前段時(shí)間的甘肅武威，一鏟奠基土落下，全球能源史被悄然改寫——這里開工建設(shè)的10兆瓦釷基熔鹽研究堆，計(jì)劃2030年實(shí)現(xiàn)首次臨界，滿功率運(yùn)行需在臨界后經(jīng)1-2年調(diào)試周期，未來(lái)規(guī)?；\(yùn)營(yíng)后，民用電度電成本有望降至0.05元，還能同步實(shí)現(xiàn)50兆瓦制氫輸出。這個(gè)數(shù)字足以讓每個(gè)家庭震驚：當(dāng)前全國(guó)居民用電均價(jià)約0.45元/度，工業(yè)用電普遍在0.6-0.8元/度，未來(lái)的電價(jià)可能只是現(xiàn)在的九分之一，一個(gè)普通三口之家每月電費(fèi)或許能從百元出頭，直接降到十幾元。

誰(shuí)能想到，中國(guó)曾在釷基熔鹽堆技術(shù)上遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后。早年間，美國(guó)橡樹嶺國(guó)家實(shí)驗(yàn)室雖開展過相關(guān)試驗(yàn)，卻因技術(shù)瓶頸于上世紀(jì)70年代放棄，我國(guó)的研究也因種種原因停滯近20年。轉(zhuǎn)折點(diǎn)出現(xiàn)在2011年，時(shí)任中科院上海應(yīng)用物理研究所所長(zhǎng)的徐洪杰研究員，在上海光源項(xiàng)目——當(dāng)時(shí)亞洲最大同步輻射裝置剛進(jìn)入穩(wěn)定期時(shí)，毅然選擇轉(zhuǎn)向。這位深耕核技術(shù)領(lǐng)域30余年的科學(xué)家，此前已牽頭完成上海光源等多個(gè)國(guó)家級(jí)大科學(xué)工程，卻在知天命之年挑戰(zhàn)“冷門”領(lǐng)域。為推動(dòng)“釷基熔鹽堆核能系統(tǒng)”先導(dǎo)專項(xiàng)立項(xiàng)，他帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)用半年時(shí)間完成數(shù)十份技術(shù)論證報(bào)告，跑遍中科院多家研究所爭(zhēng)取支持，最終使我國(guó)成為全球首個(gè)重啟這一前沿領(lǐng)域的國(guó)家。

重啟之路滿是挑戰(zhàn)。2012年團(tuán)隊(duì)初建時(shí)，幾十人擠在臨時(shí)倉(cāng)庫(kù)辦公，設(shè)備多是二手或員工自帶，不少人聽說(shuō)“美國(guó)都放棄的技術(shù)”后選擇離職。徐洪杰騎著自行車跑遍清華、西安交大等高校，用“能源安全”的長(zhǎng)遠(yuǎn)價(jià)值打動(dòng)青年學(xué)者，甚至自掏腰包為團(tuán)隊(duì)購(gòu)置實(shí)驗(yàn)記錄本。

為解決熔鹽腐蝕設(shè)備這一核心難題，他帶隊(duì)走訪航天科技集團(tuán)、中科院金屬研究所等多家單位，推動(dòng)跨界合作研發(fā)特種合金，僅用3年就突破熔鹽容器材料國(guó)產(chǎn)化技術(shù)。2017年武威實(shí)驗(yàn)堆動(dòng)工，遭遇強(qiáng)沙塵暴，剛搭建的鋼架被吹傾斜，已年過六十的徐洪杰第一個(gè)沖進(jìn)風(fēng)沙，和科研人員手拉手護(hù)住設(shè)備，風(fēng)沙過后他的眼鏡片全是劃痕，卻笑著說(shuō)“設(shè)備沒事就好”。

徐洪杰每年在戈壁待超150天，白天泡在施工現(xiàn)場(chǎng)盯進(jìn)度，晚上和年輕科研人員擠在宿舍改方案，連春節(jié)都常守在堆體旁。2024年6月17日，2兆瓦實(shí)驗(yàn)堆首次滿功率運(yùn)行，監(jiān)控屏上數(shù)據(jù)穩(wěn)定的瞬間，所有人都紅了眼——徐洪杰這時(shí)才發(fā)現(xiàn)，當(dāng)天正是中國(guó)第一枚氫彈爆炸57周年，他哽咽著對(duì)團(tuán)隊(duì)說(shuō)：“咱們沒給老一輩核人丟臉?！?/strong>

