1946年的中原突圍，是解放戰(zhàn)爭(zhēng)全面爆發(fā)的標(biāo)志，我5萬(wàn)大軍成功擺脫30余萬(wàn)國(guó)民黨大軍的層層包圍和圍剿。其中皮定均率領(lǐng)的1縱1旅，以7000余兵力吸引超20萬(wàn)余國(guó)民黨大軍的圍追堵截，不僅完美執(zhí)行組織上交代的任務(wù)，還成了我軍中原突圍后保存建制最完整、傷亡最小的部隊(duì)。

經(jīng)此一役，1縱1旅獲得“皮旅”的代稱(chēng)。從這不難看出，皮定均就是這支部隊(duì)的靈魂，就是他們中原突圍奇跡的締造者和最大功臣。整個(gè)突圍過(guò)程中，旅作戰(zhàn)科長(zhǎng)許德厚和偵察科長(zhǎng)楊斌廉率領(lǐng)著偵察隊(duì)，始終作為部隊(duì)的箭頭，先頭行進(jìn)。

多年后回憶這段神出鬼沒(méi)、在刀鋒上行走的特殊旅程，許德厚感慨道：“突圍路上，皮司令總是在先頭行進(jìn)，親自偵察敵情?！闭?yàn)槠ざň偸窃谧钋邦^，所以牢牢掌握著敵情、地形、士氣等情況，能根據(jù)情況的變化進(jìn)行果斷且及時(shí)的調(diào)整。

急行軍過(guò)程中，部隊(duì)遇到險(xiǎn)情的次數(shù)很多，皮定均身在最前線，總能隨機(jī)應(yīng)變，化險(xiǎn)為夷。

7月2日，皮旅突圍進(jìn)攻至金寨縣（時(shí)名立煌縣）。這是包括皮定均在內(nèi)，許多開(kāi)國(guó)元?jiǎng)椎墓枢l(xiāng)。時(shí)隔16年，皮定均終于再次踏足了家鄉(xiāng)的土地。

部署偵察連奪下金寨縣重鎮(zhèn)吳家店后，皮定均下令在此地休整三天。一是補(bǔ)充不足的糧食，二是籌集鞋子（由于前面冒雨強(qiáng)行軍，許多指戰(zhàn)員的草鞋被穿爛了，被迫赤腳行軍），三是等一等后面的敵軍。

當(dāng)時(shí)皮旅跟上級(jí)司令部失去聯(lián)系，怎么架設(shè)無(wú)線電臺(tái)呼叫都沒(méi)用，皮定均內(nèi)心有種說(shuō)不出的急躁。他迫切需要上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的指示，來(lái)布置接下來(lái)的行動(dòng)。休整第三天，皮旅電臺(tái)終于聯(lián)系到上級(jí)，不過(guò)是最高的上級(jí)——延安總部。他們起初聯(lián)系不上軍區(qū)和縱隊(duì)（忙著突圍，沒(méi)空架設(shè)電臺(tái)），所以就試著聯(lián)系一下延安總部。

延安總部傳來(lái)毛主席和中央的最新指示，反反復(fù)復(fù)就兩字：“快走！”這個(gè)再簡(jiǎn)單不過(guò)的指示，卻讓整個(gè)皮旅頓時(shí)陷入歡呼中，皮定均也如釋重負(fù)。既然如此，皮定均決定不繼續(xù)吸引追兵了，南下蘇中解放區(qū)找兄弟部隊(duì)吧。

皮旅是一支孤軍，人數(shù)說(shuō)多不多、說(shuō)少不少。再多點(diǎn)，無(wú)后方作戰(zhàn)的難度會(huì)大大增加；再少點(diǎn)，就不好執(zhí)行突圍進(jìn)攻、吸引敵人的任務(wù)了。

皮旅離開(kāi)金寨縣吳家店時(shí)，每名戰(zhàn)士腳上多了一雙布鞋，手上多了兩雙草鞋，只攜帶了五天的干糧——其余糧食輜重全留下了。有人怕資敵，想著一把火燒了，被皮定均阻止：老百姓怕被蔣軍倒算不敢拿，那也沒(méi)必要燒毀，留給蔣軍也好，省得他們滋擾百姓，搶他們手里的糧食啊。

青風(fēng)嶺，進(jìn)出大別山的必經(jīng)關(guān)口，其地勢(shì)非常險(xiǎn)要：它北邊依著大河支流，兩岸盡是陡峭的峭壁懸崖；南邊是高聳入云的天柱山，青風(fēng)嶺就像是它伸出來(lái)連接地面的橋梁。

皮定均很早就意識(shí)到青風(fēng)嶺的重要性，但還是慢了一步——敵人提前占下了它。萬(wàn)幸的是，他就在派去搶占青風(fēng)嶺部隊(duì)的后頭，得知青風(fēng)嶺被敵人搶占后，就觀察起地形和敵人動(dòng)靜。他發(fā)現(xiàn)不可能繞開(kāi)，當(dāng)即要求前面的2團(tuán)必須拿下青風(fēng)嶺，而且是盡快。

皮定均一連派出三位傳令兵，督促2團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)鐘發(fā)生。鐘發(fā)生知道不快點(diǎn)拿下青風(fēng)嶺，部隊(duì)將有全軍覆沒(méi)的危險(xiǎn)。鐘發(fā)生也急，但這事實(shí)在快不了，敵人占據(jù)絕對(duì)的地利啊。經(jīng)過(guò)連續(xù)數(shù)小時(shí)的猛攻，將守山敵軍打得精神恍惚、體力不支，青風(fēng)嶺才被我軍拿下。

從吳家店開(kāi)始，皮旅的后續(xù)動(dòng)向基本被敵軍摸得七七八八，這時(shí)候就凸顯出皮旅指揮官及時(shí)、正確且下定決心不動(dòng)搖的重要性了。敵人快，我們要更快；敵人狠，我們要更狠。在此期間，皮定均曾不被理解過(guò)，也跟下級(jí)發(fā)生過(guò)爭(zhēng)吵。他始終以部隊(duì)的安全為主要，力爭(zhēng)但不惱。

皮定均帶領(lǐng)部隊(duì)24天進(jìn)行23場(chǎng)戰(zhàn)斗，行軍1000多公里，在20多萬(wàn)敵軍的圍追堵截中，讓5000多名戰(zhàn)士在極端險(xiǎn)惡的環(huán)境下活到目的地。