“床前明月光，疑是地上霜”，這首詩幾乎每一個孩童和成年人都會背誦。當(dāng)時，你是如何背下這首詩的呢？

很常見的一種方式是反復(fù)背誦，直到能夠倒背如流。我們文化中有時很推崇這樣的學(xué)習(xí)方式，所謂讀書千遍其義自見。但同時，這樣“死記硬背”的學(xué)習(xí)方式會遭受抨擊。那么反復(fù)的記憶和背誦到底是低效的學(xué)習(xí)，還是有更大的價值呢？

想要理解不同學(xué)習(xí)方式的效果和質(zhì)量，還是要先回到學(xué)習(xí)過程中，大腦神經(jīng)元的生長和鏈接的基本原理中。

大腦的基本單元，神經(jīng)元之間，會通過特殊的結(jié)構(gòu)，神經(jīng)突觸進行信息傳遞。當(dāng)我們學(xué)習(xí)新知識時，實際上就是在大腦中建立新的神經(jīng)連接，或者加強已有的神經(jīng)連接。當(dāng)你接收到一個信息，你可以想象大腦中一個神經(jīng)元被激活，它會產(chǎn)生一個電信號。這個信號沿著軸突傳遞，到達軸突末端時，它會觸發(fā)神經(jīng)遞質(zhì)（一種化學(xué)信號）的釋放。這些神經(jīng)遞質(zhì)會通過突觸間隙傳遞到下一個神經(jīng)元的樹突，繼續(xù)傳遞信號。這個過程被稱為神經(jīng)傳遞。通俗地說，這些神經(jīng)元就像一群孩子在接力，每次交接棒就是一次信息傳遞，直到信息被傳遞到了終點。重復(fù)學(xué)習(xí)，就好比在兩條神經(jīng)元之間反復(fù)傳遞信號，最終會加強突觸連接，提高信息傳遞的效率與穩(wěn)定性。類似于參加接力賽的四個孩子每天反復(fù)練習(xí)交接棒，他們的交接棒過程就會變得更加快速和順利。這就是為什么重復(fù)能夠加深記憶的原因。

在神經(jīng)學(xué)中，這個現(xiàn)象被稱為長時程增強（Long-TermPotentiation，LTP）。LTP是指神經(jīng)元之間的突觸連接隨著重復(fù)活動而增強的過程。簡單來說，可以將LTP理解為神經(jīng)元之間連接的“強化訓(xùn)練”。當(dāng)兩個神經(jīng)元反復(fù)地，以特定模式激活時，它們之間的連接就會得到加強，就像我們經(jīng)常鍛煉身體，肌肉就會變得更加強壯一樣。

當(dāng)你反復(fù)練習(xí)騎自行車時，大腦中和騎車相關(guān)神經(jīng)元會一再被激活，這些神經(jīng)元之間的連接就會變得更強。類似于這些神經(jīng)元之間有一條高速公路，隨著不斷練習(xí)，這些高速路被拓寬、鋪平，信息行駛的速度就可以更快，而你也就不容易忘記它。這種增強的突觸連接使得未來的信息傳遞更加高效，從而有助于信息在大腦中的存儲和回憶。

這個過程體現(xiàn)了大腦神經(jīng)元影響人類學(xué)習(xí)和記憶最重要的規(guī)律之一，即神經(jīng)突觸可塑性（Synaptic Plasticity）。死記硬背，正是利用了大腦的這種“可塑性”。通過反復(fù)機械地重復(fù)信息，我們迫使大腦不斷激活相同的神經(jīng)回路，最終使得這些回路的連接強度增加，形成更加穩(wěn)固的記憶痕跡。

突觸可塑性指的是神經(jīng)突觸連接強度的可調(diào)節(jié)性。突觸可塑性使得神經(jīng)元之間的連接不斷調(diào)整和強化。就像你每天練習(xí)彈鋼琴，手指的動作會越來越熟練，大腦中的突觸連接也在不斷強化，這種調(diào)整和強化的過程是大腦學(xué)習(xí)和記憶的基礎(chǔ)。但你如果很長時間不彈琴，大腦中相關(guān)神經(jīng)突觸間的聯(lián)系就逐漸消失。當(dāng)你再彈琴時，就會不熟練，表現(xiàn)變差。高效的學(xué)習(xí)，是用最短的時間，最大程度加強神經(jīng)元之間的聯(lián)系，也就是利用突觸可塑性，來增強我們大腦的能力。

然而，死記硬背建立的記憶痕跡及其背后的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)連接，往往是孤立、脆弱的。這種學(xué)習(xí)方式缺乏對信息意義的理解和加工，僅僅是將信息以原始的形式存儲在大腦皮層的淺層區(qū)域，而沒有與其他知識建立聯(lián)系，形成更加深刻、牢固的知識網(wǎng)絡(luò)。我們的大腦就像一張巨大的蜘蛛網(wǎng)，每個節(jié)點代表一個知識點。如果我們只是孤立地記憶一個個零散知識點，就好像在這張網(wǎng)上隨機添加一些節(jié)點，而沒有用蛛絲將它們連接起來。這樣的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)松散，任何一點風(fēng)吹草動就會導(dǎo)致節(jié)點脫落，也就是我們常說的容易遺忘。從這一點來說，死記硬背，就顯得時間成本過高和低效了。

