世界沉淪至深！哀哉！敗哉！羅馬皇帝淪為畜生，上帝竟成猶太人！

——尼采《查拉圖斯特拉如是說》

2024年美國(guó)總統(tǒng)電視首場(chǎng)辯論被很多人當(dāng)成美國(guó)衰落的標(biāo)志，因?yàn)闊o論是特朗普還是拜登，似乎都沒有表現(xiàn)出美國(guó)總統(tǒng)應(yīng)具備的資質(zhì)。特朗普一如既往地混不吝，拜登則精神渙散——讓大眾很難相信他可以干完下一個(gè)任期。難道說偌大的美國(guó)已經(jīng)無可用之人，美國(guó)真的要衰落了嗎？

如果拋去陰謀論愛好者，我想沒有人會(huì)認(rèn)為一場(chǎng)辯論就可以使美國(guó)衰落，正如我的朋友修明分析，辯論并不重要，它甚至無法左右大選的結(jié)果（《》）。如果非要問這場(chǎng)辯論有什么意義，那么它無外乎是反映了美國(guó)政治極化的加劇。

相比2020年，這場(chǎng)辯論雖然采用了“掐斷麥克風(fēng)”的規(guī)則，但辯論雙方依舊火藥味不減，拜登和川普都使用了大量人身攻擊，情緒化發(fā)言。他們都受過良好的教育，知道怎么咬文嚼字。他們也都擁有最好的醫(yī)療團(tuán)隊(duì)，不會(huì)真的發(fā)了瘋或者老年癡呆。兩個(gè)耄耋老人之所以“互毆王八拳”，是因?yàn)檫x民們希望候選人以最直接的方式表達(dá)決心。在撕裂的社會(huì)里，只有撕破臉才能討好大多數(shù)人。

除了唇槍舌劍，另一點(diǎn)能反映政治極化加劇的信號(hào)是個(gè)人崇拜的抬頭。筆者知道把“個(gè)人崇拜”這個(gè)詞和美國(guó)政治相聯(lián)系起來有多么違和，但不容否認(rèn)的是，美國(guó)選民正在加深與個(gè)別政客的綁定。紅脖子不惜為了特朗普“讓美國(guó)再次偉大”沖擊國(guó)會(huì)。相應(yīng)的，民主黨選民也相信只有拜登才能阻止特朗普毀掉美國(guó)——這就是為什么盡管拜登表現(xiàn)不佳，但仍然沒有人能夠替換他。

曾經(jīng)的候選人擁有基本的紳士風(fēng)度和辯論禮儀

關(guān)鍵的地方在于，如果把這場(chǎng)辯論當(dāng)成美國(guó)政治極化加劇的標(biāo)志，那么對(duì)中國(guó)來說就不是一件好事。稍有常識(shí)的人都知道，當(dāng)一個(gè)社會(huì)內(nèi)部矛盾不可調(diào)和時(shí)，就要向外部轉(zhuǎn)移矛盾。美國(guó)也不會(huì)例外，當(dāng)“移民”“墮胎”“醫(yī)療”這些問題討論不出結(jié)果，法案遲遲無法通過時(shí)，打壓中國(guó)就是兩黨最大的公約數(shù)。因此，當(dāng)我們不斷在美國(guó)新聞中聽到“china”這一單詞時(shí)，一方面可以感嘆中國(guó)國(guó)力的上升，成了美帝國(guó)主義念茲在茲的心頭大患；另一方面也要有所警惕，這是國(guó)際環(huán)境進(jìn)一步惡化的明確信號(hào)。事實(shí)上，美國(guó)政治越極化，對(duì)中國(guó)越不利。也就是說， 無論拜登還是特朗普上臺(tái)，脫鉤或貿(mào)易戰(zhàn)都將繼續(xù)。

有人喜歡把美國(guó)現(xiàn)狀比作羅馬共和國(guó)晚期。筆者認(rèn)為這種說法并不嚴(yán)謹(jǐn)，全球資本主義和古代帝國(guó)的運(yùn)行邏輯不同，兩者不能同日而語。誠(chéng)然可以說1月6日事件動(dòng)搖了美國(guó)體制，但要清醒的是，它的程度還遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到羅馬共和國(guó)轉(zhuǎn)變?yōu)榱_馬帝國(guó)那樣的臨界點(diǎn)。特朗普只是個(gè)投機(jī)政客，他不是蘇拉、凱撒那樣的軍閥，也沒有能力和資源改變美國(guó)的根本大法。將來即使美國(guó)的政治妥協(xié)崩潰，它的路徑也不會(huì)等同于羅馬。

退一步講，即使超前地把美國(guó)現(xiàn)狀比作羅馬共和國(guó)晚期，對(duì)當(dāng)下局勢(shì)的判斷也不會(huì)有太多偏差。羅馬共和國(guó)晚期是羅馬擴(kuò)張最快的時(shí)期之一，羅馬帝國(guó)早期時(shí)羅馬達(dá)到了全盛。我想東方王國(guó)的子民不必因羅馬元老院的激烈辯論而竊喜，他們是為了羅馬的榮耀和財(cái)富爭(zhēng)辯，而這些功績(jī)都建立在對(duì)其他民族的壓迫之上。/

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作者：自由的海豹，歷史學(xué)博士生