1946年深秋，鄂西北保康境內(nèi)的山風(fēng)已經(jīng)帶著寒意。10月4日這一天，在?？悼h金斗鄉(xiāng)東溝水的一處山洼里，一縱隊(duì)的團(tuán)以上干部圍坐在一起，聽縱隊(duì)參謀長張才千宣讀最新指示：中原突圍的部隊(duì)，不再一味突圍遠(yuǎn)走，要在鄂西北多停一段時(shí)間，就地殲滅敵人一部分。同時(shí)，一個(gè)出人意料的安排擺在眾人面前——抽調(diào)一名副團(tuán)長，只帶一個(gè)連，單刀赴會(huì)，到?？?、南漳一帶嘗試開辟新的游擊根據(jù)地。

那位被點(diǎn)到名字的人，叫沈甸之。

在很多后來者心里，抗戰(zhàn)、新四軍、中原突圍，這幾個(gè)名詞往往是分開的。而沈甸之身上，卻把這幾段歷史串成了一條線。他參加過盧溝橋抗戰(zhàn)，挎著槍護(hù)衛(wèi)過第29軍的前敵司令部；又在歲月輾轉(zhuǎn)中走進(jìn)八路軍、新四軍，直到中原突圍后，只帶一個(gè)連，硬是在鄂西北的群山之間闖出了一片立足之地。

有意思的是，這段經(jīng)歷看上去只是大局中的一個(gè)插曲，但細(xì)細(xì)看下去，卻能看到游擊戰(zhàn)爭最真實(shí)的一面：人少、地險(xiǎn)、敵強(qiáng)，卻偏要硬撐；槍林彈雨之外，還有一連串與鄉(xiāng)長、保長、地主周旋的斗智斗勇。

一、從盧溝橋到鄂西北山里：一個(gè)副團(tuán)長的“折返跑”

1920年，沈甸之出生于北方一個(gè)普通農(nóng)家。15歲那年，他參軍入伍，進(jìn)了宋哲元指揮的第29軍，在37師217團(tuán)3營當(dāng)兵。小小年紀(jì)，當(dāng)時(shí)不過是個(gè)學(xué)兵，卻親眼見證了1937年7月7日盧溝橋事變爆發(fā)時(shí)，華北戰(zhàn)火驟起的場面。

盧溝橋事變那幾天，沈甸之所在的學(xué)兵隊(duì)負(fù)責(zé)警衛(wèi)何基灃將軍的前敵司令部。日軍炮聲不斷，宛平城附近一片火光，29軍苦戰(zhàn)數(shù)日后被迫撤出前線。不少年輕兵在那一役中丟了性命，活下來的，也都在迷茫和憤懣中打量著未來的路。

29軍撤離華北抗日前線后，一部分官兵被調(diào)防，另一部分則被各路勢力拉攏。沈甸之這個(gè)年紀(jì)不大、卻見過真打仗的兵，在這時(shí)做了個(gè)決定：離開舊軍隊(duì)，去找共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的八路軍。他后來回憶，那時(shí)候沒什么大道理，就是簡單一句話——哪支部隊(duì)是真抗日，就去哪支部隊(duì)。

到1945年抗戰(zhàn)勝利時(shí)，沈甸之已經(jīng)從當(dāng)年的學(xué)兵，成長為新四軍第五師的副團(tuán)長，經(jīng)歷了無數(shù)次拉鋸戰(zhàn)、圍點(diǎn)打援、穿插襲擾。抗戰(zhàn)結(jié)束，形勢急轉(zhuǎn)直下，國共矛盾迅速激化，中原地區(qū)成了最早爆發(fā)正面軍事沖突的戰(zhàn)場之一。

1946年夏秋，中原突圍打響。新四軍、中原軍區(qū)部隊(duì)被國民黨重兵層層圍堵，部隊(duì)被迫分路突圍，穿插到華中、華東、鄂西北等地。沈甸之所在的一縱，經(jīng)過血戰(zhàn)和穿插，終于在10月初抵達(dá)鄂西北?？狄痪€。

