留學派創(chuàng)業(yè)者的土生土長視角

見到Simon的時候，他穿著一件休閑T恤，語速很快地跟我們聊著最新的AI八卦，一點沒有傳統(tǒng)教育從業(yè)者給人的刻板印象。別看他頂著芝加哥大學經(jīng)濟學和數(shù)據(jù)科學雙學位的履歷——按常理說，這樣的海歸背景足以讓他去華爾街拿高薪——但Simon偏不走尋常路。他反而跑去新興國家?guī)彤數(shù)亟逃块T上線數(shù)字化教學工具。這一經(jīng)歷也讓Simon形成了獨特的“雙面視角”：既有國際化的眼界，又對本土教育的痛點門兒清。

Simon是土生土長的中國00后，高中之后到美國求學。他感受過互動自由的課堂；也體會過為考試刷題到深夜?！傲魧W背景+土生土長”的反差經(jīng)歷，讓他對教育有了更立體的認知：一方面是西方啟發(fā)式教育的魅力，另一方面是中國應試環(huán)境的現(xiàn)實。他笑稱自己是個“有留學背景的本土教師粉絲”——既崇尚先進理念，又明白接地氣的困難。這種反差萌，也成為他創(chuàng)業(yè)路上的一大動力。

他要去挖教育行業(yè)的寶

有人說：“站在風口上，豬都能飛起來。”可Simon選擇的教育行業(yè)，在很多人看來連風口都算不上，甚至被視作慢行業(yè)、苦行業(yè)。資本不青睞、見效慢、商業(yè)模式復雜……“遍地是坑”幾乎是外界對教育行業(yè)的共識。但Simon偏要在這些坑里挖寶。

“你覺得美國教育已經(jīng)很糟了？那只是冰山一角”。談起為何投身教育，Simon拋出這樣一句勁爆的話。在他看來，美國教育質量已飽受詬病，而發(fā)展中國家的教育鴻溝更是觸目驚心。這反倒激起了他的斗志：“正因為問題大，所以機會也大?！彼^察到，過去幾十年全球教育雖然投入不菲，但很多錢沒有花在刀刃上——有的學校多媒體設備堆滿倉庫卻沒人會用，有的老師辛苦加班卻仍照本宣科，學生呢，該走神的還是走神。Simon形象地比喻：“教育就像一個木桶，老師、課程、科技、管理都是木板。其中有的板子已經(jīng)相當長，比如中國學生的刻苦，有的卻短得漏水，比如教學方法跟不上時代。”他的創(chuàng)業(yè)初衷，就是找到那些**“短板”**，用技術一點點加長，至少別再讓孩子的未來漏在木桶的縫隙里。

Simon深諳教育行業(yè)的艱難。他直言不諱地稱教育是個“慢活”，不是那種一兩年就能爆發(fā)式起量的生意?！澳愕米龊瞄L期戰(zhàn)斗的準備，”他說。但正因如此，他更覺得大有可為：“別人嫌慢不來做，我偏要做出點不一樣的來！”這種不走尋常路的勁頭，倒有點雷軍當年執(zhí)意做手機、孫宇晨高調搞區(qū)塊鏈的影子——認準了，就大膽干，哪怕外人不看好。Simon承認，教育創(chuàng)業(yè)注定要坐冷板凳，但他喜歡引用一句老話自我激勵：“十年樹木，百年樹人”。慢就慢點吧，只要方向對，總有開花結果的那天。

Prepp是啥？用樂高和哆啦A夢來解釋AI

聊起他創(chuàng)立的Prepp，Simon顯得既認真又興奮。官方的介紹說：“Prepp是一套面向K12教學與學習的操作系統(tǒng)。我們的邊緣云一體平臺可以自動生成符合教學大綱的課程內容，提供課堂參與度分析，并為每位學生打造個性化練習，彌補各自的知識漏洞?！甭犐先ビ悬c拗口？Simon決定換種說法解釋：“簡單講，Prepp就像老師的哆啦A夢口袋，課堂上老師需要什么教學道具，只管喊一聲，口袋里都能掏出來！”他笑著舉例：老師星期天在家備課，只要輸入下周要教的知識點，Prepp幾分鐘內就能自動生成一個有趣的課件，包含貼合大綱的講解視頻、小測驗題目甚至互動游戲。老師相當于多了一個貼身AI助教，有了**“副駕駛”**幫忙處理繁雜事務；學生呢，每人面前等于多了個24小時在線的私人家教，會根據(jù)他們各自薄弱的環(huán)節(jié)布置針對性練習。而對學校管理者而言，每一堂課的數(shù)據(jù)都會被記錄、分析，課堂不再是黑箱，效果如何一目了然。

