作者：魏城

如今的老年人回顧一生，可能多數(shù)人都會認(rèn)為，青年時(shí)代是他們一生中最幸福的時(shí)段，而中年是他們一輩子最悲催的時(shí)段，因?yàn)樯嫌欣希掠行?，生活壓力大，職場上又面臨著“上升雖無望、躺平又不甘”的瓶頸。

然而，他們有可能是回顧青春美好時(shí)光的最后一代人，至少在西方世界。

U形幸福曲線已經(jīng)不再？

幾十年來，心理學(xué)家一直認(rèn)為幸福感遵循著一條可預(yù)測的U形曲線：我們年輕時(shí)相對幸福，中年時(shí)經(jīng)歷一段低谷（通常被稱為“中年危機(jī)”），然后在晚年反彈。但新的研究表明，這種模式已經(jīng)消失。相反，幸福感現(xiàn)在只是隨著年齡的增長而增加：年輕人的幸福感最低，而老年人的幸福感最高。

聯(lián)合國委托美國全國經(jīng)濟(jì)研究所（US National Bureau of Economic Research）在美國、英國、加拿大、澳大利亞、新西蘭和愛爾蘭進(jìn)行了一項(xiàng)調(diào)查，根據(jù)今年2月發(fā)表的這份調(diào)查報(bào)告，過去10年，在這六個(gè)國家，青春時(shí)光已不再美好，年輕人已不再無憂無慮，相反，他們的生活滿足感和幸福感大幅下降。

不知道是不是巧合，這六個(gè)國家都是盎格魯文化圈（Anglosphere）國家。盎格魯文化圈又稱盎格魯-撒克遜文化圈，也就是簡中圈某些人常說的“昂撒”世界。盎格魯文化圈不完全等同于英語文化圈，英語文化圈涵蓋的國家更多，如印度、新加坡、尼日利亞、南非等許多亞非國家和牙買加、巴巴多斯等加勒比海國家，而盎格魯文化圈則是以英語為主要語言、以歐洲裔白人為主體、其文化、法律和政治制度深受英國影響的國家，成員是美國、英國、加拿大、澳大利亞、新西蘭和愛爾蘭這六個(gè)國家。

更新的研究發(fā)現(xiàn)，這一“年輕人幸福感最低”的現(xiàn)象，集中在盎格魯文化圈國家，并非巧合。2025年全球幸福報(bào)告（World Happiness Report 2025）指出，年輕人心理健康狀況在過去10年的顯著惡化，主要是盎格魯文化圈特有的現(xiàn)象。

2025年全球幸福報(bào)告引用了蓋洛普（Gallup）全球民意調(diào)查的數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)在過去15年里，美國、英國、加拿大、澳大利亞、新西蘭和愛爾蘭這六個(gè)國家的年輕成年人中，定期經(jīng)歷“壓力”（stress）和“憤怒”（anger）的比例顯著上升，這意味著這些國家的年輕人普遍感受到了更多的負(fù)面情緒。而與之形成鮮明對比的是，西方其他地區(qū)（指歐洲大陸西部國家，如德國、法國、北歐國家等）的年輕人，雖然也面臨一些挑戰(zhàn)，但報(bào)告壓力和憤怒的比例基本保持穩(wěn)定，沒有出現(xiàn)如此劇烈的惡化趨勢。

昂撒世界“憤青”多？這個(gè)發(fā)現(xiàn)既有趣，又很值得深究。

需要指出的是，上述兩項(xiàng)研究并不是把盎格魯文化圈國家與發(fā)展中國家或新興市場國家進(jìn)行比較，而是與文化、意識形態(tài)、政治制度、經(jīng)濟(jì)發(fā)展、生活水平等方面頗為相似的西方其他國家進(jìn)行比較，那么，究竟是什么原因，導(dǎo)致通常被視為更發(fā)達(dá)的美英等白人英語國家的年輕人，居然比德法這類歐陸國家的年輕人更不幸福？

破碎的“購房夢”

