行走在江蘇鎮(zhèn)江的街頭，“面鍋里煮鍋蓋”是一道奇特的風(fēng)景，也是這座城市最具標(biāo)志性的美食謎題。這便是鼎鼎大名的鎮(zhèn)江“鍋蓋面”。粗看之下，一只小小的木鍋蓋在翻滾的面湯中沉浮，著實(shí)令人費(fèi)解。然而，正是這看似“不按常理出牌”的操作，孕育出了鍋蓋面獨(dú)一無(wú)二的靈魂之香，也衍生出諸多有趣的江湖傳說(shuō)。

傳說(shuō)固然增添趣味，但鍋蓋面的香，實(shí)則是物理作用與飲食智慧結(jié)合的產(chǎn)物。其奧秘首先在于“面”。鍋蓋面用的面條是特殊的“跳面”，和面時(shí)加入堿水，老師傅坐在粗竹竿的一端，反復(fù)顛壓面團(tuán)，使其變得極其筋道。這樣的面條耐煮且口感爽滑彈牙。而那個(gè)關(guān)鍵的小木鍋蓋（通常是杉木制成），其大小恰好能蓋住面條聚集的滾水中心區(qū)域。

當(dāng)一大鍋水沸騰，面條下入鍋中，由于水量大，面條容易隨水翻滾散開(kāi)，受熱不易均勻。此時(shí)，將木鍋蓋壓在一部分面條上，就像形成了一個(gè)局部的“高壓區(qū)”。被鍋蓋壓住的面條在有限的沸水空間里，承受著更集中的熱力和水分沖擊，從而被“燜”得更加透熟、筋道。同時(shí)，杉木鍋蓋本身在高溫蒸汽下，會(huì)釋放出淡淡的木質(zhì)清香，這股清香隨著水蒸氣循環(huán)，若有若無(wú)地滲入面條之中，形成了其他煮面方式無(wú)法復(fù)制的獨(dú)特風(fēng)味。

當(dāng)然，一碗鍋蓋面的完整香氣版圖，離不開(kāi)豐富的澆頭和秘制醬油。肴肉、長(zhǎng)魚(yú)、腰花、肉絲、素雞等各色澆頭任君選擇。而那勺秘制的“醬油汁”更是靈魂中的靈魂，用多種香料與醬油熬制，咸中帶鮮，回口微甜。筋道的面條撈出，淋上醬油汁，鋪上澆頭，再澆一勺面湯，撒上蒜花或香菜。入口時(shí)，面條的麥香與彈韌、杉木的隱約清香、醬油汁的復(fù)合咸鮮、澆頭的本味，共同構(gòu)成了層次分明的味覺(jué)體驗(yàn)。這香，是市井的香，是智慧的香，更是鎮(zhèn)江人日常生活中，一份踏實(shí)而獨(dú)特的滋味驕傲。