隨著生成式數(shù)字智能的指數(shù)型發(fā)展，科技文化大行其道，其凸顯性特征是多元主體，即人類不再是文化建構的絕對主體。隨著虛擬人在未來“入世”漸深，人類和虛擬人之間的“生存斗爭”不是不可能，對此，人類該如何破題？

原文 ：《擁抱虛擬人須進行預警性思考》

作者 |北京外國語大學外國語言研究所教授 王馥芳

圖片 |網(wǎng)絡

近兩年，隨著生成式數(shù)字智能的指數(shù)型發(fā)展，世界開始進入“加速主義”的快車道，科技文化大行其道?？萍嘉幕耐癸@性特征是多元主體，即人類不再是文化建構的絕對主體，以ChatGPT為代表的“數(shù)字生物”以及各種虛擬人亦開始成為文化主體。虛擬人或者“虛擬/數(shù)字主體”入世是近年出現(xiàn)的一個技術性社會文化新現(xiàn)象。作為人類創(chuàng)造的類人“新物種”，虛擬人的“入世”激發(fā)了人們的極大想象。在擁抱虛擬人的同時，我們有必要發(fā)出預警：隨著虛擬人在未來“入世”漸深，人類和虛擬人之間的“生存斗爭”不是不可能，而且很可能成為人類的下一個世紀難題！面對這一可能不會太遙遠的遠憂，人類該如何破題？

虛擬人：“元宇宙”的“原住民”

廣義上說，虛擬人包括人類利用各種新技術和“超新”技術的匯聚性融合創(chuàng)造出來的、或多或少具有參與人類活動或事務能力的各種數(shù)字智能或數(shù)字智能驅(qū)動的算法模型、裝置或者系統(tǒng)，如生成式大語言模型及其各種應用模型。狹義上來說，虛擬人特指人類創(chuàng)造的“全息人”、人形機器人、“數(shù)字人”或者“數(shù)字/算法分身”。本文所言的虛擬人指的是廣義上的。有觀點認為，因“超新”技術具有內(nèi)在的指數(shù)型發(fā)展趨勢，故虛擬人不但具有不斷“進化”的能力和趨勢，而且很可能在未來演化為與人類主體抗衡的“數(shù)字主體”。前幾年開始，國外的一些科技巨頭公司已經(jīng)成立了“人工智能生物事業(yè)部”，專注虛擬人和其他“數(shù)字生物”的創(chuàng)設和運營。未來隨著“數(shù)字主體”的社會文化影響力劇增，各種“數(shù)字生物”將以指數(shù)型速度被創(chuàng)建出來。

虛擬人被看成“元宇宙”的“原住民”。近年來，國內(nèi)外眾多科技公司和零售品牌公司都推出了自己的虛擬人或者“數(shù)字人”。兩年前，美國一個社交媒體巨頭公司就擁有200多個虛擬人，其中不少虛擬人成了當時的“虛擬網(wǎng)紅”，甚至不乏“超級虛擬網(wǎng)紅”。一般而言，“虛擬網(wǎng)紅”全身上下都是利用計算機生成形象（CGE）技術生成的虛擬人。但有時工程師會以移花接木的方式把它的頭安放到一個真人模特的身體上，以生成一個半真半假的“全人”形象。從近年虛擬人深度參與經(jīng)濟和文娛活動情況來看，世界對虛擬人“入世”持擁抱和期待態(tài)度。

世界報之以擁抱

早期的虛擬人主要是聊天機器人。據(jù)《南方人物周刊》2023年發(fā)表的一文所提供的數(shù)據(jù)，2014年誕生的一款聊天機器人在微信上線不到三天時間就被用戶拉進了超過150萬個微信群。到了2018年，日本成立了虛擬主播公司。此后，不少網(wǎng)站開始開設虛擬人直播頻道。同年，國內(nèi)推出了第一部由真人和動畫交互的“虛實相生”網(wǎng)劇，一些知名演員首次推出了數(shù)字分身形象。