一個(gè)說法是，昂撒世界“憤青”多的主要原因是住房。

數(shù)據(jù)顯示，在過去30年，德國和西班牙的實(shí)際房價(jià)分別上漲了32%和44%，美國的實(shí)際房價(jià)則攀升了85%，另外五個(gè)盎格魯文化圈國家（英國、愛爾蘭、澳大利亞、新西蘭和加拿大）的實(shí)際房價(jià)漲幅更驚人，都超過了200%；至于那些薪少位低的昂撒年輕人，“購房夢”破碎得更慘：自1995年以來，這六個(gè)盎格魯文化圈國家中25至34歲人群的住房擁有率下降了20到50個(gè)百分點(diǎn)。

這里需要特別講一講昂撒年輕人的“購房夢”。

我在兩個(gè)盎格魯文化圈國家——加拿大和英國長期居住過，我的個(gè)人體會是：至少在這兩個(gè)國家，人們很在乎買房，往往把擁有住房看成是世俗意義上的“成功”的重要標(biāo)志。我雖然沒有在歐洲大陸西部國家長期居住過，但我在大多數(shù)歐陸西部國家旅游過，至少在巴黎、柏林這樣的大城市，公寓的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過我長期生活過的多倫多和倫敦，這似乎說明巴黎、柏林等歐陸大城市有很多人在租房。

范圍更大的調(diào)查數(shù)據(jù)和實(shí)證研究，證實(shí)了我自有限的個(gè)人體驗(yàn)而生出的模糊感覺。

先看盎格魯文化圈。研究發(fā)現(xiàn)，在美國、英國、加拿大、澳大利亞、新西蘭和愛爾蘭，擁有自己的住房長期以來都被視為“成功”和“成年”的關(guān)鍵里程碑。這種觀念根深蒂固，并受到多種因素強(qiáng)化。首先是文化敘事：在媒體報(bào)道、家庭教育和社會對話中，房屋所有權(quán)常常被描繪為財(cái)富積累、財(cái)務(wù)穩(wěn)定和向上流動的象征；其次是資產(chǎn)積累：在這些國家，房地產(chǎn)市場被視為重要的個(gè)人財(cái)富增值工具，很多人相信“買房是最好的投資”，租房則被視為“給房東打工”，白白浪費(fèi)錢；第三是情感依戀：“我的家”不僅僅是一個(gè)居住空間，更是個(gè)人身份、安全感和歸屬感的體現(xiàn)；第四是教育和代際壓力：許多年輕人從小被灌輸“攢錢買房”的觀念，父母也可能為此施加壓力或提供幫助，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為這是子女實(shí)現(xiàn)獨(dú)立和成功的必經(jīng)之路。

當(dāng)盎格魯文化圈國家的現(xiàn)實(shí)（高房價(jià)、低工資增長）與這種強(qiáng)烈的文化期望和“購房夢”產(chǎn)生巨大落差時(shí)，年輕人就容易產(chǎn)生強(qiáng)烈的挫敗感、焦慮和不幸福感。他們可能覺得，即使努力工作，也無法實(shí)現(xiàn)社會對“成功成年人”的期望，從而產(chǎn)生一種“被社會拋棄”的感覺。

再看歐陸西部。研究發(fā)現(xiàn)，許多歐洲大陸西部國家（尤其是德國、奧地利、瑞士，以及部分法國地區(qū)）擁有非常成熟和普遍的“租房文化”。這種文化起源于多種因素，并被這些因素所強(qiáng)化。首先是社會觀念：在這些國家，租房被視為一種完全正常且可接受的居住方式，甚至貫穿一生。租房者不會被貼上“不成功”的標(biāo)簽，社會對房屋所有權(quán)沒有那么高的執(zhí)念；其次是租金管制與租客保護(hù)：許多歐洲大陸國家有更嚴(yán)格的租金管制和更強(qiáng)的租客保護(hù)法律，這使得租房更加穩(wěn)定、可預(yù)測和經(jīng)濟(jì)實(shí)惠，減少了租房者的不安全感；第三是公共交通和城市規(guī)劃：完善的公共交通系統(tǒng)和合理的城市規(guī)劃使得人們更容易在不擁有私家車和房產(chǎn)的情況下享受高品質(zhì)的生活，也減少了對郊區(qū)大房子的需求；第四是投資渠道多元化：這些國家的居民可能更傾向于將財(cái)富投入到其他金融產(chǎn)品或商業(yè)活動中，而非僅僅依賴房產(chǎn)增值。

