作為法國政府的前國防顧問，弗朗索瓦·埃斯堡或許可以因其武裝力量優(yōu)于英國的想法而沾沾自喜。畢竟，歐洲這兩個最大的軍事強(qiáng)國有著悠久的競爭歷史，從阿金庫爾到滑鐵盧，其間還經(jīng)歷了百年戰(zhàn)爭。

在伊朗無人機(jī)襲擊塞浦路斯之后，前往救援的是法國軍艦而非英國軍艦，對此他的態(tài)度卻頗為“外交辭令”。

“如果法國軍隊(duì)接到命令去某個地方，他們會迅速抵達(dá)——這是他們做得非常出色的一點(diǎn)。但更廣泛地說，英國和法國面臨著同樣的問題——我們是兩個中等規(guī)模的國家，不具備俄羅斯和美國那樣的體量和軍費(fèi)開支�！�

鑒于對塞浦路斯事件的慘敗感到憤怒，英國政界人士可沒那么寬容。3月1日，一架伊朗“沙赫德”無人機(jī)墜毀在阿克羅蒂里皇家空軍基地的機(jī)庫內(nèi)，其他射向該島的無人機(jī)被攔截。

這些事件不僅引發(fā)了對英國在中東主要前沿作戰(zhàn)基地防御能力的質(zhì)疑，也暴露了可用于提供支援的軍事后備力量的匱乏。

英國政府遲來地派遣了驅(qū)逐艦“龍”號以提供額外的空中掩護(hù)，但它還需要一周才能抵達(dá)塞浦路斯。法國航母“夏爾·戴高樂”號已經(jīng)抵達(dá)——法國總統(tǒng)埃馬紐埃爾·馬克龍緊隨其后，他在周一訪問期間宣稱自己是該島的“歐洲拯救者”。

“塞浦路斯遭到攻擊，就是歐洲遭到攻擊，”他宣稱，當(dāng)時他正站在塞浦路斯總統(tǒng)尼科斯·赫里斯托祖利季斯旁邊。赫里斯托祖利季斯曾公開批評未能阻止無人機(jī)襲擊，他的政府也暗示該基地的未來可能需要重新評估。

英媒報(bào)道，一位英國專家警告稱，與美國和以色列的猛烈攻勢相比，英國緩慢介入中東戰(zhàn)爭對伊朗而言不過是“隔靴搔癢”。

首相基爾·斯塔默因英國未參與對抗伊朗政權(quán)而受到大西洋兩岸的抨擊，唐納德·特朗普更是斥其“絕非溫斯頓·丘吉爾”。

但批評者指出，即便英國早些介入，其因多年投資不足而“嚴(yán)重受限”的軍備庫也難改戰(zhàn)局。

英國皇家聯(lián)合軍種研究所軍事科學(xué)主任馬修·薩維爾表示：“這并非否定英國行動的精準(zhǔn)與高效，而是指出可用兵力規(guī)模僅能象征性參與，無法起到?jīng)Q定性作用�！�

以色列在首輪對伊朗打擊中出動超過200架戰(zhàn)機(jī)，執(zhí)行逾700架次任務(wù)。據(jù)信美國還額外投入了200架。

相比之下，英國皇家空軍的“臺風(fēng)”與F-35戰(zhàn)機(jī)總數(shù)僅140至150架，且無法保證全部隨時處于前線備戰(zhàn)狀態(tài)。

薩維爾同時指出，皇家海軍“機(jī)敏”級潛艇的可用狀況“令人震驚”——這款能打擊620英里外目標(biāo)的最大最強(qiáng)攻擊艦艇中，一艘在建、一艘試航，現(xiàn)役五艘里僅一艘可運(yùn)作，且已于1月派往澳大利亞。

薩維爾解釋稱，過去幾年英國面臨的挑戰(zhàn)在于，其中東武裝力量存在感持續(xù)減弱——從資金不足到聚焦北約防務(wù)均體現(xiàn)此趨勢。

他表示：“這是軍隊(duì)面臨壓力的結(jié)果，也是優(yōu)先考慮其他地區(qū)的戰(zhàn)略決策所致，最近體現(xiàn)于2025年戰(zhàn)略防務(wù)評估中‘北約優(yōu)先’的方針。”

他補(bǔ)充道：“英國作為中等強(qiáng)國，必須在有限資源下做出抉擇。