Simon把Prepp稱作“模塊化學習”的探索?！拔覀儼阎R拆成一個個像樂高積木一樣的小模塊，”他說道，“系統(tǒng)會根據(jù)每個學生的情況，選擇合適的‘積木’拼出屬于ta的學習路徑。”他舉了個生活化的例子：“就好比搭配定制奶茶，有人少糖多珍珠，有人去冰加布丁。傳統(tǒng)教學是一鍋水煮茶葉，所有人同一個味兒；我們則希望每個學生都能調出適合自己的口味。”這樣的比喻讓人會心一笑：原來高大上的AI自適應學習，竟然可以用奶茶定制來說明白。Simon相信，技術的意義就藏在這些日常小事里——只要方法對頭，哪怕是再枯燥的數(shù)學課，也能教出奶茶的香甜味來。

AI會取代老師嗎？Simon的底線

當下教育圈熱議AI，不少老師擔心：“以后會不會真有機器人老師，把我們都替代了？”對此，Simon表現(xiàn)出難得的冷靜和幽默?！癆I再聰明，它也當不了真正的老師，”他說，“就像無人機飛得再高，也得有人在地上操控?！痹谒壑?，AI和老師的關系定位非常清晰：AI是老師的工具和助手，而老師才是課堂的靈魂。“哪天如果教室里沒有一個真正老師坐鎮(zhèn)，全靠機器上課了，那將是教育真正的災難”，Simon直言這是他絕不會觸碰的底線。

盡管Simon擁抱AI技術，他也坦承如今的AI遠沒到完美無缺的地步?！坝腥艘詾橛辛酥悄芘?，老師就輕松了。其實恰恰相反，AI剛進課堂的頭一陣子，老師可能更忙了！”他說的這點，有研究佐證：AI落地初期反而會“矛盾地增加教師的負擔”，因為老師得花時間核實AI給出的內容是否靠譜。Simon打了個比方：“就像新人實習生剛來，前幾周師傅還得處處盯著教他做，對吧？”因此他并不鼓吹什么AI萬能論，反而更關注如何幫助一線教師盡快掌握、駕馭這些新工具。“我們給老師做培訓營，讓他們放心大膽用，同時也反饋給我們AI哪里不夠貼心?！痹谒磥?，AI對教育最大的意義不在取代人，而在還給老師一部分時間和精力，讓老師回歸“人該做的部分”——比如因材施教、情感交流。那些批改作業(yè)、出試卷的機械活兒，就交給不知疲倦的機器去做好了。

Simon還有一個堅持：AI決不能成為教育公平的破壞者，反而應該是促進者。“如果只有少數(shù)富有學校用得起AI，那我們就只是制造了新的不公?！币虼薖repp在技術設計上采用了邊緣計算和云結合的架構，以適應網(wǎng)絡和硬件條件較差的地區(qū)。Simon強調，無論AI多酷炫，最終要讓最普通的學校、老師用得起、用得舒服，否則再好的技術也是空中樓閣。

拿下a16z投資：憑什么打動美國人？

一家扎根芝加哥的教育科技創(chuàng)業(yè)公司，居然拿到了硅谷頂級風投a16z（AndreessenHorowitz）的青睞，這在圈內傳為佳話。要知道，a16z可是一向以投資硬核科技聞名，很少涉足教育領域——更別說投資華人初創(chuàng)團隊了。那么，Simon究竟憑什么打動了美國投資人？

首先是硬核的產品和增長數(shù)據(jù)。在2025年a16z的創(chuàng)業(yè)加速項目“Speedrun”演示日上，Simon用兩分鐘時間讓挑剔的投資人眼前一亮。據(jù)現(xiàn)場人士回憶，他開場就拋出一句**“你以為美國教育已經(jīng)夠糟？那是因為沒見過別的地方有多落后！”這大膽的說法先是讓臺下的美國觀眾一愣，但很快他們意識到：眼前這位年輕人要解決的是全球教育不平等的大問題，而不只是改良美國課堂的小打小鬧。緊接著，Simon展示了Prepp的產品Demo：老師如何幾分鐘生成課程，學生如何人手一個AI導師，課堂數(shù)據(jù)如何實時分析……尤其當他強調團隊已經(jīng)在一些學校試點并驗證了效果，而且用戶增長曲線非常漂亮時，投資人的興趣徹底被點燃。據(jù)說在通常緩慢的教育行業(yè)，Prepp取得了少見的高速增長**，Simon還有底氣在臺上笑言：“我們知道自己在做什么！”。這番自信又略帶俏皮的宣言，也讓一眾VC頻頻點頭。

