抗戰(zhàn)爆發(fā)后，許世友接到命令，要去山東主持軍事工作。出發(fā)前，上級(jí)把他叫到辦公室，遞過(guò)來(lái)一張名單：“山東那邊缺個(gè)副司令，這幾個(gè)人選你看看，挑個(gè)合心意的搭檔?！?/p>

許世友接過(guò)名單，掃都沒(méi)掃一眼，就往桌上一放：“不用看了，我心里有人選，非吳克華莫屬。”

上級(jí)愣了一下：“吳克華現(xiàn)在跟著周公在上海忙，你確定要他？要不要再考慮下其他人？”

“考慮啥？”許世友一擺手，語(yǔ)氣斬釘截鐵，“我跟吳克華是過(guò)過(guò)命的交情，他當(dāng)副司令，我放心！”

這話得從紅軍時(shí)期說(shuō)起。那時(shí)候吳克華本來(lái)在紅一方面軍，后來(lái)因?yàn)椴筷?duì)調(diào)整，調(diào)到了紅四方面軍?？稍诩t四方面軍里，他是個(gè)“外來(lái)戶”，張國(guó)燾一直對(duì)他不放心，總找機(jī)會(huì)排擠。

有一次紅四方面軍打了場(chǎng)敗仗，張國(guó)燾心里窩火，就把賬算到了吳克華這些“原一方面軍的人”頭上，說(shuō)他們“不出力才輸?shù)摹?。張?guó)燾的幾個(gè)親信見(jiàn)狀，趕緊拍馬迎合，給吳克華扣上“右傾機(jī)會(huì)主義殘余”“北上逃跑路線骨干”的帽子，不光撤了他的團(tuán)長(zhǎng)職務(wù)，還讓他去軍團(tuán)偵察科“反省”三個(gè)月——明眼人都知道，這“反省”就是變相的懲罰。

時(shí)任紅四軍副軍長(zhǎng)的許世友，早就看中吳克華是條硬漢。之前打硬仗，吳克華帶著人沖在最前面，胳膊被子彈打穿了都沒(méi)退，怎么可能是“逃跑分子”？許世友聽(tīng)說(shuō)吳克華被處分，立馬揣著槍就去找負(fù)責(zé)處理這事的人。

“吳克華犯了啥錯(cuò)？”許世友一進(jìn)門就拍桌子，聲音震得屋頂?shù)幕叶纪碌?，“他為革命差點(diǎn)把命丟了，重傷躺床上的時(shí)候疼得直冒冷汗，哪來(lái)的‘逃跑’？趕緊把處分撤了！”

那人是張國(guó)燾的親信，仗著有靠山，硬氣地說(shuō)：“他是張主席定的‘問(wèn)題分子’，沒(méi)槍斃他就不錯(cuò)了，你少管閑事！”

這話徹底惹毛了許世友。他“啪”地拔出腰間的手槍，指著那人的腦袋，桌子腿被他拍得“咔嚓”一聲折了：“你再說(shuō)一遍？我告訴你，別以為你是張主席的人我就不敢動(dòng)你！吳克華要是有半點(diǎn)錯(cuò)，我許世友跟你姓；要是沒(méi)錯(cuò)，今天這處分你撤也得撤，不撤也得撤！”

那人嚇得臉都白了，趕緊把這事上報(bào)給張國(guó)燾。張國(guó)燾素來(lái)欣賞許世友的勇猛，知道他說(shuō)得出做得到，不想把事情鬧大，就賣了個(gè)面子：“既然許副軍長(zhǎng)這么說(shuō)，那就把吳克華調(diào)去紅四方面軍大學(xué)，讓他‘學(xué)習(xí)改造’吧?！?/p>

吳克華后來(lái)才知道，是許世友為自己拍了桌子、拔了槍，才免了這場(chǎng)災(zāi)禍。他找到許世友，紅著眼圈說(shuō)：“許將軍，您這恩，我這輩子都記著！”

