木匠皇帝第五年的八月二十五日，朱由校天啟終于同意砍掉一個(gè)人的腦袋。他已經(jīng)被底下的大臣們吵吵得腦子都漲得疼，幾天沒(méi)做木匠活了。

這個(gè)人，叫熊廷弼。熊大人湖北武漢人，原遼東經(jīng)略、“三方布置”戰(zhàn)略提出者。他已經(jīng)在詔獄里待了三年了，從天啟二年二月被抓，到天啟五年八月被殺，自始至終都沒(méi)有認(rèn)罪。他的罪名很大——大明與后金廣寧戰(zhàn)役失敗，遼東丟失七十余座城池，遼河以東徹底不復(fù)明朝所有。

經(jīng)略這種官聽著挺大，類似總督，但實(shí)際上只是臨時(shí)委派，職權(quán)很少。真正做主的卻是熊廷弼的名義上的下屬，受他指導(dǎo)工作的遼東巡撫王化貞！整個(gè)戰(zhàn)役，都是王化貞輕信叛將李永芳，致廣寧潰敗。熊廷弼反而在知道慘敗后，被迫率殘部掩護(hù)難民撤退，還組織焚燒糧草、遷徙百姓，負(fù)責(zé)斷后。給王化貞擦屁股的活全干了。

王化貞，庸才一個(gè)，指揮作戰(zhàn)能力沒(méi)有，吹牛拍馬第一。他投靠了閹黨，靠魏忠賢的庇護(hù)，得以茍活，而熊廷弼成替罪羊。魏忠賢本來(lái)也以為熊廷弼會(huì)識(shí)趣，來(lái)他家里上貢。結(jié)果索賄不成，熊家貧無(wú)力行賄。魏忠賢大怒，遂誣蔑熊廷弼貪污軍餉，并煽動(dòng)天啟帝以“敗壞遼東”定罪。

木匠皇帝猶豫了三年，終于同意了。東林黨為自保未全力救援，默認(rèn)閹黨主導(dǎo)的“同功同罪”論（王化貞與熊廷弼同責(zé)），促成了熊廷弼的冤案。

八月二十八日，行刑當(dāng)天，當(dāng)監(jiān)斬官“山東司主事” 張時(shí)雍，在西市宣讀完熊廷弼的“罪過(guò)”后，熊廷弼依舊拒絕認(rèn)罪，堅(jiān)持不跪。熊廷弼相貌：軀長(zhǎng)七尺余，少髯，有膂力，能左右射。是一個(gè)身高一米九的大個(gè)。這樣的身高，不肯下跪，站著怎么行刑呢？劊子手總不能搬個(gè)凳子踩上去砍頭吧？

你不跪？那就休怪無(wú)情了。熊廷弼可不是一般的“斬立決”，是先凌遲，后“斬首”。常規(guī)的凌遲是從頭部入手，由上往下。袁崇煥就是這樣死的。這樣的方式，一般犯人還沒(méi)到腿部，就先死了，屬于提前解脫了。而熊廷弼受刑是從腿部入手，從下往上“凌”呢，可真要了命了。史書用了“慘哉”二字形容，字?jǐn)?shù)越少，事往往越大。

這還沒(méi)完?！傲柽t”只是對(duì)熊廷弼處理的第一步?！傲杷馈毙芡㈠龊螅槍?duì)其肉身的刑罰并沒(méi)有中斷。接下來(lái)，朝廷要對(duì)熊廷弼“梟首棄市，并傳九邊示眾”。同時(shí)，大明帝國(guó)借著“熊廷弼”一案，開展了一次“九邊教育整頓”運(yùn)動(dòng)。

有明一代，象熊廷弼這樣的副國(guó)級(jí)高官，砍了頭還要傳首九邊的，委實(shí)不多。尤其在晚明，高官被處死，死得如此慘，死完了還要被整個(gè)帝國(guó)侮辱的，也就熊廷弼一人！

光天化日、大庭廣眾之下，受刑之后，還要把腦袋掛出去搞全國(guó)巡回展覽，說(shuō)白了，是一種僅次于“挫骨揚(yáng)灰”的死無(wú)葬身之地的死法。慘到了極致！后世乾隆看明史，都特地下一評(píng)語(yǔ)：“觀至此為之動(dòng)心欲淚；而彼之君若不聞，明欲不亡得乎？”