也正是在這一天的東溝水會(huì)議上，他接到了一個(gè)既危險(xiǎn)又帶著幾分“孤注一擲”意味的任務(wù)——只帶一個(gè)連，深入陌生的山鄉(xiāng)，去開辟游擊根據(jù)地。

對(duì)于一個(gè)副團(tuán)長而言，從指揮一個(gè)團(tuán)的戰(zhàn)斗，忽然縮小到一個(gè)連的兵力，還要遠(yuǎn)離主力部隊(duì)單獨(dú)活動(dòng)，說輕松是自欺欺人。但在當(dāng)時(shí)，這樣的安排卻極具現(xiàn)實(shí)意義：敵強(qiáng)我弱，兵力難以集中，分散開花、各自為戰(zhàn)，反而能牽制敵軍更大面積的兵力。

離開東溝水那天夜里，沈甸之帶著5團(tuán)7連，外加幾個(gè)地方干部，悄悄向?？悼h城東南方向轉(zhuǎn)移，目的地是地圖上并不起眼的“廟子埡”。

二、山區(qū)小鄉(xiāng)的火種：與鄉(xiāng)長、保長“打交道”的學(xué)問

一、山中落腳：紅三軍的“舊賬”變成“新資本”

廟子埡是個(gè)典型的鄂西北山鄉(xiāng)。它位于永峰鄉(xiāng)和黃化鄉(xiāng)交界處，一條綿延三十多里的大山橫在面前，外圍又是起伏的丘陵。對(duì)于游擊隊(duì)來說，這樣的地形簡直是量身定做：道路迂回，視線受限，便于隱蔽和穿插；對(duì)陌生部隊(duì)來說卻極難摸清情況。

7連摸黑進(jìn)了廟子埡，先借住在村民家里。出乎沈甸之意料的是，當(dāng)?shù)乩习傩詹粌H不害怕，反而紛紛上門燒水做飯，還噓寒問暖。這種態(tài)度，在很多剛接觸的新地區(qū)是不多見的。

在與村民姜德純閑聊時(shí)，一個(gè)關(guān)鍵原因浮出水面。姜德純說：“我們這兒的人，對(duì)紅軍不陌生。早在1931年夏天，賀龍帶紅三軍就來過這一帶?！蹦菚r(shí)候，紅三軍在?？狄粠Т蛲梁?、分田地，嚴(yán)明紀(jì)律，不擾民，對(duì)當(dāng)?shù)赜绊憳O大。很多老人至今念叨那時(shí)候的事。

更巧的是，姜德純本人，當(dāng)年還是紅三軍的一名掉隊(duì)干部，后來留在當(dāng)?shù)仉[蔽下來。一聽到來了新四軍、解放軍，他主動(dòng)站出來幫忙。

不得不說，這是個(gè)意外的“舊賬”，卻成了新四軍立足的寶貴“資產(chǎn)”。在革命根據(jù)地建設(shè)中，這種前后十幾年的歷史接續(xù)，非常常見，也非常關(guān)鍵。群眾有沒有見過紅軍，對(duì)“共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的隊(duì)伍”是害怕，還是信賴，往往決定了最初能不能站住腳。

摸清這層底子后，沈甸之心里就有了底。他沒有急著搞什么大會(huì)、宣言，而是先通過姜德純，了解當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)長、保長、地主武裝等情況。因?yàn)橛螕舾鶕?jù)地不等于成熟解放區(qū)，要生存下去，就得在槍聲之外，先把人與人之間的關(guān)系理順。