另一方面，Simon身上獨特的背景和視野也是一大加分項。a16z合伙人陳亮（ConnieChan）就曾指出，美國在數(shù)字教育方面的投入其實遠落后于中國和印度，。這意味著Simon既了解美國市場，又深諳亞洲經(jīng)驗，他的方案自帶“全球化”基因，正契合那些目光長遠的投資人胃口?！懊绹蠋熛泳€上教學效果差？中國學生卻早已習慣拿著iPad上網(wǎng)課了”，Simon在和VC交流時常這樣舉例，兩相對比之下，他的思路顯得格外大膽而國際范兒。再加上Prepp產品本身帶有AI、模塊化學習這些前沿元素（a16z最愛的關鍵詞），以及Simon本人張弛有度的敘事風格——既能拋數(shù)據(jù)，也會講故事、搞笑——據(jù)說DemoDay結束后，幾家投資機構當場就對他伸出了橄欖枝。

Simon后來透露，Prepp最終順利拿到了a16z的種子投資以及孵化資源支持。這筆投資不僅是資金，更意味著獲得了硅谷頂級人脈和背書。他打趣道：“本來我一個山東小子在硅谷搞AI，有了a16z這張美國名片，至少能讓人放棄一些對我們的傲慢與偏見！”話雖謙虛，但語氣中難掩自豪。畢竟，讓美國投資人買單中國創(chuàng)始人的教育夢，Simon算是開了個漂亮的先例。

帶團隊、拍板子，也難免交學費

作為CEO，Simon的日常工作千頭萬緒：既要畫宏大的戰(zhàn)略藍圖，也得盯產品細節(jié)、跑市場、一線支援客服。有趣的是，他把自己的頭銜CEO戲稱為“首席背鍋官”——凡是團隊搞砸的事，最后都得他這個老板來背鍋。“創(chuàng)業(yè)公司嘛，鍋就是成長路上的勛章”，他說這話時一臉輕松，仿佛對犯錯早有心理準備。

在帶領團隊方面，Simon融合了中美兩種文化的優(yōu)點。他笑言公司內部有兩套時鐘：一套是硅谷式的彈性和創(chuàng)造力，一套是中國創(chuàng)業(yè)公司的激情和速度。“美國同事下班后去happyhour，我的亞裔同事可能還在對著屏幕調模型”，Simon半開玩笑地說，“但兩種風格正好互補，既要效率也要效果?！彼膭畋馄焦芾恚瑘F隊里資歷最淺的新人也能直接挑戰(zhàn)他的想法——只要理由充分，他樂于改變決定?！坝袝r候產品會議上實習生懟我懟得最狠，我特別高興。”Simon相信，只有不斷自我顛覆，才能避免被市場顛覆。

當然，決策權在他手中，壓力也在他這兒。Simon坦言，創(chuàng)業(yè)公司每天都在踩油門闖紅燈，CEO必須學會在不完全信息下拍板?！皵?shù)據(jù)我肯定要看，但很多時候哪里等得到完美的數(shù)據(jù)，只能靠直覺?！彼娘L格是**“七分數(shù)據(jù)，三分膽子”：有理有據(jù)的地方按分析走，拿不準的時候憑經(jīng)驗拍板。他曾經(jīng)糾結過是否要把Prepp免費開放給一些欠發(fā)達地區(qū)的學?！赓M意味著短期收入放棄，但長期卻可能贏得口碑和數(shù)據(jù)。這個天平怎么衡量？團隊內部當時爭論不下，最后是Simon一錘定音：“該出的血要出，該掙的錢以后會掙回來”**。如今看，這個決定為Prepp贏得了寶貴的試煉場和社會影響力，證明他的判斷是對的。

