編者按：《星槎勝覽》是明代費(fèi)信創(chuàng)作的史料作品。費(fèi)信，字公曉，蘇州昆山人，因通曉阿拉伯語，被任以通事（譯員）之職，于永樂七年（1409年?）、十年（1412年）、十三年（1415年）、宣德六年（1431年）四次隨鄭和等出使海外諸國(guó)。二十余年間，費(fèi)信歷覽各國(guó)風(fēng)土人情，每至一地，都細(xì)心觀察并記錄情況，自宣德九年（1434年）起回鄉(xiāng)整理文稿，于正統(tǒng)元年（1436年）完成該書。

該書主要記述了鄭和船隊(duì)1409年第三次下西洋到1431年第七次下西洋時(shí)所經(jīng)過四十余個(gè)亞非國(guó)家和地區(qū)的情況，扼要敘述了所歷東亞、東南亞、南亞、西亞、東非等諸國(guó)的地理位置、重要都會(huì)、山川形勢(shì)、社會(huì)制度、風(fēng)土人情、物產(chǎn)貿(mào)易等。因原本文字蕪俚，且距今年代久遠(yuǎn)，書中很多地理、歷史、宗教、文化細(xì)節(jié)，六百年后的今人已經(jīng)難以理解。因此本文作者將該書翻譯為現(xiàn)代白話文，并盡力考據(jù)書中細(xì)節(jié)，校正勘誤，以饗讀者。

二十五、東西竺

東西竺（今印度尼西亞廖內(nèi)群島Riau Islands中的東西兩座小島，或統(tǒng)稱林加Lingga群島東部與西部島嶼）

這兩座山島與龍牙門（今新加坡海峽入口）隔海相望。山勢(shì)分立對(duì)峙，崖壁高峻幽深，就像傳說中蓬萊、方丈兩座仙島一樣清幽。（東西竺位于新加坡海峽南口、馬六甲海峽東端。）

林加群島的峭壁

田地貧瘠，不適合耕種莊稼，每年都要依靠鄰國(guó)淡洋（今新加坡或廖內(nèi)地區(qū)某港）的米谷來維持食用。

氣候變化無常，靠煮海水制鹽，用椰子釀酒（tuak）。男女都剪短頭發(fā)，腰間系著稍布（當(dāng)?shù)匮鼑?，?5世紀(jì)馬來-南島民族的典型簡(jiǎn)樸服飾）。

當(dāng)?shù)爻霎a(chǎn)檳榔、木棉、椰心席（用椰子纖維編織的席子）。貿(mào)易時(shí)購(gòu)買的貨物有花錫（花紋錫塊）、胡椒、鐵器之類。

詩(shī)曰：

東西分海境，民物異于常。

果啖檳榔實(shí)，酒傾椰子漿。

貿(mào)椒知價(jià)值，織簟貨經(jīng)商。

動(dòng)我遐觀意，吟哦記短章。

譯者注：東西竺是鄭和下西洋航線上的重要航海地標(biāo)和中轉(zhuǎn)補(bǔ)給點(diǎn)，是船隊(duì)從馬六甲繼續(xù)南下或返回途中的必經(jīng)之地。明代航海文獻(xiàn)（如《鄭和航海圖》）常將其作為針路（羅盤航線）參照點(diǎn)，船隊(duì)在此補(bǔ)充淡水、薪柴或進(jìn)行小規(guī)模貿(mào)易，體現(xiàn)了鄭和船隊(duì)對(duì)季風(fēng)航線的精準(zhǔn)掌握。

東西竺如今仍是印尼廖內(nèi)群島的一部分，保留原始熱帶島嶼風(fēng)貌，是研究15世紀(jì)馬六甲海峽航線與小型島嶼經(jīng)濟(jì)的最珍貴史料，與《鄭和航海圖》及印尼當(dāng)?shù)貍髡f相互印證。

（未完待續(xù)）