（來源：中國環(huán)境網(wǎng)）

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記者3月2日從中國科學院古脊椎動物與古人類研究所(古脊椎所)獲悉，該所與云南大學、英國倫敦大學學院組成的聯(lián)合研究團隊，最近在江西贛州盆地7000多萬年前的晚白堊世地層中，發(fā)現(xiàn)一個大型雜食性多鑿齒蜥類新屬種，命名為方氏異齒蜥。

方氏異齒蜥的屬名“異齒蜥”寓意為“擁有奇異牙齒的蜥蜴”，種名“方氏”獻給中國科學院院士、植物生態(tài)學家方精云。該新屬種化石的發(fā)現(xiàn)研究，揭示出多鑿齒蜥類演化的復雜性。

上圖：方氏異齒蜥正型標本；下圖：方氏異齒蜥的中后部(左列)和后部(右列)齒骨齒的形態(tài)。中國科學院古脊椎所 供圖

這項古生物學重要研究成果的論文，近日在英國皇家學會綜合性學術期刊《開放科學》發(fā)表。

論文第一作者、云南大學博士研究生蔣娟介紹說，研究團隊利用高精度顯微計算機斷層掃描(CT)技術，對方氏異齒蜥的牙齒進行三維重建。結果顯示，方氏異齒蜥具有前部牙齒適合抓取獵物、后部牙齒能夠剪切和研磨食物這樣獨特的異型齒牙齒特征，由此推斷方氏異齒蜥能夠處理植物性和動物性食物。

論文通訊作者、中國科學院古脊椎所董麗萍副研究員指出，方氏異齒蜥這種復雜的牙齒特征在亞洲多鑿齒蜥類中尚屬首次發(fā)現(xiàn)，不僅填補了亞洲多鑿齒蜥類在雜食性生態(tài)位上的空白，也為研究白堊紀末期生物多樣性與生態(tài)系統(tǒng)演化提供重要實證。

與方氏異齒蜥共生于贛州盆地的還有高度特化植食性的天宇蜥、葉齒蜥和食蟲性犬齒蜥等多種多鑿齒蜥類和肉食性蜥蜴江西蜥，方氏異齒蜥的發(fā)現(xiàn)豐富了贛州盆地晚白堊世動物群中有鱗類的多樣性，也表明多鑿齒蜥類高度的生態(tài)分化可能是其成為晚白堊世時優(yōu)勢有鱗類的原因之一。

值得注意的是，與亞洲的其他多鑿齒蜥相比，方氏異齒蜥的牙齒形態(tài)與北美的一些屬種更為相似。鑒于多鑿齒蜥類的類群內屬種間的系統(tǒng)關系還不清楚，這一形態(tài)相似性可能指示亞洲和北美的多鑿齒蜥類的親緣關系復雜，或類似的復雜牙齒形態(tài)在不同的大陸上出現(xiàn)獨立演化。

董麗萍表示，無論哪種情況，方氏異齒蜥的發(fā)現(xiàn)都顯示了多鑿齒蜥類的演化歷史比原認為的更復雜。

據(jù)了解，多鑿齒蜥類是一類生活在晚白堊世的蜥蜴，它們屬種豐富、分布廣泛，又在體型大小和形態(tài)特征上表現(xiàn)出高度的多樣性。亞洲是多鑿齒蜥類屬種最豐富的地區(qū)之一，且化石多保存為較完整的頭骨和骨架，為多鑿齒蜥類的形態(tài)學提供了大量信息。在白堊紀末期，多鑿齒蜥類這個繁盛的類群與恐龍、翼龍等一起滅絕。