從大年初一開始，東航的免費空中Wi-Fi拓展到了國際航線，由東航寬體機(jī)運營的中國大陸往返澳大利亞、新西蘭及周邊國家與地區(qū)航班，所有艙位可以免費使用機(jī)上Wi-Fi。

在國內(nèi)航司中，東航是率先開啟收費模式的，又是第一個把收費項目逐漸變?yōu)槊赓M的，這與很多外航的節(jié)奏一致，如今越來越多的國外航司對會員使用機(jī)上Wi-Fi免費。

這樣的變化讓一部分人歡心雀躍，認(rèn)為是“格局打開”的典范，也有一部分習(xí)慣了付費享受高品質(zhì)上網(wǎng)體驗的旅客擔(dān)心，“免費的午餐”會因為使用者太多而變成“網(wǎng)絡(luò)堵車”。

這兩種聲音的背后，其實都是旅客對高品質(zhì)空中上網(wǎng)體驗的期待。那么，免費的空中 Wi-Fi 究竟是航空服務(wù)的“加分項”還是“雞肋”？

帶著這個問題，我們與不少業(yè)內(nèi)人士進(jìn)行了交流，得到了以下幾點思路：

1、“空中不斷網(wǎng)”越來越成為剛需

數(shù)據(jù)顯示，東航在春節(jié)長假期間承運旅客超 433 萬人次，日均運輸超48.1萬人次，同比增長6.5%。

伴隨客流量攀升的，是機(jī)上 Wi-Fi 使用人數(shù)和服務(wù)時長的大幅增加：機(jī)上上網(wǎng)小時數(shù)已超過離港人數(shù)，意味著平均每位旅客在航班上的上網(wǎng)時長超過一個小時。這不僅是“連上了”，更是“離不開”的寫照。

服務(wù)是否被大眾認(rèn)可，市場反饋最直觀。免費機(jī)上Wi-Fi實實在在地拉動了機(jī)票銷售：在東航國內(nèi)航線全面Wi-Fi免費的首個月，國內(nèi)寬體機(jī)的客座率明顯上升。

在社交媒體上，也有不少網(wǎng)友寫道：“下次出門還是會選東航”、“就是因為有 Wi-Fi 才選東航”。

2、為什么是東航，為什么此時免費

東航空中Wi-Fi從收費到免費的背后，從來不是一時興起，而是戰(zhàn)略上的深思熟慮與技術(shù)上的水到渠成。

在國資委深入推進(jìn)央企產(chǎn)業(yè)煥新、加快布局戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)的背景下，東航將空地互聯(lián)業(yè)務(wù)作為數(shù)字化轉(zhuǎn)型的重要抓手，推動其從“戰(zhàn)略新興”向“戰(zhàn)略支柱”跨越。通過實實在在的用戶規(guī)模，帶動衛(wèi)星通信、航電制造、平臺運營等產(chǎn)業(yè)鏈上下游協(xié)同升級。

如果說戰(zhàn)略定力決定了東航“要走這條路”，那么自主可控的技術(shù)實力，則決定了東航“能走多遠(yuǎn)”。

鎖定基于亞太6D高通量衛(wèi)星的一體化互聯(lián)方案、實現(xiàn)網(wǎng)速8倍躍升；搭建全自研運營管理平臺，深耕產(chǎn)品運營……正是這種“把核心技術(shù)握在自己手里”的底氣，讓東航敢于在免費普惠的道路上先行一步。

空地互聯(lián)全自研智能網(wǎng)絡(luò)管理平臺

3、用的人多了真的會卡嗎

為了讓每一位旅客都能平等享受權(quán)益，其實在東航空中Wi-FI產(chǎn)品設(shè)計初期，產(chǎn)品專家就已經(jīng)考慮了全艙使用的極端場景。

這就意味著，即使全艙旅客同時聯(lián)網(wǎng)，飛機(jī)上那套大型天線設(shè)備在理論設(shè)計上仍有足夠的資源空間來滿足基礎(chǔ)需求。

并且，東航也通過精細(xì)化的產(chǎn)品拆分，讓不希望被“均分蛋糕”的一部分旅客，獲得他們希望達(dá)到的更高品質(zhì)上網(wǎng)體驗。每個不同類型的產(chǎn)品，都被設(shè)計了不同的帶寬限制，盡可能保障帶寬資源能夠被合理分配。

對于只需要微信聊天、網(wǎng)頁瀏覽、收發(fā)郵件的旅客，免費的標(biāo)準(zhǔn)版 Wi-Fi 已經(jīng)足夠滿足；對于有語音通話、視頻會議、在線追劇等更高需求的用戶，可以選擇付費升級套餐。

這種分層設(shè)計，既保證了普惠的公平性，又兼顧了不同場景下的個性化需求。

當(dāng)然，空中互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的穩(wěn)定性還會受到飛行高度、天氣變化、空域政策以及衛(wèi)星切換等多重因素影響。即便技術(shù)設(shè)計已力求周全，網(wǎng)絡(luò)在實際運行中保證在任何時刻、任何航段都穩(wěn)定流暢，確實還存在挑戰(zhàn)。

4、為什么不能把整機(jī)帶寬提得更高

事實上，通過接入亞太6D高通量衛(wèi)星，東航的機(jī)上Wi-Fi網(wǎng)速已經(jīng)比疫情前提高了8倍，這時候有人會問，為什么不能把整機(jī)帶寬提得更高？

要回答這個問題，首先要說說衛(wèi)星流量從哪里來？

目前國內(nèi)民航飛機(jī)主要使用的是地球同步軌道衛(wèi)星，位于赤道上空約 3.6 萬公里的軌道上。其設(shè)計、制造和發(fā)射成本極其高昂，單顆成本動輒數(shù)億美元，在軌壽命通常長達(dá) 15-20 年。

更重要的是，飛機(jī)在不同空域飛行時，需要接受當(dāng)?shù)貒业姆煞ㄒ?guī)管控，可選擇使用的衛(wèi)星是受限的。不同衛(wèi)星的可用網(wǎng)絡(luò)帶寬也各不相同——就像地面上的高速公路，有的建成早、車道少，有的則是新建的八車道。

總的來說，衛(wèi)星資源終歸有限，航電設(shè)備的改裝與迭代也需要周期，提帶寬并非一家公司可以獨立決定。

但恰恰是用戶的大規(guī)模使用，正在倒逼產(chǎn)業(yè)升級：用的人越多，需求越真實，推動衛(wèi)星資源擴(kuò)容、技術(shù)迭代的動力就越強(qiáng)，單位流量成本才可能進(jìn)一步被攤薄。

這不是“分蛋糕”，而是“做大蛋糕”——只有當(dāng)足夠多的人用起來，市場才會吸引更多資本和技術(shù)投入，下一代高通量衛(wèi)星乃至低軌衛(wèi)星星座的部署才會加速。這個道理在地面網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展史上早已被驗證得一清二楚。

因此可以說，今天的免費機(jī)上 Wi-Fi，正是在為明天的更高速、更穩(wěn)定、更便宜的空中網(wǎng)絡(luò)鋪路。

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