綜上所述，即使歐洲大陸國家的房價(jià)可能也不低，但由于文化期望不同，年輕人在無法購房時(shí)，可能不會像盎格魯文化圈的年輕人那樣感到巨大的心理負(fù)擔(dān)和挫敗感，因?yàn)樽夥渴瞧毡榍冶簧鐣邮艿倪x項(xiàng)，他們可能更專注于職業(yè)發(fā)展、個(gè)人生活品質(zhì)或旅行等其他方面。而盎格魯文化圈的年輕人更不幸福，可能不僅僅是因?yàn)橘I不起房，更有可能是因?yàn)椤百I不起房”與他們根深蒂固的文化價(jià)值觀（即把擁有住房視為世俗成功的核心標(biāo)志）產(chǎn)生了劇烈的沖突和脫節(jié)。

“迷失的一代”

另一個(gè)說法是，昂撒世界“憤青”多的主要原因并非住房，而是孤獨(dú)：童年時(shí)父母離異，成年后選擇獨(dú)居的人則越來越多。

這個(gè)說法引述了全球幸福報(bào)告的結(jié)論：“獨(dú)居者比與他人同住者幸福感低得多”，并用數(shù)據(jù)佐證自己的說法：2019年，皮尤研究中心（Pew Research Center）發(fā)現(xiàn)，美國“單親家庭兒童比例居世界首位”；英國兒童事務(wù)專員發(fā)布的《2022年家庭評估報(bào)告》指出，“本世紀(jì)初出生的英國兒童中，44%的童年并非在核心家庭中度過，而1970年出生的兒童中，這一比例僅為21%”，英國“單親家庭的比例高于幾乎所有其他歐洲國家”。

確實(shí)，全球幸福報(bào)告也認(rèn)為：“獨(dú)自就餐的人數(shù)不斷增加是美國幸福感下降的原因之一?！?/p>

第三個(gè)說法則更強(qiáng)調(diào)福利制度在年輕人幸福感中的作用。

雖然盎格魯文化圈的青年失業(yè)率并不一定比歐陸西部更高，法國、意大利和西班牙的青年失業(yè)率甚至明顯高于大多數(shù)盎格魯文化圈國家，但這兩個(gè)地區(qū)的福利制度卻在意識形態(tài)理念、制度設(shè)計(jì)和慷慨程度方面有著顯著的不同。

盎格魯文化圈國家的福利制度通常被稱為“自由主義福利模式”，其特點(diǎn)是福利金通常是“需求測試”且金額較低，旨在作為“最后的安全網(wǎng)”。這意味著，如果年輕人失業(yè)，國家提供的福利可能不足以維持體面的生活。因此，許多年輕人（尤其是在經(jīng)濟(jì)條件允許的情況下）會更傾向于“啃老”，即依賴父母的經(jīng)濟(jì)支持，包括繼續(xù)與父母同住、接受生活費(fèi)或在購房時(shí)獲得大額資助，這種依賴之所以在盎格魯文化圈國家中更為常見，部分原因也是昂撒文化對個(gè)人責(zé)任的強(qiáng)調(diào)，而在某些盎格魯文化圈國家，領(lǐng)取福利甚至可能被污名化，這也會讓年輕人不愿意申請，或拿了福利金后不敢讓朋友知道。

而歐洲大陸西部國家的福利制度通常是“保守主義”或“社會民主主義”模式，這些國家通常提供更為慷慨的社會保險(xiǎn)和普遍福利，失業(yè)福利通常與過去的繳費(fèi)記錄掛鉤，提供更高比例的收入替代，且失業(yè)保護(hù)更強(qiáng)。由于國家提供的福利相對充足，年輕人即使失業(yè)，也可能不需要完全依賴父母的經(jīng)濟(jì)接濟(jì)。社會對失業(yè)福利的態(tài)度也更為開放和接受。然而，這不代表不存在家庭支持，只是相對而言，國家福利在提供基本生活保障方面扮演了更核心的角色。

