在廣袤的西太平洋上，有一個極為特殊的地理坐標(biāo)

它距離東京約1740公里，孤零零地漂浮在海上

這就是沖鳥礁，日本方面稱之為“沖鳥島”

它的自然露水面積極小

在漲潮時，真正露出水面的，只有兩塊巖石

這兩塊巖石加起來的面積，還不到10平方米

確實(shí)就像兩塊床板那么大

但就是為了這“幾塊床板”，日本政府投入了巨額資金

光是早期的防護(hù)工程，就耗資數(shù)百億日元

后來，他們更是耗費(fèi)心力，在周圍大量移植珊瑚

這么做，顯然不是為了觀賞

那么，這背后的邏輯究竟是什么？

01

首先，我們要把時間推回到1931年

那一年，日本正式宣布將這里納入版圖

當(dāng)時，這只是個沒人關(guān)注的珊瑚礁

但到了1980年代，情況發(fā)生了變化

日本測量發(fā)現(xiàn)，由于海水侵蝕，巖石正在不斷縮小

如果不加干預(yù)，這兩塊石頭很快就會徹底沒入海面

一旦消失在海面下，它在地圖上就不復(fù)存在了

于是，1987年，日本政府啟動了緊急搶救工程

他們并沒有直接往上堆土

因?yàn)椤堵?lián)合國海洋法公約》對自然形成的島嶼有特定定義

人工造出來的島，在法律地位上是完全不同的

所以，日本采取了一種“加固”策略

他們在巖石周圍澆筑了巨型的混凝土護(hù)岸

這就像給巖石穿上了一層厚厚的盔甲

為了防止海水腐蝕，他們還鋪設(shè)了昂貴的鈦合金網(wǎng)

這個工程，硬是把即將消失的礁石保留了下來

02

保住了石頭，只是第一步

更核心的問題，在于“島”與“礁”的法律定義之爭

根據(jù)《聯(lián)合國海洋法公約》第121條

如果是“島嶼”，可以擁有12海里領(lǐng)海，以及200海里的專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)

如果是“巖礁”，且無法維持人類居住或經(jīng)濟(jì)生活，那就沒有專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)

這兩者之間的利益差距，是天壤之別

這就解釋了日本為什么要“種珊瑚”

混凝土確實(shí)能防止巖石消失

但混凝土是死物，會被視為人工構(gòu)筑物

而珊瑚是活的

日本希望能通過人工養(yǎng)殖珊瑚，讓礁盤自然生長、擴(kuò)大

這種生物手段，是為了強(qiáng)化其“自然形成”的屬性

他們試圖證明，這里具備維持生物生存的環(huán)境

這一系列操作的核心目標(biāo)，非常明確

就是那200海里的專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)

03

我們可以算一筆賬

以沖鳥礁為圓心，劃出200海里半徑

這片海域的面積，大約是40萬平方公里

要知道，日本本土的陸地面積，也才約37.8萬平方公里

也就是說，如果這里被承認(rèn)為“島”

日本管轄的海域面積，能直接擴(kuò)大一倍以上

這片海域之下，蘊(yùn)藏著什么呢？

首先是漁業(yè)資源，這里是鰹魚等經(jīng)濟(jì)魚類的回游路徑

更重要的是海底礦產(chǎn)

這一帶的海底，富含錳結(jié)核和鈷結(jié)殼

這些都是現(xiàn)代工業(yè)急需的稀有金屬資源

除了經(jīng)濟(jì)賬，還有地理位置的考量

沖鳥礁位于第一島鏈和第二島鏈之間

它是西太平洋南北航線上的一個重要節(jié)點(diǎn)

控制了這里，在戰(zhàn)略態(tài)勢上就多了一個支點(diǎn)

04

雖然日本投入巨大，但國際社會的看法并不統(tǒng)一

中國和韓國等鄰國，一直堅(jiān)持認(rèn)為這里是“礁”而非“島”

理由很直觀：它無法維持人類自然居住，也沒有獨(dú)立的經(jīng)濟(jì)生活

2012年，聯(lián)合國大陸架界限委員會處理了日本的相關(guān)劃界申請

對于涉及沖鳥礁海域的部分，委員會并未給出最終認(rèn)可

直到今天，這種爭議依然存在

日本繼續(xù)維護(hù)著堤壩和珊瑚

而過往的船只，依然把它看作浩瀚大洋中的一塊礁石

這就是地理與法理交織的現(xiàn)實(shí)