在國(guó)際外交圈內(nèi)部，英國(guó)王室逐漸獲得了一個(gè)意味深長(zhǎng)的綽號(hào)：“特朗普耳語者”。

由于上一次以及更早之前的國(guó)事訪問取得了巨大的成功，外交界流傳著這樣一種觀點(diǎn)：相較于任何英國(guó)政治家，唐納德·特朗普更傾向于與溫莎家族打交道。正因如此，在伊朗戰(zhàn)爭(zhēng)似乎已將所謂的“英美特殊關(guān)系”推向崩潰邊緣的關(guān)鍵時(shí)刻，王室成員將再次被派往外交一線，這被視為一種“及時(shí)雨”般的部署。從政治層面看，當(dāng)前的局勢(shì)已近乎緊急狀態(tài)。

美國(guó)總統(tǒng)反復(fù)批評(píng)基爾·斯塔默爵士，甚至指責(zé)他“不是溫斯頓·丘吉爾”，對(duì)于這段此前一直維持著友好表象的關(guān)系而言，這無疑是一個(gè)顯著的低點(diǎn)。盡管唐寧街10號(hào)最終決定允許美軍使用英國(guó)皇家空軍基地對(duì)伊朗進(jìn)行“有限防御性”打擊，但白宮依然對(duì)特朗普最初遭到拒絕的要求感到憤怒。

此后，駐華盛頓的外交官們一直在全力平息事態(tài)，但英國(guó)決定撤換曼德爾森勛爵作為駐美大使人選的舉動(dòng)，干擾了這些努力。繼任者克里斯蒂安·特納幾乎沒有時(shí)間與特朗普的團(tuán)隊(duì)建立深厚聯(lián)系。在這種背景下，上個(gè)月剛因查戈斯群島問題遭到總統(tǒng)斥責(zé)的基爾·斯塔默，手中僅剩下一張可以動(dòng)用的外交底牌。

查爾斯三世國(guó)王與卡米拉王后已初步計(jì)劃于4月底訪問美國(guó)。白宮消息人士強(qiáng)調(diào)，此行尚未最終確認(rèn)，且屬于“政府事務(wù)”，但外界普遍預(yù)期訪問將如期舉行。這次訪問將與美國(guó)獨(dú)立250周年紀(jì)念活動(dòng)掛鉤，國(guó)王將追隨其已故母親的足跡。在獨(dú)立200周年時(shí)，伊麗莎白二世與菲利普親王曾前往美國(guó)表達(dá)友誼，女王當(dāng)時(shí)發(fā)表了一場(chǎng)氣度恢宏的演講，談及了她的先祖喬治三世以及他在殖民地反抗者手中的失敗。

華盛頓的官員們寄希望于又一次國(guó)事訪問——繼去年國(guó)王在溫莎城堡接待特朗普之后——能夠平復(fù)已在水面下醞釀數(shù)月的跨大西洋緊張局勢(shì)。一名了解潛在訪問談判情況的消息人士承認(rèn)，目前的特殊關(guān)系處于“歷史最低點(diǎn)”，并直言“王室訪問來得越快越好”。

據(jù)消息人士稱，如果政府有能力將行程提前，他們一定會(huì)這么做。另一位消息人士則警告稱，除了動(dòng)用王室力量，已經(jīng)“沒有其他辦法”來重啟英美關(guān)系。如果國(guó)王與王后的魅力不足以安撫這位喜好新鮮感的總統(tǒng)，桌面上還有另一項(xiàng)提議：威爾士親王與王妃可能會(huì)在7月開啟第二次王室訪問。

這將是一場(chǎng)具有轟動(dòng)效應(yīng)的盛事。威爾士王妃自患病以來尚未以官方身份出國(guó)旅行，據(jù)了解白宮非常渴望他們的到訪。

消息人士援引了1985年著名的“約翰·特拉沃爾塔時(shí)刻”，當(dāng)時(shí)身為威爾士王妃的戴安娜在白宮與這位男演員共舞。如果她的兒子和兒媳能營(yíng)造出類似影響力的拍照機(jī)會(huì)，對(duì)于潛在的東道主來說將是一次重大的外交勝利。

據(jù)說，特朗普曾要求在溫莎城堡的國(guó)宴上坐在凱特王妃身邊。他被那里的款待“深深折服”，離開時(shí)滿腦子都是關(guān)于白宮裝修的想法，甚至詳細(xì)詢問了王室在執(zhí)行外交任務(wù)時(shí)使用的金色馬車。一位評(píng)論家指出，“他想變得像王室成員一樣擁有貴族氣息”。

特朗普對(duì)王室祖孫三代的贊美早已為人所知，這在一定程度上源于其母親的蘇格蘭血統(tǒng)。他稱已故女王是一個(gè)“了不起的人”，稱國(guó)王是一位“偉大的紳士”，并形容威廉王子“真的很英俊”。在總統(tǒng)看來，這是最高級(jí)別的贊美，盡管他隨后又補(bǔ)充了一句“有些人本人看起來更好看”，略微沖淡了贊美之情。

