秋意漸濃，開封城的街巷染上一層枯黃。

梧桐葉在風(fēng)中翻卷，如倦鳥垂落，鋪滿青石板路。

興盛綢布莊的幌子在風(fēng)中輕晃，藍(lán)底金字的招牌已有些褪色，卻仍透著幾分舊日的體面，像一位落魄的貴婦，固執(zhí)地維持著最后的尊嚴(yán)。

蘇曼麗推門而入，銅鈴輕響，檀香與布匹的氣息撲面而來(lái)，混合著樟腦與絲線的微甜。

她穿著月白旗袍，外罩一件藏青西裝馬甲，珍珠耳墜在光線下輕晃，如露珠欲墜。

“小姐，還是老樣子？”掌柜的迎上來(lái)，笑容可掬，眼神卻不動(dòng)聲色地掃過(guò)門外——那雙看似渾濁的老眼，實(shí)則如鷹隼般銳利，早已記下街角一閃而過(guò)的黑帽身影。

“三匹蘇繡云錦，兩匹杭羅，”她聲音溫婉，指尖在柜臺(tái)上輕輕一叩，三短兩長(zhǎng)，是“有緊急情報(bào)”的暗號(hào)，“要厚實(shí)些的，天快亮了?！?/p>

她原想說(shuō)“天快涼了”，卻在最后一刻改口——“亮”字，是暗語(yǔ)中的“已確認(rèn)”之意。

掌柜低頭記賬，筆尖在紙上沙沙作響，實(shí)則將她暗語(yǔ)記下——

“蘇繡云錦”代表“日軍掃蕩圖已得”，“杭羅”意為“速傳關(guān)會(huì)潼”，“厚實(shí)些”則是“十萬(wàn)火急”，而“天快亮了”，是“行動(dòng)開始”的最終確認(rèn)。

蘇曼麗取出一張銀票，壓在賬本下。

那是她以徐中立“機(jī)要秘書”身份支取的“辦公經(jīng)費(fèi)”，如今卻成了傳遞情報(bào)的信物。

銀票右下角，一道極細(xì)的墨痕，是她用特制藥水寫下的“九月十五”—— 唯有在顯影液中，才能讀出。

她轉(zhuǎn)身離去，旗袍下擺拂過(guò)門檻，不留痕跡。

風(fēng)起，簾動(dòng)，她背影消失在街角，仿佛從未出現(xiàn)。

當(dāng)夜，城西破廟。

殘?jiān)氯玢^，懸于枯樹梢頭。

關(guān)會(huì)潼蹲在斷墻后，借著月光展開微型膠卷。

顯影藥水的氣味在夜風(fēng)中散開，刺鼻而隱秘，一張清晰的作戰(zhàn)圖緩緩浮現(xiàn)：

日軍第114師團(tuán)主力自商丘西進(jìn)，偽軍徐中立部佯攻北線，實(shí)則為日軍打開通道；

胡毓坤部南壓，切斷根據(jù)地退路；

而最致命的一擊，來(lái)自豫東平原的三路合圍—— 目標(biāo)直指彭雪楓部主力駐扎的永城、夏邑一帶。

他瞳孔驟縮。

這份情報(bào)若晚到三日，新四軍主力將被合圍于渦河以北，數(shù)萬(wàn)百姓與游擊隊(duì)員恐遭屠戮。

“不能等了?！?/p>

他咬牙，從破廟地磚下取出一臺(tái)老舊的短波電臺(tái)。

天線纏在枯樹上，電池靠手搖發(fā)電。

他雙手顫抖，卻穩(wěn)穩(wěn)敲出摩斯密碼：

“鷹已展翅，九月十五，豫東圍獵，目標(biāo)永城。

速轉(zhuǎn)彭部，速轉(zhuǎn)皖北，速轉(zhuǎn)延安。

重復(fù)，九月十五，破曉前撤離。”

電波穿越夜空，向南飛向皖北根據(jù)地，向西直指延安。

他知道，這一發(fā)報(bào)，自己暴露的風(fēng)險(xiǎn)陡增—— 佐藤已在全城布網(wǎng)，監(jiān)聽所有異常信號(hào)。

可若不發(fā)，死的是千千萬(wàn)萬(wàn)抗日軍民。

他收起電臺(tái)，將電池埋回地磚下，抬頭望天。

烏云裂開一道縫隙，月光灑落，照在廟中殘破的神像上——那神像一手持劍，一手托印，仿佛在無(wú)聲地宣誓。

半個(gè)月后，公館議事廳。

晨光刺破霧靄，照在徐中立書房的《豫西布防圖》上。

紅筆標(biāo)注的據(jù)點(diǎn)如血斑，密布山川。

劉子龍與蘇曼麗并肩而立，軍裝筆挺，神情肅然，仿佛只是兩名盡職的下屬。

佐佐木大佐——日軍華北方面軍情報(bào)課新任負(fù)責(zé)人——冷眼掃視眾人。

他身材瘦削，鷹鉤鼻，眼神如刀，手中把玩著一枚日軍軍牌，那是從被端掉的聯(lián)絡(luò)站中搜出的。

“諸位，”他聲音低沉，如寒鐵摩擦，“皇軍原定九月十五對(duì)豫東共匪實(shí)施‘秋季殲滅作戰(zhàn)’，可近日，永城一帶共軍活動(dòng)異常頻繁，主力已悄然轉(zhuǎn)移。