姜德純重點(diǎn)提到兩個(gè)人：永峰鄉(xiāng)鄉(xiāng)長張逸仙，十二保保長萬書筠。一個(gè)是“開明紳士”，一個(gè)是“小惡霸”，但這兩人都有一個(gè)共同點(diǎn)——手里握著鄉(xiāng)里、保里的實(shí)際權(quán)力。能不能爭取到他們，基本決定了游擊隊(duì)在永峰鄉(xiāng)是被包圍、被出賣，還是能半公開活動(dòng)。

二、與張逸仙“交朋友”：一支小手槍換來一個(gè)鄉(xiāng)

透露出信息之后，擺在面前的，就是怎么“打交道”的問題。

張逸仙是本地大地主，當(dāng)過?？悼h中學(xué)校長，在縣政府也做過文書。讀過書，有見識(shí)，口碑還不算壞。這樣的人，有時(shí)既可能成為死對(duì)頭，也有可能成為重要的統(tǒng)戰(zhàn)對(duì)象，關(guān)鍵在于怎么看清形勢、如何說話做事。

第二天，沈甸之就帶人上門，主動(dòng)去張家借宿。那時(shí)候張家已得知有部隊(duì)進(jìn)山，全家老小大多躲了，只留下年邁的老母親臥病在床。沈甸之一來，不是先亮武器，而是先看望老人，叮囑她把兒子叫回來，當(dāng)面談清楚。

不久，一個(gè)自稱“長工”的年輕人回來探頭探腦。沈甸之一看就知道來歷不簡單，果然，這人其實(shí)是張逸仙的貼身護(hù)衛(wèi)。他順勢向這個(gè)“長工”宣傳解放軍政策，又寫了一封親筆信，讓他轉(zhuǎn)交張逸仙。

夜里，張逸仙聽完護(hù)衛(wèi)匯報(bào)，又反復(fù)看那封信，權(quán)衡再三，答應(yīng)在一個(gè)隱蔽的伷戶小屋與對(duì)方見面。會(huì)面時(shí)，張家準(zhǔn)備了酒菜，氣氛表面上輕松客氣，話題卻很快轉(zhuǎn)到正事上。

“張鄉(xiāng)長，我們部隊(duì)從中原突圍到鄂西北，是被迫自衛(wèi)，我們不搶你們老百姓一針一線?！鄙虻橹葟拇蟓h(huán)境講起，介紹中原解放軍的來歷，以及為什么要在鄂西北建立根據(jù)地。

張逸仙也不傻，他親眼見過突圍部隊(duì)路過保康時(shí)，紀(jì)律嚴(yán)明，買糧付錢，對(duì)老百姓秋毫無犯；也見過國民黨軍隊(duì)進(jìn)村，“借糧不還”、濫抓壯丁。他當(dāng)面感嘆：“你們這支隊(duì)伍，是仁義之師。毛主席、朱總司令，真是難得的人才?！边@話里既有真心，也有試探。

接下來，他故意旁敲側(cè)擊，打聽華北抗日根據(jù)地搞過的“三三制”、減租減息等政策到底怎么實(shí)行，地主的利益是否還留有余地。沈甸之沒有遮遮掩掩，把政策講得清清楚楚——減租不是抄家，“三三制”中地主、開明紳士仍有參與政權(quán)的名額，只要肯合作，就不是敵人。

在這種你來我往的試探中，雙方漸漸有了互信。當(dāng)晚，他們達(dá)成一個(gè)初步共識(shí)：永峰鄉(xiāng)鄉(xiāng)公所不向敵軍提供游擊隊(duì)情報(bào)、不阻撓游擊隊(duì)向當(dāng)?shù)馗粦魯偱杉Z食、不阻止游擊隊(duì)募捐冬衣布匹。這三條看似不多，卻是游擊隊(duì)在當(dāng)?shù)毓_活動(dòng)的基礎(chǔ)。

十幾天后，也就是10月18日，雙方在張家再見面。這次談得更深入——不僅是“互不為敵”，而是探討在永峰鄉(xiāng)建立自治政權(quán)的問題。談到一半，張逸仙突然提出一個(gè)要求：“沈大隊(duì)長，若真是朋友，能不能給我一支防身用的手槍？”

