幾十年來，汽車始終主導(dǎo)著美國的城市規(guī)劃。幾乎沒人能夠預(yù)料到，有朝一日它們竟會(huì)搖身一變，成為無處不在的監(jiān)控節(jié)點(diǎn)。如今，在美國成千上萬的城鎮(zhèn)中，自動(dòng)車牌識(shí)別系統(tǒng)已悄然遍布各大十字路口、橋梁以及高速公路匝道。這些依靠攝像頭運(yùn)作的系統(tǒng)，不僅能捕捉過往車輛的車牌數(shù)據(jù)，還會(huì)同步記錄車輛的圖像與通行時(shí)間。

更值得注意的是，近年來，這些系統(tǒng)開始引入人工智能技術(shù)，構(gòu)建起一個(gè)龐大且支持檢索的數(shù)據(jù)庫，并能夠與其他執(zhí)法部門的數(shù)據(jù)中心實(shí)現(xiàn)無縫對(duì)接。作為一名深耕技術(shù)政策與數(shù)據(jù)治理領(lǐng)域的學(xué)者，筆者對(duì)自動(dòng)車牌識(shí)別系統(tǒng)的無序擴(kuò)張深感憂慮。

這一趨勢(shì)發(fā)生的背景尤為敏感：當(dāng)前，美國部分政府機(jī)構(gòu)正試圖將矛頭對(duì)準(zhǔn)移民和跨性別群體，他們不僅已經(jīng)開始利用人工智能來監(jiān)控抗議活動(dòng)，甚至還在籌劃部署人工智能系統(tǒng)以實(shí)施大規(guī)模的社會(huì)監(jiān)控。利用攝像頭追蹤車牌的做法，最早可追溯至20世紀(jì)70年代。彼時(shí)，英國正深陷與愛爾蘭共和軍曠日持久的沖突之中。

為了應(yīng)對(duì)安全威脅，倫敦大都會(huì)警察局研發(fā)了一套系統(tǒng)，通過閉路電視攝像頭來監(jiān)控并記錄進(jìn)出城市主干道的車輛車牌。這套系統(tǒng)及其后續(xù)升級(jí)版本，很快被外界視為打擊犯罪的利器。在隨后的二十年里，此類技術(shù)不僅蔓延至英國其他城市，更走向了世界各地。

1998年，美國海關(guān)與邊境保護(hù)局正式引進(jìn)了這項(xiàng)技術(shù)。而步入21世紀(jì)后，它便如雨后春筍般出現(xiàn)在美國各大城市的街頭。盡管各地司法轄區(qū)部署這些系統(tǒng)的方式不盡相同，但普遍的做法是，地方政府與提供硬件及服務(wù)的私營企業(yè)直接簽署商業(yè)合同。

為了拿下訂單，這些私營企業(yè)往往會(huì)拋出誘人的籌碼——為政府部門提供監(jiān)控設(shè)備的免費(fèi)試用期，并承諾賦予其免費(fèi)的數(shù)據(jù)訪問權(quán)限。分析人士指出，這種操作模式在很大程度上繞開了地方法律的監(jiān)管與審查。近年來，人工智能技術(shù)被深度整合進(jìn)這些攝像頭系統(tǒng)中，使其監(jiān)控觸角得到了史無前例的延伸。

系統(tǒng)捕捉到的車輛信息通常會(huì)被上傳至云端，進(jìn)而交織成一個(gè)龐大的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)網(wǎng)絡(luò)。一旦攝像頭捕捉到嫌疑車輛的信息——例如被美國國家犯罪信息中心通緝的轎車或卡車——人工智能便會(huì)迅速將其標(biāo)記，并在第一時(shí)間向當(dāng)?shù)貓?zhí)法部門發(fā)送警報(bào)。

事實(shí)上，這正是美國最大的自動(dòng)車牌識(shí)別系統(tǒng)供應(yīng)商之一——弗洛克安全公司的核心賣點(diǎn)。該公司利用紅外攝像頭抓拍車輛圖像，隨后由人工智能對(duì)數(shù)據(jù)進(jìn)行深度分析，以鎖定目標(biāo)人物并迅速向地方當(dāng)局發(fā)出預(yù)警。表面上看，部署自動(dòng)車牌識(shí)別系統(tǒng)似乎是打擊犯罪的順理成章之舉。

與歐盟出臺(tái)的《通用數(shù)據(jù)保護(hù)條例》不同，美國至今尚未出臺(tái)任何實(shí)質(zhì)性的聯(lián)邦法律，來嚴(yán)格限制位置和出行數(shù)據(jù)的收集、存儲(chǔ)、買賣或共享。這種法律真空導(dǎo)致的結(jié)果是：美國境內(nèi)監(jiān)控設(shè)施所攫取的海量數(shù)據(jù)，能夠在缺乏透明度和問責(zé)機(jī)制的灰色地帶肆意流通。