可沒(méi)幾年，兩人又遭了一場(chǎng)風(fēng)波。紅四方面軍到陜北后，張國(guó)燾失勢(shì)，許世友因?yàn)樵菑垏?guó)燾手下的愛(ài)將，也被卷了進(jìn)去，被扣上“跟張國(guó)燾走一條路”的罪名，關(guān)了起來(lái)。

消息傳到吳克華耳朵里，他連外套都沒(méi)顧上穿，就往抗日軍政大學(xué)跑，找到教育長(zhǎng)羅瑞卿。一進(jìn)門，他就把帽子往桌上一摔：“羅教育長(zhǎng)，我用人頭擔(dān)保許世友！他要是真有罪，我這顆頭您隨便拿！”

旁邊有人拉他衣角，小聲勸：“現(xiàn)在這時(shí)候敏感，你別往槍口上撞??！”

吳克華卻滿不在乎，聲音反而更大了：“我不管敏感不敏感！第一，許世友沒(méi)罪，他跟張國(guó)燾根本不是一路人，我跟他一起打仗，我清楚；第二，當(dāng)年他救過(guò)我的命，現(xiàn)在他有難，我不能看著不管——報(bào)恩還分時(shí)候嗎？”

后來(lái)毛主席親自過(guò)問(wèn)這事，派人仔細(xì)調(diào)查，發(fā)現(xiàn)給許世友安的罪名全是莫須有的，很快就給平了反。許世友從關(guān)押的地方出來(lái)，第一時(shí)間就找到吳克華，緊緊握住他的手，半天就說(shuō)了一句：“啥也別說(shuō)了，以后咱許吳不分家！”

從那以后，兩人就成了生死莫逆之交。

抗戰(zhàn)時(shí)許世友要去山東，缺個(gè)能扛事的副手，上級(jí)給的名單里有不少資歷老的干部，可他心里只有吳克華。那會(huì)兒吳克華正在上海，跟著周公處理統(tǒng)戰(zhàn)工作，是周公身邊的得力助手。

周公聽(tīng)說(shuō)許世友點(diǎn)名要吳克華，忍不住笑了：“這個(gè)許世友，還真是會(huì)搶人！不過(guò)既然他開(kāi)口了，我也只能忍痛割愛(ài)，讓吳克華去山東幫他。”

吳克華一到山東，就成了許世友的副司令。兩人一個(gè)敢打敢沖，一個(gè)心思縝密，在膠東地區(qū)跟日偽軍周旋：今天端個(gè)炮樓，明天打個(gè)伏擊，把日偽軍的據(jù)點(diǎn)攪得雞犬不寧，當(dāng)?shù)乩习傩斩己八麄儭霸S吳雙雄”。

抗戰(zhàn)勝利后，中央下了命令，要吳克華率軍北上東北，開(kāi)辟新的根據(jù)地。許世友心里舍不得——這么好的搭檔，剛一起打了幾年仗就要分開(kāi)，可軍令如山，他只能擺酒給吳克華送行。

酒桌上，許世友給吳克華滿上酒：“去了東北，要是覺(jué)得工作不好干，別硬撐，我這兒隨時(shí)給你留著位置，想回來(lái)就回來(lái)！”

吳克華笑著把酒喝了：“許司令放心，我肯定能干好！”

果然，吳克華到了東北沒(méi)讓人失望。他擔(dān)任東北野戰(zhàn)軍四縱司令，帶著部隊(duì)縱橫東北，打了不少勝仗。尤其是遼沈戰(zhàn)役時(shí)的塔山阻擊戰(zhàn)，四縱在他的指揮下，硬生生擋住了國(guó)民黨軍的精銳部隊(duì)，守住了塔山，為遼沈戰(zhàn)役的勝利立下大功——這一戰(zhàn)，也讓吳克華“塔山名將”的名號(hào)傳遍了全軍。

遠(yuǎn)在山東的許世友聽(tīng)說(shuō)塔山阻擊戰(zhàn)的戰(zhàn)果后，高興得一拍大腿，當(dāng)即讓警衛(wèi)員拿酒來(lái)：“好小子，沒(méi)給我許世友丟臉！今天得多喝幾杯，給吳克華慶功！”