如今的突破遠(yuǎn)超預(yù)期。武威2兆瓦實(shí)驗(yàn)堆2023年10月實(shí)現(xiàn)首次臨界，2024年10月完成世界首次熔鹽堆加釷實(shí)驗(yàn)，國(guó)際核學(xué)會(huì)理事會(huì)（INSC）專家遠(yuǎn)程觀看后，發(fā)來(lái)賀電稱“中國(guó)用自主技術(shù)讓釷堆從理論走向?qū)嵱谩?。更關(guān)鍵的是，從過濾熔鹽雜質(zhì)的納米碳化硅濾器，到可穩(wěn)定運(yùn)行的熔鹽凈化系統(tǒng)，核心技術(shù)100%國(guó)產(chǎn)化，連曾放棄釷堆研究的美國(guó)橡樹嶺實(shí)驗(yàn)室，都專程來(lái)中國(guó)交流技術(shù)細(xì)節(jié)。截至2025年9月，該2兆瓦實(shí)驗(yàn)堆累計(jì)穩(wěn)定運(yùn)行時(shí)長(zhǎng)已突破1.3萬(wàn)小時(shí)，且運(yùn)行時(shí)段均為關(guān)鍵技術(shù)驗(yàn)證階段的連續(xù)工況，數(shù)據(jù)可靠性獲行業(yè)認(rèn)可。

支撐這一切的，是中國(guó)獨(dú)有的資源優(yōu)勢(shì)。內(nèi)蒙古白云鄂博礦區(qū)探明釷儲(chǔ)量超28萬(wàn)噸，僅包頭地區(qū)的儲(chǔ)量按我國(guó)當(dāng)前年能源消費(fèi)量測(cè)算，就夠支撐全國(guó)能源需求2萬(wàn)年，而我國(guó)已探明鈾儲(chǔ)量?jī)H能支撐百年左右。釷的能量密度更驚人：1噸釷完全裂變釋放的能量，相當(dāng)于350萬(wàn)噸標(biāo)準(zhǔn)煤，未來(lái)10兆瓦堆每年消耗的釷量?jī)H需十幾公斤，若用煤發(fā)電，得靠上萬(wàn)輛卡車運(yùn)輸。安全性也顛覆認(rèn)知：液態(tài)氟鹽燃料泄漏后會(huì)自動(dòng)凝固，反應(yīng)堆常壓運(yùn)行，從根源上避免傳統(tǒng)核電的高壓風(fēng)險(xiǎn)。

當(dāng)中國(guó)堆體穩(wěn)定運(yùn)行時(shí)，美印等國(guó)紛紛加快追趕。美國(guó)2025年向愛達(dá)荷國(guó)家實(shí)驗(yàn)室投入1.2億美元專項(xiàng)基金攻關(guān)釷燃料技術(shù)，印度巴巴原子研究中心也在推進(jìn)燃料球研發(fā)，卻在公開報(bào)告中坦言“技術(shù)進(jìn)度落后中國(guó)5年以上”。目前全球已有美、印、法、俄、加拿大等5-6個(gè)國(guó)家加速推進(jìn)釷基熔鹽堆研發(fā)，但中國(guó)的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)清晰可見——我們的2兆瓦實(shí)驗(yàn)堆運(yùn)行數(shù)據(jù)積累量，遠(yuǎn)超其他國(guó)家同類裝置。

最讓老百姓期待的，是這項(xiàng)技術(shù)對(duì)生活的改變。當(dāng)前測(cè)算顯示，釷堆發(fā)電綜合成本已低至0.29元/度，不到當(dāng)前煤電平均成本的一半，未來(lái)規(guī)模化后民用電價(jià)奔著0.05元去。甘肅已有化工企業(yè)啟動(dòng)堆體700℃高溫余熱利用試點(diǎn)，通過預(yù)處理原料實(shí)現(xiàn)能耗成本顯著下降，終端產(chǎn)品價(jià)格相應(yīng)降低。未來(lái)，電動(dòng)汽車充電100公里成本可能不到2元，北方冬季集中供暖費(fèi)用或能減半。沙特、阿聯(lián)酋等中東國(guó)家已通過國(guó)際能源合作渠道，表達(dá)對(duì)中國(guó)釷堆技術(shù)的關(guān)注，希望探索適合沙漠地區(qū)的能源合作模式。

2030年首次臨界的日子越來(lái)越近，0.05元一度電的未來(lái)不再遙遠(yuǎn)。從徐洪杰團(tuán)隊(duì)的戈壁堅(jiān)守，到核心技術(shù)的全面自主，這份領(lǐng)先世界的突破，值得每個(gè)中國(guó)人自豪。