腦袋去旅游了，尸身則被隨意丟棄在亂墳崗。1629年，崇禎二年，魏黨覆滅，群臣多次上奏，崇禎方才同意了親朋收斂熊廷弼。但其“真身”早已無(wú)處可尋，只能衣冠冢了事。

解決完熊廷弼，接下來(lái)就要對(duì)熊家人下手了。從萬(wàn)歷以來(lái)，晚明當(dāng)官的，就兩個(gè)湖北人的家族最慘。一個(gè)張居正，一個(gè)熊廷弼。熊廷弼所有的官爵封賞一律剝奪追回。追奪誥命，熊家一門全部被打成庶民，取消留京資格，限期回湖廣老家聽候發(fā)落。

當(dāng)年萬(wàn)歷為了搶奪張居正的遺產(chǎn)，為了修紫禁城三大殿，故意派人封住張居正家宅門，不讓其外出。數(shù)月后，張家人活活餓死十幾口人。天啟六年，距離“熊廷弼案”已經(jīng)一年。湖北的貪官污吏們秉承上意，繼續(xù)這么干了一把?！肮殷w國(guó)”的奸佞，給天啟出主意，說(shuō)“熊廷弼家還沒(méi)抄沒(méi)呢”。

木匠皇帝正發(fā)愁沒(méi)銀子，大殿還要重修啊。既然爺爺能按著張居正家使勁勒索，那么孫子按著熊廷弼家也能搜刮點(diǎn)錢財(cái)，以彌補(bǔ)內(nèi)帑吧？

這個(gè)時(shí)候，不需要皇帝發(fā)話，巡關(guān)御史梁夢(mèng)環(huán)第一個(gè)站出來(lái)，他“檢舉”熊廷弼貪污了一筆價(jià)值十七萬(wàn)零二十兩的遼餉，大明九邊的賬本，本身就是一本糊涂賬。梁大人這是深夜躲在熊家床底下聽熊廷弼夫婦對(duì)過(guò)帳吧？舉報(bào)金額精確到了“二十兩”？匪夷所思，卑劣歹毒，非常令人惡心。

天啟聞之大喜，這么大一筆銀子，追查到底！一道圣旨發(fā)到了熊廷弼老家湖廣，要求捉拿熊氏后人，抄沒(méi)熊廷弼所吞餉銀。底下人使出渾身解數(shù)，立刻開赴江夏城，逮拿熊家所有人丁。湖廣巡按翟鳳翀將天啟圣旨轉(zhuǎn)達(dá)給江夏，知縣王爾玉立刻將熊廷弼三個(gè)兒子熊兆珪、熊兆璧、熊兆琮羈押大獄，采取嚴(yán)刑拷打。目的只有一個(gè)，交錢認(rèn)罪。

遠(yuǎn)在廣東擔(dān)任御史的“閹黨”鷹犬劉徽也隨之起哄。這廝與熊廷弼和遼東沒(méi)有一毛錢交集，居然自告奮勇跟梁夢(mèng)環(huán)抬杠。稱熊廷弼在遼東時(shí)，軍隊(duì)的大將偏將都受到其壓迫和剝削，他收受的金盔金甲，動(dòng)以數(shù)百副計(jì)。甚至盜賣軍資，克扣軍餉，然后以買布為名，通過(guò)陸運(yùn)或者海運(yùn)，送回湖北原籍。而且熊廷弼原來(lái)從萬(wàn)歷那里領(lǐng)到皇家內(nèi)帑白銀三十萬(wàn)，竟無(wú)下落?，F(xiàn)在熊家的資產(chǎn)肯定不下百萬(wàn)，而你梁大人僅僅為皇上追回十七萬(wàn)，根本就無(wú)法讓人服氣啊。

梁夢(mèng)環(huán)本來(lái)就是想陰一下死人熊廷弼，為自己升官加爵打個(gè)樣給皇帝看。沒(méi)想到世上還有比自己更惡心的人，一下子就給熊廷弼堆上了一百萬(wàn)的巨債。只能說(shuō)，在論無(wú)恥這件事上，晚明一代的官吏，沒(méi)有最無(wú)恥，只有更無(wú)恥。一浪蓋過(guò)另一浪，前浪死在沙灘上。