虛擬人經(jīng)濟真正開始帶來實際收益始于2020年。據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）發(fā)表的一則報道：早在2020年，韓國就上線了一個外形看起來與真人無異，且聲稱自己永遠29歲的“超級虛擬網(wǎng)紅”。剛一上線，就在社交媒體上“吸粉”超過13萬。模仿真人網(wǎng)紅，虛擬人“她”在其社交媒體賬號上貼出各種“生活日?！闭掌?，并與粉絲進行實時互動。與真人網(wǎng)紅稍有不同的是，“她”的“生活日?！备鼮榫潞痛碳?。照片上的“她”總是化著無可挑剔的妝容、穿著超級時髦的服裝，且常在世界各地旅行并進行各種冒險，如在屋頂上喝咖啡。除此，“她”還有自己的“工作”：唱歌、跳舞、做模特、虛擬走秀、發(fā)唱片專輯，甚至還會定期去學習深造，如學習建筑或者服裝設計等?！八钡摹吧钊罩尽比绱吮普?，以至于經(jīng)常被粉絲誤以為是有血有肉的真人。更為重要的是，其“吸金”能力超強，為公司帶來了巨大的經(jīng)濟收益。

近年來，虛擬人數(shù)量的激增帶火了“虛擬影響者”，它們在廣告、消費領域和社交媒體上的影響力日增。有學者撰文指出：“虛擬影響者”正在接管社交媒體和廣告業(yè)。今年一月發(fā)布在網(wǎng)上的一份關于AI營銷測量基準報告顯示：51.9%的營銷員表示，他們很可能會把AI生成的虛擬人融入未來的銷售活動中。目前，世界范圍內(nèi)虛擬模特的需求量很大，甚至一些傳統(tǒng)公司也開始使用虛擬模特，這樣做的好處主要有三：一是傳統(tǒng)公司認為聘請?zhí)摂M模特代言能夠幫助品牌直達年輕人；二是傳統(tǒng)公司的形象將藉此變得更為年輕和前衛(wèi)；三是相較于真人明星，花在“虛擬新星”形象設計、廣告拍攝過程上的時間更短且費用更低，后期的維護費用也低；四是運作良好的話，虛擬模特能夠創(chuàng)造真正的收益。

“虛擬網(wǎng)紅”的收益來源目前主要有二：一是通過超大粉絲基數(shù)所帶來的流量變現(xiàn)賺錢；二是通過為一些產(chǎn)品代言或者做廣告賺錢。為擴大盈利空間，一些科技公司正在試圖讓“虛擬網(wǎng)紅”創(chuàng)立自己的產(chǎn)品品牌，或者參演影視劇。從目前市場對虛擬人市場的熱捧來看，不少業(yè)界人士人認為“虛擬網(wǎng)紅”領域?qū)⑹窍乱粋€“風口”產(chǎn)業(yè)。事實上，力推虛擬人的普及性已經(jīng)成為國內(nèi)外一些科技巨頭公司的目標：虛擬人普及之后，每個人就可以輕松實現(xiàn)其擁有“數(shù)字/算法分身”的夢想。

此外，“虛擬網(wǎng)紅”創(chuàng)設和運營公司普遍認為，相較于真人網(wǎng)紅，“虛擬網(wǎng)紅”有一些人類所無法比擬的優(yōu)勢。有一家虛擬人制造公司在其網(wǎng)站上宣稱：AI人形機器人“可以類人的方式做所有人類做不到的事情”。另有“虛擬網(wǎng)紅”創(chuàng)設和運營公司宣稱：虛擬網(wǎng)紅“永遠年輕漂亮且與丑聞無涉”，永遠不會衰老、不會疲勞，也不太容易引發(fā)各種道德、倫理爭議或非議。最重要的是，虛擬人不受時空限制，可以無眠無休地出現(xiàn)在任何地方。很多網(wǎng)民喜歡“虛擬網(wǎng)紅”的原因主要是：“她們”外形靚麗，日常發(fā)布的內(nèi)容有趣和刺激，會與粉絲實時互動，甚至會安慰、討好和奉承粉絲。除此，越來越多的人，尤其是Z世代和阿爾法世代正在與各種虛擬人或者“虛擬影響者”建立單向度社交或者情感關系?！秳蛟~典》發(fā)布的2025年度詞是“單向社交關系”（parasocial），正是這種情況的明證。

