世界面積廣闊，國家眾多，各國的版圖存在很大差異。世界上有很多版圖獨特的國家，比如南美洲的智利，歐洲的挪威，亞洲的越南，版圖都很狹長。南美的智利，南北長達4352公里，東西寬約100公里到180公里。亞洲的越南，南北長達1640公里，中部地區(qū)，最窄只有50公里。歐洲的挪威，南北長達1770公里，平均寬約190公里。這些國家都是南北狹長，但世界上東西狹長的國家卻很少見。這是什么原因呢？

第一，地球山脈主要是南北走向。世界分為六大板塊，板塊交界地區(qū)，受到板塊擠壓影響，容易形成山脈。世界上的山脈大多是南北走向，比如美洲大陸的科迪勒拉山系，南北長達1.5萬公里。安第斯山脈就屬于科迪勒拉山系，南北長達8900公里，是世界上最長的山脈。

安第斯山脈就位于南美洲西岸，受到山脈影響，在南美洲太平洋沿岸，形成了比較狹長的海岸地帶。南美洲大陸越往南越狹窄，安第斯山脈西部的海岸地帶也是越往南越狹窄。歷史上生活在美洲地區(qū)的居民是印第安人，1535年，西班牙入侵，沿著安第斯山脈向南擴張，在山脈西部的谷地建立了圣地亞哥城。西班牙將圣地亞哥所在的智利地區(qū)劃歸秘魯總督區(qū)管轄。

1778年，西班牙王室將智利從秘魯總督區(qū)剝離，建立了智利都督府，首府就位于圣地亞哥。1810年，智利脫離西班牙獨立，逐漸成為了南美強國。雖然國力在南美洲位居前列，但受到安第斯山脈阻隔，智利只能向北部和南部擴張，難以向東擴張。1879年，智利和玻利維亞，秘魯爆發(fā)了南美太平洋戰(zhàn)爭，智利打敗秘魯和玻利維亞聯(lián)軍，迫使兩國割讓了阿塔卡瑪沙漠的土地。此后智利又向南擴張，和阿根廷瓜分了巴塔哥尼亞和火地島。由此可見，南北走向的山地是狹長國家形成的原因之一。

第二，海洋的屏障作用。世界海洋面積廣闊，達到了3.62億平方公里，相當(dāng)于地球表面積的71％。海洋作為天然屏障，和南北走向的山地，形成了雙重屏障作用。比如越南這個國家，位于東南亞中南半島東部，瀕臨南海，海岸線長達3260公里。

越南西部是長山山脈，阻礙了越南向西擴張。越南這個國家興起于北部的紅河平原，五代十國時期，越南擊敗了南漢，取得了獨立地位。宋朝建立后，冊封越南首領(lǐng)丁部領(lǐng)為交趾郡王，標(biāo)志著越南的獨立。越南獨立后，開始對外擴張，但越南西部是長山山脈，東部是茫茫大海。

長山山脈呈南北走向，長達1100公里，是越南和老撾之間的天然屏障。受到山脈阻隔，越南很難向西擴張，只能一直向南擴張，最后吞并了原本屬于柬埔寨的湄公河三角洲平原，形成了南北狹長的版圖。除了越南之外，智利，挪威也是如此，都是背靠山地，面向海洋。

挪威位于歐洲的斯堪的納維亞半島，背靠斯堪的納維亞山脈，面向挪威海，國土只能順著南北方向延伸，最窄處只有6公里。這些南北走向的山脈，和海洋，形成雙重屏障，就像天然的圍墻，導(dǎo)致這些狹長國家形成。

第三，東西狹長條件苛刻。受到南北走向的山脈和海洋屏障影響，這些南北狹長國家的擴張，都是沿著自然通道擴張。比如智利，越南，都是背靠高海拔山脈，面向海洋，在自然通道之內(nèi)擴張，相比東西擴張，受到的阻力小。而東西擴張，需要突破很多地理障礙，往往需要擁有強悍的國力才能做到。但擁有強悍國力的國家，就不會滿足于狹長的版圖，往往會成為一個大國。畢竟領(lǐng)土狹長不利于戰(zhàn)略安全，如果面臨外敵，很容易被截斷。

現(xiàn)在世界上東西狹長的國家，往往不是自己發(fā)展而來，而是人為的分割。比如非洲的岡比亞，領(lǐng)土沿著岡比亞河分布，東西長約480公里，南北寬約15公里到50公里。岡比亞這個國家的形成源于英國的分割。殖民時代，英國占據(jù)了岡比亞河沿岸地區(qū)，建立了英屬岡比亞殖民地。這種人為分割，給鄰國塞內(nèi)加爾造成了很多不便。如果沒有英國的分割，塞內(nèi)加爾不會容忍這種狹長國家的存在。綜合這些因素，世界上南北狹長的國家多，東西狹長的國家少。