天啟帝正因?yàn)槿卞X發(fā)愁，居然聽到有百萬(wàn)橫財(cái)，怎不兩眼放光？如惡狼瞅見了肉，哈喇子都快下來(lái)了。再令湖廣“嚴(yán)提熊家”。氣得翟鳳翀和王爾玉破口大罵，“閹黨”太不是東西了，老-子上哪去給皇帝湊這一百萬(wàn)。除了加大用刑力度，還能怎么辦？

獄吏日日用燒紅烙鐵等酷刑逼問(wèn)“藏銀”，長(zhǎng)子熊兆珪受不了折磨，于天啟七年正月十七夜晚，趁守備不嚴(yán)，寫下血書，砸碎飯碗，用碗片割腕自殺。熊廷弼夫人陳氏帶著兩丫鬟找知縣王爾玉申冤，因?yàn)樾芗耶吘乖?shī)書之家，丫鬟穿著還體面，王爾玉派人把兩丫鬟的衣服剝個(gè)精光，收入縣庫(kù)，說(shuō)是給熊廷弼抵債。而陳氏，則給她了一點(diǎn)面子，沒(méi)有剝她的衣服，直接被王知縣打了四十大板，扔進(jìn)了大獄。

見從熊家敲不出銀子，湖廣巡按翟鳳翀和江夏知縣王爾玉把目標(biāo)鎖定在了熊家姻親上，以“藏臟協(xié)犯”為由將他們逐個(gè)抄沒(méi)。

熊夫人陳氏的娘家，被這群貪官污吏反復(fù)查抄，像過(guò)篦子一樣使勁過(guò)了十幾遍，直至“室如懸磬”，空無(wú)一物為止。熊廷弼女婿家更慘，因無(wú)法承擔(dān)攤派債務(wù)，被迫賣地償債，家族自此衰落。熊廷弼所有兒媳的家族，也全部被抄，無(wú)一幸免。土地、房產(chǎn)、商鋪等不動(dòng)產(chǎn)及金銀細(xì)軟盡數(shù)充公，部分家族因失去生計(jì)來(lái)源流離失所。

為逼問(wèn)“藏銀”下落，姻親家族成員紛紛遭到監(jiān)禁拷打，手段包括杖責(zé)、烙刑等，致多人傷殘或死亡。姻親家族成員被革除功名、貶為庶民，禁止參與科舉或擔(dān)任公職，所有人在這個(gè)社會(huì)上升的通道徹底終結(jié)。部分家族為自保主動(dòng)與熊家“割席”，甚至舉報(bào)其他姻親以求脫罪。

一時(shí)間，在江夏追繳熊家，揭發(fā)熊家成了風(fēng)尚。人人都想從這幕大劇里撈一個(gè)角色，搶一點(diǎn)好處。

熊家原本是福建人士，明朝中期才搬到湖北居住。原本就是客籍，江夏本地人口不多。他本人八歲放牛，父親早亡，根本沒(méi)有有錢的親戚，也沒(méi)有有錢人家與其結(jié)親。純靠自己考試，才進(jìn)入廟堂。就這樣使勁擂，壓榨了熊家周邊數(shù)家人，榨取得干干凈凈，得銀十多萬(wàn)兩，離十七萬(wàn)兩尚有差距，更別提百萬(wàn)兩之巨了。

忠賢即矯旨嚴(yán)追，罄貲不足，姻族家俱破?！魇贰ち袀鞯谝话偎氖?/p>

為了完成榨取的指標(biāo)，巡按翟鳳翀逼迫熊家及其姻親給朝廷“打欠條”，讓子孫后代慢慢還款。無(wú)恥到了極點(diǎn)。

崇禎上位后，大赦天下。明朝這幫人還覺(jué)得熊廷弼死得太早，不應(yīng)該大赦他們家。崇禎也覺(jué)得朝廷沒(méi)做錯(cuò)，還不肯簽字。東林黨人這時(shí)候才假裝“覺(jué)醒”過(guò)來(lái)，由兵科給事中李魯生跳出來(lái)提議，終止追查熊家，放他們一條生路。最終，熊廷弼被同意收殮安葬。

最后，這場(chǎng)登峰造極地追債鬧劇，終于按下了停止鍵。

如此敲骨吸髓追查一個(gè)破落犯官的家財(cái)，逼死其家族、姻親，不給人留半點(diǎn)活路，這事也就神奇的大明才有。不過(guò)十六年后，大明也按下了停止鍵，噶了。

沒(méi)人會(huì)給如此腐敗的大明留活路。