把英國國王查爾斯三世看作一個悲劇人物，并不難。他是英國歷史上在位時間最長的王儲，足足等了73年才登上王位。如今，在他一生都渴望的職位上已經(jīng)干了三年半，查爾斯卻面臨重重難題：健康欠佳、年事漸長、與住在加利福尼亞的兒子關(guān)系疏遠，還有圍繞他弟弟的、堪比愛潑斯坦案的丑聞。

而現(xiàn)在，又來了新的麻煩。原本應(yīng)當(dāng)是他統(tǒng)治時期的高光時刻——一場美國國事訪問，華盛頓會盡可能拿出全部排場和禮儀來接待——如今卻變成了更嚴肅的事情：一項高風(fēng)險外交任務(wù)，關(guān)乎英國最重要的聯(lián)盟能否穩(wěn)住。

美國人很難真正理解跨大西洋關(guān)系在英國有多重要。皮特·赫格塞思還在拿曾經(jīng)“強大、兇悍的皇家海軍”開玩笑時，英國人早就知道，本國武裝力量的狀態(tài)一直令人沮喪，明顯力不從心。

但這件事過去并不算太要緊，因為英國一直反復(fù)強調(diào)與美國之間的“特殊關(guān)系”。富蘭克林·羅斯福和溫斯頓·丘吉爾共飲雞尾酒；羅納德·里根和瑪格麗特·撒切爾緊緊相擁；比爾·克林頓和托尼·布萊爾則被視為西方世界的年輕新星。這些畫面構(gòu)成了戰(zhàn)后英國的國家神話的一部分。英國人告訴自己，這條紐帶牢不可破。沒有哪個國家比美國更親近英國。

這種特殊關(guān)系——一部分真實，一部分想象——讓英國整整一代人都在一種近乎無所畏懼的感覺中長大，仿佛始終受到美國軍事保護傘的嚴密庇護。

2016年，反對脫歐的人試圖警告，脫離歐盟會危及國家安全，卻被人當(dāng)成笑話趕了出去。脫歐派則說，歐洲并不能保護我們，這一說法頗有說服力。真正承擔(dān)這項任務(wù)的是北約——現(xiàn)代歷史上最成功的防御聯(lián)盟。結(jié)果也確實如此，英國在2016年6月投票決定脫離歐盟。四個月后，唐納德·特朗普當(dāng)選美國總統(tǒng)。

特朗普對所有北約國家都很惱火，因為在他對伊朗發(fā)動自己的侵略戰(zhàn)爭后，沒有一個國家出手幫他。但他對英國尤其不滿，因為當(dāng)特朗普要求使用英國空軍基地來起飛轟炸任務(wù)時，英國首相基爾·斯塔默的態(tài)度含糊其辭。

他與斯塔默的關(guān)系——曾經(jīng)溫和而友好——如今看來已經(jīng)受損到難以挽回。特朗普說，當(dāng)斯塔默回應(yīng)他的要求、表示自己需要先與內(nèi)閣商量時，他就對這位首相失去了尊重�！澳悴挥脫�(dān)心什么團隊，”特朗普說自己曾這樣告訴斯塔默，“你是首相。你可以自己做決定�！�

盡管他不斷敲打這位顯得無能為力的首相——“我們面對的可不是溫斯頓·丘吉爾，”特朗普多次這樣說——但他對英國王室的尊重依然存在。

特朗普曾悼念查爾斯已故的母親伊麗莎白二世，并在自己第一任期內(nèi)與她有過接觸。他也曾沉浸于兩次英國國事訪問帶來的王室盛典之中。自從15個月前重返權(quán)力中心后，這位總統(tǒng)與查爾斯建立了出人意料的良好關(guān)系�！拔移诖c國王共度時光，我非常尊重他，”特朗普上月在真實社交平臺寫道，“那一定會非常棒！”

英國的反對聲音，尤其是民粹左翼陣營，呼吁取消這次訪問，認為特朗普已經(jīng)不配接受王室禮遇。但這從來都不可能發(fā)生；英國國家機器需要這次訪問，也需要它順利進行。

因此，英國寄望于查爾斯來促成緩和——這位77歲的、既非民選也非任命的英國上層階級領(lǐng)袖，唯一的資格就是出身于這個地球上最著名、也最失序的家族之一�？刹恢獮楹危馀c特朗普的關(guān)系，卻落到了他肩上。

乍一看，兩人幾乎沒有共同點——把這位口無遮攔、作風(fēng)張揚的紐約房地產(chǎn)商，和這位笨拙得近乎局促的英國貴族放在一起，本身就像一部還算不錯的情景喜劇。

從政治立場看，他們也相距甚遠。查爾斯幾十年來一直呼吁加強環(huán)境監(jiān)管；特朗普則幾乎整個職業(yè)生涯都在沖擊這些監(jiān)管。查爾斯曾反對英國收緊移民政策；特朗普則幾乎不關(guān)心限制大規(guī)模驅(qū)逐出境。

