宋朝功勞最大的女人自然是宋太祖趙匡胤的母親杜太后了。因?yàn)檫@位宋太后為宋朝生養(yǎng)了兩位皇帝——宋太祖趙匡胤和宋太宗趙光義，一位開國，一位拓疆，沒有這二位皇帝，就沒有大宋320年歷史，數(shù)萬里江山。而沒有杜太后便沒有這二位，你說這杜太后功勞大不大。

杜太后不僅生育了他們，而且教育培養(yǎng)了他們，太后智慧持重，家教有方，謀劃長遠(yuǎn)，為大宋、為趙家立下了不世之功。

據(jù)相關(guān)史料記載，杜太后是定州安喜縣人，名門望族，其父杜爽曾贈(zèng)太師，姊妹兄弟8人，她為老大，真名不詳。12、3歲的時(shí)候嫁給了趙匡胤的父親趙弘殷，生下5男2女，匡胤、光義是老二、老三。（真是英雄母親！）

太后持家教子，“嚴(yán)毅有禮法”，尤其在讀書進(jìn)去上，對兒女們管教督促緊，相傳匡胤幼時(shí)喜武好動(dòng)，常被母親帶回書桌。趙匡胤在做后周節(jié)度使時(shí)，母親被封為“南陽郡太夫人”。“陳橋兵變，黃袍加身”之后，有兵報(bào)：“點(diǎn)檢已做天子！”太后沉靜地說：“吾兒素有大志，今果然！”

趙匡胤即位后，尊母為皇太后。眾人皆賀，可杜太后卻愀然不樂，問其緣由，太后說：“吾聞‘為君難’，天子置身兆庶之上，若治得其道，即此位可尊，茍或失馭，夫?yàn)槠シ虿豢傻茫俏崴詰n也。”

匡胤聽后，再拜說：“謹(jǐn)受教！”太后居安思危，慎終如始的冷靜和理性及對趙匡胤的教誨，非常人所能及。這也為大宋江山的長治久安，諸位后代帝王的為政修身，提出明確要求。

宋太祖建隆二年（公元961年），太后病重，臨終前，做了件大事，她把趙匡胤叫到床前問：“你之所以取得江山，憑什么？”趙匡胤哭著難以回答，最后說，都是祖宗及太后的積慶。太后說：“不然。你的江山是從后周的孤兒寡婦手中取得的，如果后周有長君，豈能歸你。你百年以后，當(dāng)傳位于你弟，四海至廣，萬幾之眾，能立長君，社稷之福也?！?/p>

趙匡胤聽完，叩首泣曰：“敢不如教?！庇谑牵蟊阕屢慌缘内w普將這些都記錄下來，而且注明“臣普書”，放在一個(gè)金盒子里，藏了起來。這便是“金匱之約”

后來事情的發(fā)展，均按太后所囑。也許這段是宋太宗趙光義為使“燭光斧影＂更真實(shí)更可信，而讓史官所為，可事實(shí)上，也正是因?yàn)楦w匡胤南征北戰(zhàn)，陳橋兵變的弟弟趙光義積累了豐富經(jīng)驗(yàn)，有勇有謀，殺伐果斷，繼承了皇位，才鞏固了大宋江山，形成了日后大宋的繁榮景象。而以杜太后的性格作為，亦有可能做出這樣的決斷。

杜太后去世時(shí)60歲，先被謚為明憲杜太后，后更名昭憲杜太后，與丈夫弘殷合祔安陵。

杜太后于大宋，功莫大焉。