乘船沿京杭大運(yùn)河而行，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到虎丘塔時，便意味著已經(jīng)進(jìn)入蘇州近郊段。“先見虎丘塔，后見蘇州城”的說法，正是由此而來。

虎丘塔，又名云巖寺塔，坐落在蘇州古城西北角的虎丘山上。塔身高47.7米，連同虎丘山山體，總高約80米。

這座古塔歷經(jīng)南宋、明清等朝代，至今依然矗立。每當(dāng)夜幕降臨，古塔在燈光映照下，與周圍山水、古寺交相輝映，訴說著千年滄桑。

虎丘塔 視覺中國供圖

更迭“四世”的建塔史

虎丘有塔始見于南朝陳朝史料，迄今至少有過四座塔，分別為南朝塔、隋塔、唐塔和云巖寺塔。

蘇州市文物保護(hù)管理所副所長徐蘇君介紹，南朝陳文帝時，虎丘已建有塔，南朝詩人張正見、江總詩中就有吟誦；隋文帝楊堅為母親做壽，下詔在全國30個州建造舍利塔，蘇州是其中之一，此塔為方形樓閣式木塔，高約16米，僅三層；第三座塔的建造時間可追溯至唐大歷到寶歷年間，名為“朱明寺大德塔”，在“會昌滅佛”時遭毀。

現(xiàn)存虎丘塔，即云巖寺塔，其歷史可以追溯至五代十國時期。1957年，在對塔進(jìn)行維修加固時，工作人員在塔磚上發(fā)現(xiàn)“己未建造”“庚申歲七月羊日僧皓謙督造此寺塔”等銘文，塔中出土的經(jīng)箱上則寫有“建隆二年十二月十七日入寶塔”字樣。據(jù)此，專家認(rèn)為這座塔是在959年動工，961年建成，正值吳越國錢氏統(tǒng)治蘇州時期。

錢氏崇信佛教，尤其重視營造佛塔、供奉佛祖舍利。在末代國主錢俶的主持下，吳越國發(fā)明了獨(dú)特的雙套筒磚塔建造技術(shù)?；⑶鹚褪菄鴥?nèi)最早的雙套筒磚木結(jié)構(gòu)樓閣式塔。

南宋建炎年間至清咸豐十年，蘇州云巖寺塔歷經(jīng)七次火災(zāi)，雖然木構(gòu)部分如塔檐、斗拱等被燒毀，但磚體塔身得以保存。

斜塔何以千年不倒？

自明代開始，虎丘塔塔身逐漸向東北傾斜，最大傾角達(dá)3°59′，被稱為“東方的比薩斜塔”。

“虎丘塔建在山頂斜坡之上，西南高、東北低，塔下地基薄厚不一，受壓后收縮程度不同，造成塔基不均勻沉降。”徐蘇君告訴記者。

這座重達(dá)6000多噸的磚塔，為何能斜立千年而不倒？

“虎丘塔首創(chuàng)八邊形的平面圖形和雙筒內(nèi)外套合的結(jié)構(gòu)，砌體內(nèi)則沿承唐時先進(jìn)的疊澀和拱券的砌筑方法，其內(nèi)外層間的樓板，由內(nèi)外壁間逐層挑出的磚塊漸漸收攏承托?！毙焯K君說，砌到第一層頂部時，施工者發(fā)現(xiàn)塔身已經(jīng)開始傾斜。于是，從第二層開始，工匠們就采取南、北塔壁上少砌或多砌幾層磚的方式作適度矯正，重心糾偏。內(nèi)外筒體層層連成一個整體，加強(qiáng)了結(jié)構(gòu)的整體性和剛度。

虎丘塔的“凍齡”也離不開持續(xù)科學(xué)的保護(hù)措施。新中國成立后，針對塔身開裂、傾斜和風(fēng)化，蘇州文物部門先后進(jìn)行了三次大規(guī)模修繕。

1956至1957年，主要針對塔體本身，采用增加鐵箍、灌漿、補(bǔ)磚等辦法，讓開裂的塔身重新恢復(fù)為一個整體；1978至1986年，通過圍樁、鉆孔注漿、殼體工程、塔墩換磚，對地基和塔身基礎(chǔ)進(jìn)行加固，制止了虎丘塔的進(jìn)一步傾斜。

2014年，在啟動第三次工程之前，蘇州文保所對塔進(jìn)行了三維數(shù)字掃描，用43億個點(diǎn)云數(shù)據(jù)，為虎丘塔的空間結(jié)構(gòu)和幾何形態(tài)進(jìn)行數(shù)字化存儲。“通過對點(diǎn)云數(shù)據(jù)的整理，我們形成了一個3D模型，用于數(shù)字化導(dǎo)覽，也為日后的修繕工作提供了科學(xué)依據(jù)?！毙焯K君說。

塔內(nèi)藏珍現(xiàn)風(fēng)華

虎丘塔是一座名副其實(shí)的寶塔。

進(jìn)入虎丘塔參觀，一層的精美壁畫即刻映入眼簾。塔內(nèi)壁畫以牡丹和太湖石為主題，共有牡丹畫165幅、湖石畫5幅?！斑@些壁畫用石灰拌以傳統(tǒng)國畫顏料塑制而成，并以竹釘、麻絲加固于磚砌體上，盡管歷經(jīng)千余年，至今依然大部分得以保存，且保持較好的色澤?！毙焯K君介紹。

在虎丘塔1957年的維修工程中，工人在第二層塔心發(fā)現(xiàn)一暗穴，其中有經(jīng)箱等文物，后來又在第三、第四層塔心天宮中發(fā)現(xiàn)珍貴文物。這批文物有經(jīng)箱和經(jīng)箱外石函、經(jīng)卷、刺繡經(jīng)帙、開元通寶和乾元重寶等錢幣、鐵鑄金涂舍利塔和石函、絹繡袱、秘色瓷蓮花碗、銅佛像、檀木雕三連佛龕等，現(xiàn)藏于蘇州博物館。

其中，秘色瓷蓮花碗是江蘇11件禁止出境展覽文物之一，尤為珍貴。

秘色瓷是吳越國專為錢氏宮廷燒造的御用瓷器，其釉料配方、燒制工藝、器型設(shè)計均秘而不宣，僅作為貢品進(jìn)獻(xiàn)中原朝廷。晚唐詩人陸龜蒙盛贊其“九秋風(fēng)露越窯開，奪得千峰翠色來”。

虎丘塔內(nèi)發(fā)現(xiàn)的這件蓮花碗是唯一完整成套的蓮花式托盞。如冰似玉的純凈釉色，配上“亭亭凈植”的蓮花造型，讓其猶如一朵盛開的蓮花，光彩奪目。

“作為茶具的秘色瓷蓮花碗供奉在虎丘塔內(nèi)，成為佛教信物，說明當(dāng)時蘇州已在吳越國主錢氏的倡導(dǎo)下形成一股方興未艾的崇佛熱潮?！毙焯K君說，秘色瓷器也是吳越國政治、經(jīng)濟(jì)、科技和文化藝術(shù)集中體現(xiàn)的實(shí)物。

千年的光陰在磚石間沉淀，如今，虎丘塔依舊靜立于山頂，成為連接姑蘇城過去與未來的文化坐標(biāo)。

江南時報記者 錢海盈