1946年6月25日凌晨，新縣白雀園一帶雷雨乍起，皮定均翻身下馬時，靴底已濺滿黃泥。就在兩個時辰前，他和政委徐子榮從縱隊司令部帶回一紙密令——三天內掩護中原軍區(qū)主力西撤。電報落款寫著“勝利第一”，字跡遒勁，卻透出一絲倉促。

旅部的油燈映出眾人凝重的面孔。對手在洛陽、信陽之間集結重兵，風聲鶴唳。皮定均攤開地圖，指節(jié)敲擊潢麻公路與商經公路的交叉點，每一次輕響都像催命鼓點。大局已定，惟有爭分奪秒。

警衛(wèi)員趙元福一直記得，出發(fā)前的那個黃昏，王樹聲與戴季英把皮、徐二人送到院門口。臨別前，王樹聲低聲提示：“關鍵時刻，旅級干部準備一套便裝?！本渥雍茌p，卻像石子落水，激起心底漣漪。趙元福牽馬在側，耳朵豎得筆直。皮定均翻身上馬，只丟下一句：“不用準備，我們跟部隊共進退?！?/p>

中原解放區(qū)彼時已被壓成一只漏氣的口袋——羅山、商城、光山狹長地帶塞了五萬人。國民黨方面判斷八路必取東路，封鎖陣線在潢川、商城一帶越筑越厚。皮旅若要活命，唯一機會就是讓敵人看見東去的假象，卻在夜色里遁入西邊山道。

會商時，眾人先后提議硬拼或分散逃，只見得損多成少。爭論最烈處，徐子榮忽地說道：“虛晃一槍，打完就收，扭頭隱蔽，再殺回馬槍?！膘`光閃現(xiàn)，沉默的指揮員們像聽到鑼鼓點，紛紛點頭。于是，一張在敵縫里藏大軍、借山林做屏障的棋盤鋪開。

劉家沖——七八里外的無名小圩，六戶農舍，前臨公路，背靠黑松嶺。往日不過埋鍋造飯的僻靜所在，此刻卻成千軍萬馬的藏身之所。皮定均早年養(yǎng)成看地形的習慣，當初路過便留心，這回派上了大用場。

夜幕降臨，皮旅第一、第二團前出佯動，炮聲在田野炸開，制造決戰(zhàn)假象；另一部悄然向西兜圈，再折返，蒙蔽電臺監(jiān)聽。大雨適時潑下，履痕、馬印瞬間被沖得無影。一個時辰后，千余匹戰(zhàn)馬被堵嘴，槍械全部退膛，數(shù)千將士魚貫潛入黑松林。

黎明剛破，敵軍沖進空蕩陣地，火炮轟向無人的壕溝。搜索隊沿山腳來回掃蕩，槍聲斷續(xù)回蕩，松針簌簌。有人肩頭中彈，只咬牙不吭，連悶哼都被捂在喉嚨里。飼養(yǎng)員死死摁住馬嘴，任憑冷雨打在背上。那一晝夜，黑松林像巨大的屏障，也像巨大的棺槨，封存了生死。

6月28日拂曉，偵察兵回報：敵主力已向西撲空，前沿封鎖驟然松動。皮定均當機立斷，部隊出林，轉入急行軍。潢麻、商經兩條公路仍有汽車隊穿梭，卻終未發(fā)現(xiàn)身旁涌動的暗流。

29日，皮旅抵小界嶺，正是敵封鎖圈第一道工事。抓獲的幾名俘虜供出情報：對方誤判方向，正向桐柏山追擊主力。皮定均暗松一口氣，旋即揮師越嶺。山路崎嶇，補給匱乏，翻山越嶺全憑兩條腿。野菜、炒豆成了主糧，渴了啃樹葉含露水?？赡_步不敢慢，身后的追兵雖被甩遠，天知道何時再追上來。

七月初，皮旅穿過麻城、上游店一線，潛行大別山腹地。依托熟悉的群眾基礎，部隊時時得米面、草鞋接濟，這讓行軍速度始終保持。偶有險情，地方游擊隊便敲鑼放哨，為大隊遮掩。百姓一句“往西走，山中有水”，勝過千軍萬馬。不得不說，大別山的鄉(xiāng)親給了皮旅第二層“黑松林”。

20日傍晚，皮旅抵達皖東北，與華中野戰(zhàn)軍取得電臺聯(lián)系。電波嘶嘶，卻傳來一句久違的參見口令，堪稱凱歌。六千余將士幾乎無減員，全建制突圍成功，這在烽火連天的年代極其罕見。皮定均望著山口暮靄，沉默良久，只吐出兩個字：“活下?！?/p>

消息飛向延安?！督夥湃請蟆冯S后報道此役，說它“證明人民武裝不可殲”，并強調經驗可作各解放區(qū)突圍模板。事實上，這支部隊帶來的不僅是兵力，更是信心。李先念在電報里評價：誘敵脫險，功莫大焉。

回頭看那句“準備便裝”，是深知兇險的提醒，也是統(tǒng)帥對下屬的最后護佑。皮定均和徐子榮選擇不留后路，把生死與士兵拴在一起，卻也用謀略讓全旅轉危為安。若真到換衣藏身那一刻，故事的結局便全然不同。正因如此，人們在復盤中原突圍時，總把皮旅的這一筆稱作“黑松林傳奇”。

傳奇來自膽識，更來自責任。兵書上寫不出“與兵同命”四個字的分量，只有當年雨夜里的沉默與黑松林下的屏息，才能說明它的全部價值。今天，再讀那張“勝利第一”的電文，仍能體味字里行間的滾燙：勝利不是孤勇，而是千人一心的生死相托。