1949年2月，根據(jù)中央軍委的命令，原中原野戰(zhàn)軍改稱第二野戰(zhàn)軍。二野全軍整編為三個(gè)兵團(tuán)，根據(jù)兵團(tuán)序號(hào)排名，依次為第三兵團(tuán)、第四兵團(tuán)和第五兵團(tuán)。

其中，陳錫聯(lián)擔(dān)任第三兵團(tuán)司令員，陳賡擔(dān)任第四兵團(tuán)司令員，楊勇?lián)蔚谖灞鴪F(tuán)司令員。

陳賡擔(dān)任二野的一個(gè)兵團(tuán)司令員沒有任何爭(zhēng)議，他是黃埔一期的高材生，1922年的老黨員，抗戰(zhàn)時(shí)期是129師的主力戰(zhàn)將，解放初期便擔(dān)任了“陳謝兵團(tuán)”司令員?！瓣愔x兵團(tuán)”雖然地位不及野戰(zhàn)軍，但是也屬于“準(zhǔn)戰(zhàn)略集團(tuán)”，作為一把手的陳賡能坐在那個(gè)位置，自然領(lǐng)先二野諸將。而且陳賡擔(dān)任第四兵團(tuán)司令員的時(shí)候，是軍政一肩挑。換句話說，就算二野只有一個(gè)兵團(tuán)，那這個(gè)兵團(tuán)的司令員一定是陳賡。

陳錫聯(lián)、楊勇?lián)伪鴪F(tuán)司令員倒是有一些爭(zhēng)議，和陳再道、王宏坤等原紅四方面軍的資深將領(lǐng)相比，他們的資歷較淺。

讓賢的王宏坤

王宏坤的資歷非常老，曾參加過1927年的黃麻起義，23歲擔(dān)任了紅四軍主力第10師師長，紅10師在川陜擴(kuò)編為新的紅四軍后，王宏坤擔(dān)任軍長，成為紅四方面軍的四個(gè)主力軍軍長之一，地位要在許世友、陳再道之上。

全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，129師下轄兩個(gè)旅，一個(gè)是陳賡的386旅，另一個(gè)則是王宏坤的385旅。

385旅分為兩部，769團(tuán)由團(tuán)長陳錫聯(lián)率領(lǐng)隨129師主力開赴抗日前線，另一個(gè)770團(tuán)則由旅長王宏坤、副旅長王維舟領(lǐng)導(dǎo)歸八路軍后方留守處建制，擔(dān)負(fù)起保衛(wèi)陜甘寧邊區(qū)的任務(wù)。

1938年12月，王宏坤這才離開延安，前往八路軍129師報(bào)到，被任命冀南軍區(qū)副司令員，多次領(lǐng)導(dǎo)冀南地區(qū)軍民挫敗日偽軍“掃蕩”。冀南軍區(qū)與冀魯豫軍區(qū)合并成新的冀魯豫軍區(qū)后，王宏坤出任第一副司令員。

1945年8月20日，由劉鄧領(lǐng)導(dǎo)的晉冀魯豫軍區(qū)成立，騰代遠(yuǎn)任第一副司令員，王宏坤任第二副司令員。這個(gè)時(shí)期，王宏坤的職務(wù)達(dá)到了最高，要在陳賡之上。

晉冀魯豫野戰(zhàn)軍成立后，王宏坤依然以晉冀魯豫軍區(qū)副司令員的身份兼任野戰(zhàn)軍副司令員、第六縱隊(duì)司令員等職。

如果按照這個(gè)趨勢(shì)正常發(fā)展下去的話，王宏坤在日后擔(dān)任二野的任何一個(gè)兵團(tuán)司令員都沒有問題，但是他為人比較大度，不太看重職務(wù)高低，先是將六縱司令員的兼職讓給了王近山，老首長徐向前來到晉冀魯豫軍區(qū)擔(dān)任第一副司令員后，王宏坤又主動(dòng)向劉鄧首長請(qǐng)纓去領(lǐng)導(dǎo)新組建的10縱。

從軍區(qū)副司令員改為10縱司令員，職務(wù)下降了不少，首先是軍區(qū)副政委薄一波不同意，他認(rèn)為軍區(qū)很多工作離不開王宏坤，希望另選他人去領(lǐng)導(dǎo)10縱，但是王宏坤堅(jiān)持去，最終由劉鄧首長拍板決定，任命王宏坤為10縱司令員，親自帶領(lǐng)10縱南下，開辟桐柏根據(jù)地。