更奇怪的是，我方聯(lián)絡(luò)站接連被端，兩名特工失蹤，連‘布匹通道’的接頭人也被捕。”

他猛然抬頭，目光如釘，釘在劉子龍與蘇曼麗臉上： “情報(bào)的，泄露了?！?/p>

空氣瞬間凝固，連呼吸都似被凍結(jié)。

“不可能！”徐中立拍案而起，茶盞震落，碎瓷四濺，

“我自衛(wèi)軍內(nèi)部管理嚴(yán)密，絕無(wú)共黨滲透！”

“徐司令，”佐佐木冷笑，將軍牌輕輕放在桌上，“你的，要嚴(yán)查，你部防區(qū)恰是情報(bào)傳遞要道。

而你新任的、參謀長(zhǎng)‘介崗’，”他目光轉(zhuǎn)向劉子龍，“履歷模糊，臨潁戰(zhàn)場(chǎng)無(wú)檔可查。

還有你，沈小姐、沈秘書，也是大大的可疑，”他盯著蘇曼麗，“有情報(bào)顯示，半個(gè)月前，你的，曾三次出入興盛綢布莊——

那家店，可疑?！?/p>

劉子龍面不改色，挺直身軀：“佐佐木大佐，我履歷由軍統(tǒng)總局備案，若需核查，我愿配合。

至于布莊，沈秘書為公館采購(gòu)布料，人盡皆知。

您若不信，可查賬本——那日她買了五匹杭羅，正掛在您辦公室的窗簾上?！?/p>

蘇曼麗微微一笑，從容不迫：“大佐日理萬(wàn)機(jī)，何必為幾匹布勞神？

若您喜歡那窗簾，我再為您訂一匹新的?！?/p>

佐佐木瞇眼，目光在兩人臉上逡巡，卻未再追問(wèn)。

他知道，在沒(méi)有確鑿證據(jù)前，不能輕易動(dòng)徐中立——此人雖是傀儡，卻是維持豫西“治安”的關(guān)鍵棋子，動(dòng)他，等于動(dòng)搖皇軍的“懷柔”策略。

“好，”他緩緩道，將軍牌收回衣袋，“那我就查。我的，要在十日之內(nèi)，揪出這只，藏在屋內(nèi)的老鼠。

若查不出……”他意味深長(zhǎng)地掃視眾人，

“那就說(shuō)明，有人在包庇?！?/p>

散會(huì)后，徐中立怒不可遏，將茶杯摔得粉碎，瓷片濺到周明腳邊。

“媽的，老子還沒(méi)動(dòng)手，共軍就跑了？”他咆哮，

“佐佐木那狗眼看人低，竟敢懷疑我？”

周明低頭侍立，一言不發(fā)，袖中手指卻悄然蜷緊—— 他已將佐佐木的懷疑記下。

徐中立喘著粗氣，忽然陰沉一笑：“既然他們想查，那就讓他們查去。老子不等了！”

他猛地轉(zhuǎn)身，盯著劉子龍：“介參謀長(zhǎng)，我命你即刻動(dòng)身，帶沈秘書前往欒川，聯(lián)絡(luò)‘黑狼’嚴(yán)子華。”

“嚴(yán)子華？”劉子龍故作驚訝。

“正是。”徐中立獰笑，“此人占山為王，手下三千弟兄，槍械齊全。

我要他歸順皇軍，編為‘豫西自衛(wèi)先遣隊(duì)’，待日軍進(jìn)攻豫西時(shí)，從后山突襲八路軍兵工廠！”

他頓了頓，壓低聲音：“事成之后，黃金五百兩，槍械彈藥任他挑。

若他不從……”他做了個(gè)抹脖子的手勢(shì)，“那就讓他知道，什么叫‘皇軍的鐵拳’?！?/p>

三日后。

豫西的山道像一條盤在枯骨上的蛇，蜿蜒于荒嶺之間。

風(fēng)從伏牛山口吹來(lái)，卷著黃沙與腐葉的氣息，刮過(guò)光禿的崖壁，也刮過(guò)劉子龍和蘇曼麗蒙塵的衣領(lǐng)。

他們扮作行商，騎馬入欒川，騾背馱著茶葉，四名特務(wù)隨行——

徐中立所派，名為護(hù)送，實(shí)為監(jiān)視。

馬鞍夾層，藏著一份油紙包好的盟約草案，封皮上印著“豫西自治籌備委員會(huì)”八個(gè)黑字，落款空白—— 只等一個(gè)名字。

劉子龍勒馬，望向遠(yuǎn)方。

群山如鐵，沉默矗立。

他知道，這一去，不只是收編土匪，更是布下一局死棋——

借敵之手，除敵之首。

而開封城內(nèi)，佐藤的調(diào)查仍在繼續(xù)。

一張無(wú)形的網(wǎng)，正在收緊。

可他們也清楚—— 真正的戰(zhàn)爭(zhēng)，才剛剛開始。

而他們，早已不是獵物，而是獵人。