2025

09/02

貧窮的痛苦和財富帶來的

權(quán)力到處一樣

每當(dāng)發(fā)生財政危機(jī)，無論其為通貨膨脹或通貨收縮，我們必定要失去對錢幣這種媒介物的信任。這時，我們這些文明的犧牲者苦惱不堪，不免偶然想起一些遙遠(yuǎn)的海外島嶼上那種牧歌式的簡單社會，以為那里是經(jīng)濟(jì)有保障的理想避難所。

殊不知那些質(zhì)樸的原始人也有苦惱，與我們并無不同。一張美元和一個貝殼之間，僅有外表的區(qū)別。百老匯大街上人們簽出一張支票付款，和印第安人胡帕部落成員從皮袋中摸出紅啄木鳥的頭來付款，是完全一樣的。全世界錢幣的形狀可以各不相同，但是隨錢幣而來的苦惱卻是相同的。

原始民族普遍使用介類的殼為錢幣。貝那邊緣厚厚的發(fā)亮的殼，在地球上偏僻地區(qū)用作交換媒介，已有若干世紀(jì)之久。撈貝之法比較簡單，把椰子樹葉拋擲于水中，當(dāng)這種軟體動物爬上時就采集它們。各民族商人都用這種原始錢幣貿(mào)易，這種貿(mào)易擴(kuò)及中國、日本、東印度群島和東非的馬菲亞島。13世紀(jì)旅行家馬可·波羅指出，中國的禿落蠻使用貝幣。

胡帕 - 印第安人的

紅啄木鳥頭“錢幣”和麋鹿皮“錢包

非洲腹地每件東西都可用貝幣來付款，甚至白人傳教士收集捐款也以貝計算。在布博卡人之中，一把斧頭值150個貝，一塊印度棉布值600個貝。你要買兩塊歐洲肥皂或一袋干蚱蜢，需要100個貝。在多哥的巴薩里人之中，一個新娘的價值是15000個貝，外加一頭牛，這對要討她的新郎來說都是高價的奢侈品。一個陶制偶像值300個貝，約合美元五分。古物和墓石、稅金和罰款，全都用貝償付。一個人在貝幣方面破產(chǎn)，和在美元或英鎊方面破產(chǎn)是一樣地容易。

加澤爾半島的介幣——

“塔姆布”（“迪瓦拉”）

美拉尼西亞最為杰出的通貨是螺幣“塔姆布”，制造它需要特殊的技藝，只有首領(lǐng)才有權(quán)利制造，婦女不能參與其事。它是是用一種半英寸長的有著駝峰形殼的，即動物學(xué)家稱為駝螺的介類制成。當(dāng)西南季風(fēng)的時節(jié)過去不久，許多人就從加澤爾半島、塔利利海灣和鄰近的島嶼，冒險乘著有“橫架”的小船出發(fā)，前來捕捉“帕拉塔姆布”（土著居民對未加工的螺殼的稱呼）。

新幾內(nèi)亞制造介殼片的鉆子

對這一地區(qū)所有土著居民來說，“塔姆布”是最珍貴的財產(chǎn)，其價值高于生命和健康。它甚至還可用以衡量非物質(zhì)性的價值。沒有什么錯誤是不能用支付“塔姆布”來補(bǔ)償?shù)?。對于通奸，三五串是足夠的了；謀殺大約需要五十串；偷竊需要二十串。偷竊““塔姆布”本身算是難以原宥的最大罪惡了，仍可用支付一筆規(guī)定的款項的辦法贖罪。秘密會社因為喜愛“塔姆布”，有時濫用土著居民的宗教觀念，借口神的意愿對天真的人們罰以“塔姆布”。戰(zhàn)爭時首領(lǐng)要想得到同盟者的幫助，必須慷慨地付出“塔姆布”。這種對錢的重視，與文明社會完全一樣。

新幾內(nèi)亞東南部

的介幣

人們在自己小屋中不想存放過多的“現(xiàn)金”，除必需的以外，個人財產(chǎn)其余部分都保存在“人民銀行”或公共的“塔姆布”房屋里。這種房屋隱藏在灌木叢中，并有固定看守者來防衛(wèi)。錢串系成環(huán)狀，有時大如車輪，包在露兜樹葉中，再用繩子捆好。這樣的一環(huán)可以包含50?1的“塔姆布”，外形很像一個笨重的輪胎。土著居民在把他們的財富存入“銀行”以前，常坐在小屋前量他們的“塔姆布”錢串，體會占有財富的一切愉快。這和文明社會的財迷一次又一次地計算他們的銀行存款，是沒有什么不同的。

雅普島的石錢“費”

這種錢幣很大，呈扁圓形，中有鉆孔，似乎像一塊磨石而較薄。它的價值根據(jù)其大而薄的程度而定，其直徑有高達(dá)五碼的，這大概是世界上最大的錢幣了。

世界各地都是既有小心謹(jǐn)慎的儲蓄者，也有揮金如土者。美拉尼西亞的島民們和我們的情況一樣，是揮霍他們的財富還是小心地把財富堆放在儲蓄銀行中，全有自己的自由。為了安全地保存珍貴的介殼錢幣，他們把“銀行”建立在村落中心，由一個官吏看守著。

