美國未來科學(xué)網(wǎng)站文章，原題：這一發(fā)現(xiàn)令全世界的科學(xué)家困惑不已：16萬年前在中國制造這些工具的人是誰？16萬年前，中國境內(nèi)的古人類遠比我們想象的更為先進。近期發(fā)表在英國學(xué)術(shù)期刊《自然·通訊》上的一篇論文中，中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所科研人員領(lǐng)銜多國科學(xué)團隊開展的一項研究表明，來自中國中部的新發(fā)現(xiàn)正在重塑我們對早期人類創(chuàng)新能力的認知，東亞地區(qū)16萬至7.2萬年前已經(jīng)出現(xiàn)先進石器制作技術(shù)的證據(jù)。

“裝柄石器”復(fù)原圖

研究團隊在中國河南淅川西溝遺址開展了多學(xué)科發(fā)掘工作，發(fā)現(xiàn)該地區(qū)的中國古人類在很長一段時間內(nèi)保持著精湛的石器制作技藝，展現(xiàn)出比以往學(xué)界認知更強的適應(yīng)力與創(chuàng)造力。在這一時期，中國境內(nèi)生活著多種腦容量較大的古人類物種，包括龍人、巨顱人以及智人。為了確定遺址的年代，研究人員對樣本采用多種測年技術(shù)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，西溝遺址的文化層年代可追溯至約16萬至7.2萬年前。對西溝出土的2601件石器制品的研究表明，早期人類采用精細技術(shù)生產(chǎn)小型石片及更為規(guī)范化的工具，制作技術(shù)呈系統(tǒng)化特征，如“石片石核技術(shù)”和“盤狀石核技術(shù)”。許多小型工具上呈現(xiàn)出的系統(tǒng)性修整痕跡，反映出當(dāng)時中國古人類已具備高度的技術(shù)水準(zhǔn)與標(biāo)準(zhǔn)化工具生產(chǎn)流程。

其中一項最重要的發(fā)現(xiàn)，是在中國出土了東亞地區(qū)迄今已知最早的“裝柄石器”的證據(jù)，也是最早的復(fù)合工具。根據(jù)對石器表面使用痕跡的分析，研究人員識別出兩種石器裝柄技術(shù)，分別將其描述為“嵌入式”和“倚靠式”。這些工具裝柄技術(shù)將石質(zhì)部件與手柄或柄桿相結(jié)合，體現(xiàn)出周密的規(guī)劃與精湛的工藝水平，同時表明，這些早期工具制造者已懂得通過組合不同材料來提升工具性能。

西溝遺址的發(fā)現(xiàn)挑戰(zhàn)了長期以來的一種觀點，即中國境內(nèi)早期古人類的技術(shù)在漫長時期內(nèi)幾乎停滯不前。該遺址的地層序列跨越近9萬年，為越來越多的證據(jù)提供了支持：這一時期中國境內(nèi)古人類的多樣性正在不斷增加。許家窯遺址出土的古人類化石（部分被歸類為巨顱人），或有助于解釋西溝遺址復(fù)合石器工具所反映出的先進的行為特征。

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