對(duì)于外界及許多英國(guó)選民而言，王室有充分的理由避免為一個(gè)身陷伊朗戰(zhàn)爭(zhēng)引發(fā)的國(guó)內(nèi)騷亂、面臨杰弗里·愛潑斯坦關(guān)系質(zhì)詢以及移民政策批評(píng)的總統(tǒng)大肆造勢(shì)。

有些人更希望基爾·斯塔默能像電影《真愛至上》中休·格蘭特飾演的虛構(gòu)首相那樣，勇敢地告訴美國(guó)總統(tǒng)，“霸凌我們的朋友不再是朋友”。大西洋兩岸的內(nèi)部人士都很清楚：王室成員就是那張“特朗普牌”，英國(guó)如果不打這張牌，那簡(jiǎn)直是瘋了。

目前已有想法認(rèn)為，政府將推遲關(guān)于進(jìn)一步貿(mào)易關(guān)稅的嚴(yán)肅談判，直到國(guó)王與特朗普共處之后，希望能借此改善“陣營(yíng)內(nèi)部的情緒”。這并非王室首次在此類情況下被動(dòng)用。去年，他們成功利用軟實(shí)力幫助達(dá)成了一項(xiàng)有利的貿(mào)易協(xié)議。英國(guó)在關(guān)稅政策上獲得了一些白宮的優(yōu)惠待遇，這讓基爾·斯塔默能夠向選民展示政績(jī)。

在烏克蘭問題上，當(dāng)弗拉基米爾·澤連斯基在白宮經(jīng)歷了挫折后，國(guó)王隨即邀請(qǐng)他前往桑德靈厄姆喝茶并表達(dá)支持，此時(shí)特朗普的態(tài)度正有所冷卻。當(dāng)特朗普似乎對(duì)入侵加拿大的想法表現(xiàn)出熱忱，并用“第51個(gè)州”這類言辭試探這個(gè)鄰國(guó)時(shí)，查爾斯三世以加拿大國(guó)王的身份飛往當(dāng)?shù)夭⒃谧h會(huì)發(fā)表講話。

一位資深外交消息人士將君主制的作用比作在火勢(shì)蔓延前協(xié)助撲滅零星火苗。消息人士稱，仍在接受癌癥治療的查爾斯三世國(guó)王將根據(jù)政府的要求決定行程。

威爾士親王威廉也表示，只要政府要求，他就會(huì)前往。目前，肯辛頓宮方面堅(jiān)稱尚未收到正式邀請(qǐng)。如果他們成行，時(shí)間點(diǎn)可能會(huì)選在7月4日美國(guó)獨(dú)立日附近。作為英格蘭足球總會(huì)主席，威廉王子在訪問期間很可能會(huì)觀看一場(chǎng)世界杯比賽以支持英格蘭隊(duì)。

威爾士王妃的出席將取決于家庭日程等因素：這對(duì)夫婦優(yōu)先考慮孩子們的穩(wěn)定性，很少在不帶孩子的情況下長(zhǎng)時(shí)間共同出國(guó)。如果王室的四位核心成員在一年內(nèi)全部訪問美國(guó)，那將滿足特朗普對(duì)另一場(chǎng)“前所未有”的友好勢(shì)力展示的渴望。

一位熟悉美國(guó)政府的消息人士稱：“特朗普對(duì)王室的好感，足以壓倒他對(duì)斯塔默的不滿?！绷硪晃幌⑷耸恐赋?，特朗普在政策和語調(diào)上具有“朝令夕改”的習(xí)慣，這意味著今天看似糟糕透頂?shù)木謩?shì)未必會(huì)一直持續(xù)下去。

高規(guī)格的國(guó)事訪問并非沒有風(fēng)險(xiǎn)，往輕了說是“尷尬”，往重了說可能招致“全球嘲笑”。人們擔(dān)心特朗普會(huì)利用國(guó)宴或橢圓形辦公室新聞發(fā)布會(huì)的平臺(tái)——他可能會(huì)在國(guó)王滯留期間舉行——來批評(píng)英國(guó)及其政治領(lǐng)導(dǎo)層?！八麜?huì)客氣地對(duì)待王室，但會(huì)利用媒體關(guān)注度來表達(dá)對(duì)英國(guó)和斯塔默的失望嗎？”一位消息人士提出了這樣的疑問。

有一種建議是，在查爾斯三世國(guó)王和卡米拉王后平安回國(guó)且未發(fā)生意外之前，先不要確認(rèn)威爾士親王夫婦的訪問計(jì)劃。王室成員清楚自己在其中的角色，并會(huì)盡職盡責(zé)。一位前助手曾言，“這就是工作”。

在過去一系列訪美活動(dòng)中，王室消息人士一直不遺余力地指出，總統(tǒng)及其隨從迄今為止表現(xiàn)得無懈可擊，且國(guó)事訪問針對(duì)的是國(guó)家而非領(lǐng)導(dǎo)人個(gè)人。但問題依然存在：我們還能在多長(zhǎng)時(shí)間里，依靠將王室成員當(dāng)作特朗普與斯塔默之間的某種“人肉盾牌”？答案是，至少還能再支撐幾個(gè)月。