3I/ATLAS已經(jīng)開始遠(yuǎn)離地球，但它身上所表現(xiàn)出來的一系列奇異特性卻依然在讓天文學(xué)家著迷。

3I/ATLAS的拉普拉斯濾波圖像。紫色細(xì)線為噴流位置角，黃色細(xì)線為塵埃尾方向，橙色細(xì)線是推測的彗核自轉(zhuǎn)軸。

M. Serra-Ricart / J. Licandro / M. R. Alarcon

星際彗星3I/ATLAS已經(jīng)開始遠(yuǎn)離地球向著太陽系外飛去，但它身上所表現(xiàn)出來的一系列奇異特性卻依然在讓天文學(xué)家著迷。

新研究揭示了彗星面朝太陽一側(cè)長達(dá)100萬千米“反向彗尾”中的噴流結(jié)構(gòu)，研究人員稱這些噴流在彗星靠近太陽時每7小時45分鐘就會發(fā)生一次擺動。

彗星在受到太陽的熱量烘烤后，彗核中的易揮發(fā)物質(zhì)會升華成為氣體向外噴出，形成蓬松的彗發(fā)和長長的彗尾。通常彗尾出現(xiàn)在彗核背朝太陽的一側(cè)，而3I/ATLAS的這條彗尾卻出現(xiàn)在彗核的向陽側(cè)，直指太陽的方向。

科學(xué)家曾經(jīng)在源自太陽系的彗星上見過指向太陽的反向彗尾，并且在這些彗尾中發(fā)現(xiàn)過會擺動的噴流。但卻是首次在星際彗星上看到這類罕見現(xiàn)象。

研究人員使用加那利群島（Canary Islands）特內(nèi)里費(fèi)（Tenerife）泰德天文臺（Teide Observatory）的2米雙體望遠(yuǎn)鏡，在2025年7月2日至9月5日期間，對3I/ATLAS進(jìn)行了37個夜晚的觀測后，在其彗發(fā)中發(fā)現(xiàn)了這些會擺動的噴流。

研究人員發(fā)現(xiàn)，3I/ATLAS彗發(fā)的形態(tài)在8月前主要呈現(xiàn)為一個面朝太陽的塵埃扇，而在此后逐漸轉(zhuǎn)化成了一條背朝太陽的巨大彗尾。研究人員認(rèn)為，這種轉(zhuǎn)化的主要原因，是隨著彗星逐漸靠近太陽，太陽輻射對彗發(fā)塵埃的影響力不斷增強(qiáng)。

3I/ATLAS反向彗尾中的噴流結(jié)構(gòu)，出現(xiàn)在8月3日至8月29日期間的7個夜晚。研究人員推斷，這些噴流的擺動或進(jìn)動表明，3I/ATLAS的冰質(zhì)彗核會以15小時30分鐘為周期自轉(zhuǎn)，而這比之前估計(jì)的要短。

3I/ATLAS彗發(fā)內(nèi)緣原始圖像（左）與拉普拉斯濾波圖像（右）的比較。

M. Serra-Ricart / J. Licandro / M. R. Alarcon

參考

Interstellar comet 3I/ATLAS reveals weird wobbling jets in rare sun-facing tail

https://www.space.com/astronomy/comets/interstellar-comet-3i-atlas-reveals-weird-wobbling-jets-in-rare-sun-facing-tail

Pre-perihelion detection of a wobbling high-latitude jet in the interstellar comet 3I/ATLAS

https://arxiv.org/pdf/2512.12819