這個(gè)要求有點(diǎn)突兀，卻很典型。他既需要防備國民黨軍隊(duì)和地方武裝，又要判斷新四軍是不是拿他當(dāng)“真朋友”。沈甸之一開始有些意外，很快反應(yīng)過來，這其實(shí)是一次試探。

他沒有猶豫，當(dāng)著張逸仙的面，解下自己皮帶上的小手槍，用雙手遞過去：“您看這一支行不行？只要張鄉(xiāng)長不嫌棄，就收下吧?！?/p>

這一下輪到張逸仙愣住。那可是一個(gè)副團(tuán)長隨身佩戴的武器，不是普通士兵的步槍。他遲疑片刻，還是收下了，握著沈甸之的手說：“沈大隊(duì)長，您真夠朋友?！?/p>

這支小手槍，不只是金屬，更是一份明牌：你信我到這個(gè)份上，我若再兩面三刀，就成了不義之人。這種心理上的束縛，往往比任何書面協(xié)議都牢。

之后，張逸仙表示同意在永峰鄉(xiāng)建立自治政權(quán)，由孔曉春出任鄉(xiāng)長。他還提出一個(gè)小小的要求：讓自己的兒子擔(dān)任副鄉(xiāng)長。沈甸之當(dāng)場同意。對(duì)游擊隊(duì)而言，多一個(gè)“地主之子”掛名副鄉(xiāng)長，并不妨礙大局，反而有利于爭取更多中上層人士的觀望態(tài)度。

三、改變鄉(xiāng)里格局：惡保長也得拉一把

永峰鄉(xiāng)還有另一個(gè)繞不過去的人物——十二保保長萬書筠。此人有點(diǎn)小惡霸的味道，曾不停想當(dāng)鄉(xiāng)長，卻因?yàn)槿罕娀A(chǔ)差、名聲不好，一直未果，對(duì)張逸仙心存不滿。

像這樣的角色，簡單打成“敵人”不難，難的是在尚未站穩(wěn)腳跟時(shí)就搞“你死我活”，容易兩面樹敵。沈甸之和孔曉春花了不少時(shí)間，通過當(dāng)?shù)乩相l(xiāng)和中間人，一點(diǎn)點(diǎn)做他的工作。既給他面子，又點(diǎn)出形勢：國共內(nèi)戰(zhàn)已起，解放軍在中原突圍后還能打回來，形勢早已不是他一個(gè)小保長能左右，若選錯(cuò)邊站隊(duì)，以后連退路都沒有。

在反復(fù)勸說、示以利害后，萬書筠也答應(yīng)參與自治政權(quán)，擔(dān)任副鄉(xiāng)長。這里面固然有他自身的盤算，但從結(jié)果來看，對(duì)游擊根據(jù)地來說是件好事——至少十二保不再成為后方的“釘子”。

1946年10月25日，永峰自治鄉(xiāng)在塔灣鄉(xiāng)公所正式宣布成立。張逸仙、萬書筠，以及全鄉(xiāng)十二保保長、保代表悉數(shù)到場。會(huì)議上，孔曉春、沈甸之先后講話，明確自治鄉(xiāng)的組織架構(gòu)和與游擊隊(duì)的關(guān)系。

這一刻，5團(tuán)7連不再是山中游走的一支“外來隊(duì)伍”，而是在永峰鄉(xiāng)有了半公開的政治依托，能堂堂正正活動(dòng)、宣傳、籌糧、組織民兵。這一步，對(duì)當(dāng)時(shí)孤懸在外的一個(gè)連來說，意義極大。

三、游擊根據(jù)地的“溫度”：籌棉衣、斗叛徒、抗重圍

一、冬衣和耳子：游擊戰(zhàn)爭里的細(xì)枝末節(jié)

