4月30日，據(jù)《衛(wèi)報》透露，美國男足主帥波切蒂諾在最近的一次采訪中表示，美國這個國家“缺乏與足球的情感聯(lián)系”。他指出，相比之下，籃球和美式橄欖球在美國社會中擁有更深的根基，同時呼吁應(yīng)為孩子們提供更多向公眾開放的踢球場地。對于世界杯的前景，他則強調(diào)：“在足球世界里，一切皆有可能?！?/p>

在周四發(fā)布的一檔播客節(jié)目中，波切蒂諾為美國隊的賽事前景進行了辯護，但當(dāng)被問及作為東道主，美國國內(nèi)是否正在醞釀出足夠的熱情時，他給出了較為復(fù)雜的回答，并質(zhì)疑美國公眾整體上與足球之間的“情感聯(lián)系”。

波切蒂諾在《Stick To Football》節(jié)目中解釋說：“孩子們通常要到11、12甚至13歲才開始真正接觸足球。在其他國家——比如我熟悉的阿根廷——我與足球建立情感聯(lián)系的方式，是在我還不會走路的時候就開始踢球了。這就是問題所在。在美國，人們的情感更多是與籃球或美式橄欖球建立的，他們最早是用手去接觸球；而在其他地方，人們是用腳去踢球?！?/p>

他進一步表示，應(yīng)該更加重視為孩子們創(chuàng)造隨時可以進入的公共踢球空間，而不是把所有的培養(yǎng)路徑都局限在俱樂部和有組織的體系中。他提到，自己對足球的熱愛更多源于和朋友們一起踢球的經(jīng)歷，而不是來自系統(tǒng)化訓(xùn)練。這一觀點源于他最近參加的一次晚宴，當(dāng)時一些富有的賓客向他提問：為什么一個人口如此龐大的國家“卻沒有自己的梅西？”

自執(zhí)教美國隊以來，波切蒂諾頻繁參與各類播客節(jié)目。這些訪談大多安排在國際比賽窗口之間，讓他能夠在相對空檔期回顧自己的俱樂部執(zhí)教生涯，同時為下一階段做準備——外界普遍預(yù)計，他將在世界杯結(jié)束后合同到期時離任。

如果波切蒂諾對美國隊在聯(lián)合舉辦的世界杯上的前景有所懷疑，他至今并未表現(xiàn)出來。節(jié)目主持人加里-內(nèi)維爾提到，外界最初普遍認為東道主若能打進八強就算成功。波切蒂諾承認這確實是媒體的主流看法，但他用一個小故事來表達自己的樂觀態(tài)度。

“在華盛頓抽簽前，我見到了總統(tǒng)唐納德-特朗普，他問我：‘教練，你覺得我們能贏嗎？’我說當(dāng)然可以……為什么不呢？關(guān)鍵在于信念?？纯纯ㄋ柺澜绫系哪β甯?，沒有人相信他們；再看看日本舉辦世界杯時的韓國隊，也打進了半決賽。這樣的例子有很多。如果你給自己設(shè)限，比如說我們的目標(biāo)只是進八強，那你甚至可能連小組賽都過不了。在足球世界里，一切皆有可能。”