抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)后，國共兩黨開始合作抗日。當(dāng)時(shí)陜北一帶的紅軍主力有7萬多人，因此延安提出編為三個(gè)軍，但遭到蔣介石的拒絕。最后經(jīng)過艱苦談判，延安從抗日大局出發(fā)，作出了很大的讓步，陜北一帶的紅軍主力被改編為三個(gè)師，每個(gè)師定員15000人，剩下的兩萬多名紅軍官兵有的來到地方工作，有的進(jìn)入了八路軍留守兵團(tuán)。

由于蔣介石只給了三個(gè)師的編制，許多干部不得不降級(jí)使用，這在當(dāng)時(shí)的情況下，也是沒有辦法的事情。但當(dāng)毛主席得知這兩個(gè)人的職務(wù)后卻勃然大怒，說道：這是欺負(fù)老實(shí)人！那么這兩位將領(lǐng)分別是誰呢？毛主席又因何為他們抱不平呢？第一位是羅炳輝。他是云南彝良人，出生于1897年，早年時(shí)期為了謀生，曾在滇軍中當(dāng)過兵，還參加過北伐戰(zhàn)爭。

1929年7月，時(shí)任江西吉安縣靖衛(wèi)大隊(duì)大隊(duì)長的羅炳輝率部起義，毅然加入了紅軍隊(duì)伍。由于勇敢善戰(zhàn)，羅炳輝進(jìn)步很快，僅用一年時(shí)間就擔(dān)任了紅35師的師長。1930年冬季，蔣介石調(diào)集十萬大軍對中央蘇區(qū)發(fā)起了第一次大規(guī)模進(jìn)攻。紅35師擔(dān)負(fù)誘敵任務(wù)，羅炳輝率部且戰(zhàn)且退，沿途還故意丟棄了一些物品。

張輝瓚果然中計(jì)，誤以為紅軍不堪再戰(zhàn)，急于立功的他率部對紅35師緊追不舍，結(jié)果一頭撞進(jìn)了我軍布置好的伏擊圈，所部兩個(gè)旅被殲滅，他本人也成了我軍的俘虜。龍崗戰(zhàn)役之所以能獲得全勝，35師成功誘敵占了很大功勞。戰(zhàn)后毛主席對羅炳輝的表現(xiàn)給予了很高的評價(jià)，稱他是“牽牛鼻子的能手?！?/p>

四個(gè)月后，蔣介石卷土重來，這次進(jìn)攻中央蘇區(qū)的兵力達(dá)到了20萬。面對敵人的重兵圍堵，羅炳輝率部偽裝成主力，在敵軍的幾支部隊(duì)中間來回穿插，把敵人成功吸引到了自己身邊，然后帶著敵人在山里打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，最終把敵人拖累拖垮。當(dāng)敵人開始撤退時(shí)，早已養(yǎng)精蓄銳多日的紅軍主力乘機(jī)殺出，殲敵三萬多人，干脆利落地粉碎了敵人的第二次大舉圍攻。

蔣介石不甘心失敗，又在當(dāng)年夏季出動(dòng)30萬大軍對中央蘇區(qū)發(fā)起第三次大規(guī)模進(jìn)攻。此時(shí)羅炳輝已經(jīng)升任紅12軍軍長，他故技重施，再次把自己偽裝成主力，把敵人引進(jìn)了大山里打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，極大減輕了紅軍主力的壓力。第三次反“圍剿”勝利后，羅炳輝所部被譽(yù)為“雙腳騎兵?！?/p>

之后羅炳輝越戰(zhàn)越勇，1932年冬季，他率部來到閩西北地區(qū)和敵人作戰(zhàn)，一舉攻克泰寧縣城，守城的國民黨軍向邵武方向逃竄，羅炳輝率部猛追140里，又攻占了邵武，創(chuàng)造了一日連克兩城的壯舉。戰(zhàn)后，羅炳輝被當(dāng)?shù)匕傩沼H切地稱為“神行太?！?。第四次反“圍剿”勝利后，羅炳輝升任紅9軍團(tuán)軍團(tuán)長。

由于李德的錯(cuò)誤指揮，紅軍第五次反“圍剿”失利，被迫離開蘇區(qū)開始長征。長征途中，羅炳輝帶領(lǐng)紅9軍團(tuán)參加了許多重要的戰(zhàn)役和戰(zhàn)斗，立下許多戰(zhàn)功。1935年6月，中央紅軍和紅四方面軍在懋功勝利會(huì)師。兩軍會(huì)師后混編為左路軍和右路軍，準(zhǔn)備打通松潘一同北上。

但張國燾最終變卦，不同意北上，非要堅(jiān)持南下，還打算動(dòng)用武力迫使中央紅軍和自己一起南下。危急時(shí)刻，毛主席率領(lǐng)中央紅軍連夜北上。當(dāng)時(shí)羅炳輝被編入了左路軍，被迫跟隨張國燾南下。南下途中，張國燾在卓木碉做出了一件非常出格的事情，犯下了嚴(yán)重的錯(cuò)誤。

