在發(fā)售前幾周的持續(xù)熱度鋪墊下，《紅色沙漠》終于上市，勢(shì)頭之猛足以讓大多數(shù)3A游戲艷羨——僅Steam平臺(tái)就在數(shù)小時(shí)內(nèi)吸引了近24萬(wàn)同時(shí)在線玩家。然而緊隨其后的卻是一波“褒貶不一”的評(píng)價(jià)，險(xiǎn)些讓這股勢(shì)頭瞬間熄火。早期來(lái)自評(píng)論家和玩家的批評(píng)集中在操作、劇情和難度上，顯然對(duì)許多人來(lái)說(shuō)，這款游戲的體驗(yàn)并未達(dá)到Pearl Abyss預(yù)期的效果。通常情況下，這樣的首發(fā)口碑會(huì)導(dǎo)致玩家數(shù)量下滑——早期玩家退場(chǎng)，圍觀群眾失去興趣。但《紅色沙漠》沒(méi)打算讓別人來(lái)定義它的命運(yùn)，開(kāi)發(fā)商幾乎立刻就動(dòng)手改變局面。

歷史已經(jīng)無(wú)數(shù)次證明，從這樣的開(kāi)局翻身有多難。《賽博朋克2077》盡管首發(fā)熱度極高，但在第一個(gè)月內(nèi)流失了約79%的玩家，很大程度上是因?yàn)槭装l(fā)問(wèn)題蓋過(guò)了一切?！稛o(wú)人深空》的崩盤(pán)更夸張，有報(bào)道稱(chēng)其日活在發(fā)售幾周內(nèi)就暴跌了90%。這兩款游戲最終都成功翻身，但那是在持續(xù)多年的更新之后——玩家的基數(shù)早已萎縮。

近期的游戲也遵循著同樣的軌跡?！稛o(wú)主之地4》首發(fā)時(shí)在線人數(shù)強(qiáng)勁，但很快因性能問(wèn)題陷入“褒貶不一”的評(píng)價(jià)，人們對(duì)它能否維持熱度產(chǎn)生質(zhì)疑。雖然后續(xù)有不少改進(jìn)，但截至本文發(fā)稿，其Steam的24小時(shí)峰值不足1.2萬(wàn)人——僅為首發(fā)峰值的3%出頭。那些首發(fā)出現(xiàn)技術(shù)問(wèn)題的大作，往往會(huì)在早期高峰后陷入不穩(wěn)定或下滑，玩家都在等待修復(fù)，而不是繼續(xù)推進(jìn)。這是大多數(shù)3A游戲落入的陷阱——它們會(huì)回應(yīng)問(wèn)題，但速度不夠快，無(wú)法阻止損失的發(fā)生。

而這正是《紅色沙漠》值得研究的案例——它逆勢(shì)而行，做到了與常規(guī)相反的事情。它的首發(fā)口碑似乎注定要完蛋，但不到兩周后，Steam評(píng)分和玩家數(shù)量都在上漲。游戲確實(shí)首發(fā)問(wèn)題多多，但區(qū)別在于Pearl Abyss行動(dòng)夠快，在口碑被定型之前就扭轉(zhuǎn)了局勢(shì)。

發(fā)售后幾天內(nèi)，工作室就開(kāi)始推出補(bǔ)丁，直接回應(yīng)了《紅色沙漠》被吐槽最多的問(wèn)題：操作響應(yīng)、Boss難度、背包限制。玩家們眼看著這些改進(jìn)幾乎實(shí)時(shí)發(fā)生，而不是苦等數(shù)周，這也在第一時(shí)間改變了輿論風(fēng)向。

從“褒貶不一”起步，《紅色沙漠》在兩周內(nèi)就將Steam評(píng)分拉升到了“特別好評(píng)”——這種逆轉(zhuǎn)通常需要數(shù)月，甚至根本不會(huì)發(fā)生。同時(shí)，玩家數(shù)量也沒(méi)有像《賽博朋克2077》和《無(wú)人深空》那樣經(jīng)歷首發(fā)后的暴跌。據(jù)Steam Charts數(shù)據(jù)顯示，游戲發(fā)售10天后，在線峰值達(dá)到了27.6萬(wàn)——不是在首發(fā)日，而是在首發(fā)一周后。

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游戲的商業(yè)表現(xiàn)讓這次逆轉(zhuǎn)更具說(shuō)服力。發(fā)售后24小時(shí)內(nèi)，《紅色沙漠》銷(xiāo)量突破200萬(wàn)份，幾天內(nèi)就超過(guò)300萬(wàn)份。更關(guān)鍵的是，這些銷(xiāo)量是在游戲口碑“褒貶不一”時(shí)取得的，而不是在口碑反轉(zhuǎn)之后。也就是說(shuō)，玩家早早地就給了它機(jī)會(huì)，而這份熱度沒(méi)有因負(fù)面情緒崩盤(pán)，反而穩(wěn)住了，然后持續(xù)增長(zhǎng)。這種軌跡非常罕見(jiàn)，因?yàn)楦咪N(xiāo)量搭配不穩(wěn)的口碑，通常會(huì)導(dǎo)致急轉(zhuǎn)直下，而非持續(xù)熱度。

這或許會(huì)引出關(guān)于“評(píng)論家是否還有意義”的討論，但也容易走偏。有人可能會(huì)說(shuō)，《紅色沙漠》的成功證明評(píng)論家已無(wú)足輕重，畢竟玩家們明顯喜歡這款游戲，而部分評(píng)測(cè)卻不太熱情。但現(xiàn)實(shí)是，早期評(píng)測(cè)人體驗(yàn)的那款游戲，和現(xiàn)在玩家玩到的已經(jīng)不一樣了。

《紅色沙漠》真正證明的不是批評(píng)不重要，而是當(dāng)開(kāi)發(fā)者承諾快速響應(yīng)、修復(fù)問(wèn)題、向玩家證明反饋被認(rèn)真對(duì)待時(shí)，游戲的聲譽(yù)就不必被首發(fā)日鎖定。它不是被首發(fā)印象定義，而是被改進(jìn)速度定義——這恰恰是大多數(shù)3A游戲根本沒(méi)給自己爭(zhēng)取的機(jī)會(huì)?；蛟S未來(lái)會(huì)有更多開(kāi)發(fā)商，在Pearl Abyss和《紅色沙漠》身上看到，在時(shí)機(jī)徹底錯(cuò)過(guò)之前投入時(shí)間做對(duì)的事，能換來(lái)怎樣的回報(bào)。

《紅色沙漠》發(fā)售10天后在線人數(shù)不降反升，Steam評(píng)價(jià)從“褒貶不一”飆至“特別好評(píng)”。這波逆襲，你覺(jué)得是靠實(shí)力還是靠運(yùn)營(yíng)？