那里的人們花費“塔姆布”時那種舍不得的心情，和我們花費“先令”時一樣。加納的薩拉加地區(qū)的買主在織成的錢包中裝上20000個作為零花錢的貝殼，潘格威人臂上背包中裝著鐵幣，阿比西尼亞人放在歐洲彈夾中的子彈殼，其效用是相同的。同樣，在賭博時，非洲多哥的巴薩里人把貝殼押錯了地方，和蒙特卡洛浪子把搜羅來的錢作孤注一擲一樣，都是要一輸而光的。

墳?zāi)怪械乃勒呱踔烈矡o法逃避他們的債主。西非埃韋部落的死者身上由親屬們蓋上貝殼，使其生前債主可能收回欠款。納稅無論是用美元支付，還是用貝殼、席幣或食物性貨幣來支付，都是令人討厭之事。博木人每個男性公民要納稅1000個貝殼，擁有一群牛要加1000個貝殼作為“出售稅”，養(yǎng)一個奴隸還要交納“享樂稅”2000個貝殼。但是，每個地區(qū)都有自己的財主。非洲納沙卡馬的國王把自己土地賣給非洲有限公司，每年可得30萬個貝殼的養(yǎng)老金。

投機(jī)商是最聰明的巫師，在原始社會也有這類人大顯身手。阿散蒂部落的一個土著居民在1860年很機(jī)靈地拋出全部貝幣，其時兌換率是每一美元換85串貝幣。他等到36年后，兌換率提高到每一美元換216串貝幣，又買回大量貝幣，因而成為當(dāng)?shù)刈畲蟾晃獭?/p>

談生意時排列出來的剛果錢幣

每當(dāng)由于風(fēng)尚改變，或進(jìn)口太多，原始部落便面臨著通貨膨脹。這時，像文明社會一樣，唯一可以挽救投資者財產(chǎn)的方法便是實行一種明智的金融政策。例如，1840年博木人的君主奧瑪宣布，“瑪麗亞·特雷莎銀幣”和西班牙錢幣從此為法定貨幣，貝殼為法定的輔幣，這樣來消除其他各種交換媒介的通貨膨脹。

(左）北剛果的鐵幣

(中） 剛果的銅幣

(右）西非的矛幣

但如通貨收縮，也能威脅一個民族的經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定。第二次世界大戰(zhàn)時在荷屬東印度群島發(fā)生了一個有趣的例子，荷蘭的官方記錄是這樣報道的：

對位于遙遠(yuǎn)來解決生計問題，其中有澳大利亞的狩獵者和采集者，他們不分貧窮和富有。但一個社會一旦形前哨的印度尼西亞人來說，金和銀是沒有價值的，他們長時期以色彩美麗的海產(chǎn)介類的殼為錢，這些介幣過去是經(jīng)過危險的陡峭山路從遠(yuǎn)處帶來的。介殼易于腐壞，故必須時常補(bǔ)充更新。但能找到這些特殊介殼的海岸，已落入日本人之手，由于缺乏錢幣勢必造成通貨收縮，整個地區(qū)面臨著經(jīng)濟(jì)體系瓦解的危險。

最后，統(tǒng)治這個地區(qū)的荷蘭官員只能派出一個官吏去澳大利亞解決這個問題，荷屬東印度委員會接著又派人去澳大利亞海岸搜尋這種介殼，未得到什么結(jié)果。后來有一天，一個官員高興地沖進(jìn)委員會的辦公室，大喊道：“不會發(fā)生通貨收縮了，我們已發(fā)現(xiàn)了錢幣！”

他帶領(lǐng)驚奇的荷蘭官員們到墨爾本百貨商店，那里把這種發(fā)光的介殼賣給澳大利亞兒童作玩具。荷蘭官員遂帶回一袋一袋的光亮介殼，從而恢復(fù)了當(dāng)?shù)厝嗣竦姆睒s和快樂。

西非貝寧手持半環(huán)形銅幣

（“曼尼拉”）的商人

（公元 16 世紀(jì)青銅板上所刻）

在地球上僅有很少部落在某種程度上不依靠錢幣成復(fù)雜的經(jīng)濟(jì)形式，錢幣的概念便進(jìn)入人民的生活。至于錢幣是貝殼、石頭或皮革制成，還是金屬制成，那只不過是偶然的不同和地區(qū)的差異。對于所有知道買和賣的秘密的人來說，貧窮的痛苦和財富帶來的權(quán)力，則是到處一樣的。

摘自

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事物的起源

這是一本文化人類學(xué)領(lǐng)域內(nèi)的綜合性知識普及著作，它以“考察事物的起源”為主旨，從大量實地考察與征引所得的案例材料出發(fā)，在風(fēng)趣的文字和寫實的插圖中挖掘人類的故事。