你有沒有聽過，歷史課本幾乎沒提過的五代皇帝，被史學家稱作“五代第一明君”，出身底層賣過茶葉，最后當上皇帝，搞滅佛還被老百姓供成了財神爺？這個人就是后周世宗柴榮，他從走街串巷的窮小子到九五之尊只用了二十多年，在位才五年半，卻給后來北宋兩百年江山打了底子，可惜39歲早逝，白白給趙匡胤做了嫁衣。

柴家本來在唐朝的時候也是有頭有臉的大家族，碰上唐末五代亂成一鍋粥，硬生生敗落了。9歲那年家里實在揭不開鍋，只能讓柴榮去投奔嫁給郭威的姑姑。郭威那時候就是后唐一個普通小兵，自家日子也緊巴，柴榮不可能靠著姑父養(yǎng)著，很快就跟著商隊跑起了茶葉生意。

他跑買賣走的都是荒路，住路邊野店，打交道的是底層百姓、收稅小吏、吃拿卡要的官差。從小泡在民間的柴榮，比那些長在深宮讀著“民為貴”的皇帝，更懂普通人活下來有多難，更懂官場那些彎彎繞繞。后來他在位的時候淮南鬧饑荒，直接下令開官倉放糧不用還，半點沒猶豫，就是因為他自己嘗過餓肚子的滋味。

郭威能力本來就強，后來跟著劉知遠建立后漢，一路升到掌權(quán)的大將，成了當時數(shù)一數(shù)二的實權(quán)人物。柴榮跟著郭威，從基層開始學打仗練兵管糧草，一步一步扎扎實實地學，郭威也沒拿他當外人，把自己半輩子的本事都教給了他。后漢隱帝劉承祐猜疑心重，總覺得郭威功高震主要造反，偷偷謀劃要殺掉郭威，結(jié)果消息走漏，郭威先發(fā)動兵變黃袍加身，建立了后周自己當皇帝。

劉承祐下手殺郭威全家的時候，把郭威留在京城的老婆孩子都殺光了，連襁褓里的嬰兒都沒放過，郭威直接斷了直系血脈。郭威當了三年皇帝，身體越來越差，51歲就駕崩了，沒親兒子繼位，只能把皇位傳給跟了自己二十多年的內(nèi)侄柴榮。公元954年，34歲的柴榮正式登基，這一切其實都是郭威提前鋪好路的。

郭威幫柴榮掃清了朝廷里的反對勢力，還逼著手握兵權(quán)的外甥李重進當眾拜柴榮，把君臣名分定死了?？蓜偫^位才九天，北漢劉崇就帶著五萬兵馬加上契丹援軍打過來了，專挑新君登基腳跟沒站穩(wěn)的時候下手。滿朝文武都反對柴榮親征，四朝老宰相馮道直接說他沒那個本事鎮(zhèn)場子，柴榮直接不理會，下令出兵。

高平之戰(zhàn)開打沒多久，右路軍就崩了，大將樊愛能何徽直接帶人跑了，把側(cè)翼露給了敵人。換個沒經(jīng)驗的皇帝說不定當場就亂了，柴榮愣是頂著箭雨沖到前線督戰(zhàn)，硬生生穩(wěn)住了士氣，砍了北漢大將張元徽，打贏了這一仗。贏了之后柴榮直接把七十多個逃將全部斬首，明明白白告訴全軍，我這個皇帝不是擺設(shè)，誰敢耍花樣就是這個下場。

整頓完軍隊柴榮盯上了沒人敢碰的寺廟，五代的時候寺廟勢力大得離譜，和尚不用交稅不用服兵役，占了海量的土地還囤了一大堆銅器，光是銅佛像就不知道有多少。那時候國家窮得叮當響，連夠用的銅錢都鑄不出來，貨幣體系崩得一塌糊涂，老百姓做買賣都費勁。柴榮想得很通透，銅放在佛像里就是廢金屬，鑄成銅錢流到市面上才能幫老百姓過日子。

他下令拆了三萬多所寺院，讓六萬多僧尼還俗落戶交稅，所有銅佛像銅器具全部收上來鑄錢。當時全天下都炸了，佛教傳了一千年，從上到下都信這個，誰都不敢動佛像。柴榮直接說，佛祖以慈悲為懷，要是真有靈，肯定愿意犧牲自己救百姓，化了佛像利民，才符合佛祖的本意。

這事做成之后，市面上的銅錢一下子多了，貨幣活過來，生意也好做了不少。民間慢慢就傳開，柴榮毀佛像鑄錢讓大家都有錢賺，這不就是財神爺顯靈嗎，慢慢就把柴榮供成了財神爺，這個說法一直傳到現(xiàn)在。

柴榮搞其他改革也一點不手軟，科舉考場他親自去復試，發(fā)現(xiàn)有人作弊直接處分主考官，從根上掐斷了考場貓膩。用人從來不看資歷，能把小吏直接提拔成相當于現(xiàn)在國防部長的樞密使，還重用了王樸，后來趙匡胤都親口說，王樸要是活著，他根本穿不上黃袍。柴榮還公開說，誰都可以給我提意見，要是我不采納那就是我的錯，他在位五年半，從來沒因為提意見殺人，這個承諾真的兌現(xiàn)了。

那時候燕云十六州已經(jīng)割給契丹幾十年，中原北面大門敞開，好多人都說先打南邊軟柿子，攢夠?qū)嵙υ俅蚱醯?。柴榮不這么想，他說要趁著我們兵強馬壯的時候先啃硬骨頭，拿下燕云，等以后兵老將驕，再打就更難了。公元959年柴榮親自帶兵北伐，四十多天沒打什么大血戰(zhàn)，直接收復了三關(guān)三州十七個縣，這是燕云割讓之后中原對契丹取得的最大勝利。

眼看幽州就要拿下來，燕云十六州就能收回大半，柴榮偏偏在這個時候病倒了。當時大軍駐扎的地方叫病龍臺，柴榮聽到這個地名沉默半天，病情很快就惡化，只能班師回朝。這一年柴榮就去世了，才三十九歲。

留下七歲的兒子和孤兒寡母，根本鎮(zhèn)不住場子。柴榮親手提拔的禁軍統(tǒng)帥趙匡胤，第二年就在陳橋驛黃袍加身，搶了后周的江山，建立了北宋。說白了柴榮拼了五年半搭好框架，整好軍隊，最后全便宜了趙匡胤。

史學家都說北宋開國穩(wěn)，根子全在柴榮，趙匡胤不過是站在柴榮的肩膀上摘了桃子，甚至有人說柴榮才是實際上的宋太祖，只是沒活到統(tǒng)一那一天。一個賣茶葉的底層孩子，走南闖北摸爬滾打，三十九歲走到離統(tǒng)一只有一步的位置，就這么停了，說起來真的讓人唏噓。

參考資料：

中國知網(wǎng)《后周世宗柴榮的歷史功績與五代政局》

中國社會科學院《五代史研究：郭威、柴榮政權(quán)的建立與運作》

北京大學中國古代史研究中心《柴榮滅佛史事考》

軍事歷史研究雜志《后周顯德年間軍事改革與禁軍重建》

中華書局《五代十國史》