數(shù)據(jù)顯示，盎格魯文化圈國家的失業(yè)福利金普遍低于許多歐洲大陸西部國家。英國、澳大利亞、新西蘭等盎格魯文化圈國家的失業(yè)福利通常是“統(tǒng)一的定額支付”（flat rate），而且需要經(jīng)過嚴(yán)格的“收入審查”（means-tested），這意味著無論你之前的收入多高，你失業(yè)后獲得的失業(yè)金可能都是一個(gè)相對較低的固定金額，難以維持之前的生活水平。

相關(guān)的研究發(fā)現(xiàn)，英國的失業(yè)福利金（特別是針對單身失業(yè)者）是富裕國家中最低的之一，其收入替代率（即失業(yè)金占失業(yè)前工資的比例）非常低，甚至低于20%。美國的失業(yè)福利金也相對較低，且持續(xù)時(shí)間有限，這導(dǎo)致許多失業(yè)者在福利耗盡后，要么需要迅速找到工作，要么必須尋求其他形式的幫助（包括家庭）。

德國、法國、意大利等國家的失業(yè)福利通常是與失業(yè)前工資掛鉤的（earnings-related），并且是社會保險(xiǎn)體系的一部分，這意味著你之前工作時(shí)繳納的社會保險(xiǎn)越多，獲得的失業(yè)金就越高，這提供了更高的收入替代率，能更好地維持失業(yè)期間的生活水平。此外，這些國家的福利體系旨在提供更全面的社會保障，以減輕失業(yè)對個(gè)人和家庭的沖擊，例如，一些國家還提供額外的住房補(bǔ)貼、醫(yī)療福利等。

經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織（OECD）等機(jī)構(gòu)的數(shù)據(jù)顯示，在失業(yè)福利金的“凈替代率”（Net Replacement Rate）方面，許多歐洲大陸國家的表現(xiàn)優(yōu)于盎格魯文化圈國家。凈替代率指的是扣除稅收和社保繳款后，失業(yè)福利金占失業(yè)前凈工資的百分比。盎格魯文化圈國家的這一比例通常比較低，而歐洲大陸西部國家（尤其是北歐國家）的這一比例則更高。

第三個(gè)說法認(rèn)為，昂撒文化圈和歐陸西部在福利制度方面的差異，是影響這兩個(gè)地區(qū)年輕人幸福感差異的主要因素，因?yàn)樗梢灾苯記Q定年輕人在經(jīng)濟(jì)逆境中的承受能力和安全感。

無論哪一個(gè)因素更重要，這些爭論至少說明，昂撒世界“憤青”多這一現(xiàn)象不是單一原因造成的。

更重要的是，有的時(shí)候，塞翁失馬，焉知非福？反過來說，歐陸西部國家福利好，也是一把雙刃劍，是導(dǎo)致這些國家經(jīng)濟(jì)競爭力相對較弱的原因之一。當(dāng)然，我們不能說，青春不再美好，就是一種類似塞翁失馬的“好事”，也不能說，昂撒世界的年輕人幸福感急劇降低、憤怒感急劇上升，就能夠用廉價(jià)的“辯證法”，被美化為一件值得慶幸的現(xiàn)象。

英國已經(jīng)有學(xué)者警告說，昂撒世界可能因此產(chǎn)生“迷失的一代人”（a lost generation）。

（作者曾在英國多家知名媒體擔(dān)任資深記者、編輯。作者微信公眾號：魏城看天下）

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作者簡介：

魏城，曾經(jīng)在中西著名媒體從業(yè)30多年，做過報(bào)紙記者、編輯、翻譯、電臺主持人、網(wǎng)站記者、編輯、雜志執(zhí)行總編輯等工作，出版過三本書，工作過的機(jī)構(gòu)包括《中國青年報(bào)》、《星島日報(bào)》加拿大版、英國廣播公司、美國《財(cái)富》雜志中文版、英國《金融時(shí)報(bào)》等。2007年，在英國《金融時(shí)報(bào)》中文網(wǎng)發(fā)表的中國中產(chǎn)階級調(diào)查系列報(bào)道獲得了亞洲出版人協(xié)會(SOPA) 解釋報(bào)道類首獎(jiǎng)。如今退而不休，作為自由撰稿人，為中國《財(cái)經(jīng)》雜志撰寫“魏城看英倫”專欄。