但這兩位國家元首其實比表面上更相似。若按嬰兒潮一代最初的含義來理解，他們都出生于20世紀40年代末的巨額財富之中，成長于那種古怪、特權(quán)化、與外界疏離的家庭環(huán)境里，這類家庭往往很難培養(yǎng)出真正成熟的人。兩人都花了很長時間才走到權(quán)力頂端。

當(dāng)然，也可能談不攏。任何前往特朗普治下白宮的外交任務(wù)都充滿風(fēng)險，弗拉基米爾·澤連斯基對此最有發(fā)言權(quán)。接待英國王室則還要面對一層更讓人摸不著頭腦的禮儀規(guī)則。

國王和王后很容易感到難堪，而在英國社會里，難堪幾乎是比死亡更糟的命運。特朗普在2018年對英國進行國事訪問時，就不經(jīng)意間制造過一場小風(fēng)波：他違反禮儀，走在了女王前面。后來，他又因為把手放在女王肩上而受到批評，盡管米歇爾·奧巴馬此前也這樣做過。換句話說，出錯的門檻其實并不高。

查爾斯自己也完全可能在外交場合失言。他向來脾氣不小，公開發(fā)火的次數(shù)也不少，這一點是他母親從未有過的。英國人都記得那次著名的熱麥克風(fēng)事件：他當(dāng)眾抱怨英國廣播公司王室記者。2022年，他又因為反復(fù)對失靈的鋼筆表示不耐煩而在網(wǎng)絡(luò)上走紅。這兩位都已年過七旬的老人若當(dāng)場鬧翻，絕非不可能。

不過，英國人仍然有理由抱著希望。特朗普本能地喜歡歷史、權(quán)力和各種形式的君主制。他喜歡和舉足輕重、具有全球影響力的人物同框；他喜歡被尊重；他也希望這些訪問順利進行。

他同樣很可能在外交立場上突然轉(zhuǎn)向——今年1月，他還威脅要對古斯塔沃·佩特羅實施毀滅性打擊；可一通積極的電話之后，兩人就在白宮成了親密朋友。

曾在2012年至2016年擔(dān)任英國駐華盛頓大使的彼得·韋斯特馬科特說，幸運的是，對查爾斯而言，國事訪問的運作方式通常更有利于英國。

世界各國元首——包括特朗普在內(nèi)——通常都會因為自己被當(dāng)作與英國王室平起平坐的重要人物而感到高興和受寵若驚�！八麄兿矚g這種感覺：國王——或者說以前的伊麗莎白女王——就是他們真正的對等對象，”他說，“特朗普過去通常表現(xiàn)得很得體。他似乎喜歡穿上白領(lǐng)結(jié)禮服，喜歡那種排場和禮儀�！�

韋斯特馬科特也同意，所謂的特殊關(guān)系“狀態(tài)并不理想”，并稱訪問時機對查爾斯來說“很棘手”，因為特朗普仍在社交媒體上不斷抨擊英國。但他仍然樂觀地認為，這次行程大概率會順利。

“特朗普似乎會把他對國王和國家的態(tài)度，以及對斯塔默和政府的態(tài)度，分開放在不同的格子里，”他說，“這就提供了機會，可以提醒他這段關(guān)系有多重要，也提醒他美國和英國能夠、而且已經(jīng)在一起做了多少事情�！�

特朗普和英國國王查爾斯三世在2025年9月抵達溫莎城堡后檢閱儀仗隊。自重返權(quán)力中心以來，特朗普與查爾斯建立了出人意料的良好關(guān)系。

真正耐人尋味的問題是，查爾斯是否會在私下里走得更遠。國王會不會認真與特朗普討論那些關(guān)乎英國核心利益的問題，比如北約和烏克蘭；或者討論那些與他自己密切相關(guān)的話題，比如自然環(huán)境？

伊麗莎白二世女王向來極少談及任何類似政府事務(wù)的話題，她的政治立場始終成謎。但她兒子在不少問題上的看法早已廣為人知，而且他仍然對國際事務(wù)保持濃厚興趣，例如他會定期與澤連斯基會面。

韋斯特馬科特說：“我不認為查爾斯會覺得自己是在替英國政府傳話；那不是君主的職責(zé)。但這位君主對全球議題了解很深，也非常感興趣，我相信他愿意私下討論這些問題�！�

這樣的談話會讓這次訪問多一層風(fēng)險，因為特朗普脾氣火爆，但也可能帶來更高回報。放眼英國，還有誰比查爾斯更適合向總統(tǒng)傳遞那些難聽卻重要的信息？多年過去，英國王室仍是英國最重要的軟實力工具，至今仍讓美國感到好奇，也讓人著迷。

查爾斯本人在56年的王儲和國王生涯中，已經(jīng)積累了幾十年的外交經(jīng)驗，曾作為英國特使訪問過100多個不同國家。他很少會遇到像特朗普這樣的人，而這次前往華盛頓的王室訪問，其風(fēng)險或許從未如此之高。但查爾斯的王室生涯里，幾乎沒有什么事情是輕松的�？伤�是堅持了下來。全世界都將注視著他，看看他這一次能否把事情辦成。