當然，他也有走眼的時候。Simon大方分享了一個“交學費”的教訓：初創(chuàng)階段他一度著迷于炫目的高科技，曾投入資源開發(fā)過一個炫酷的VR課堂功能?！拔易约嚎戳硕监朔欤詾槔蠋煂W生都會愛死它，”他搖頭失笑道，“結果后來才發(fā)現(xiàn)，多數(shù)學校連像樣的VR設備都沒有，這功能純屬自嗨！”這個項目最終不得不砍掉，幾個月心血打了水漂，也讓團隊士氣一度受挫。Simon把這次失敗稱作“幻想被現(xiàn)實啪啪打臉”。好在他很快調整心態(tài)，總結教訓：“別老想著讓用戶去迎合我們的天馬行空，先看看人家真正需要啥?！弊阅且院?，他在決策中多了一條準則——技術再酷，得落地生根。每當團隊又開始腦洞大開時，他就會提醒大家：“行，我們可以試，但先問問一線老師和學生買不買賬？”這個習慣讓Prepp少走了不少彎路。Simon調侃說：“創(chuàng)業(yè)嘛，哪有不踩坑的，我們只是盡量不在同一個坑里摔兩次?！边@樣的灑脫和反思，也感染著他的團隊一起成長。

未來想做的事：他還想啃哪些硬骨頭

當被問到未來還有哪些宏大計劃時，Simon眼中閃爍著興奮的光芒，仿佛腦海中已經(jīng)鋪展開幾幅藍圖?！敖逃@么大的盤子，可以做的事情太多了！”他說。接下來他最想啃的“硬骨頭”之一，是讓優(yōu)質教育真正跨越地域的鴻溝。Simon希望Prepp未來能幫助偏遠地區(qū)和發(fā)展中國家的學校，哪怕師資薄弱、網(wǎng)絡不佳，也能共享到全球最好的教學內容和工具?！拔也桓艺f窮孩子用上我們的產品就一定能逆天改命，但至少別再讓出身決定視野”，他認認真真地說。為此，他計劃未來三年內在亞洲和非洲拓展試點項目，把Prepp做成一個全球教育社區(qū)的平臺，讓不同國家的老師在線交流備課、讓不同地區(qū)的學生彼此賦能。這聽起來雄心勃勃，但從他嘴里說出來，卻讓人感覺并非空想——畢竟跨文化教育正是他擅長的領域。

Simon的另一個夢想，則是讓學習變得像打游戲一樣上癮?！盀槭裁春⒆涌梢詾榇蛴螒虬就ㄏ岬奖硢卧~就打瞌睡？”他不服氣地提出這個問題。未來Prepp將在學習體驗上下大功夫，借鑒游戲和娛樂的元素，讓課堂充滿趣味和獎勵機制?！跋胂笠幌?，數(shù)學課就像闖關打怪，學生解出一道題有滿滿成就感，還有歡呼聲和積分榜。”他興奮地描繪著場景。當然，他也知道不能過猶不及：“娛樂化不是庸俗化，該嚴肅的知識一點不能少，只是表現(xiàn)形式上更誘人?！边@個度怎么把握，本身就是挑戰(zhàn)。但Simon相信，總能找到平衡點，“反正讓孩子笑著把知識學了，比哭著學有效多了！”

此外，他坦言自己對衡量教育成功的方式也很有興趣挑戰(zhàn)?！艾F(xiàn)在大家還在看考試分數(shù)，我希望有一天能出現(xiàn)新的評價體系，關注創(chuàng)造力、溝通力這些更重要的能力?！币苍S未來Prepp會開發(fā)相應的評估工具，用數(shù)據(jù)來刻畫孩子更全面的成長圖譜?！胺謹?shù)只是結果，我們更在意過程，”Simon說，“如果AI能夠幫助記錄和反饋每個孩子在學習過程中的努力和進步，那教育就不會再只剩冰冷的分數(shù)?！边@是一個長期且艱巨的課題，但他已經(jīng)開始投入研究行業(yè)伙伴的合作可能性。Simon笑稱自己腦子里還有一長串wishlist，“比如AI個性化出題、比如模擬職場項目進課堂等等”。這些點子有的超前、有的實際，但每一個他說起來都兩眼放光。顯然，在教育這片土地上，他有挖不完的寶，挑戰(zhàn)不盡的問題。

采訪接近尾聲，我們問Simon：一路走來有沒有后悔過，選擇了教育這樣漫長而艱辛的賽道？他想了想，露出招牌式的陽光笑容：“后悔？要是想賺錢快，我早去賣手機、搞幣圈了！那些來錢快的東西不缺人做，但讓孩子發(fā)自內心地熱愛學習，這件事兒總得有人干，而且值得干。”語畢，他爽朗大笑。顯然，比起賺快錢，這個不按常理出牌的90后創(chuàng)業(yè)者，更在乎課堂上那束點亮孩子眼睛的微光。而他堅信，正是無數(shù)這樣的微光，終有一天能匯聚成照亮未來教育的萬丈光芒。