大量研究表明，分散復(fù)習(xí)相較于集中復(fù)習(xí)，在知識的長期記憶和提取方面具有顯著優(yōu)勢。集中學(xué)習(xí)，也稱為“臨時抱佛腳”，雖然可以在短期內(nèi)提高記憶效果，但由于缺乏間隔時間和反復(fù)強化，學(xué)習(xí)內(nèi)容在大腦中留下的痕跡較為淺顯，容易遺忘，并且難以應(yīng)用于實際情境。分散學(xué)習(xí)的優(yōu)勢體現(xiàn)在其對“重復(fù)間隔效應(yīng)”的有效利用。重復(fù)間隔效應(yīng)是指，將學(xué)習(xí)內(nèi)容分散在多個時間段內(nèi)學(xué)習(xí)，并留出合理的間隔時間進行復(fù)習(xí)，能夠有效提高記憶的持久性和提取的準(zhǔn)確性。

以學(xué)習(xí)100個英文單詞為例，采用集中學(xué)習(xí)的方式，學(xué)習(xí)者可能會選擇在幾天內(nèi)集中背誦，力求短期內(nèi)記住所有單詞。然而，這種方式獲得的記憶往往是短暫且孤立的。學(xué)習(xí)者雖然可能在幾天后的考試中表現(xiàn)良好，但隨著時間的推移，遺忘速度會非?？欤y以將這些詞匯靈活運用于實際的語言環(huán)境中。相比之下，間隔學(xué)習(xí)則更加注重學(xué)習(xí)過程的持續(xù)性和復(fù)習(xí)的規(guī)律性。例如，將100個單詞分成5組，每三天學(xué)習(xí)一組，并在每組學(xué)習(xí)之間留出一定的時間間隔進行復(fù)習(xí)。這種方式能夠使學(xué)習(xí)內(nèi)容在大腦中得到多次編碼和鞏固。每次復(fù)習(xí)都會在不同的時間點激活相應(yīng)的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，加強神經(jīng)元之間的連接強度。此外，每次學(xué)習(xí)時，學(xué)習(xí)者所處的環(huán)境、心情、思維方式都會有所不同，這讓大腦對同一信息的編碼方式略有差異，從而形成更加豐富、多樣的記憶痕跡，有助于提高記憶的提取效率和靈活性。

間隔學(xué)習(xí)，正是利用了大腦記憶的遺忘曲線和提取練習(xí)的原理。大腦遺忘的進程并非勻速的，而是先快后慢。也就是說，我們在學(xué)習(xí)新知識后，如果不及時復(fù)習(xí)，很快就會遺忘大部分內(nèi)容。而間隔學(xué)習(xí)，通過在遺忘發(fā)生之前進行復(fù)習(xí)，能夠有效地對抗遺忘曲線，將知識從短期記憶轉(zhuǎn)化為長期記憶。

記憶并非簡單地“存儲”在大腦中，而是一個動態(tài)的過程。當(dāng)我們學(xué)習(xí)新知識時，相關(guān)的神經(jīng)元會被激活，形成一個神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)。而間隔復(fù)習(xí)的過程，就是對這些神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)的再次激活，每次激活都會強化神經(jīng)元之間的連接，并使記憶痕跡更加深刻。間隔學(xué)習(xí)并非簡單地對知識進行重復(fù)記憶，更重要的是促進大腦對知識的深度加工和理解。每次間隔復(fù)習(xí)，大腦都會對已有的知識網(wǎng)絡(luò)進行整合和重塑，將新知識與舊知識建立聯(lián)系，形成更加系統(tǒng)、靈活的知識體系，從而提高知識的遷移能力。因此，對于需要長期記憶和應(yīng)用的學(xué)習(xí)內(nèi)容，例如備考、學(xué)習(xí)新的語言或技能，采用分散學(xué)習(xí)以及多種學(xué)習(xí)策略的方式，并留出充足的時間間隔進行復(fù)習(xí)，才能獲得最佳的學(xué)習(xí)效果。

所以，“死記硬背”確實有一定的作用，但更重要的是在反復(fù)的記憶和背誦中，我們是否采取了多樣的學(xué)習(xí)方法，編碼策略，以及間隔復(fù)習(xí)，形成穩(wěn)固的知識網(wǎng)絡(luò)，以便未來應(yīng)用中可以快速靈活地提取所學(xué)的知識。

本文摘自《學(xué)神的習(xí)慣》一書，為其中“大腦的‘記憶高速路’”一節(jié)的內(nèi)容，澎湃新聞經(jīng)出版方授權(quán)刊載，現(xiàn)標(biāo)題為編者所擬，注釋從略。

《學(xué)神的習(xí)慣：中國拔尖學(xué)生成才規(guī)律與培養(yǎng)方法》，方士心/著，上海三聯(lián)書店，2025年12月版

來源：方士心