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我叫張明，1974年出生在北方一個叫柳樹溝的小山村。村子雖小，卻是我童年記憶的搖籃。

我家有兩個男孩，我排行老二，上面有個大我三歲的哥哥。那時候，村里人日子都不寬裕，平常吃粗糧，過年才能嘗口白面。

我八歲那年，父親在一次村里組織的打井工作中不幸遇難。這個噩耗讓我們家天塌地陷。母親整日以淚洗面，我和哥哥也不知該如何面對這突如其來的變故。

父親走后，村里人開始欺負我們家。有人趁夜偷我家的糧食，有人故意在我家地里放羊。母親性格軟弱，只能忍氣吞聲。直到有一天，隔壁李家蠻橫地要占我家的一塊地，說是我父親生前答應給他們的。母親據(jù)理力爭，卻被打傷了。

這件事成了導火索。在親戚的勸說下，母親同意再嫁。很快，有人給母親介紹了一個男人。他叫王建國，比母親小三歲，是隔壁村的木匠，妻子幾年前因病去世，留下一個女兒。

王建國入贅到我家后，我和哥哥對他充滿敵意。我們經(jīng)常捉弄他，有一次甚至在他的工具箱里放了一條蛇。每次母親要懲罰我們時，他總是勸阻："孩子們還小，不懂事，別打。"

然而，我們并不領情。我們嫌棄他矮小瘦弱，說話慢吞吞的，一點也不像個男子漢。他的女兒小玉比我小兩歲，總是跟在我們后面跑，我們也對她愛理不理。

王建國不善言辭，但很勤勞。他不僅用木工手藝在村里接了些零活，還會種地。漸漸地，家里的日子好轉(zhuǎn)了。

我上初中那年，村里來了個招工的機會。我和另一個同學都想去，但名額只有一個。王建國得知后，連夜趕到鎮(zhèn)上，找到他認識的一個干部。最后，我如愿以償?shù)氐玫搅诉@個機會。

這件事讓我對王建國的看法有了些改變。但哥哥還是對他很抵觸。直到哥哥結婚那年，家里遇上了大難。

那年夏天，一場特大暴雨導致山體滑坡，我家的房子被毀了一大半。為了重建房子，還要準備哥哥的婚事，王建國東奔西走籌錢。他把自己的積蓄全拿出來，還到處借錢。最后，他甚至把自己祖?zhèn)鞯囊惶啄竟すぞ哔u了。

看到王建國如此拼命，哥哥終于對他的態(tài)度軟化了。我們開始叫他"叔"，雖然還是叫不出"爸"，但已經(jīng)把他當成了家人。

我考上大學那年，家里又遇到了困難。王建國二話不說，讓自己的女兒小玉輟學，把錢都用來支持我上學。我心里很不是滋味，但他說："你是家里的希望，一定要好好讀書。"

后來，我在城里找到了工作。哥哥也在鎮(zhèn)上開了個小店。我們的生活漸漸好起來，常常給家里寄錢。但好景不長，母親查出了癌癥，沒多久就去世了。

王建國一下子蒼老了許多。我們勸他跟我們到城里去住，但他執(zhí)意要留在村里。他說："這里有你們母親的回憶，我舍不得走。"

每次回老家，看到王建國佝僂的背影，我和哥哥心里都很難受。我們知道，這個男人為這個家付出了太多，可我們從未給過他應有的尊重。

前不久，王建國因病住院。我和哥哥輪流照顧他。有一天晚上，他握著我的手，虛弱地說："明啊，我知道我不是你們的親生父親，但我把你們當親生兒子看待。我這輩子沒有別的愿望，只希望臨走前能聽你們叫我一聲爸。"

聽到這話，我和哥哥眼淚奪眶而出。我們跪在病床前，哽咽著喊出了壓抑多年的那聲"爸"。

王建國走的那天，臉上帶著欣慰的笑容。收拾他的遺物時，我們發(fā)現(xiàn)了一個布包，里面裝著幾沓錢和一封信。信上寫著：

"明，大明：這是我這些年攢下的錢，本想給你們當結婚禮物的�，F(xiàn)在給你們，就當是我這個做父親的一點心意。記住，要善良，要勤勞，要珍惜身邊的人。"

那一刻，我和哥哥泣不成聲。我們終于明白，親情不是血緣，而是彼此的付出與牽掛。