蔡文姬被譽(yù)為中國歷史上的第一才女，她博聞強(qiáng)識，精于詩文、書法、音律，讀書過目不忘。她曾被匈奴擄掠，一呆就是十二年。曹操統(tǒng)一北方后，命使團(tuán)攜帶重金到匈奴左賢王處，將她贖回，并賜婚，嫁給了董祀，這便是“文姬歸漢”的典故。

蔡文姬是大學(xué)問家蔡邕的女兒，蔡家藏書4000余卷，蔡文姬皆閱讀過，并能將其中400余卷背誦?！逗鬂h書·烈女傳》記載：“操曰：‘今當(dāng)使十吏就夫人寫之’。文姬曰：‘妾聞男女之別，禮不親授。乞給紙筆，真草唯命?！谑强槙椭臒o貽誤?！?/p>

通過這段記載，可以看出兩點：一是蔡文姬記憶力好、博覽群書；另一點就是她也極善書法，真書、草書十分擅長。唐代張彥遠(yuǎn)《法書要錄》中有筆法傳承的譜系：“蔡邕受于神人而傳之崔瑗及女文姬，文姬傳之鐘繇，鐘繇傳之衛(wèi)夫人，衛(wèi)夫人傳之王羲之，王羲之傳之王獻(xiàn)之……陽冰傳徐浩、顏真卿、鄔彤、韋玩、崔邈，凡二十有三人?！?/p>

蔡邕在嵩山石室中得到神人親傳筆法，他又把筆法傳給了女兒蔡文姬，蔡文姬再傳給鐘繇。她不僅是鐘繇的老師，也是二王、智永、初唐四家、張旭、懷素、顏真卿、李邕、柳公權(quán)等大師的“祖師”。

由于距今年代過于久遠(yuǎn)，蔡文姬的書法真跡已然不存，不過《淳化閣帖》《絳帖》中還收錄她的刻帖，我們?nèi)阅芤欢闷滹L(fēng)采，領(lǐng)略最純正有古意的魏晉筆法。此作名為《我生帖》，僅有兩行十四個字，釋文為：“我生之初尚無為，我生之后漢祚衰?！背鲎灾摹逗帐伺摹返谝慌摹?/p>

《我生帖》以草書寫成，還保留著幾分隸意。黃庭堅點評：“蔡琰胡笳引自書十八章極可觀，不謂流落，僅余兩句，亦似斯人身世邪！”他認(rèn)為這兩句正是蔡文姬寫《胡笳十八拍》的草稿。

通篇以中鋒行筆為主，起筆逆鋒裹束如蠶頭，收筆略提鋒回護(hù)，保留隸書“一波三折”的波磔遺意，又弱化了東漢隸書典型的雁尾形態(tài)，呈現(xiàn)出“古隸”向行書過渡的特征。這種筆法在“之”字長捺中尤為明顯，起筆輕頓如隸，收筆重按后向左上方挑出，形成“勁弩筋節(jié)”般的張力。

轉(zhuǎn)折處卻暗含篆籀圓轉(zhuǎn)，既延續(xù)了蔡邕《熹平石經(jīng)》的莊重，又注入了靈秀，黃庭堅評其“筆勢似建安諸子”，正是指這種剛?cè)嵯酀?jì)的筆法特質(zhì)。結(jié)字扁方取勢與疏密相生，以簡馭繁，開魏晉“蕭散”書風(fēng)之先河。