隨著駕駛員拉動(dòng)開關(guān)，一枚4米多長的馬克13型魚雷以33節(jié)的速度高速撞向港內(nèi)日本軍艦。就在日軍士兵紛紛抱頭下蹲、躲避爆炸之際，沒想到這枚魚雷撞到軍艦后，居然斷為兩截。其實(shí)，這就是美軍魚雷在太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)初期的常態(tài)，這款魚雷的啞彈率高達(dá)驚人的70%。

還不等美軍飛行員懊惱，負(fù)責(zé)空中警戒的戰(zhàn)斗機(jī)就發(fā)現(xiàn)，島上的日軍轟炸機(jī)竟已升空。這是美軍在太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)中的首次大規(guī)模軍事行動(dòng)，此時(shí)距離日本偷襲珍珠港尚不足兩個(gè)月。美軍還在珍珠港的廢墟中喘息，日軍已在全球戰(zhàn)場(chǎng)節(jié)節(jié)推進(jìn)，盟軍陷入兵敗如山倒的頹勢(shì)。新任太平洋艦隊(duì)司令尼米茲認(rèn)為，美軍必須主動(dòng)出擊，用一場(chǎng)勝利提振早已低落的士氣。這一計(jì)劃遭到大多數(shù)將領(lǐng)的反對(duì)。

因?yàn)樘窖笈炾?duì)的8艘主力戰(zhàn)列艦還躺在珍珠港的淤泥里，此時(shí)美軍僅剩下僥幸躲過空襲的三艘航母，這是太平洋艦隊(duì)僅存的力量。若冒險(xiǎn)進(jìn)攻2000海里外的馬紹爾群島，而對(duì)手是如日中天的日本聯(lián)合艦隊(duì)，一旦戰(zhàn)敗，不僅會(huì)失去太平洋上的最后據(jù)點(diǎn)，甚至可能退守美國西海岸。但尼米茲認(rèn)為不必如此悲觀：此時(shí)日本聯(lián)合艦隊(duì)主力正在東南亞作戰(zhàn)，馬紹爾群島的防守又相對(duì)薄弱，只要能出其不意地發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，獲勝的機(jī)會(huì)仍很大。再加上綽號(hào)海上蠻牛的哈爾西將軍鼎力支持，太平洋艦隊(duì)最終派出企業(yè)號(hào)航母及9艘軍艦，搭載64架各式戰(zhàn)斗機(jī)，在哈爾西的率領(lǐng)下駛向馬紹爾群島。盡管艦隊(duì)實(shí)力稍顯薄弱，但這已是當(dāng)時(shí)太平洋艦隊(duì)能出動(dòng)的全部力量。

這艘企業(yè)號(hào)此后幾乎參與了太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)所有重要戰(zhàn)役，而此次是它的第一次作戰(zhàn)行動(dòng)。此前，企業(yè)號(hào)從未進(jìn)行過夜間起降訓(xùn)練，可進(jìn)攻馬紹爾群島的時(shí)間很可能在夜間，當(dāng)時(shí)航母的夜間起降危險(xiǎn)系數(shù)極高，稍不留神就會(huì)機(jī)毀人亡。美軍只能抓緊有限時(shí)間緊急訓(xùn)練，毫不夸張地說，這些士兵都是毫無戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的新兵蛋子，他們正為首次戰(zhàn)斗做最后的準(zhǔn)備；魚雷機(jī)與轟炸機(jī)飛行員也在緊張進(jìn)行戰(zhàn)前部署。

1942年2月1日，美軍航母停泊在距離馬紹爾群島115海里的位置。這時(shí)，哈爾西收到尼米茲發(fā)來的電報(bào)，電報(bào)稱：根據(jù)潛艇偵察，馬紹爾群島的日軍防御并不如先前推測(cè)的強(qiáng)大。于是，哈爾西決定立即發(fā)動(dòng)空襲。美軍戰(zhàn)斗機(jī)群迅速起飛，魚雷機(jī)首先抵達(dá)馬紹爾群島日軍基地。日軍士兵多為訓(xùn)練有素的老兵，面對(duì)美軍突襲卻絲毫不慌，沉著冷靜地操控著防空炮反擊，很快便擊落了一架低空突襲的美軍魚雷機(jī)。美軍飛行員頂著密集防空炮投下魚雷，這款馬克13型魚雷是二戰(zhàn)前期美軍的主力魚雷，雖擁有457毫米的直徑、4.1米長度及重達(dá)1000千克的龐大身軀，但因引信內(nèi)的撞針強(qiáng)度不足，無法承受與艦體直角撞擊時(shí)的沖擊力，這也造就了這款“奇葩”魚雷高達(dá)70%的啞彈率。

