈邁德?本?穆巴拉克甚為喜歡；后來(lái)19世紀(jì)克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)，航路不暢，英國(guó)將大量珠茶推往摩洛哥，摩洛哥茶葉進(jìn)口量翻倍。1880年代，摩洛哥饑荒，喝薄荷茶深入民間：甜，提神，壓抑食欲。

咖啡因飲品讓人上癮，咖啡或紅茶，大多數(shù)人得喝一點(diǎn)。當(dāng)時(shí)摩洛哥與阿爾及利亞關(guān)系微妙，咖啡來(lái)不了，紅茶也來(lái)不了，那就綠茶吧！老平民百姓也喝！

至今摩洛哥人喝薄荷茶，都講究沸水濃糖高沖，也算留存著曾經(jīng)的痕跡：《紅樓夢(mèng)》里妙玉泡茶淡雅，劉姥姥喝了嫌淡，“熬濃些就好！”

越是深入大眾，茶越容易醇濃。

冬天沒(méi)薄荷時(shí)，摩洛哥人甚至?xí)脴?shù)蒿來(lái)調(diào)味：苦？那就加更多的糖。

所以摩洛哥薄荷綠茶這源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的“第一杯溫柔如生命，第二杯濃烈如愛(ài)情，第三杯苦澀如死亡”，確實(shí)可能不太久，也就兩百來(lái)年的歷史。

埃及的薄荷紅茶是英國(guó)紅茶的地中海版本，溫和點(diǎn)綴；摩洛哥的薄荷綠茶是歷史與航路的交相輝映，鮮烈醇濃。

雖然對(duì)中國(guó)人而言，“茶里加糖與薄荷”聽(tīng)來(lái)實(shí)在有點(diǎn)古怪，但各地飲食自有其淵源：

雖然也許不太久，但都是自然而然形成。

新年到了，自在地喝杯茶吧！