星塵。

小行星貝努。NASA / Goddard / University of Arizona

科學(xué)家在研究了從小行星“貝努（Bennu）”取回的樣本之后發(fā)現(xiàn)，這些樣本中包含了很多種令人稱奇的物質(zhì)，其中有一些甚至在太陽形成之前就已經(jīng)存在。

這些樣本是由NASA的OSIRIS-REx探測器2020年取到的，當(dāng)時(shí)它與貝努發(fā)生了短暫的接觸。樣本中包含了與太陽系同時(shí)形成的塵埃、星際有機(jī)物以及一些比太陽本身還要古老的星塵。

研究人員稱，這些細(xì)小的顆粒物曾在太空中漂浮了很久，穿越了極其浩瀚的空間，最后才落到貝努的母體——一個(gè)比貝努大得多的天體身上。貝努的母體曾經(jīng)是火星和木星間所謂主小行星帶的成員。很久以前，它在一次巨大的撞擊事件中瓦解，形成了貝努甚至小行星“龍宮”。

我們今天看到的貝努樣本，實(shí)際上是整個(gè)太陽系的基本殘留物。部分顆粒物曾經(jīng)暴露在極端高溫下，并與水發(fā)生過反應(yīng)，有些還經(jīng)歷了好幾代的撞擊事件，包括讓貝努母體瓦解的那次。

在組成貝努的物質(zhì)中，有大約80%是母體小行星內(nèi)部的冰融解后與塵埃發(fā)生反應(yīng)的產(chǎn)物。部分物質(zhì)如碳化硅所具有的化學(xué)特征，揭示了它們是在哪類恒星體內(nèi)形成的，而這些恒星早已不復(fù)存在。

這些形成于太陽誕生之前的顆粒極其微小，通常還沒有1微米大。它們身上攜帶有制造它們的恒星核反應(yīng)留下的獨(dú)特化學(xué)印記。尋找這些東西可謂大海撈針，但通過這樣的研究，科學(xué)家能夠追蹤它們的遠(yuǎn)古起源。

研究還揭示了沒有大氣的貝努表面是如何受空間氣候影響的。所謂空間氣候包括微隕石的撞擊和太陽風(fēng)的侵蝕。研究結(jié)果表明，貝努表層巖石已經(jīng)在宇宙射線中暴露了200萬至700萬年，而這導(dǎo)致貝努表面布滿了微小隕石坑和熔巖飛濺的痕跡。

在與從小行星“龍宮”取得的樣本進(jìn)行了比較之后，研究人員稱這樣的撞擊對小行星表面形態(tài)的影響要比之前認(rèn)為的大，貝努表面的風(fēng)化程度遠(yuǎn)超傳統(tǒng)認(rèn)知。

參考 NASA’s Bennu Samples Reveal Complex Origins, Dramatic Transformation https://science.nasa.gov/missions/osiris-rex/nasas-bennu-samples-reveal-complex-origins-dramatic-transformation/

9月7日（周日）深夜至9月8日（周一）凌晨中國境內(nèi)將發(fā)生唯一一次全程可見的月全食。針對這一次月食，我們計(jì)劃進(jìn)行直播，時(shí)間將從9月7日23時(shí)開始，歡迎預(yù)約收看。如遇惡劣天氣等不可抗力取消不另行通告。

本次月全食發(fā)生在農(nóng)歷七月十六午夜。而前一天即9月6日（周六）正好是農(nóng)歷七月十五“中元節(jié)”，亦即所謂的“鬼節(jié)”。是不是巧合？會(huì)不會(huì)發(fā)生什么古怪的事？請勿過多聯(lián)想。