提到野生獅子，我們總會聯(lián)想到非洲獅在大草原上捕獵、打斗、爭奪領(lǐng)地的畫面。其實(shí)，不僅非洲生活著野生獅子，亞洲也有野生獅子——亞洲獅。只不過關(guān)于亞洲獅的新聞和紀(jì)錄片遠(yuǎn)不如非洲獅多，所以許多人對亞洲獅的了解并不深。

絕處逢生的亞洲獅

亞洲獅是獅子的一個(gè)亞種，曾在中亞、南亞、西亞廣泛分布。與非洲獅相比，亞洲獅的體型較小，雄獅的鬃毛相對稀疏。亞洲獅也過著群居生活，只不過獅群的規(guī)模沒有非洲獅獅群規(guī)模大，一個(gè)亞洲獅獅群平均只有2只雌獅，且成員比較分散，個(gè)體之間的關(guān)系不如非洲獅獅群成員之間的關(guān)系密切。

圖：亞洲獅

在古代，亞洲獅在人們心中占據(jù)著較高的地位。比如，古伊朗人十分喜歡亞洲獅，人們認(rèn)為亞洲獅象征著神圣和吉祥，能夠給人帶來好運(yùn)；古印度人則將亞洲獅與佛教聯(lián)系起來，認(rèn)為亞洲獅象征著無邊法力。

通過商旅和宗教的傳播，亞洲獅的形象遍及整個(gè)亞洲。隨著漢代絲綢之路的開辟和暢通，亞洲獅的形象從中亞傳到中國，后來又經(jīng)由中國傳入泰國、日本等地。中國傳統(tǒng)建筑中的石獅或銅獅，其實(shí)就是亞洲獅的形象演變來的。

圖：中國常見的石獅子

然而，由于人類的濫捕濫殺和棲息地的不斷喪失，亞洲獅在許多地方相繼滅絕。公元10世紀(jì)，亞洲獅在南高加索地區(qū)滅絕；19世紀(jì)末，亞洲獅在沙特阿拉伯和土耳其滅絕；1918年，亞洲獅在伊拉克滅絕；1944年左右，亞洲獅在伊朗滅絕。而現(xiàn)在，全世界唯一能看到野生亞洲獅的地方，是印度。

圖：1880年，3名伊朗男子和一只被鐵鏈拴住的亞洲獅

1908年，在英國殖民者和印度本地人無休止的獵殺下，印度的亞洲獅只剩下13只。這時(shí)，人們才大徹大悟，想起要保護(hù)它們，于是將這13只亞洲獅全部捉住，在圈養(yǎng)環(huán)境中進(jìn)行保護(hù)。不久，印度古吉拉特邦成立了吉爾國家公園，亞洲獅被轉(zhuǎn)移到其中生活。后來，在印度各界人士的共同努力下，亞洲獅的數(shù)量慢慢增長。當(dāng)亞洲獅在伊朗滅絕后，吉爾國家公園就成了亞洲獅在自然界唯一的家園。

圖：吉爾國家公園中的亞洲獅幼崽

2020年，吉爾國家公園對野生亞洲獅的數(shù)量進(jìn)行了統(tǒng)計(jì)，共統(tǒng)計(jì)到674只個(gè)體，比2015年的523只增長了151只，比100多年前的13只增長了661只?？梢哉f，在動(dòng)物保護(hù)人士的努力下，亞洲獅正在一步步遠(yuǎn)離野外滅絕的風(fēng)險(xiǎn)。

滅絕風(fēng)險(xiǎn)仍然存在，流行性疾病給亞洲獅帶來威脅

盡管吉爾國家公園亞洲獅的數(shù)量在緩慢增長，但它們依然面臨著一些重大威脅。2018年，亞洲獅種群中暴發(fā)了犬瘟熱，數(shù)十只亞洲獅感染犬瘟熱病毒，至少27只亞洲獅因感染病毒而死。

犬瘟熱病毒主要引起狗的嚴(yán)重感染，狗被認(rèn)為是病毒傳播的主要來源。但是犬瘟熱病毒也會感染野生食肉動(dòng)物，比如老虎、獅子、狐貍、狼、鬣狗、小熊貓等。一旦獅子感染犬瘟熱，抵抗力會下降，再遇到其他病原體入侵時(shí)，更容易引起死亡。1994年初，非洲塞倫蓋蒂草原暴發(fā)了一次犬瘟熱，導(dǎo)致3000多只獅子死亡了1000多只。

圖：感染犬瘟熱死亡的亞洲獅

因此，當(dāng)亞洲獅種群暴發(fā)犬瘟熱后，印度動(dòng)物專家著急壞了——如果不加管控，更多的亞洲獅會死亡，那么亞洲獅就會再次接近野外滅絕，無數(shù)動(dòng)物保護(hù)人士上百年的工作可能白費(fèi)。