永峰自治鄉(xiāng)剛站住腳，冬天就近在眼前。山里冷得快，部隊(duì)多數(shù)人還穿的單衣，真正的難題，不是“打不打仗”，而是“能不能挨過冬”。

沈甸之清楚，不能硬攤派、強(qiáng)征硬要，否則辛苦建立起的統(tǒng)戰(zhàn)關(guān)系很快就會(huì)毀掉。于是，他想了個(gè)更穩(wěn)妥的辦法——給兩個(gè)鄉(xiāng)20多戶地主、富商寫勸募信。

信里沒有一句威脅，而是實(shí)情相告：眼看嚴(yán)冬將至，游擊隊(duì)員沒有棉衣，若能得到一些棉花布匹，便可保一線生機(jī)。態(tài)度誠懇，用辭講究，讓人讀了不好拒絕。

信發(fā)出去不久，大多數(shù)被點(diǎn)名的地主、富戶都給了回應(yīng)，有的送棉花，有的送布匹，數(shù)量有多有少，總歸表達(dá)了“不得罪”的態(tài)度。

有意思的是，黃化鄉(xiāng)首富王子安卻一直沒動(dòng)靜。這人是縣城有名的大戶，在城里開著幾家紙廠，對(duì)游擊隊(duì)原先態(tài)度不壞，這回卻沉默了。

察覺到這一點(diǎn)，沈甸之沒有動(dòng)怒，也沒直接給他“扣帽子”，而是決定親自登門拜訪。見面時(shí)，他只淡淡一句：“此前那封信，不知王老先生收到了沒有？”

這問法不硬，卻叫人難以裝糊涂。王子安馬上表明：“信收到了，我也準(zhǔn)備了110斤耳子，想拿去南漳換布，只是有些顧慮……”

所謂“耳子”，當(dāng)?shù)厝藢?duì)一種含棉籽的棉絮的說法，可以加工成棉花。王子安的顧慮，說白了就是一句話：怕被國民黨盯上，成為“通共”的把柄。

沈甸之聽得明白，馬上給他找臺(tái)階：“王老先生考慮得周到。樹大招風(fēng)，人怕出頭。這樣吧，您只需派兩個(gè)人把耳子送到指定地點(diǎn)，剩下?lián)Q布、運(yùn)輸，都由我們來辦?！?/p>

這一來一回，把王子安最擔(dān)心的問題解掉了。他當(dāng)場握著沈甸之的手連聲道謝：“知我者，真乃沈大隊(duì)長也！”那110斤耳子后來被換成35斤白布，分批送到部隊(duì)手里，解決了冬衣材料的燃眉之急。

這些細(xì)枝末節(jié)，很容易被宏大戰(zhàn)爭敘事忽略。但要理解游擊戰(zhàn)爭，為何幾十人能撐起一個(gè)根據(jù)地，不看這些，是看不全的。

二、火中求生：八字巖突襲與內(nèi)部“清賬”

到1946年12月中旬，以永峰、黃化兩鄉(xiāng)為中心，方圓一百多里的?？涤螕舾鶕?jù)地已經(jīng)成形。游擊大隊(duì)走到哪里，都有人接應(yīng)，吃飯、帶路、傳信都有保障。?？悼h政府不斷向上告急，國民黨不得不從前線抽調(diào)兵力回防，來?？悼h維持所謂“秩序”。

兵力一調(diào)，前線壓力減輕，對(duì)中原戰(zhàn)場的大局當(dāng)然有利。但對(duì)區(qū)區(qū)幾十人的游擊隊(duì)來說，形勢反而緊張起來——敵人知道山里有一根“刺”，就會(huì)集中力量拔掉。

1947年1月28日，游擊大隊(duì)在千家老林北麓的八字巖宿營。山里夜深風(fēng)冷，隊(duì)伍沒想到敵人會(huì)摸到這塊相對(duì)偏僻的地方。結(jié)果天未亮，蔣軍突然發(fā)起襲擊，子彈從山坡下狂掃上來。

