1963年在陜西省寶雞市寶雞縣賈村鎮(zhèn)，出土了一件紋飾精美的青銅器。經(jīng)考古人員確認，這件青銅器鑄造于西周早期時，是一個名叫何的西周宗室貴族所作的祭器，因此它被命名為“何尊”。尊內(nèi)底部，鑄有12行銘文，其中“宅茲中國”這句話，成為“中國”一詞的最早文字記載。

著名歷史學(xué)家楊念群先生在其新作《問道》一書中，對“中國”的地理概念和文化概念，都做出了深刻的解答。作為一部思想史方面的大眾讀物，《問道》這本書不再局限于關(guān)注具體的人物和事件，而是從中國思想史上的六個重要主題切入，為讀者解答與之相關(guān)的重點問題。

諸如，儒家思想與法家思想之間的互補性，以及道家“無為至上”的處世態(tài)度到底是積極還是消極。楊念群從全新視角出發(fā)，對中國思想文化進行詮釋與解讀，在兼顧通俗性與專業(yè)性的同時，還特別注重趣味性。

楊念群將文化探索的觸角向中華文明歷史的縱深處伸展，但他的最終落腳點，卻是我們的現(xiàn)實人生。我們只有理清過往的歷史發(fā)展進程，才能看清楚未來的文化發(fā)展走向?！秵柕馈酚懻摰脑掝}極為廣泛，但是在討論某些話題時，也不乏一定的深度。

比如，皇帝立正統(tǒng)的規(guī)矩，在宋代以后發(fā)生了改變。以往，文人們以“五德終始說”來解釋歷史變遷、王朝興衰。到了宋代，歐陽修發(fā)現(xiàn)“五德終始說”存在一些不合理的地方。他認為，統(tǒng)治者要獲得“正統(tǒng)”，就需要具備“居天下之正”和“合天下于一”這樣兩條標(biāo)準(zhǔn)。并且宋代文人更加注重倫理道德的重要性。

在分析這一話題時，楊念群指出這其實是一種“文化心理補償機制”。為何楊念群先生會提出這樣一個說法呢？這其實恰恰是他從兩宋時期的歷史語境出發(fā)，提出的一種解讀方式。

兩宋時期在軍事方面連續(xù)受挫，這使得士大夫階層始終有一種失落心態(tài)。而心理補償機制，則是人們在面對挫折和困境時，采取心理上的安慰方式，以彌補失落心態(tài)。這種“文化心理補償機制”，是兩宋時期面對連續(xù)挫折時才會出現(xiàn)的一種“國民心態(tài)”。

由此可見，楊念群先生解讀中國傳統(tǒng)文化，卻并沒有局限于中國思想史的范疇，而是從多學(xué)科、多領(lǐng)域的角度出發(fā)，對中國思想文化的發(fā)展進行全新闡釋。于是，我們在這本書中就能夠看到不同學(xué)科視角下的，中國思想發(fā)展進程。

此外，楊念群先生在書中拋出了很多十分新穎的觀點，極其具有挑戰(zhàn)性。比如，在談到“公”“私”界限劃分的問題時，本書作者楊念群認為，在晚清時期，通過剝奪皇帝個人私有權(quán)力，并不足以給個體民眾帶來真正的個人權(quán)利。而在人們的通常認識中認為，只要剝奪了皇帝的個人權(quán)力，就意味著個體民眾擁有了自由和權(quán)利。很顯然，楊念群并不認同這種觀點。

對于“個人”“私有”等維護個人權(quán)益的現(xiàn)代價值觀，楊念群有著自己的獨特理解。他在剖析中國傳統(tǒng)思想文化的同時，也沒有忘記將現(xiàn)代價值理念與傳統(tǒng)價值理念進行對比。在這種傳統(tǒng)與現(xiàn)代的對比中，我們對中國傳統(tǒng)思想文化會產(chǎn)生更加深刻的印象。

作為一本通識讀物，《問道》幫助讀者實現(xiàn)了對于中國傳統(tǒng)文化的認知升級。這一點鮮明地體現(xiàn)在，現(xiàn)代人對于傳統(tǒng)思想的誤解，楊念群在書中進行了一定的厘清。

就像《論語》中的那句“唯女子與小人難養(yǎng)也”，就經(jīng)常飽受現(xiàn)代人的“詬病”，認為這句話歧視女性。楊念群指出，我們理解傳統(tǒng)經(jīng)典中的某一句話、某段文字，應(yīng)當(dāng)將其放置在當(dāng)時的社會背景和文化語境之下。

再比如，人們以為法家儒家這兩派的學(xué)說思想毫無關(guān)系，實際上二者聯(lián)系非常緊密。法家代表人物韓非的恩師，正是儒家學(xué)者荀子。并且，韓非的某些觀點與荀子存在近似之處。

那么，為什么人們會存在這樣的誤解呢？這是因為我們在面對中國歷史與傳統(tǒng)文化時，只是把它們看做了獨立事件，而并沒有根據(jù)文化語境將它們聯(lián)系起來。

從這個意義上來講，我們對于中國傳統(tǒng)文化思想的認知并不完整。

楊念群先生的這本《問道》，便是以六大主題為經(jīng)，以思想史上的重要概念為緯，將傳統(tǒng)文化思想的發(fā)展脈絡(luò)清晰地呈現(xiàn)出來，同時還將文化發(fā)展過程中的人物和現(xiàn)象聯(lián)系起來。引導(dǎo)讀者以整體的視角去看待中國傳統(tǒng)文化思想，這正是《問道》一書的最大亮點所在。