為了防止犬瘟熱病毒進(jìn)一步傳播，吉爾國家公園隨即將所有感染病毒的亞洲獅捉住，在圈養(yǎng)環(huán)境下進(jìn)行隔離，并給它們注射疫苗。生活在公園附近的狗和牛也被視為可疑病毒攜帶者，專家也給它們接種了疫苗……最終，在一系列挽救措施下，犬瘟熱病毒的傳播被成功控制住了。

保護(hù)瀕危物種，不能把所有雞蛋都放在一個(gè)籃子里

犬瘟熱病毒的暴發(fā)，讓印度動(dòng)物學(xué)家更加明白再建立一個(gè)或多個(gè)亞洲獅保護(hù)區(qū)的重要性。有一句古話叫“不要把所有雞蛋都放在一個(gè)籃子里”，放在瀕危物種保護(hù)領(lǐng)域，更是如此。為亞洲獅重新建立保護(hù)區(qū)，有兩方面的原因。

圖：雄性亞洲獅標(biāo)記領(lǐng)地

其一，由于目前亞洲獅種群高度集中，它們很可能會因?yàn)橥话l(fā)的自然事件，如洪水、森林火災(zāi)、各種流行性疾病等而遭到毀滅性打擊。如果再為亞洲獅建立一個(gè)或多個(gè)保護(hù)區(qū)，那么即使吉爾國家公園中的亞洲獅遭遇不測，也不至于導(dǎo)致整個(gè)亞洲獅種群在野外滅絕。

其二，總面積約1400平方千米的吉爾國家公園已經(jīng)不能滿足近700只亞洲獅的生存所需。動(dòng)物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在生活在公園里的亞洲獅僅有三分之二，剩下的三分之一生活在公園周邊。近些年來隨著亞洲獅數(shù)量的增長，在公園周邊出現(xiàn)的亞洲獅數(shù)量逐漸增加。

而在公園周邊，亞洲獅受到的保護(hù)力度會下降，容易遇到車輛撞擊、意外觸電、誤入陷阱等事情，也容易發(fā)生人獅沖突。

圖：2月16日被火車撞傷的亞洲獅

2021年2月初，公園周邊的村民設(shè)下一個(gè)陷阱來捕捉小動(dòng)物，不料一只亞洲獅幼崽誤入陷阱，當(dāng)村民去查看小獅子時(shí)，遭到了母獅的襲擊。2月16日，一只成年亞洲獅被經(jīng)過的火車撞住，幸運(yùn)的是，由于火車速度較慢，這只亞洲獅只是腿部受傷，最后保住了生命。

給野生亞洲獅找一個(gè)新家的必要性

綜上可以看出，給野生亞洲獅找一個(gè)新家是十分必要的。

其實(shí)，早在60多年前，當(dāng)全世界僅剩印度還有野生亞洲獅的時(shí)候，印度一些學(xué)者就提出了把亞洲獅引入其他保護(hù)區(qū)的想法。50多年前，印度中央邦錢德拉普爾野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)（下圖紅色圓圈所示位置）嘗試引入亞洲獅，但由于各種條件并不成熟，最終失敗。

1990年，印度野生動(dòng)物研究所在進(jìn)行詳細(xì)的考察后，把中央邦的庫諾野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)（上圖最上面綠色圓圈所示位置）看成最有潛力的亞洲獅引入地。在接下來數(shù)年時(shí)間里，為了迎接亞洲獅的到來，庫諾保護(hù)區(qū)做了一系列的準(zhǔn)備工作，包括轉(zhuǎn)移居民、恢復(fù)生態(tài)、建造有關(guān)設(shè)施，等等。

然而，吉爾國家公園（上圖藍(lán)色圓圈所示位置）所在的古吉拉特邦林業(yè)局并不是很配合，他們希望保持“吉爾國家公園或古吉拉特邦是全世界唯一擁有野生亞洲獅的地區(qū)”這一“榮譽(yù)”，所以不情愿把亞洲獅轉(zhuǎn)移到其他邦。相反，古吉拉特邦林業(yè)局更希望在該邦給亞洲獅找一個(gè)新家。因此，把亞洲獅轉(zhuǎn)移到庫諾保護(hù)區(qū)的事情不得不一拖再拖。

圖：庫諾保護(hù)區(qū)的標(biāo)語“仍在等待亞洲獅的到來”

思考亞洲獅未來的不僅有保護(hù)區(qū)，還有一些動(dòng)物園。在印度，一些動(dòng)物園參加了有關(guān)亞洲獅的圈養(yǎng)繁殖計(jì)劃，目的是繁殖更多的亞洲獅，這樣一旦吉爾公園中的亞洲獅滅絕，就可以用圈養(yǎng)亞洲獅來補(bǔ)充。這種方法顯然沒有再給亞洲獅找一個(gè)自然棲息地，讓其種群規(guī)模慢慢擴(kuò)大好，但在前一種方式不能實(shí)現(xiàn)的情況下，也是一個(gè)選擇。