戰(zhàn)斗極為慘烈，緊隨沈甸之身邊的15名戰(zhàn)士，最終只有7人殺出重圍，其余8人不是當(dāng)場犧牲，就是被俘后被殺。等到天色微明，山谷里硝煙散去，部隊(duì)只剩下零星幾股人馬。

之后趕來會(huì)合的，只有一個(gè)排，其余兩個(gè)排在連長蒲正華帶領(lǐng)下，從另一條山路撤離，途中又幾乎與敵人遭遇，多虧當(dāng)?shù)匾晃煌榻夥跑姷募组L馮大爺冒險(xiǎn)掩護(hù)，才繞開追兵，重新與主力接上了頭。

這次損失，對(duì)游擊大隊(duì)打擊不小。人一少，火力、哨兵、聯(lián)絡(luò)都要重新調(diào)整，山里消息傳得快，一些搖擺不定的地方保甲，也開始觀望。

這種時(shí)候，內(nèi)部的“賬”就必須算清。有的保長頂著壓力，仍然暗中支持游擊大隊(duì)。像永峰第十保保長白振武，就多次秘密會(huì)見沈甸之，提供敵軍動(dòng)向，有一次還冒險(xiǎn)親自給游擊隊(duì)帶路。

但也有人借機(jī)轉(zhuǎn)向，一心討好敵人。永峰第十二保保長李成孝，就在八字巖戰(zhàn)斗后，帶著敵軍追擊游擊隊(duì)一整夜，最后抓到兩名工人、兩名傷病員，全都?xì)⒑Α?/p>

這種行為性質(zhì)就完全不一樣了，從中立變成赤裸裸的叛賣。對(duì)這種人，游擊隊(duì)毫不含糊。沈甸之親自帶人，在一個(gè)夜晚把李成孝悄悄押出村，在村外當(dāng)場處決。

有人或許會(huì)問，游擊隊(duì)不是講統(tǒng)戰(zhàn)嗎？怎么也有“槍口向內(nèi)”的一面？實(shí)際上，這里面界限很清楚：爭取中立、拉攏開明人士，是為了擴(kuò)大統(tǒng)一戰(zhàn)線；對(duì)破壞根據(jù)地、出賣戰(zhàn)友、直接導(dǎo)致無辜人員被殺的叛徒，則必須堅(jiān)決處理，否則整個(gè)游擊隊(duì)就會(huì)置于極大風(fēng)險(xiǎn)之中。

三、以幾十人對(duì)抗近萬人：最艱難的三個(gè)月

1947年2月上旬，形勢又有變化。一縱隊(duì)副司令員劉昌毅路過保康游擊根據(jù)地，看了看這里的情況，認(rèn)為沈甸之的基礎(chǔ)已經(jīng)打好，于是決定將蒲正華指揮的7連調(diào)走，另有用途。

這一下，人手更緊。好在不久后，五團(tuán)團(tuán)長江賢玉帶著一個(gè)排趕來，與沈甸之合兵。當(dāng)時(shí)算下來，兩支部隊(duì)指戰(zhàn)員加起來，也不過42人。而對(duì)面是什么陣容？國民黨整編第66師三個(gè)團(tuán)，外加兩個(gè)縣保安大隊(duì)、若干鄉(xiāng)保安隊(duì)，總數(shù)接近萬人。

人數(shù)上的懸殊，可以說到了極端。沈甸之后來在回憶里提到，1947年2月至5月，是他和江賢玉一輩子中最艱難的一段時(shí)光。永峰、黃化的各個(gè)集鎮(zhèn)都駐著重兵，敵軍經(jīng)常成營成連地出動(dòng)，在長嶺、百峰坪等地進(jìn)行清剿，一聽說游擊隊(duì)露過面，就會(huì)封鎖整片山林。

