美國時間周日，杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)旗下航天企業(yè)藍色起源(Blue Origin)首次成功復用“新格倫”(New Glenn)火箭助推器。然而，因火箭上面級出現(xiàn)故障，客戶AST SpaceMobile的通信衛(wèi)星未能進入預定軌道，發(fā)射任務最終以失敗告終。

AST SpaceMobile在周日下午發(fā)布的聲明中證實，“藍鳥7號”(BlueBird 7)衛(wèi)星與火箭分離后雖成功開機，但被送入了“低于計劃”的軌道，已無法維持正常運行。該衛(wèi)星目前必須執(zhí)行離軌操作，預期將在地球大氣層中燒毀。

AST SpaceMobile表示，本次衛(wèi)星損失已獲保險全額覆蓋，后續(xù)同系列衛(wèi)星預計將于一個月內(nèi)建造完成。作為擁有多個發(fā)射服務商的衛(wèi)星企業(yè)，該公司仍維持其在2026年底前將另外45顆衛(wèi)星送入太空的計劃。

此次入軌失敗是“新格倫”項目歷經(jīng)十余年研發(fā)以來的首次重大挫折。該型號火箭于2025年1月完成首飛，本次任務是其第二次搭載客戶載荷；此前在去年11月，該火箭曾為美國國家航空航天局(NASA)發(fā)射兩臺火星探測器。截至目前，藍色起源尚未對此次事故置評。

火箭上面級的故障可能波及藍色起源近期的商業(yè)化進程。該公司正全力爭取成為NASA“阿耳忒彌斯”(Artemis)登月及深空探測計劃的核心發(fā)射供應商。在特朗普(Donald Trump)政府及NASA的施壓下，藍色起源與SpaceX需在總統(tǒng)第二任期結(jié)束前完成月球著陸器部署，從而推進人類重返月球的計劃。

藍色起源首席執(zhí)行官戴夫·林普(Dave Limp)此前甚至放言，公司將“竭盡全力”加速協(xié)助NASA重返月球。

此外，藍色起源近期已完成首款自有月球著陸器的測試，并計劃在今年進行無人發(fā)射嘗試。公司去年曾透露考慮在“新格倫”的第三次任務中測試該著陸器，但最終決定發(fā)射AST SpaceMobile的衛(wèi)星。

從發(fā)射過程來看，周日的第三次“新格倫”任務初期表現(xiàn)完美。巨型火箭于當?shù)貢r間早間7時35分從佛羅里達州卡納維拉爾角升空。這是藍色起源首次復用“新格倫”助推器。起飛約10分鐘后，助推器成功降落于海上無人回收船，復現(xiàn)了去年11月的回收過程。貝索斯隨后在社交媒體平臺X上發(fā)布了相關視頻，而競爭對手埃隆·馬斯克（Elon Musk）對此表達了祝賀。

但在發(fā)射約兩小時后，藍色起源發(fā)布簡短聲明，確認火箭上面級將衛(wèi)星送入“非預定軌道”(off-nominal orbit)。此后公司未再披露更多信息。

“新格倫”項目研發(fā)周期漫長，藍色起源在早期飛行任務中即安排商業(yè)載荷，外界曾視此為其對研發(fā)流程極具信心的標志。作為對比，SpaceX在過去幾年測試巨型火箭“星艦”(Starship)時，為規(guī)避技術調(diào)試期的風險，始終堅持使用模擬載荷。

不過，SpaceX的“獵鷹9號”(Falcon 9)在項目深入階段也曾發(fā)生過載荷損失。2015年，該型火箭在第19次發(fā)射任務中發(fā)生空中爆炸，導致整艘國際空間站貨運飛船損毀；2016年，另一枚“獵鷹9號”在發(fā)射臺測試期間發(fā)生爆炸，致使Meta公司的一顆通信衛(wèi)星報廢。（易句）

（本文由AI翻譯，網(wǎng)易編輯負責校對）