此后，王宏坤領(lǐng)導(dǎo)桐柏軍區(qū)主力負(fù)責(zé)配合野戰(zhàn)軍主力作戰(zhàn)，發(fā)揮了不小的作用。

當(dāng)然，還有個(gè)說法是，渡江戰(zhàn)役前，二野為王宏坤預(yù)留了第六兵團(tuán)的建制，可是隨著渡江戰(zhàn)役的順利進(jìn)行，第六兵團(tuán)成立一事便沒有下文了。

王宏坤資歷老，能力強(qiáng)，戰(zhàn)功也大，沒有成為二野的兵團(tuán)司令員，很大程度上是因?yàn)樗麨槿舜蠖?，多次讓賢。

不好安排的陳再道

陳再道的資歷也很老，是木蘭山72勇士之一，曾參加黃麻起義，紅軍時(shí)期擔(dān)任過紅四軍軍長。

129師成立時(shí)，如果有三個(gè)旅的編制，陳再道必定是其中一個(gè)旅長之一。不過，國民政府給的編制有限，他只被任命為386旅副旅長，給陳賡當(dāng)副手。

陳再道并沒有在386旅呆很長時(shí)間，便奉命組建“東進(jìn)抗日游擊縱隊(duì)”，從零開始，開辟冀南抗日根據(jù)地。在整個(gè)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)，陳再道堅(jiān)持冀南抗戰(zhàn)五年，立下了不小的戰(zhàn)功。

解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，陳再道先后擔(dān)任晉冀魯豫野戰(zhàn)軍冀南縱隊(duì)司令員、第二縱隊(duì)司令員兼冀南軍區(qū)司令員、中原野戰(zhàn)軍第二縱隊(duì)司令員，率部參加了上黨戰(zhàn)役、巨野戰(zhàn)役、魯西南戰(zhàn)役和淮海戰(zhàn)役等多場(chǎng)大戰(zhàn)，屢建戰(zhàn)功，連陳毅元帥都夸贊他是“再道之勇，勇冠三軍”。

二野成立時(shí)，陳再道并沒有擔(dān)任其中的一個(gè)兵團(tuán)司令員，他最有可能取代的是資歷比他低的陳錫聯(lián)?？墒顷愬a聯(lián)是后起之秀，軍政雙全，能力和戰(zhàn)功絲毫不遜色陳再道，深受劉鄧首長的青睞。

其次，羊山集之戰(zhàn)對(duì)陳再道落選兵團(tuán)司令員也有一定的影響。起初是由二縱司令員陳再道統(tǒng)一指揮二縱、三縱，但是打得并不順利，各部傷亡很大，最后劉鄧首長換上陳錫聯(lián)指揮，這才啃下羊山集這塊硬骨頭。

鄧政委對(duì)陳錫聯(lián)的評(píng)價(jià)很高，他曾說：“錫聯(lián)同志心胸開闊，肚量大，不僅能打仗，還特別能團(tuán)結(jié)人。”

綜合各種考量，劉鄧首長最終選擇陳錫聯(lián)擔(dān)任第三兵團(tuán)司令員，而沒有選擇陳再道。

可是，陳再道資歷太老了，安排任何一個(gè)兵團(tuán)副職都不合適，因此最后任命他為河南軍區(qū)司令員，負(fù)責(zé)地方剿匪事宜。

在新中國成立前后，省軍區(qū)司令員的地位并不低，比如湖南軍區(qū)司令員蕭勁光，浙江軍區(qū)司令員王建安，福建軍區(qū)司令員葉飛，無一例外都是正兵團(tuán)級(jí)領(lǐng)導(dǎo)，日后不是大將就是上將。因此，陳再道擔(dān)任河南軍區(qū)司令員并不吃虧。

至于楊勇?lián)蔚谖灞鴪F(tuán)司令員，這個(gè)情況比較特殊。第五兵團(tuán)的主要骨干，包括兵團(tuán)司令員楊勇、政委蘇振華，第17軍軍長王秉璋、第18軍軍長張國華，都是出身紅一方面軍。第16軍則是第五兵團(tuán)的骨干部隊(duì)，前身為赫赫有名的“楊蘇縱隊(duì)”，由楊勇、蘇振華一手帶出來的。楊勇的情況類似于“帶資入股”，加上要平衡山頭，楊勇、蘇振華成為第五兵團(tuán)的領(lǐng)導(dǎo)人再合適不過了。