甚至有敵軍火燒山林的記載。只要發(fā)現(xiàn)有炊煙、腳印、被踩動(dòng)的灌木痕跡，整片山就被點(diǎn)火焚燒。哪家農(nóng)戶被發(fā)現(xiàn)曾經(jīng)留宿過游擊隊(duì)，往往會(huì)面臨嚴(yán)酷報(bào)復(fù)，一家老小被打被抓的情況并不鮮見。

在這種高壓下，游擊大隊(duì)內(nèi)部格外團(tuán)結(jié)。上下級(jí)之間沒有客氣話，但有一種樸素的信念支撐著：只要還能動(dòng)，哪怕只剩幾十人，也不能輕易散掉。因?yàn)橐坏┫В@片剛剛建立起來的群眾基礎(chǔ)就會(huì)被敵人整垮，再想恢復(fù)就談何容易。

更難能可貴的是，當(dāng)?shù)夭簧偃罕?，在這種形勢下仍然選擇幫忙。游擊隊(duì)每到一戶，主人往往悄悄把門閂好，先點(diǎn)上火，再把早準(zhǔn)備好的干糧、熱湯端出來，還會(huì)幫他們藏武器、護(hù)傷員。有些傷員行動(dòng)不了，就直接留在老鄉(xiāng)家里，換棉衣、換草鞋，讓他們慢慢養(yǎng)傷，等有機(jī)會(huì)再接走。

這種關(guān)系，不是一天兩天能建立起來的。前面幾個(gè)月的耐心統(tǒng)戰(zhàn)、守紀(jì)律、講信用，在這里發(fā)揮了作用。換句話說，游擊隊(duì)不是孤軍作戰(zhàn)，而是與當(dāng)?shù)乩习傩找黄穑诠餐挚雇鈦韷浩取?/p>

1947年5月初，一個(gè)關(guān)鍵信息傳來：整編第66師三個(gè)團(tuán)先后奉命調(diào)離?？怠Ｓ螕絷?duì)這邊感到敵人壓力突然減輕，行動(dòng)范圍一下子擴(kuò)大了不少。后來才知道，原來張才千指揮的游擊縱隊(duì)在長江以南繞了一圈，又北渡長江，敵軍急忙調(diào)兵圍追堵截，?？颠@邊的力量自然被抽走了。

不久，新的命令也傳到山里——鄂西北一帶對(duì)敵人的戰(zhàn)略牽制任務(wù)已經(jīng)超額完成，繼續(xù)死守會(huì)把寶貴的骨干消耗在局部戰(zhàn)斗中。上級(jí)決定將各路游擊隊(duì)集中起來，向外線轉(zhuǎn)移，待條件成熟再返回這一地區(qū)。

1947年5月26日，沈甸之、江賢玉帶著僅有的那點(diǎn)兵力，在廟灘東渡襄江。身后，是他們艱難堅(jiān)持七個(gè)多月的鄂西北山鄉(xiāng)，是保康游擊根據(jù)地的群眾，是那些已經(jīng)倒下的戰(zhàn)友。

這支小隊(duì)沒有舉行什么隆重的告別，也沒有留下一紙誓言。只是悄悄撤出，讓敵人的追兵撲了個(gè)空，把根據(jù)地和群眾暫時(shí)交給更深的山林去掩護(hù)。

對(duì)熟悉大型會(huì)戰(zhàn)的人來說，這樣幾十人的游擊隊(duì)似乎微不足道。但沿著時(shí)間線從盧溝橋一路看下來，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，正是這些散落在山野、鄉(xiāng)村中的小股部隊(duì)，才讓大戰(zhàn)略有了牽制、有了縱深，也讓“根據(jù)地”三個(gè)字，不只是地圖上的一個(gè)紅圈，而是一群真實(shí)的人，在最艱難的歲月里咬牙撐起的一塊立足之地。