后來紅四方面軍在百戰(zhàn)關(guān)決戰(zhàn)中失利，進(jìn)退失據(jù)，被迫北上。到達(dá)陜北的時(shí)候，張國燾因?yàn)樽约悍赶碌膰?yán)重錯(cuò)誤受到了批評。后來“批張運(yùn)動(dòng)”擴(kuò)大化，一些四方面軍的將領(lǐng)也受到了波及。草地分兵后，羅炳輝曾經(jīng)跟隨四方面軍行動(dòng)，也因此被打上了四方面軍的標(biāo)簽。他的妻子楊厚珍最后扛不住壓力，選擇了和他分手。

對此羅炳輝很是想不通，在和胡奇才訴苦時(shí)說：“整來整去，把我的老婆也整掉。我去哪，跟誰走，都是上級(jí)的命令，我能不聽指揮??？我檢討了，他們又不接受?！辈痪煤蠹t軍開始改編，羅炳輝的處境很尷尬，工作一時(shí)間沒有著落。他心中難受，就找到毛主席傾訴。

毛主席對羅炳輝十分了解，清楚他的為人和能力，而且當(dāng)時(shí)他被編在了左路軍，南下也不是他的本意。同時(shí)毛主席還認(rèn)為紅四方面軍南下遭受重大損失的主要責(zé)任在張國燾，和四方面軍的將領(lǐng)們沒有什么關(guān)系。因此他多次重申，紅軍改編為八路軍的過程中，對四方面軍的同志應(yīng)該一視同仁，何況羅炳輝本身還是中央紅軍出身的將領(lǐng)。

最終在毛主席的干預(yù)下，羅炳輝先是擔(dān)任了八路軍副參謀長，后來又調(diào)任新四軍第一支隊(duì)副司令，數(shù)個(gè)月后出任第五支隊(duì)司令員。在抗日戰(zhàn)場上，羅炳輝充分發(fā)揮了自己的才能，他創(chuàng)造的梅花戰(zhàn)術(shù)給了日偽軍沉重打擊?？箲?zhàn)勝利后，羅炳輝來到山東，出任山東軍區(qū)第二副司令兼新四軍第二副軍長，抱病指揮了棗莊反擊戰(zhàn)。1946年6月，羅炳輝將軍不幸病逝，年僅49歲。1989年，他被軍委確定為我國著名的36位軍事家之一，這也是對羅炳輝將軍高超指揮藝術(shù)的充分肯定。

和羅炳輝一樣，還有一位將領(lǐng)在八路軍成立之初的職務(wù)引起了毛主席的不滿，他就是李先念。李先念是湖北黃安人，參加過黃麻起義，之后他先是在地方上工作，1931年冬季正式加入紅軍隊(duì)伍。李先念打仗有勇有謀，徐向前對他很是喜愛，親自教他指揮打仗。在徐向前的帶領(lǐng)下，李先念進(jìn)步非?？?，仗也越打越好，在1933年的7月就升任了紅30軍的政委。

此時(shí)李先念正式加入紅軍隊(duì)伍還不滿兩年，升遷如此之快，在整個(gè)四方面軍當(dāng)中都是很罕見的。紅軍三大主力會(huì)師后，李先念跟隨徐向前渡過黃河與馬家軍作戰(zhàn)，由于多種原因，西路軍經(jīng)過苦戰(zhàn)后最終失利。徐向前和陳昌浩離開部隊(duì)返回延安向中央?yún)R報(bào)，二人離開后，西路軍剩余的部隊(duì)被分成了兩個(gè)部分。

一部由王樹聲率領(lǐng)，由康隆寺向北依托祁連山打游擊，這支部隊(duì)很快失利，最后只有少數(shù)人返回了陜北。另一部分則由李先念率領(lǐng)，先是翻越了冰天雪地的祁連山，接著又越過了荒無人煙的戈壁灘，最后成功到達(dá)新疆迪化，為中國革命保留了一批珍貴的力量。

對此徐向前給予了很高的評價(jià)，他在自己的回憶錄中寫道：“先念受命于危難時(shí)刻，處變不驚，為黨保存了一批戰(zhàn)斗骨干，這是很了不起的?！崩钕饶罨氐窖影埠?，毛主席也對他稱贊有加，稱其為“不下馬的將軍”。但紅軍改編為八路軍的時(shí)候，有關(guān)部門卻打算讓李先念到129師當(dāng)一個(gè)營長。

由于編制有限，干部降級(jí)使用不奇怪，但紅軍時(shí)期李先念是軍政委，現(xiàn)在讓他擔(dān)任營長，等于連降了6級(jí)，這就有點(diǎn)說不過去了。但李先念卻看得很開，沒有任何怨言。毛主席得知后，找到了李先念，對他說：“聽說你要去129師當(dāng)營長，有這個(gè)事嗎？這是欺負(fù)老實(shí)人，他們怎么這么干？”

之后在毛主席的干預(yù)下，李先念來到了新四軍第四支隊(duì)，給高敬亭當(dāng)參謀長。新四軍沒有師級(jí)編制，因此新四軍的支隊(duì)就相當(dāng)于八路軍的旅級(jí)單位了。李先念紅軍時(shí)期是軍政委，現(xiàn)在擔(dān)任旅參謀長，也算比較合適了。后來他還擔(dān)任過新四軍豫鄂挺進(jìn)縱隊(duì)司令和新四軍第5師師長等職，期間率部多次和日偽軍激戰(zhàn)，累計(jì)殲敵43000多人，為抗日戰(zhàn)爭的勝利作出了重要貢獻(xiàn)。