年輕網(wǎng)民和虛擬人之間的連接、互動甚至親密情感關系的建立在老一代看來不可思議。事實上，對絕大部分“追星”的人來說，他們根本沒有任何機會與心儀的明星線下見面，只能在屏幕上見到他們。正因為如此，對其中的有些人而言，喜歡“虛擬網(wǎng)紅”和喜歡真人明星沒有太大區(qū)別。從現(xiàn)實情況來看，作為人類自身創(chuàng)造的一個類人“新物種”，虛擬人通過深度參與經(jīng)濟和文娛活動業(yè)已與不少相關人員建立了實質(zhì)性的“社交關系”或者社交連接。對不少“虛擬影響者”的粉絲而言，與虛擬人互動已經(jīng)成為其日常存在的一部分。對于他們而言，其存在的邊界無疑已經(jīng)被拓展，開始在一個“虛實相交”的新世界里經(jīng)歷和體驗一種“虛擬互動現(xiàn)實”。從這個意義上來說，虛擬人實質(zhì)已經(jīng)真正“入世”了。趁虛擬人“入世”未深，我們有必要對虛擬人與人類之間在不遠的將來可能爆發(fā)的“生存斗爭”作預警性理論思考。

可能引發(fā)“生存斗爭”？

作為一個“入世”未深的“科技新物種”，虛擬人被人類報以擁抱并被寄予深切的厚望，期待其未來能給人類帶來更多的便捷和福祉。憧憬美好未來的同時，我們也有必要對虛擬人“入世”可能給人類社會帶來的一些潛在風險進行預警。進化論的奠基人、英國生物學家達爾文在《物種起源》一書中指出：“一切生物都有高速率增加的傾向，因此不可避免地就出現(xiàn)了生存斗爭?！笨紤]到其內(nèi)在的“指數(shù)型技術基因”，虛擬人無疑具有“超指數(shù)”速率增加的傾向。當虛擬人的數(shù)量增加到一個臨界值，且當虛擬人和人類之間的關系從工具性的依附關系演變?yōu)橄嗷ヒ来骊P系，甚至是生存競爭關系的時候，人類和虛擬人之間將不可避免地會出現(xiàn)“生存斗爭”。事實上，人類和虛擬人之間的“生存斗爭”現(xiàn)在已經(jīng)初現(xiàn)端倪。

當今“女性虛擬網(wǎng)紅”外形的普遍“洋娃娃化”業(yè)已引發(fā)世界范圍內(nèi)一些女權主義者的憂慮和不安，認為這一趨勢不但進一步加劇了女性的生存困境，而且對女性生命權力構成極大威脅。目前，絕大部分虛擬人的外形設計都是理想化或完美化審美的產(chǎn)品。審美意義上完美的女性虛擬人大受追捧，從而有意無意地把業(yè)已很高的女性審美標準推高到一個人類幾乎無法企及的新高度。如此一來，進一步刺激了女性對化妝品和身體整容的需求，甚至催生出“服美役”（looksmaxxing，致力于使外表吸引力最大化的各種努力）這一說法，并且該詞登上了《柯林斯詞典》發(fā)布的2024年度候選詞榜單。

