美國(guó)國(guó)土安全部部長(zhǎng)于20日（當(dāng)?shù)貢r(shí)間）通過(guò)社交媒體平臺(tái)表示：“今天天還沒亮的時(shí)候，美國(guó)海岸警衛(wèi)隊(duì)在國(guó)防部的支持下，扣押了那艘最后?？吭谖瘍?nèi)瑞拉的油輪?！彼又鴱?qiáng)調(diào)：“美國(guó)將繼續(xù)追查并阻止任何違反制裁規(guī)定的、用于支持該地區(qū)毒品恐怖活動(dòng)的原油非法運(yùn)輸活動(dòng)。我們一定會(huì)找到這些非法行為并將其制止?！?br/>據(jù)英國(guó)廣播公司等媒體報(bào)道，美國(guó)海岸警衛(wèi)隊(duì)于當(dāng)天清晨在委內(nèi)瑞拉附近的公海海域執(zhí)行了扣押油輪“世紀(jì)號(hào)”的行動(dòng)。此次行動(dòng)由美國(guó)海岸警衛(wèi)隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)特種小組通過(guò)直升機(jī)登船的方式實(shí)施，美國(guó)海軍以及多個(gè)聯(lián)邦機(jī)構(gòu)也參與了此次行動(dòng)。這是美國(guó)繼10日扣押“船長(zhǎng)號(hào)”油輪之后，本月第二次劫持委內(nèi)瑞拉油輪。

根據(jù)海洋記錄網(wǎng)站Beasley Finder的信息，“Century”號(hào)是一艘巴拿馬籍原油運(yùn)輸船，該船建于2001年，目前尚不清楚它是否被列入美國(guó)的制裁名單。

此次行動(dòng)發(fā)生在美國(guó)總統(tǒng)唐納德·特朗普于16日將委內(nèi)瑞拉的馬杜羅政權(quán)列為“外國(guó)恐怖組織”之后，因此更加引人關(guān)注。當(dāng)時(shí)，特朗普表示，最近出現(xiàn)的那些“幽靈船隊(duì)”正在利用信號(hào)偽造和規(guī)避追蹤等手段來(lái)逃避美國(guó)的制裁，并宣布將采取強(qiáng)硬措施予以應(yīng)對(duì)。
美國(guó)政府聲稱，馬杜羅總統(tǒng)領(lǐng)導(dǎo)著一個(gè)被稱為“索萊斯販毒集團(tuán)”的組織，通過(guò)非法出售石油所得的資金來(lái)資助毒品交易、人口販賣、綁架等犯罪活動(dòng)。而馬杜羅政府則否認(rèn)這一指控，反稱美國(guó)試圖竊取該國(guó)的石油資源。

委內(nèi)瑞拉政府尚未就這一事件發(fā)表正式立場(chǎng)，但此前在“斯基珀號(hào)”被扣押時(shí)，馬杜羅總統(tǒng)曾指責(zé)“美國(guó)劫走了該船只并綁架了船員”，因此預(yù)計(jì)委內(nèi)瑞拉方面會(huì)再次發(fā)出類似的抗議。
美國(guó)最近在加勒比海地區(qū)加強(qiáng)了軍事部署，并加大了對(duì)委內(nèi)瑞拉附近海域的毒品走私打擊力度。美軍表示，他們已經(jīng)多次襲擊走私船只，導(dǎo)致約100人喪生，但并未公開這些船只確實(shí)攜帶毒品的具體證據(jù)，因此美國(guó)國(guó)會(huì)中的一些人士對(duì)這種軍事行動(dòng)的合法性提出了質(zhì)疑。
擁有全球最大已探明原油儲(chǔ)量的委內(nèi)瑞拉，其政府財(cái)政收入的絕大部分都依賴于石油出口，而中國(guó)則是其最大的石油進(jìn)口國(guó)。有觀點(diǎn)認(rèn)為，美國(guó)加強(qiáng)對(duì)委內(nèi)瑞拉的制裁與封鎖措施，可能會(huì)對(duì)委內(nèi)瑞拉的石油出口造成影響，進(jìn)而推高油價(jià)。據(jù)報(bào)道，目前有數(shù)百萬(wàn)桶原油裝載在船上，由于擔(dān)心會(huì)遭到進(jìn)一步扣押，這些船只一直滯留在委內(nèi)瑞拉海域。