拉胯的魚雷嚴(yán)重影響了美軍的作戰(zhàn)效率。島上日軍防空炮火齊開，瘋狂抵御美軍進(jìn)攻；機(jī)場(chǎng)內(nèi)的日軍轟炸機(jī)也迅速起飛，目標(biāo)直指遠(yuǎn)處的美軍艦隊(duì)。美軍“無畏式”俯沖轟炸機(jī)隨即瞄準(zhǔn)日軍機(jī)場(chǎng)：若不能阻止日軍轟炸機(jī)起飛，美軍航母將面臨巨大威脅。俯沖轟炸機(jī)隊(duì)隨即轉(zhuǎn)向，直沖機(jī)場(chǎng)。就在飛行員瞄準(zhǔn)跑道、全速前進(jìn)之際，身后突然出現(xiàn)多架日軍零式戰(zhàn)機(jī)，零式戰(zhàn)機(jī)的速度遠(yuǎn)超美軍俯沖轟炸機(jī)，僅一個(gè)照面就擊落了一架美軍轟炸機(jī)。美軍飛行員只能加速脫離，隨即以近乎垂直的角度向機(jī)場(chǎng)高速俯沖，這種姿態(tài)危險(xiǎn)系數(shù)極高，但好處是不僅能快速接近目標(biāo)，還能最大限度地避免被地面防空炮擊中。道格拉斯公司為該型飛機(jī)安裝了俯沖減速板，即便如此，飛機(jī)的終端速度仍能達(dá)到482公里每

小時(shí)，每秒下降速度可達(dá)133米。減速板能讓飛機(jī)在俯沖時(shí)保持穩(wěn)定，將炸彈命中率提升至80%

隨著一枚500磅炸彈精準(zhǔn)命中機(jī)場(chǎng)，美軍成功阻止了日軍轟炸機(jī)的起飛。盡管撤退途中遭遇日機(jī)攔截，但“皮糙肉厚”的轟炸機(jī)極為耐損：厚重的防護(hù)裝甲使其重量幾乎是零式戰(zhàn)機(jī)的兩倍，再加上后座機(jī)槍手一挺并聯(lián)式機(jī)槍的掩護(hù)，這架轟炸機(jī)總算順利返回航母。駕駛員望著布滿彈孔的機(jī)身，暗自慶幸得以死里逃生。他們?nèi)f萬沒有想到，5架日軍轟炸機(jī)早已尾隨其后，摸清了企業(yè)號(hào)航母的位置。

從塔羅阿島起飛的5架96式轟炸機(jī)，突然從企業(yè)號(hào)右前方的云層中殺出，它們的出現(xiàn)對(duì)航母構(gòu)成極大威脅。此刻，美軍各類防空武器隨即火力全開，但由于炮手缺乏經(jīng)驗(yàn)，竟未擊中任何一架日機(jī)；日軍轟炸機(jī)成功抵達(dá)企業(yè)號(hào)上空后，隨即開始投彈。雖說其所攜輕型炸彈不足以擊沉航母，但破壞甲板仍綽綽有余。好在艦長下令將航速提升至30節(jié)，企業(yè)號(hào)只能依靠機(jī)動(dòng)轉(zhuǎn)向躲避炸彈；好在高空投彈的命中率本就極低，企業(yè)號(hào)幸運(yùn)地躲過一劫，并于2月5日順利抵達(dá)珍珠港。

此戰(zhàn)戰(zhàn)果其實(shí)并不算大，日軍僅被擊傷數(shù)艘軍艦，18架飛機(jī)被摧毀或嚴(yán)重受損，基地指揮官八代祐吉少將被炸身亡，他也是太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)中首位被擊斃的日軍將領(lǐng)。美軍則損失了6架飛機(jī)與10名飛行員。雖說戰(zhàn)果不算輝煌，但當(dāng)時(shí)盟軍在各條戰(zhàn)線均兵敗如山倒，此次空襲馬紹爾群島的勝利，恰似中國的平型關(guān)大捷，極大地提振了全軍士氣。這既是美國在太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)中對(duì)日本的首次主動(dòng)反擊，也是企業(yè)號(hào)航母的戰(zhàn)場(chǎng)首秀。

企業(yè)號(hào)的航空兵也借此獲得了一次寶貴的實(shí)戰(zhàn)練兵機(jī)會(huì)，其中的麥克拉斯基、貝斯特等人，都將在4個(gè)月后的中途島戰(zhàn)役中發(fā)揮決定性作用。中途島戰(zhàn)役中，轟炸機(jī)隊(duì)長麥克拉斯基憑借精準(zhǔn)判斷，成功發(fā)現(xiàn)了日軍航母戰(zhàn)斗群；而理查德·貝斯特更是在一天內(nèi)成功擊沉兩艘日軍航母，創(chuàng)造了前無古人、且很可能后無來者的奇跡。

空襲馬紹爾群島成功的消息傳回華盛頓后，羅斯福總統(tǒng)立即召開參謀長聯(lián)席會(huì)議。但這一戰(zhàn)并未讓這位總統(tǒng)滿意，他認(rèn)為：小小的馬紹爾群島不足以震懾日本，更不足以告慰珍珠港數(shù)千亡魂。羅斯福明確要求，炸彈必須扔到東京上空。但當(dāng)時(shí)陸軍轟炸機(jī)航程不足，海軍轟炸機(jī)載彈量又過小，均不適合對(duì)城市實(shí)施大規(guī)模轟炸。為完成總統(tǒng)下達(dá)的任務(wù)，美軍召回了早已退役的陸軍航空兵中校吉米·杜立特，由他負(fù)責(zé)這項(xiàng)奇襲東京的艱巨任務(wù)。

此次戰(zhàn)役，美軍雖付出了一定代價(jià)，但打破了日軍“不可戰(zhàn)勝”的神話，為太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)的轉(zhuǎn)折奠定了基礎(chǔ)。而企業(yè)號(hào)航母，也從此成為太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)中最耀眼的明星，書寫了一段屬于自己的傳奇！