意識到女性虛擬人的“洋娃娃化”趨勢無疑會進一步強化或者固化社會針對女性氣質(zhì)和審美所建立的諸多不切實際的評判標準，世界各國的年輕女性開始發(fā)起抵制和反叛運動。根據(jù)CNN上的一文，早在2018年，韓國一所女子大學的女權主義者協(xié)會就發(fā)起了一場“掙脫緊身胸衣”的女權主義運動，以對抗韓國“虛擬女性網(wǎng)紅”的外形和妝容所體現(xiàn)出來的、針對女性審美的“洋娃娃化”標準。發(fā)起這場運動的女大學們提出了如何反思和重新看待性別規(guī)范和生命權力的問題。她們聲稱“你不必因為別人對你的看法改變你自己”“化妝不是我的權力”“‘洋娃娃化’不是一種權力”，相反“不被洋娃娃化是一種權力”。據(jù)韓國最大的連鎖書店銷售數(shù)據(jù)顯示，2021年女權主義書籍的銷售較前年同期增長了19%。這一數(shù)據(jù)反映的實質(zhì)是女性在與“洋娃娃化”的女性虛擬人進行“生存斗爭”過程中所付出的巨大努力。

此外，有關虛擬人的“人格化”爭議觸響了有關人類生存危機思慮的警報。科技公司在創(chuàng)設虛擬人的時候，都致力于賦予虛擬人“完全人格”，即力圖使“他們”像人類一樣有自己的工作和娛樂，同時使其愛學習、愛交友、愛表達、愛分享，甚至愛迎合、愛討好和愛奉承。2025年9月，倫敦國王學院發(fā)布的一項研究顯示：大語言模型雖然能夠給予用戶聊天陪伴和情感支持，但聊天機器人“討巧”的“人格化”特征業(yè)已帶來“AI精神病”隱憂：“AI在對話中傾向于奉承和迎合用戶，這種回應方式可能強化用戶的妄想思維，模糊現(xiàn)實和虛擬之間的界限，從而加劇心理健康問題”，并“可能會誘發(fā)或加劇精神病”。雖然目前所報告的“AI精神病”多為個案報告，但預警警報已經(jīng)拉響：不少科技巨擘公司已經(jīng)開始著手完善AI聊天機器人與人類互動時的安全功能?？茖W界也在進行相關工作。近日，國王倫敦學院研究者收到了一筆近五百萬英鎊的巨額科研經(jīng)費資助，以開發(fā)和評估一個基于AI的干預項目：該項目旨在幫助患有精神病和抑郁癥的年輕人更好地解決認知困難問題。精神病癥與認知問題密切相關：若認知困難問題得到更有效解決，罹患“AI精神病癥”的概率將小得多。

在虛擬人與人類互動的安全性考量之外，我們還需思考另外一個更為長遠的問題：在不遠的將來，當虛擬人的數(shù)量指數(shù)級增長并達到某個臨界值，且開始以“數(shù)字主體”身份“接管”人類世界方方面面的工作進而向人類發(fā)起“生存斗爭”的時候，人類如何保障自身的生存安全？

達爾文在《物種起源》中指出，生物贏得“生存斗爭”的秘密武器在于“自然選擇”，其把“有利的個體差異和變異的保存，以及那些有害變異的毀滅，叫作‘自然選擇’，或‘最適者生存’”。對于人類而言，同情心和同理心是其在漫長的“自然選擇”過程中保存下來的生存“必殺器”。從“自然選擇”的角度而言，為最大化避免虛擬人等各種新技術產(chǎn)品給人類未來生存安全所帶來的風險和挑戰(zhàn)，人類有必要把同情心和同理心作為創(chuàng)設虛擬人和其他“數(shù)字生物”的最高倫理準則。從理論上來說，人類創(chuàng)造者只有盡早給虛擬人套上同情心和同理心的倫理“緊箍咒”，虛擬人才可能永遠是人類的幫手或助手，而非對手。

文章為社會科學報“思想工坊”融媒體原創(chuàng)出品，原載于社會科學報第1979期第6版，未經(jīng)允許禁止轉(zhuǎn)載，文中內(nèi)容僅代表作者觀點，不代表本報立場。

本期責編：程鑫云

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