《上古卷軸OL》總監(jiān)馬特·菲羅爾從未隱瞞自己離開Zenimax Online Studios的原因——這家他早在2007年一手創(chuàng)立的開發(fā)商。他直言，如果不能繼續(xù)開發(fā)自己夢(mèng)想中的MMO《黑鳥項(xiàng)目》，他就不會(huì)再留任。他堅(jiān)信這款游戲本可以大獲成功，但也理解微軟叫停項(xiàng)目的緣由。

“對(duì)我個(gè)人、對(duì)Zenimax Online Studios、對(duì)貝塞斯達(dá)、對(duì)Xbox而言，我都認(rèn)為這是一次錯(cuò)失的機(jī)遇。我堅(jiān)信它本會(huì)成為一款極其出色的游戲�！狈屏_爾在接受MinnMax采訪時(shí)表示，“但我理解背后的決策邏輯。這也是游戲開發(fā)行業(yè)向來令人心碎的地方：無論情況如何，哪怕你身處全世界最頂尖的工作室，也總會(huì)有影響到無數(shù)人的決策出臺(tái)。我不認(rèn)同最終的結(jié)果，但我理解背后的考量。”

隨后主持人本·漢森詢問，這一決策是否受到了微軟市場(chǎng)測(cè)試結(jié)果的影響�！拔疑踔敛淮_定他們有沒有做這么深入的調(diào)研�！狈屏_爾回應(yīng)道，“更核心的原因是，我們只是賬本上的一個(gè)數(shù)字，而如果這個(gè)數(shù)字足夠龐大，那它就注定會(huì)被拿出來‘分析’，這么說應(yīng)該懂吧。這個(gè)數(shù)字向來不小，這些年來我們也一直在解釋，為什么我們需要投入大量前期成本，以及他們最終能從中獲得怎樣的回報(bào)�！�

換句話說，《黑鳥項(xiàng)目》的叫停本質(zhì)上和游戲本身無關(guān)——只是在微軟高層眼中，它在資產(chǎn)負(fù)債表上的表現(xiàn)不夠好看。菲羅爾解釋道：“最終，整個(gè)行業(yè)走到了這樣一個(gè)節(jié)點(diǎn)：在微軟的決策層，乃至整個(gè)行業(yè)的從業(yè)者看來，這是一場(chǎng)賭注極高的豪賭，而他們需要為這些巨額投入對(duì)沖風(fēng)險(xiǎn)。我認(rèn)為這就是事情的真相�！�

嚴(yán)格來說，《黑鳥項(xiàng)目》的開發(fā)周期長(zhǎng)達(dá)7年，但菲羅爾強(qiáng)調(diào)，這7年并非全程都處于全面開發(fā)階段。他表示，最初只有一小撮開發(fā)人員在搭建游戲的核心框架——比如該采用哪款引擎——而就在這款MMO本該啟動(dòng)大規(guī)模招聘的節(jié)點(diǎn)，“新冠疫情暴發(fā)了”。他想借此說明，并非7年的全面開發(fā)最終毫無成果。

在《黑鳥項(xiàng)目》被叫停之際，彭博社曾有報(bào)道稱，時(shí)任Xbox負(fù)責(zé)人的菲爾·斯賓塞十分喜愛這款游戲，這也讓項(xiàng)目的叫停顯得更加匪夷所思。在本次采訪中，菲羅爾只是笑著承認(rèn)：“彭博社確實(shí)是這么報(bào)道的�！睙o論如何，他對(duì)整個(gè)Xbox團(tuán)隊(duì)并沒有任何怨恨——顯然，畢竟他如今還在私下玩《上古卷軸OL》。

“總的來說，Xbox的團(tuán)隊(duì)成員都非常出色。”菲羅爾說，“這不是什么私人恩怨之類的事。和他們絕大多數(shù)人的私下相處都非常愉快。只是，大公司終究有大公司的行事邏輯。微軟就是微軟，對(duì)吧?坦白說，哪怕是一款在我們看來體量巨大的成功游戲，對(duì)微軟這個(gè)級(jí)別的公司而言，也算不上什么有吸引力的業(yè)務(wù)。他們想要的，是能看到數(shù)字每年穩(wěn)定、可預(yù)期地增長(zhǎng)一定幅度的業(yè)務(wù)。這不只是Xbox的問題，所有上市公司都是如此。他們想要的是穩(wěn)定、可預(yù)測(cè)的業(yè)務(wù)。而游戲行業(yè)這類娛樂產(chǎn)業(yè)，有時(shí)恰恰無法遵循這樣的規(guī)律。”

菲羅爾將如今的Xbox，比作2008年的EA，或是2004年的動(dòng)視——在那些時(shí)期，這兩家發(fā)行商都開啟了瘋狂的收購潮，最終卻又反手關(guān)停了大量收購來的工作室和游戲項(xiàng)目�！斑@就是商業(yè)，有時(shí)它就是這么殘酷。”菲羅爾說，“顯然，我不認(rèn)同其中的一些決策，但從賬本上的數(shù)字來看，這些決策背后的邏輯是說得通的�！