從前，有個(gè)叫范進(jìn)的秀才，文才出眾，聰明過(guò)人，奉父母之命媒妁之言，娶鄰村胡屠戶之女胡氏為妻。

范秀才與胡氏結(jié)婚后不久，父母便雙雙下世，家道中落，他與妻子胡氏相依為命，清苦度日，常常遭到岳父胡屠戶的戲弄嘲笑。

為求取功名，范秀才發(fā)奮苦讀，由于生活困難，又加上用功過(guò)度，身染重病，臥床不起。

胡氏看范秀才久病不愈，便心生惡念，整天跟他吵鬧，逼迫范秀才寫(xiě)休書(shū)休了她。

范秀才人窮志不短，自知與胡氏只能同富貴不能共患難，再難以過(guò)成日子，無(wú)奈之下，只好寫(xiě)下休書(shū)把胡氏休了。

胡氏走后，在左鄰右舍的照顧下，范秀才命大福大造化大，他的病后來(lái)慢慢好了。

范秀才病好后，又發(fā)奮苦讀。不久，經(jīng)過(guò)到省城參加鄉(xiāng)試，金榜題名，考中舉人，衣錦還鄉(xiāng)。

胡氏聽(tīng)殺豬的父親胡屠戶說(shuō)：“窮鬼范進(jìn)考中了舉人，現(xiàn)在做了高官，不久就要回鄉(xiāng)省親，你要想法與他合婚，以后有享不完的榮華?！?/p>

胡氏打聽(tīng)清楚后，整天坐在范莊村頭觀望，天天盼望著范進(jìn)歸來(lái)，能見(jiàn)上一面。

一天，范進(jìn)坐著八抬大轎，帶領(lǐng)著一隊(duì)人馬，浩浩蕩蕩，沖家鄉(xiāng)范莊而來(lái)。

胡氏慌忙跑到隊(duì)伍前面，攔住范秀才的人馬，口口聲聲說(shuō)要拜見(jiàn)范大人，說(shuō)自己是范大人的妻子，前來(lái)迎接夫君。

范秀才一看攔轎之人是前妻胡氏，心中非常生氣，問(wèn)道：“你早已棄我而去，現(xiàn)在你又?jǐn)r我為何？”

胡氏道：“咱們是患難夫妻，離開(kāi)你之后，我心中非常想念你，但又見(jiàn)不上你，正巧你回來(lái)了，咱們合婚吧。”

范進(jìn)心想：“我身染重病之時(shí)，是你無(wú)情無(wú)義，離我而去，讓我為難，今天我也讓你為難。”

范秀才連轎也沒(méi)下，從轎內(nèi)探出頭說(shuō)：“與我合婚不難，我把一桶水潑在地上，你若能收起來(lái)，咱們就合婚?！?/p>

胡氏一聽(tīng)范進(jìn)這么說(shuō)，心想：“人們都說(shuō)覆水難收。為了能合婚，再難我也要答應(yīng)。”

范秀才便安排隨從，打來(lái)一桶水，潑于轎前。

胡氏慌忙用手捧捧了半天，結(jié)果連泥帶水，才只收了半桶。

范秀才見(jiàn)了，哈哈大笑著，起轎朝家鄉(xiāng)范莊而去。

胡氏羞愧難當(dāng)，一頭撞墻而死。

范秀才見(jiàn)前妻碰死，心里很是難過(guò)。畢竟與胡氏夫妻一場(chǎng)，范秀才便命人厚葬了前妻，并給胡氏立了一塊墓碑。

范秀才親筆撰文，記住這事，以警示后人，要珍視婚姻，執(zhí)子之手，與子偕老。

這首詩(shī)是這樣的：
窮困落魄君離去，
功成名就你來(lái)尋。
古來(lái)覆水再難收，
破鏡重圓有幾人。