天文學(xué)家首次拍到在原行星盤中清掃空隙的嬰兒行星。

歐洲南方天文臺甚大望遠鏡近日拍到了430光年外一顆名叫WISPIT 2b的原行星。這顆行星處于嬰兒期，仍然被裹狹在原行星盤內(nèi)。照片同時清晰展現(xiàn)了WISPIT 2b及其在原行星盤內(nèi)清掃出的巨大空隙。

ESO

這個原行星盤在照片中看起來像圓形的漣漪，但實際上是因為盤內(nèi)存在著多個原行星。已經(jīng)初步成形的它們在盤內(nèi)環(huán)繞中央原恒星運行，并在此過程中憑借自身的引力，持續(xù)吸積清掃其軌道區(qū)間內(nèi)的氣體和塵埃物質(zhì)，進而制造出了這樣一個巨大的環(huán)狀空隙。這張照片不但拍到了空隙，還清晰地展示了其中一個原行星WISPIT 2b本身，這是有史以來的第一次。

研究人員稱，WISPIT 2b的質(zhì)量相當(dāng)于5個木星，而身處原行星盤中心的原恒星WISPIT 2與我們的太陽幼年時十分相仿。這張照片讓科學(xué)家更加確信，原行星盤內(nèi)的這些空隙就是原行星制造出來的。原本僅存在于理論上的預(yù)言如今通過觀測得到了驗證。

這一發(fā)現(xiàn)由荷蘭萊頓大學(xué)Richelle van Capelleveen領(lǐng)導(dǎo)的一個科研小組獲得。研究得到了來自愛爾蘭高威大學(xué)和美國亞利桑那大學(xué)的國際天文學(xué)家團隊支持。安裝在智利6.5米麥哲倫望遠鏡上的MagAO-X自適應(yīng)光學(xué)系統(tǒng)探測到有氣體氫正在落到這顆行星表面，進而證實了該行星正在從周圍環(huán)境中吸積物質(zhì)。

參考 A very hungry planet https://www.eso.org/public/images/potw2534a/ WIde Separation Planets In Time (WISPIT): A Gap-clearing Planet in a Multi-ringed Disk around the Young Solar-type Star WISPIT 2 https://iopscience.iop.org/article/10.3847/2041-8213/adf721

詹姆斯·韋布望遠鏡首部中文版主題科普！BBC“太空擔(dān)當(dāng)”、大英帝國勛章得主權(quán)威解讀！一書讀懂韋布的前世今生、偉大發(fā)現(xiàn)與壯麗影像！宇宙科普天花板！