車牌識(shí)別系統(tǒng)極易被濫用，其功能往往被拓展至交通管理、違章罰款或追捕逃犯等初衷之外。外界分析指出，只要執(zhí)法部門的優(yōu)先級(jí)發(fā)生傾斜，或者法律對(duì)“犯罪”的定義稍作修改，這些攝像頭設(shè)立的最初合理性便會(huì)被徹底拋諸腦后。

事實(shí)上，十多年來，各大公民權(quán)利團(tuán)體和數(shù)字權(quán)益組織一直在對(duì)這類監(jiān)控設(shè)備鳴響警鐘。早在2013年，美國公民自由聯(lián)盟就曾發(fā)布過一份題為《你正在被追蹤：車牌識(shí)別系統(tǒng)如何記錄美國人的行蹤》的重磅報(bào)告。而電子前哨基金會(huì)更是抨擊，將此類系統(tǒng)定性為毫無底線的“街道級(jí)監(jiān)控”。最初，推廣這些攝像頭的說辭極其簡單直白：掌握更多數(shù)據(jù)，就能減少更多犯罪。

隨后的事態(tài)發(fā)展卻走向了不可控的深淵：數(shù)據(jù)的確變多了，但隨之而來的是公權(quán)力對(duì)民眾生活空間的極度擠壓。法律界人士警告稱，在缺乏嚴(yán)密法律護(hù)欄的情況下，這些敏感數(shù)據(jù)極有可能被武器化——淪為打壓政治異見者、助長歧視性執(zhí)法，乃至寒蟬憲法保護(hù)活動(dòng)的工具。這種擔(dān)憂并非杞人憂天。

在現(xiàn)任美國政府推行強(qiáng)硬的驅(qū)逐出境行動(dòng)期間，自動(dòng)車牌識(shí)別系統(tǒng)的數(shù)據(jù)庫就被堂而皇之地共享給了聯(lián)邦移民機(jī)構(gòu)，用于對(duì)移民社區(qū)實(shí)施精準(zhǔn)監(jiān)控。近期，美國海關(guān)與邊境保護(hù)局更是獲得了訪問逾80000臺(tái)弗洛克攝像頭的權(quán)限，而這些設(shè)備同樣被投入到了對(duì)社會(huì)抗議活動(dòng)的監(jiān)視之中。監(jiān)控的觸角甚至伸向了女性生殖健康領(lǐng)域。

自美國聯(lián)邦最高法院于2022年推翻“羅訴韋德案”的歷史性裁決后，輿論普遍擔(dān)憂，那些跨州尋求墮胎服務(wù)的女性，極易淪為自動(dòng)車牌識(shí)別系統(tǒng)數(shù)據(jù)庫的追蹤獵物。事實(shí)證明了這種恐慌的合理性：2025年，得克薩斯州當(dāng)局在偵辦一起墮胎案件時(shí)，就直接調(diào)用了弗洛克公司的監(jiān)控?cái)?shù)據(jù)。

面對(duì)外界的質(zhì)疑，弗洛克公司于2026年2月向美國全國公共廣播電臺(tái)回應(yīng)稱，數(shù)據(jù)共享的決定權(quán)完全掌握在各個(gè)城市手中：“每一位弗洛克的客戶，都擁有決定是否共享、何時(shí)共享以及與誰共享信息的絕對(duì)自主權(quán)?！?/p>

該公司還強(qiáng)調(diào)，他們已采取措施“強(qiáng)化系統(tǒng)內(nèi)部的共享管控、監(jiān)督及審計(jì)機(jī)制”。美國全國公共廣播電臺(tái)的深度調(diào)查卻揭露了一個(gè)尷尬的現(xiàn)實(shí)：美國各地的許多市政官員，壓根沒有意識(shí)到這些數(shù)據(jù)在背后的共享范圍究竟有多么泛濫。作為對(duì)這種監(jiān)控泛濫的反彈，美國部分州政府開始著手對(duì)該技術(shù)進(jìn)行立法約束。

來自民間的草根抗?fàn)幜α恳苍谇娜患Y(jié)，其中最具代表性的便是“反弗洛克”平臺(tái)。該在線平臺(tái)致力于全面記錄自動(dòng)車牌識(shí)別網(wǎng)絡(luò)在各地的蔓延軌跡，旨在協(xié)助基層社區(qū)抵制這些監(jiān)控設(shè)備的盲目部署。這場民間運(yùn)動(dòng)的組織者尖銳地指出，這些系統(tǒng)絕不僅是單純的交通管理工具，它們已經(jīng)淪為政府不斷擴(kuò)張其“數(shù)據(jù)天羅地網(wǎng)”的核心樞紐。 因此，公眾必須呼吁更強(qiáng)有力的民主監(jiān)督機(jī)制，并堅(jiān)守社區(qū)知情同意的底線。