瘟疫，來無影，去無蹤，是人類的天敵，談起讓人色變。在古代，抗瘟疫的方法主要靠傳統(tǒng)中醫(yī)。由于瘟疫至今仍讓現(xiàn)代醫(yī)學感到棘手，甚至束手無策，傳統(tǒng)中醫(yī)單靠幾味簡單的中草藥方子，真的會有療效嗎？那些不信傳統(tǒng)中醫(yī)、甚至閉著眼反對的人，恐怕會深表懷疑。

但據史籍記載，各朝代伴隨著戰(zhàn)亂、饑荒，甚至在太平盛世，幾乎都發(fā)生過瘟疫，且都不泛有效治愈的例子。比如在宋代，就有一個治瘟疫的藥方曾一度“天下通行”，救人無數(shù)。這藥方叫“圣散子”，是同樣精通中醫(yī)的北宋文豪蘇軾提供的。

蘇軾精研中醫(yī)，常親自上山采藥，開藥方為民治病。他的中醫(yī)著述頗多，在傳統(tǒng)醫(yī)學中也占有一席之地，自成一家。不過這“圣散子”卻不是他所研發(fā)，而是從一個叫巢谷的人手中苦求而得。據蘇軾在《圣散子序》中說，這方子不知是從哪里來的，得這方子的巢谷連自己的兒子都不傳；他將這方子“秘借”給蘇軾時，曾讓蘇軾“指江水為盟”，不能傳給他人。

蘇軾對中醫(yī)的態(tài)度非常嚴謹，獲得藥方，也不會輕信，“必目睹其驗”，“始著于篇”。也就是說，為檢驗藥方的療效，他所使用的，其實就是現(xiàn)代西醫(yī)的實證法。

他曾在《東坡志林·記與歐公語》中記述了一件關于療效驗證的趣事：有人坐船遇大風，驚恐害怕生病了，醫(yī)生在被舵工手汗浸透多年的舵把上用刀刮下一些碎屑，伴以丹砂、茯神之類，泡水給他喝，病就痊愈了。歐陽修說：“初看似兒戲，有時驗證卻有效，這應不易招致責難吧?！碧K軾回答：“將筆墨燒成灰給學生喝，就能治愚蠢和懶學毛病嗎？推而廣之，那喝伯夷（清廉之士）的洗手水，就可治貪；吃比干（忠臣）的剩飯菜，就不會諂媚；舔樊噲（勇士）的盾牌，就可醫(yī)好膽怯；嗅西施（美女）的耳環(huán)，就可治好天生的丑惡啦?！?/p>

一向嚴謹?shù)奶K軾，顯然并不認可這種“看似兒戲”的驗證方式，但歐陽修是提攜他的長輩，他也不好直言反駁。好在歐陽修聽了他一番話，也大笑起來，應是也意識到這種驗證法的荒謬。

得到“圣散子”的蘇軾，大概是在被貶黃州時驗證藥方的。據他在《圣散子序》中稱，“謫居黃州，比年時疫，合此藥散之，所活不可勝數(shù)……”后來他又被貶至杭州，逢“大旱，饑疫并作”。他除了“請于朝”，采取多種措施救“饑者”外，還用“圣散子”作藥劑醫(yī)治瘟疫；且還自己捐錢建造“病坊”，集中救治病人。據《宋史·蘇軾列傳》記載：“遣使挾醫(yī)分坊治病，活者甚眾。”

經他多次驗證，據說“圣散子”有類似《千金方·三建散》“無所不治”的療效。因而，以“濟世活人”、“推廣仁民之道”為己任的蘇軾，決定違背盟約，推廣藥方，造福于民。他將藥方傳給當時的名醫(yī)龐安時，通過龐安時將藥方傳之于世。

古代之人多重誠信，守誓約，蘇軾不惜自毀信譽，違約將“圣散子”廣傳于世，恰正說明他有大仁之心，甘愿犧牲“小我”，成就“大我”。當然，他為給巢谷一個交待，專門為他立傳，從而“使巢君之名，與此方同不朽”。